螢火卷山神的供品

正中間的男人——鹿麻呂冷笑著翹起嘴角，露出了黃牙。

「您剛才問的酒，是獻給山神的神酒。」

兩人依依惜別。聲足在春日出發，終於在陸奧國集齊了相撲力士，等到踏上回京的歸途，已是八月了。

「並不是不精湛……」道滿說。

「夫君……」

「你問我腰上的是不是酒，我確實點頭了，可沒說如果救了我，就把酒給你……」

無法判斷說話者是何人，侍從們只得一同說道。

女子一臉不安地看著道滿，映在臉上的火光搖擺不定，宛如映照出了她的心緒。

「怎麼了？」

「去年這個時候？」

兩腳而立的狸。

不知從山間何處傳來這樣一句話。

女人放下琵琶和撥子，站了起來。

頭頂上，樹梢時時隨風起伏，而靠近地面的地方因為樹木遮擋，基本沒有風吹過。

熊男揮刀砍來，道滿攤開了右手，手上放著三片楓葉。

夜幕降臨時，女子便開始彈琵琶，現在已是深夜時分了。

「這不是你力所能及的事。那個世界可是變幻莫測啊。人的想法和念頭像暴風雨中的一片樹葉，一個浪頭就讓人不知往何處去了。」

女子呼喊道。一瞬間，聲足轉過身來，落寞地微笑著，然後便回過頭去，在森林中消失了身影。

「我的丈夫，就是去年這個時候死在了這裡。」女子說。

確實，這道滿的模樣比剛才的男人們更可怕。不過……

女子究竟會感到怎樣的疼痛呢？她只是出神地彈奏著琵琶。

熊男、鹿麻呂和蛭丸的腳開始變得不聽使喚，身體搖搖晃晃。

「這是怎麼回事？」

「你看看這裡的女人。」

道滿伸出右手的食指，撓起頭來。就在這時，女子走開了。

「就這麼決定了。」這位老人——道滿自言自語。

聲足騎著馬在山路上前進，幾個侍從都是徒步跟隨。

頭頂黑黢黢的樹梢晃動著，琵琶聲流瀉而出。道滿不時給火堆添加樹枝。

撥子被染成了鮮紅色，女子倒在了那裡。道滿趕緊上去把脈，可是女子的脈搏已經漸漸微弱了。

女子繼續彈奏下去。

「要是你遇到麻煩了，我來幫你吧。」老人說。

「唔……」道滿念叨著抱起了手臂。

「女人，你腰上掛的是酒吧？」

「阿弦，我必須走了，就此別過。今後我們無法再相會了，雖然令人悲傷，但你一定要忘了我，再遇見一個人，和他一起幸福地生活下去。」

「來吧。女人，成為我的奴僕。」

「道滿大人……」女子看著道滿問，「您說，生命到底算是什麼？」

聲足從馬上摔落的地方有一棵高大的山毛櫸，侍從們便在附近放了塊圓石來憑弔，又將屍體放在馬上馱著，終於下了山。

鹿麻呂說完，最左邊的大個子男人說了句「那就幫吧」，看了這個女子一眼。

接下來，又有動靜從樹上傳來。聽上去是撲哧撲哧的振翅聲，頭頂的樹枝上似乎停著無數生物。

只靠彈得一手好琵琶，是不足以讓天地動容的。但他卻不能告訴女子。

「你會成為我道滿的式神，直到我享盡天命，都必須聽我差遣。」

「怎麼了？」

「不行……」

「我的身體……」

「繼續彈，別停手。別去想什麼琵琶彈得是好是壞，就這麼彈下去。」道滿說。

女子點點頭。

在這樣的山中，一個女子獨自行走著。

從常陸國到陸奧國，要通過燒山關的道路，此處並非不能通行馬匹，女子卻徒步前行。她背上背著用布包裹的行李。

頭頂的樹梢幽幽地隨風擺動，至於是如何擺動的，卻看不清楚。

一

歸途中，他經過陸奧國到常陸國的燒山關，一路穿越深山老林，路上幾乎無人通行。

情形越發讓人害怕了，眾人便急著快點下山。

兩腳而立的蟾。

那東西小小的，泛著綠光——是獸的眸子。

「真是讓人不舒服。」聲足心中感到恐懼。

「哦？饒不了我，你想怎麼樣？」

青色野豬說話了。

「不、不，怎麼能忘得了？聽說你在這裡離開人世，我真想一死了之。聽聞你是因為歌聲優美才被這裡的土地神帶走的，我想即使只見一面也好，無論如何都希望能再與你相會，所以才跋山涉水來到這裡……」

