第871章 一元復始 首輔帝師

幹熙帝並沒有在肅穆的佛堂見佟國維，而是選了佛堂旁邊一間靜室。

此刻，靜室裏早已備好了一桌酒席。

銅鍋子炭火燒得正旺，咕嘟咕嘟冒著滾燙的熱氣，暖意裹著酒香瀰漫了整間屋子。

佟國維一看這陣仗，心裡瞬間咯噔一下。

雖說他是幹熙帝的親舅甥，沾著至親血脈，但君臣有別，私底下湊一塊兒喫飯的次數一隻手都數得過來。

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如今皇上親自擺宴，肯定是有不小的事情發生。

無事獻殷勤，肯定有貓膩啊。

如今，太子的勢頭一路狂飆，步步緊逼。

六部九卿的底層官員，大半都悄悄倒向了太子，相當於太子手裡已經攥住了大半基層人脈。這種情況下，幹熙帝能有啥高興的事兒值得慶祝呢？

佟國維心裡警覺了一下，表面上卻不動聲色道：「臣，參見陛下！」

沒等他屈膝跪下，幹熙帝已經快步上前把他給扶住了，語氣也格外隨和：

「舅舅免禮，今兒不是朝堂議事，而是純粹的家宴。」

「此刻沒有君臣，只有情分。」

「朕記得上次跟舅舅對飲，一晃都半年過去了，今兒必定要跟舅舅好好喝幾杯。」

嘴上說著不講君臣規矩，可字字句句都拿捏著帝王的分寸。

佟國維心裡涼了半截兒，他太清楚了：禮下於人，必有所求！

九五至尊的皇帝突然對自己這般和顏悅色、格外客氣，絕對不是什麼好事。

他雖說是首輔大學士，又是皇帝的親舅舅，位極人臣，但說到底，自己能夠讓幹熙帝看重的，恐怕也只有身份了。

調整了一下心態，佟國維立馬堆起一絲得體的笑意道：

「那臣今日，便陪陛下痛飲幾杯！」

幹熙帝陪著佟國維連幹兩杯，又轉頭吩咐梁九功，把燉得軟爛入味的鹿肉給佟國維端上來。熱肉美酒鋪墊到位，幹熙帝臉上的笑意緩緩褪去，長長嘆了口氣：

「舅舅，如今朕的處境，屬實內外焦灼。」

「外有強敵虎視眈眈，內有太子勢大幹政，舅舅說，朕當如何破局啊？」

佟國維心裡猛的一凜：今兒的重頭戲終於來了！

他把幹熙帝的心思看得透透的，但他並不想成為朝堂博弈的犧牲品。

「陛下，以臣之見，必先安內，方可攘外。」

「當下最要緊的，是陛下當立決斷、行雷霆手段，徹底收回朝堂大權。」

「唯如此，陛下才能高枕無憂。」

幹熙帝定定看著一臉赤誠的佟國維，又是一聲長嘆：「舅舅說得對。」

「可眼下難題就在此處，太子羽翼已豐，勢力盤根錯節，朝廷根本沒法一舉拔除他的根基。」「而外敵將近，朝廷人心渙散、一盤散沙，長此以往，朕真怕祖宗傳下來的江山基業，白白歸他人所有啊！」

