第885章 為天下萬世謀

幹熙帝突然登門造訪，其目的，陳廷敬心裡早有猜測。

不用多想，十有八九是為了和談的事兒來的！

雖說幹熙帝還沒有太公開的表態，但上次朝堂之上，他和太子的衝突，就已經讓陳廷敬摸透了帝王的心思。

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陛下這是鐵了心的要議和！

道理再簡單不過，雙線開戰本來就是兵家大忌，得不償失。

更關鍵的是，幹熙帝絕不願意在打仗的過程中，眼睜睜地看著太子趁機收攏權柄、掌控朝局，把天下大權牢牢攥在手裡。

心底思緒翻湧，利弊權衡完畢，陳廷敬恭恭敬敬地躬身道：

「陛下有何旨意，儘管吩咐，臣洗耳恭聽。」

幹熙帝的目光一直盯在陳廷敬的臉上，將他瞬息間的神情變化盡收眼底。

聽他這麼一說，心裡不由得冷哼一聲。

要是擱在一年前，陳廷敬敢在自己面前這般揣度聖意，他堅決不會姑息！

朕不說直接把這個氣朕的傢夥誅殺了，卻也可以一句話就把他發配幾千裏。

可是現在，畢競不一樣了！

無數念頭在幹熙帝腦海中飛速閃過，他表面上不動聲色，眼裡的溫度卻一點點冷了下來。

縱使萬般不願承認，事實也擺在眼前：

他的帝王威嚴正在一點點消散，手中的皇權，正被那個逆子悄無聲息地蠶食、不斷架空。

所以這一次的和談，他必須辦成！

他要把所有流失的權力，全都奪回來，牢牢掌控在自己手中！

心裡這麼想著，幹熙帝臉上反倒掛起溫和的笑意：

「陳愛卿，日不落帝國聯軍提出的條件，你已經知道了吧？」

陳廷敬本來就篤定陛下這次是為和談而來，此刻也不推諉躲閃，老老實實回話：

「回陛下，臣已經知道了。」

「那你對此事，有何看法？」

幹熙帝的眼神如同蒼鷹，死死地盯著陳廷敬，縱使久經朝堂，陳廷敬心裡也不由得有點發虛。他稍作遲疑，滿是憤慨道：「陛下，依臣之見，日不落帝國純屬癡心妄想，白日做夢！」

「這仗還沒有打，張口就要一千萬兩白銀賠款，簡直是異想天開！」

「先不說太倉空虛，朝廷根本拿不出這筆鉅款。就算銀兩充足，還不如整軍備戰、固守疆土！」「老臣雖資質平庸，卻也願為陛下、為大周鞠躬盡瘁，死而後已！」

看著陳廷敬一副義憤填膺、忠心耿耿的模樣，幹熙帝心裡暗自冷笑。

裝，你接著裝！

你這滿腔忠義演給誰看？

你他孃的忠心，怕是早就拴在太子身上了！

「這一千萬兩白銀的賠款，不過是日不落帝國的投石問路、刻意訛詐罷了。」

幹熙帝帶著幾分嘲諷，緩緩道，「據朕掌握的消息，這並不是他們的最終目的。」

「他們真正想要的是後面的條件：我大周治理陸地山河，他們獨佔四海汪洋，雙方劃界而治，互不幹涉、互不侵擾。」

說到此處，幹熙帝定定地看向陳廷敬：

「陳愛卿，在太子主持海事之前，我大周向來重陸輕海，從未涉足遠洋經略。」

「當時我大周與日不落帝國，一直相安無事、和平共處。」

「可是，自從太子著手開拓海疆、籌建水師，大周與日不落帝國的關係便急轉直下，劍拔弩張。」「這次諸國聯軍壓境，說白了，就是日不落帝國推動的。」

「我大周向來不靠海洋牟利，何必為了一點蠅頭小利，無端樹敵？」

陳廷敬的臉色快速地變幻著，心思通透得很。

所謂海上利益，哪裡是什麼蠅頭小利？

遠洋貿易、港口稅賦、海外通商…..等等，這些都是源源不斷的巨額紅利。

可話雖這麼說，讓他為了海疆利益，不惜賭上身家、對抗皇權，他可沒這個膽量，也沒這份魄力。他深諳朝堂生存之道，此刻一言不發，等著幹熙帝繼續說下去。

「陳愛卿，依朕之見，如果我大周與日不落帝國交戰於海上，勝算不大。」

「這回聯軍來勢洶洶，最有可能侵擾的地方，便是兩廣與江南兩地。」

「以你之見，二者之間，他們最有可能主攻哪個地方？」

幹熙帝這問題，表面上好像是和陳廷敬探討軍事，可陳廷敬哪裡會聽不出其中的深意？

陛下這是在赤裸裸地警告他：

一旦開戰，江南腹地必遭兵禍，大概率會被戰火摧殘得滿目瘡痍。

就算大周最終艱難取勝，江南也必將付出生靈塗炭、財力耗盡的慘痛代價。

一想起江南故土的錦繡山河，想到家鄉安居樂業的萬千百姓，陳廷敬沉默了。

而幹熙帝端坐上首，神色悠然自得，像一位運籌帷幄的高明的獵手。