「彈起來沒完沒了，真想喫掉她。不過聲音開始混亂之後，倒是有點打動我。而且我也有些在意，就來看看情況……」

他們的身影消失不見時，太陽正好從東方升起，森林中灑進幾縷晨光。

樹根在巖石上盤曲交錯，路上常常被夏草掩蓋，牛虻嗡嗡飛舞。在其間走動的時候，從樹梢上啪嗒啪嗒地往下掉山蛭，從袖口、領襟和腳邊爬進衣服裡，吸食人血。

「對了，為阿弦唱一曲吧。」他想。

那聲音十分低沉，不像人聲。

道滿樂滋滋地笑著，向女子轉過頭去。

她越過篝火走到對面。幾乎是在同一時間，森林中顯現出了一個渾身散發著青色光芒的身影。

七

呼的一下，他衝著葉子吹了口氣。

「你說什麼？！」

在篝火前，道滿和女子相對而立。

「就是那個叫紀聲足的男人。他經過這裡，唱了常陸歌。」

道滿站在山路上，攔住了面前正在趕路的女子。

「你要找茬嗎？」熊男拔出腰間的太刀。

「你！」

「可算來了。」道滿站起身說著。

「原來如此，要是那個道滿，倒可以這樣豪言壯語。」

「不行。」女子往後退去。

「會折壽的喲……」

「如果不聽呢？」

篝火前的石頭上放著一個瓦碟，裡面倒上了酒。那青獸慢吞吞地靠近，伸出巨大的舌頭舔舐著瓦碟。那淺淺的酒沒幾口便舔盡了。

「你是害怕我嗎？」道滿說。

「是夫君……」

「是這樣嗎？」

「人既然已經死了，我也無能為力了。」

「葉子馬上會變重喲。」

「如果在聲足死去的這座山上結束生命，我應該就能見到丈夫了吧。」

她從懷裡取出素陶器，放在了地上。

不久後，曲調開始混亂。她那撥弦的手指破了皮，流出了血。握撥子的手指也從指甲那裡開始往外滲血。

他的妻子叫阿弦。夫婦二人沒有孩子，但聲足十分眷戀妻子，妻子也深深地愛著丈夫。

「你好像遇上難辦的事了啊。」

這時，女子已經停下了彈奏，無言地看著出現在眼前的青色野豬和道滿的舉動。

「是啊，正想讓你品嘗呢。快喝吧。」

「發生什麼事了？」

「你可以急著趕路。但是我們可約好了，你腰上的酒得給我。」道滿伸出右手。

道滿低聲說著，往瓦碟裡倒酒，一飲而盡。

女子說完，淚水簌簌地往下掉。

道滿手足無措地站在女子旁邊。

「都回去吧，可不是找你們有事。」道滿說。

漸漸地，那些東西的模樣顯現出來。

「真是的……」

「一個女人孤身上路，總會在哪裡摔跟頭，早該想到這一點了吧。」

那隻青色的野豬大概是在這樣說。

「哦……」

「剛才承蒙您相助，不過恐怕是您擅作主張……」

青物主慢騰騰地從森林裡走了出來，將鼻子抵在女子的屍體上，說道：

優美的歌聲從馬背上傳向深深的山谷，在林中回蕩。

「見見聲足？」

女子放下背上的行李，解開包袱，裡面露出了琵琶。

雖然點著了篝火，但火焰極小，只能照亮二人和背後的櫸樹根，小火苗的微光自然無法抵達頭頂上方高高的樹梢處。

即使如此，女子還是沒有停下彈奏。

他俯視著眾人的眼眸是黃色的，牙齒也是黃色的。

兩腳而立的兔。

琵琶聲響起，如玉珠落入玉盤。

「原來如此，是這麼一回事啊。」

聲足想要扶住女子，伸出的手卻穿過了女子的身體，甚至無法與她相擁。

「你喝了啊。」道滿說。

「我們可約好了！」

「真是美妙的歌聲。」

