第872章 人未至，已負天下之望

對於索額圖苦口婆心的勸諫，沈葉並沒往心裡去。

倒不是覺得索額圖說得不對，而是在他看來，這位即將入京的祝明陽，未必就是什麼洪水猛獸。從幹熙帝對此人心懷忌憚，索額圖更是畏懼來看，這祝明陽本事過硬，而且立場也不算歪。這麼一個角色空降朝堂，說不定是好事兒！

總比讓他們父子二人大打出手要強！

更何況，祝明陽是如此多的讀書人和官員公認的偶像，如今又得了皇帝的正式任命，名正言順回京任職。

這個節骨眼上，他要是跳出來橫加阻攔，純屬喫力不討好。

不僅攔不住分毫，搞不好還會落得個阻礙賢才的名聲。

先看一看再說，這局勢也壞不到什麼地方。

安撫了兩句惴惴不安的索額圖，沈葉話鋒一轉道：「如今離過年已經不足一個月了。」

「眼下最要緊的，不是糾結人事變動，而是踏踏實實把備戰的事宜落地做實。」

「大戰在即，那個整軍備戰計劃，一刻不能拖，必須全速推行！」

「兵甲、器械、糧草輜重，樣樣都要加急趕製，儘早配齊！」

「再拖延下去，到了戰時，一切都晚了！」

索額圖自然清楚這套整軍計劃的分量。

也正是靠著這個計劃，手裡沒錢的幹熙帝不得不躲在幕後，任由太子監國掌權。

只是沈葉監國時日尚短，再加上太倉沒錢，這套計劃遲遲沒能全面鋪開。

「太子爺，造船造械、冶鐵鑄甲，都是燒錢的大事！」

「您通過發放銀行牌照收攏了一筆銀兩不假，可即便全都砸進去備戰，也是杯水車薪，撐不住偌大的開銷啊。」

「而且戰事未定、年關將近，太倉總得留些儲備銀錢兜底，萬萬不可傾盡所有。」

索額圖的話都是肺腑之言。

他當過首輔大學士，深耕朝堂數十載，最是清楚銀兩對朝廷太重要了。

沒錢養兵、無銀理政的朝堂，終究是撐不長久的。

沈葉看著一臉憂心忡忡的索額圖，從容笑道：

「索相放心，我心裡有數，不會把家底一次性掏空。」

「我的打算，是以朝廷名義牽頭，籌建幾個大型建設商會，敞開大門吸納各方入股。」

「和當初盤活大局的西北建設商會一模一樣的。」

提起西北建設商會，索額圖再熟悉不過。

這些年西北資源盡數盤活，下轄各大商會風生水起、日進鬥金，都是穩賺不賠的優質產業。一聽說太子要復刻這套模式，專門籌錢籌備戰備物資，他自然沒有意見。

「那太子爺打算開放多少股份？」

沈葉站起來道：

「單說造船總商會，暫定總股本一千萬兩。朝廷佔四成坐鎮兜底，餘下六成全部對外開放招股。」「入股門檻定在十萬兩銀子。」

「朝廷隻負責統籌物資、按需下達訂單，日常經營打理，全權交給入股的股東負責。」

停了一下，他又認真叮囑道：

「權責可以下放，但是做工質量，必須由朝廷監督嚴查，半點馬虎不得。」

索額圖聽得連連點頭，只是心底仍藏著一絲顧慮，遲疑著問道：

「太子爺，這種高額入股門檻，會有那麼多人願意入股嗎？」

沈葉一語道破關鍵：

「朝廷牽頭主辦的產業，你可以參照往年內務府辦的江南織造。」

「雖然很多人都知道，江南織造有時候也賠錢，可內裏誰不明白？」

「不是這個行當不掙錢，而是裡面伸手的人太多。」