這話一齣，佟國維神色瞬間凝重到了極點。

他太懂幹熙帝的心思了，說白了就是皇帝壓不住太子，又拉不下臉面，想找個階、找個替罪羊穩住局勢。

他心裡忍不住暗暗吐槽：

陛下這麼顧全大局、憂心江山社稷，那乾脆直接禪位給太子，當個逍遙自在的太上皇，豈不是萬事大吉可這種話，他隻敢憋在心裡，半個字都不敢往外吐。

他比誰都清楚，這種話一旦出口，就是徹底跟幹熙帝撕破臉皮，等待他的就是滿門傾覆的下場！眼下滿朝文武彈劾他的摺子堆成了山，他唯一活命的機會，隻在幹熙帝。

帝王遞過來的階，他必須接穩了，要不然就是自尋死路。

佟國維衡量了一番利弊，當即放下手中筷子，立馬跪倒在地：

「陛下！讓您如此被動，全是臣治家不嚴！」

「臣懇請陛下嚴懲老臣，以安百官之心、以平朝野非議！」

「臣願以佟氏一門老小之性命，換取百官對陛下的理解。」

「這都是臣一家咎由自取，隻求陛下切莫再因老臣，與百官心生隔閡、僵持對立了！」

幹熙帝看著跪地請罪、態度謙卑的佟國維，心裡五味雜陳。

既有拉攏到得力棋子的欣慰，又藏著一腔難以壓制的惱火。

想當初，他幹熙帝一言九鼎、權傾天下，別說佟國維這點過錯，就算是更出格的事端，隻要他不想追究，也會不了了之。

可是自打那逆子崛起之後，朝堂的文武百官彷彿突然找到了新的靠山，再也不像從前那般唯他馬首是瞻。

這幫人分明就是覺得，如今的他，已經拿捏不住朝野局勢、制衡不了太子勢力了！

無數念頭在心底翻湧，幹熙帝沉聲道：「舅舅不必如此，事態還沒到那個地步。」

「朕這次之所以選擇隱忍退讓，不與朝野針鋒相對，一來是不願朝堂內亂加劇；二來，是朕還有一樁至關重要的事情，要託付給舅舅。」

「稍後朕會下旨，免去舅舅首輔大學士一職，令你前往奉天府閉門思過。」

「奉天將軍麾下的綠營兵，常年無戰事、疏於操練，戰力鬆散不堪大用。」

「朕打算讓舅舅替朕重整軍紀、操練精兵，日後關鍵時刻，便可以起到雷霆一擊的作用！」聽完這番話，佟國維的心總算放下了。

首輔大權雖然不捨得放棄，但跟身家性命比起來，根本不值一提。

隻要人活著、命還在，那一切就不是問題！

丟出去的權勢地位，早晚都有機會拿回來！

「臣遵旨！赴任之後，定盡心竭力操練兵馬，絕不辜負陛下重託！」

「只是陛下，練兵之事耗糧耗銀，錢糧供給一事…」

幹熙帝大手一揮道：「錢糧之事無需舅舅憂心，朕會想辦法的。」

「前朝關寧鐵騎，曾是天下第一精兵，威名震四海。」

「奈何百年流轉，盛名猶在，精兵早已不復存在，徒留虛名。」

「朕希望舅舅此去奉天府，能重整旗鼓，替朕重新練出一支威震天下的鐵騎精兵來！」

「朕向你保證，今日舅舅失去的一切，來日朕必讓你雙倍拿回來！」

事已至此，佟國維也明白，他沒有別的路可以走。

旋即跪地端起酒杯，神色肅穆：

「陛下！臣別的不敢說，隻需錢糧充足，半年之內，臣必定把關寧鐵騎的雄風給皇上找回來！」「朕信你。」幹熙帝點頭道，「奉天府內外都是朕的人，舅舅隻管放心大膽去做。」

二人又敲定了一些細則，佟國維終於忍不住問道：

「陛下，臣走之後，這首輔大學士之位，莫非真要讓太子的人接任嗎？」

「這…，這可不是什麼好事啊！」

幹熙帝擺擺手道：

「朕已經與太子商議過了，你雖罷黜首輔，但這個位置的任免之權，還是要朕說了算。」

「朕打算請祝明陽出山，接任首輔大學士一職。」

「祝明陽」三個字入耳的瞬間，佟國維臉皮不受控制地抽搐了兩下。

對這位帝師，他太熟悉了！

當年，他可沒少喫過虧！

當年在朝堂，他沒少在祝明陽手上碰壁喫癟。

這不只是能力上的差距，更是心性、名聲、格局上的全方位碾壓。

要是把佟國維比作滿身破綻、處處可被拿捏的權臣，那祝明陽就是當世完人！

是被天下讀書人捧上神壇的大儒，心性通透、行事無瑕，幾乎找不出半點把柄和破綻。

佟國維的氣量一向不大，當上首輔大學士之後，不止一次想找機會拿捏祝明陽。

不為別的，出一口惡氣總行吧？

可他終究不敢、也做不到。

隻因祝明陽的朝野聲望實在太高，影響力遍佈天下。

平日裡對他俯首帖耳、唯命是從的下屬官員，一聽說要對付祝明陽，個個躥得比兔子還快，紛紛避之不及。

更有甚者，為了不摻和這事，乾脆上書請辭、棄官不做。

這就是祝明陽的分量：天下敬仰、萬民信服。

他要是入主內閣、執掌首輔大權，皇帝就難以為所欲為。

這個時候讓太子來監國，最舒心的，反倒是幹熙帝了。

佟國維迅速理清其中利弊，當即正色道：

「陛下，臣與祝先生往日雖有諸多隔閡姐齲，但臣不得不說，您這一步棋，真是絕妙無雙！臣舉雙手贊同！」

幹熙帝見佟國維也認可，臉上露出幾分真切的期待。

他真的很希望自己這位先生能早日回京，也好給勢頭正盛的逆子上一課。

「你認可就好，如此，朕便徹底放心了。」

安撫完佟國維，幹熙帝即刻連下兩道聖旨。

第一道，準佟國維辭官養病；

第二道，傳召昔日帝師祝明陽，即刻回京，出任首輔大學士。

兩道聖旨一齣，整個京師朝堂瞬間炸開了鍋。

大半朝臣紛紛拍手稱快、彈冠相慶，人人都對祝明陽的到來滿懷期待。

坊間甚至傳出一句盛讚：安石不出，奈蒼生何，足見天下文人官員對這位大儒的推崇。

作為太子，沈葉很快就得知了這個消息。

原太子的記憶裏，關於祝明陽的記載並不算多。

但寥寥無幾的記憶中，藏著一股畏懼的感覺。

從前的太子，是真的怕這位帝師。

沈葉正打算讓人蒐集祝明陽的資料時，宮外的索額圖腳步匆匆地進來了。

只見他滿臉急色：

「太子爺！萬萬不可讓祝明陽出任首輔大學士！」

「他的影響力太大了，可以說一呼百應、萬眾歸心！」

「一旦讓他執掌內閣，必定會強勢壓陣！」

「往後太子爺您監國理政、下達決策，隻要他不肯點頭認可，朝中政令根本寸步難行！」

看著索額圖一臉焦急的模樣，沈葉忍不住道：「索相，這祝明陽，當真厲害到這等地步了？」索額圖稍作沉吟，鄭重道：「論理政之才、朝堂謀略，他絲毫不遜色於微臣。」

「最可怕的是，他一生清正無私、品行無瑕，外加天下文宗的名聲，文武百官很容易偏向於他，極易聚攏人心哪！」

「當年，陛下之所以用臣，而不敢用他，歸根結底，就是因為陛下自認壓不住他！」

「這次陛下特意請他出山，明擺著就是衝著太子您來的！」

「因為他不但是首輔，還是文宗，不論從哪方面講，他都要忠於陛下、忠於朝廷！」