「你已經喝了酒，就得聽從主人我至少一個要求。」

這時，一個嘶啞的聲音從上方飄來。

這時，篝火那端的黑暗中，出現了一個閃光的物體。

女子站在那裡，朝青物主走去。青物主的邊上則站著那個叫聲足的男人。

「禮數？」

青色野豬發出咕嚕咕嚕像泥沼沸騰般的聲音，笑了起來，轉過身去，緩緩地消失在了森林裡。

「阿弦啊，我一定會平安回來，你可要多多注意身體。」

「變重，變重，越來越重。」道滿似乎唱了起來。這樣一來——

熊男剛說到一半，老人便接過話茬說「是道滿喲」，一下子跳下了巖石。

一旦出了都城，短時間內就不能回來了。

青色野豬看向阿弦。

這位聲足去年受命去了東國，任務是作為相撲使者，從諸國召集參加相撲節宴的力士帶到都城。

與此同時，傳來啪啪的拍手聲，讓人頭皮發麻，心生恐懼。

道滿的話語中帶著恐嚇的意味。

彷彿看不見面前三個男人似的，道滿轉向一邊，伸出右手，從垂在頭頂的楓樹枝條上一片片地揪下葉子。

蛭丸蹲下來，盯著跌坐在地的女子的臉。女子堅毅地抬起頭。

「背上的行李很重嘛。」鹿麻呂說。

「一個女人在路上行走，可真是粗心大意啊。是吧，鹿麻呂？」站在最右邊的男人說。

「真是愚蠢的女人啊……」

「那酒呢？」道滿問。

確實，女子精於琵琶技藝，可是還不夠。道滿想。

因為有人牽引韁繩，雖是走山路，聲足也放下心來，不知不覺睡著了。

去諸國辦事時學習當地的歌曲，回都城後唱給阿弦聽，是聲足的樂趣之一。他正好剛學會常陸國的常陸歌，便合著馬鞍下擋泥片晃動的節奏，唱起常陸歌來。

「擱在平常，這可行不通，但在這裡賣個人情給蘆屋道滿也不壞。那聲足聽到琵琶聲，可是焦躁不安得很。也因為這樣，我才來看看是什麼情況。原來是這麼回事……」

他年幼時因為聲音動聽成為神樂舍人，口中總是吟唱歌曲。無論是心裡歡喜的時候，還是哀傷的時候，甚或是獨自一人的時候，總愛寄情於歌。

兩腳而立的狐。

「要是喝足了酒以後，倒是……」

「兄弟們，我們幫她拿一下吧。」熊男招呼道。

「你給我等等——」

而女子已經不在那裡了，她沿著山道，走到了很遠的地方。

「無須擔心。就算你不說，我也打算帶走她。」

女子站在原地，不再吭聲。

「或許是這裡的山神聽到聲足大人的歌聲，心生歡喜。」也有人這麼說。

道滿走上去，想奪走女子手中的撥子，可是已經晚了。

青色的巨大野豬消失後不久，黑暗中，傳來「阿弦啊、阿弦啊……」的叫聲。

「她丈夫名叫紀聲足，就是去年被你捉住的人。」

女子有沒有注意到這些呢？她依舊一味地彈撥著琴弦。

山蛭吸血後會變得漲鼓鼓的，讓人噁心。捏著它想往下拔，也很難拔下來。要是用力一擠，那東西便鮮血四濺。

那是一頭長著四顆獠牙的青色野豬，嘴巴兩邊各有兩顆獠牙，兩隻眸子中泛著青白的光，真是一頭令人恐懼的龐然大物。

「嗬，已經算不錯了。要是被都城的安倍晴明這麼來一下，你們的腸子和眼珠可要四處飛散了。」

「是我，我是聲足啊。我來看你了。」

「這樣的話，乾脆……」女子瞪著蛭丸，「殺了我吧。」

三個人被壓得直不起腰來，終於沒力氣反抗了。

這是山中的路。

二人面對面站在那裡，女子臉上的淚水簌簌地往下淌。