「這一次新設的幾大商會，全都是獨家壟斷的剛需行當，背靠朝廷、手握官方訂單，隻要投錢入股，基本穩賺不賠。」

「天下商賈最是精明，這般穩當的買賣，沒有人會視而不見。」

說到這裡，他輕輕嘆了口氣：

「如果這樣入股之人還是寥寥無幾，我自有別的法子刺激市場，不愁沒人入股。」

刺激？怎麼刺激？

索額圖聽得好奇不已，但是見太子無意細說，他也識趣地閉嘴，不再多問探底。

朝堂風波起落極快。

佟國維被罷黜宰相之位的第三天，神武門悄悄擡出了十幾具上吊自縊的太監屍首。

梁九功特意傳召陳廷敬等一眾老臣到場親眼見證，算是給朝野一個明面交代。

與此同時，朝廷也撫恤了此前被活活打死的三位禦史。

一時間，這場鬧得沸沸揚揚的風波，看似塵埃落定、徹底翻篇了。

儘管每一個聰明人都覺得，打死禦史的真正幕後之人，自始至終都沒有受到半分懲處。

可所有人都默契地閉上了嘴。

大家都是混跡朝堂的老狐狸了，心知肚明，這背後撐腰的是九五至尊的幹熙帝。

皇權在上，誰敢去清算幹熙帝？

分寸尺度，人人拿捏得精準無比。

臘月二十三，年關將近。

就在朝堂緊鑼密鼓籌備建立各大商會、準備向天下招股造勢之際，從汴京通往京師的快速通道上，由幾節車廂組成的客車正一路疾馳。

第一節車廂裏，端坐著一位六十歲左右的老者，神色淡然悠遠，默默望著窗外飛速倒退的景物，氣度不凡。

眼下，快速通道的馬車向來座無虛席，可這位老者卻獨佔了一整節車廂。

隻因他是祝明陽！

是天下讀書人奉為圭臬的文壇文宗，是帝師級別的曠世大儒，更是幹熙帝親自下旨、即將入主內閣的新任首輔大學士！

十年前，他離開京師，辭官歸鄉，著書立傳。

十年後，一道詔書，讓身負天下士林厚望的祝明陽，再次轟然而至。

「這快速通道，果然是好東西！」

車廂門被輕輕推開，祝明陽望著窗外景緻，忍不住由衷感慨一聲。

推門進來的是一位四十餘歲的長衫中年人，眉目溫和，給人一種望之可親的感覺。

此人名叫黃中繼，十五年前的探花郎，更是祝明陽最得意、最信任的門生之一。

當年祝明陽辭官歸鄉、淡出朝堂，本該仕途坦蕩、前程似錦的黃中繼，毅然捨棄官場前程，追隨恩師歸隱鄉裏，十餘年潛心治學、不離不棄。

聽見恩師感慨，黃中繼順勢上前，笑著附和：

「早就聽說，這快速通道可千裏一日還，學生還心存疑慮，如今親身體驗，眼見車馬疾馳、換馬不歇，才知所言非虛。」

「能想出快速通道這般利民利國之舉，還能將其經營成盈利產業，太子爺的才幹格局，實在令人佩服。」

「而且學生還聽說，太子還籌劃著名擴建路網，南至大海、西達大漠，貫穿四方邊境！這般手筆氣魄，縱觀朝野，無人能及。」

祝明陽聽了，輕輕搖頭：

「要不是太子鋒芒太盛、權勢日隆，陛下也不會急著下旨召老夫入京。」

黃中繼輕嘆一聲，面露憂色：

「學生近日見過幾位昔日同窗，聽他們細說朝局，如今的太子爺，不只是能力強，手裡的實力更是不容小覷。」

「先生此番入京接任首輔，位居太子之下、百官之首，日後怕是步步艱難、處處受制啊！」祝明陽嘆了一口氣道：

「前路再難，也得迎難而上。」

「天行健，君子當自強不息。老夫雖年邁老朽，難以再銳意進取，卻也不能坐視朝堂危難之際，再起內鬥紛爭、自亂根基。」