「要看你們懂不懂禮數了。」

「帶走這個女人。不帶走可饒不了你。」

說完以後，女子泣不成聲。

「這是怎麼回事！」

「這裡的女人？」

山林中濕氣瀰漫，如同行走在水中一般。汗水沿著女子雪白的下巴滴下來。

「喂、喂。」

片刻後，那隻野獸在篝火的對面現身了。它的身影在火光中朦朦朧朧顯現出來。

他站在男人們面前，和女子並排而立。

為了能傳到身在都城的阿弦那裡，聲足飽含深情，一遍又一遍地反覆吟唱著那首歌。

青物主背過身去，二人也轉過身，慢慢地跟著青物主一起隱沒在森林中。

之前一直低頭行走的她抬起了臉，因為面前站著三個男人。每個人身上都散發著野獸一般的汗臭味。三個人都鬍子拉碴，下半邊臉被鬍鬚蓋住了。

如果當成人的聲音，還能勉強聽出它在說些什麼。

「是誰？是誰在說話？」聲足問侍從們。

「事已至此，不管怎麼說，至少不必將那酒統統獻給這裡的土地神。你分我一半，我就讓你去見見丈夫。我道滿在這種事上可是靠得住的。當然……」

三

道滿說完，這些東西就離開了。

這就像眼看要被狼襲擊時，卻被老虎救了。但只是從被狼喫變成了被老虎喫，被喫的命運還是沒有變。

女子在道滿的手伸過來之前，已經將撥子尖抵在雪白的喉嚨上，說了一句：「承蒙照顧，道滿大人……」然後將撥子的尖角刺進皮膚，用力一劃。

野豬低聲哼哼，雖然聽不清楚，卻有些像是人類的話語。

「什麼意思？」

兩人忘情地說了一會兒，不知不覺間，東方的天空開始微微發亮，但森林裡還是一片陰暗。

道滿輕輕地自語了一句。

「真、真重啊。」

「夫君請平安歸來。」

大大小小的巖石遍地都是，還有突兀地從地裡鑽出來的石頭，再沒有比這更難走的路了。

他心中想的全是關於阿弦的事情。

阿弦和聲足滿眼柔情地看向道滿，輕輕地低下頭。

「為了喝到酒，看來是做了不該做的事啊。」

男人們和女子抬頭看去，旁邊的巖石上有個人影。那是一位老人，白髮蓬亂，臉上皺紋縱橫，而且長著一臉白鬍子。

女子用恐懼的眸子盯著男人們，似乎是說不出話來了。

「阿弦……」

「我決定救這個女人。」

「去年這個時候，你抓了一個路過此地的男人為奴吧。」

「停下、快停下，這可不是凡人該做的事！」

那是兩腳而立的鼠。

「這樣可是會激怒我的。你要是不帶走這個女人，我會把災難降到你們頭上！」

青色的野豬在森林裡注視著這邊的動靜。

「你說什麼？」

說完，她又鄭重地重複道：「請殺了我吧……」

「夫君！」

「當然？」

「在這山上點火，讓你和奴僕們都流離失所。」

熊男拿著刀向前邁出腳步。

「還是回都城吧……」

那裡長著一棵巨大而古老的山毛櫸，樹下橫著一塊圓圓的石頭。女子的腳步停在了石頭跟前。

等到醒來，發現已經進入常陸國了。

近衛舍人中有一個名為紀聲足的人。

「一直盼望與你見上一面。」女子說。

「所以呢？」

沒過多久，聲足哧溜一下從馬上滑了下來。待侍從圍上去察看時，他已經氣絕身亡了。

聲足的口吻像是在諄諄教導她一般，然後深情地唱了起來。他唱的是常陸國之歌。

一會兒說不如死了好，一會兒又說著急趕路，真是個讓人摸不著頭腦的女人。

「我丈夫的身體已經化為塵土，但他既然被獻給了此處的山神，那麼他的魂魄應該就在這山中吧。哪怕見一面也好，我只想見見丈夫，所以才從都城來到常陸國。」

朦朧之中，站著的那個人說話了。

「為什麼？」

「怎麼了？」道滿問。

道滿追上女子。但是沒走幾步，女子就停下了腳步。

「您要幫助我？」

「道滿？就是那個和小野篁一起大鬧地獄的道滿嗎？」

道滿將盛酒的酒壺掛起，從篝火對面回到了原處。

不久後，在黑暗的深處，彷彿有巨大的物體在移動，又彷彿是黑暗本身動了起來。

女子的腰上掛著瓢，沉甸甸地搖擺著，看來瓢裡盛滿了水或是水一般的東西。

女子停下了彈琵琶的手。

「嗬！」

上方的黑暗中，發著黃光和紅光的眼睛正注視著下面的動靜。

能聽見短促而沉重的氣息，以及獸毛擦過樹叢的聲音。

雖然四周還有光亮，但不論是前進還是回頭，都不可能趁著夜幕未落走到有人煙的地方了。

「這味道不是酒嗎？」

道滿茫然地站在原地，發出了感嘆。

那聲音是如此寂寞，隨著歌聲，他的身影漸漸消失在森林間。

道滿和女子向聲音傳來的方向望去，黑黝黝的森林中，朦朦朧朧地似乎站著什麼人。

哼哧哼哧……哼哧哼哧……

道滿對女子的話大發感慨時，已是太陽西斜時分了。

「您怎麼了？」女子問。

六

繞到大塊的巖石下，女子停住了腳步。

「我就是聲足的妻子阿弦。」

有幾處綠色的眼眸在閃動。那光亮正在靠近火焰周圍。

她不停歇地一直彈奏著。但是，四周並沒有出現什麼聲音。

「不知是誰在說。」

「正是在下。」

「一開始，我還覺得那琵琶聲真是煩人……」

「我會助你一臂之力。」

那琴聲已經不成曲調了。琴弦鬆弛，聲音紛亂。即使如此，女子仍然繼續彈奏。

「呃。」

「我道滿倒的酒和一般的酒可不一樣。」

然而，這個聲音又響了起來。

「我想要這歌聲呢。」

「這麼彈就好……」

道滿一邊說著，一邊轉向了男人們，嗤笑一聲。

「穿的衣服也很熱的樣子。」蛭丸說。

說著，道滿哈哈大笑起來。

女子轉過身想要逃走，可鹿麻呂趕上來，抓住了女子右邊的衣袖，女子倒在了地上。

「都回去吧，要召喚的可不是你們。」

「真是拿你沒轍。」

「讓她見上一面，可以嗎？」

「我不害怕您。但我即使剛才被殺了也無所謂，不，我活著還不如死了好……」女子說。

「我不能什麼都不做，就這樣回去。即使無法打動神明的心，也只能放手一搏。」

「我沒和你約定。」

「一個人喝酒，畢竟不是滋味啊。」

道滿問道。女子哇的一聲，將臉埋在圓石上號哭起來。

「行啊。有什麼要求倒是說來聽聽，道滿。」

「這……」

「我略微通曉琵琶技藝。若是在夫君被帶走的地方撥弦彈奏，就算水平不及夫君，如果山神對音色還有印象，也一定會感念我的悲傷，讓我見見夫君的。就像這樣……」

「就是啊。蛭丸，你說得對。」

他盯著空了的瓦碟，自言自語。

「為什麼離開？」道滿問。

「怎麼樣，滿足了嗎？」

而後，屍體上倏地升起了女子的魂魄，那便是女子的幽靈了。

呼、呼——

道滿說完，那隻野獸從樹林裡爬了出來。那是一頭遍體青色、像馬一般高大的野豬。

「我是蘆屋道滿。」老人說。

「想來是我技藝不精……」