「陛下的算計與心思，老夫心知肚明。但此番回京，絕不是事事唯君命是從、任由擺布。」黃中繼一邊執壺為恩師斟茶，一邊懇切勸道：

「先生三思！入朝為官，首要便是對陛下負責。等您當了首輔，很多時候會身不由己的。」祝明陽隨手拿起一份剛送達的朝堂邸報，目光掃過，沉聲道：

「咱們還沒入京，太子已經敲定，要一口氣成立七八個總商會。」

「名義上是官商合作、造福朝野，說到底，不過是換個法子從民間聚攏財利罷了。」

「老夫入京接任首輔的第一件事，就是勸阻太子不要與民爭利。」

「天下財富總數恆定，朝廷要是大肆搜刮、獨佔大利，壓榨過甚，尋常百姓何以養家餬口，安身立命？」

黃中繼臉色驟然一變，心裡咯噔一下。

他本意是想提醒恩師，太子爺不好惹。

卻沒想到，恩師剛一入京，第一劍便直指太子最新推行的商會新政！

這哪裡是入朝輔政？

這不是明擺著一上來就針尖對麥芒，直接就槓上了嘛！

「先生三思啊！」

黃中繼神色凝重，沉聲勸阻：

「您身為首輔大學士，說起來也是輔佐太子監國理政的臂膀。」

「要是剛一入京就和太子針鋒相對、處處相悖，必定會惹得太子齊蒂，日後朝堂共事，怕是寸步難行！」

祝明陽擺了擺手，一臉從容：

「該來的紛爭躲不掉，該擔的責任推不脫。與其暗中試探，不如直接挑明。」

黃中繼一聽，沒再說話，只是眉宇間的凝重與憂慮愈發濃重。

快速通道車馬疾馳，日夜兼程。

第三天天際初亮之時，疾馳的馬車終於停在了崇文門外。

往日裡車水馬龍、人聲鼎沸的崇文門，今日卻是一片肅穆沉靜。

並不是行人稀少，恰恰相反，此處早已是人山人海。

街邊密密麻麻佇立著無數人影，大多沒有穿官服，卻個個氣度不凡、身姿端正，都是京中有名望的文武百官、世家勛貴。

這般陣容，硬生生壓得整條街道鴉雀無聲。

四品官員劉世勛站在陳廷敬身旁，望著眼前盛大又壓抑的場面，低聲道：

「陳相，今兒這個時候太過惹眼，您不該來啊！」

陳廷敬淡淡地道：

「祝先生與我亦師亦友，此番他回京接任首輔，更是我的頂頭上司。」

「我要是避而不來，反倒落人口實，說我薄情寡義、不念舊情。」

劉世勛嘆了一口氣道：

「祝先生上任，在京的大人們足足來了三分之二，就連不少勛貴都親自到場等候。」

「我還從來沒見過這位祝先生，可不知為何，總覺得他此番歸來，不是什麼好事啊。」

陳廷敬略一沉吟，沉穩道：

「祝先生胸有丘壑、心懷天下，並非弄權滋事之人，不會鬧出太大亂子。」

「你無需過度憂心，朝局縱有波瀾，自有太子爺坐鎮兜底。」

話音剛落，遠處傳來陣陣駿馬嘶鳴與車輪滾滾之聲。

兩匹高頭駿馬，牽引著七節特製車廂的馬車，沿著鐵軌疾馳而來。

伴隨著剎車聲響，疾馳的馬車緩緩減速，穩穩停在了崇文門前。

正中間的車門被緩緩推開，一身素色青布長衫的祝明陽，緩步踏下車廂。

他身姿樸素、裝扮簡約，沒有眾星捧月，也沒有前呼後擁，只有一個人，一個隨從。

可就是這孤身一人的老者，剛一下車，崇文門外數百文武百官、世家權貴齊齊俯首，聲音整齊劃一，響徹長空：

「見過明陽先生！」