道滿將倒入瓦碟的酒一口飲盡，站了起來。他走向篝火的對面，將瓦碟放在那邊的石頭上，斟上酒。

二

越是往下彈，琵琶聲越發凌亂，但她依舊沒有停手。

「決定了什麼？」

「我著急趕路。」女人又低下頭，想邁開腳步。

「真是有趣。」

「不，我們來拿。」熊男的手伸了出去。

「什麼？！」蛭丸挑起嘴角。

熊男和鹿麻呂半蹲著，動彈不得。蛭丸則是仰面朝天，苦苦掙扎。男人們被肩上、頭上、胸口的一片楓葉壓得狼狽不堪。

她頭戴鬥笠，右手拄杖，一邊在樹根和巖石之間磕磕絆絆，一邊在山路上行走。

聽起來，這和不久前男人們說的話有些相似。

四

就算山蛭不再吸血，被它咬破的口子仍然會血流不止。

夜晚，道滿和女子並排坐在山毛櫸的樹根邊。山中濃濃的夜色籠罩在兩人身上。

琵琶聲開始雜亂，沒了曲調。

「這是……」

「道路如此漫長，真是走得夠遠啊。不知道阿弦怎麼樣了。」

但是，女子片刻也不休息，一個勁兒地只是往前走。

「剛才你喝了酒，就意味著與我產生了因緣。而且這可是我的酒，那就是我為主，你為客了。」

「這個女人叫阿弦，她丈夫就是你去年抓住的那個男人。」

「你是誰？」鹿麻呂問道。

「我可是救了你，不向我道謝就走嗎？」

到了夜裡入睡的時候，才猛然發覺山蛭正在吸血。

琵琶聲流淌進夜色，溶於其中，二者合為一體，似乎一直滲入了山林深處。

「那你剛才說，讓人殺了你……」

「老頭，你是找死嗎？」鹿麻呂說。

撲哧撲哧的振翅聲響起，那亮著黃光或紅光的眸子隨即消失了。

道滿再次轉過身去，朝著即將消失在森林中的青物主喊道：「等等！」

「啊，蘆屋……」

「正是。」

道滿問，女子卻沒有回答，只是一直用輕微的聲音啜泣著。

「我覺得徒勞地增長年歲並不是人該有的活法。不論為此事折壽幾年，我都不會後悔。」

他念叨著，然後又往空瓦碟裡注入酒，一飲而盡。

「謝過您了。」女子低頭行禮。

「這是怎麼回事？我可沒請求各位幫忙……」女子終於能說出話來了，聲音卻一直在發抖。

道滿剛說完，熊男、鹿麻呂和蛭丸頓時停在了原地。

道滿無趣地坐在已經熄滅的篝火前，用酒壺往瓦碟裡倒酒喝。

「是不是得幫幫她了啊。喂，熊男。」

「哦？降什麼災？」

「對，喝了。怎麼了？」

雖說是路，卻基本沒有修整，與野獸所走的路無異。

「您是說……」

「那又怎麼了？」

隨後，他呵呵地低聲笑著，開始往山下走去。

三片葉子飄飄揚揚地在空中飛舞起來。一片落在熊男的右肩，一片落在鹿麻呂的頭上，一片落在蛭丸的胸上。

這時，女子依舊在彈奏琵琶。手掌和指尖已經皮開肉綻，琵琶和琴弦上遍是血痕。

聲音不是來自一個方向，而是從森林中、山谷裡、山頂上紛紛傳來，在四面八方同時響起。

「是不是能如你所願，我就不知道了。」

隨後，女子拾起掉在地上的撥子，看著道滿。那眸子裡充滿堅毅的神色，閃閃發光。

道滿聆聽著琵琶聲，往瓦碟裡倒酒，小口小口地喝起來。

「我又何嘗不是。想啊念啊，想得不得了，但我已經死了，現在是侍奉青物主大人的身份。我一直希望你能忘了我，過得幸福一點……」

五

「哦！那歌聲可真不錯。如果你說的是這個人，我的確是捉了他為奴，怎麼了？」

陰陽師·螢火卷