誘餌已經拋下去了，接下來，隻需靜心等待獵物上鉤。

他篤定，陳廷敬一定會鬆口。

因為陳廷敬不是一個人，他的身後，是整個江南盤根錯節的利益！

良久的沉默過後，陳廷敬終於開口：「陛下，臣以為，和談也並不是不可行。」

「就是. ….就是這一千萬兩銀子，絕對不能給！」

「要是白白賠付鉅款，就等於是掏空太倉，拿咱自己的銀子去資敵！」

幹熙帝一聽，嘴角勾起一抹溫和的笑意，臉上越發的和藹可親。

「陳愛卿跟隨朕多年，應該知曉朕的性子。」

「資敵誤國的蠢事，朕斷然不會去幹。無利可圖的糊塗帳，朕也絕不會應允。」

話已至此，陳廷敬心中已經拿定主意，不再刻意遮掩遲疑：

「陛下，兵戈一起，最苦的終究是黎民百姓，難免生靈塗炭、流離失所。」

「臣於心不忍，看著萬千蒼生飽受戰亂之苦，陛下要是決意和談，臣鼎力支持。」

「只是……太子一向堅守海疆、寸土不讓，想要勸服太子答應和談，恐怕不太容易。」

聽到這話，幹熙帝臉上的笑意更盛：

「朕自然知曉太子那兒不好勸說，但是這大周江山，還輪不到太子一人當家作主。」

「朝堂大事，決斷權在朕，在諸位忠臣，而不是太子一人！」

「隻要朝廷上下下定決心，他翻不了天！」

話音落下，幹熙帝起身，輕輕拍了拍陳廷敬的肩膀道：

「陳愛卿，朕一直覺得，你比張英更通透聰慧，也更忠心可鑑。」

「朕看人，從未出錯。」

「待朕百年之後，愛卿一定要在太廟之中陪著朕。」

「有你，朕放心。」

短短幾句許諾，瞬間讓陳廷敬心頭巨震，臉上露出了難以抑制的狂喜之色！

配享太廟！

這是歷代文臣畢生追求的最高殊榮！

古往今來，能獲此恩典者，哪一個不是名垂青史、萬古流芳的名臣？

這也是他陳廷敬蟄伏半生、苦苦追逐的終極夢想！

如今近在咫尺，他一時心緒翻湧，有一種熱淚盈眶的感覺。

雖說得罪太子，甚至是背叛太子，讓他滿心忐忑，可為了江南萬千故土、無數鄉鄰，他別無選擇。「臣，多謝陛下隆恩！」

陳廷敬雙膝跪地，行大禮參拜，滿是赤誠。

幹熙帝又給他說了不少體恤親近的話，這才離開。

送走了幹熙帝，陳廷敬心底的狂喜漸漸褪去，開始有點忐忑不安。

沉吟片刻，就讓人把劉世勛叫了過來。

自從張英離開之後，劉世勛和他的關係越來越親密。

二人朝夕議事、互通心意。

劉世勛一到，陳廷敬並沒有說出來陛下私訪之事，只是鄭重道：

「世勛，這次和談爭議不休，依你之見，咱們江南該是什麼態度？」

劉世勛是個聰明人，察言觀色的本事爐火純青，一聽這話，瞬間就猜到陳廷敬心裡已經有了決斷。他稍作沉吟道：「日不落帝國開出的條件簡直獅子大開口，朝廷是不會答應的。」

「以在下之見，隻要剔除了那一千萬兩白銀的無理賠款，咱們大周管自己的陸地，日不落帝國縱橫他們的海洋，各安其域、互不侵犯，倒也不是不可以。」

「畢竟，戰火一開，百姓流離、山河破碎，最是無情。」

「咱們為了天下萬事謀，應該選擇好好談一談。」

聽完這番話，陳廷敬懸著的心落下了大半。

還好，他還不算孤軍奮戰。

心裡的一塊大石頭落了地，他卻故作遲疑、面露為難：

「可我等現在追隨太子，太子的立場眾人皆知：絕對不會放棄伏波水師的領地。」

「我等要是公然支持和談，那就是公然悖逆太子！」

「更何況，張相也在太子那邊身居要職，我等此舉，又將置張相於何地？」

劉世勛鄭重拱手：

「陳相，我知道您與張相之間的感情。但咱們也要考慮咱們自己的事情！」

「太子待我等雖然恩重如山，但萬千江南百姓的身家性命、故土安危，更值得考量！」

「畢競，江南緊靠大海，無天險可守，一旦日不落帝國艦隊大舉來犯，首當其衝，最可能遭殃的就是江南。」

「前朝倭寇之亂，已經讓江南飽受屠戮劫掠，民生凋敝。」

「如今這日不落帝國軍力遠勝倭寇，一旦開戰，禍患必是百倍千倍！」

「一旦交戰，城池焚毀、百姓殞命，千裏沃土盡成焦土，何其慘烈！」

「陳相，當斷不斷，必受其亂！此刻正是需要您果斷抉擇之時！」

「江南萬千士紳百姓，都會感念您的保全之恩。」

「您要是不這樣做，纔是辜負江南、背離了您的初心啊！」

劉世勛的一番話，讓陳廷敬心裡的負罪感消失了大半。

他看著眼前通透睿智的劉世勛，感慨道：

「世勛，張相一直說你胸懷大局、眼界高遠，現在看來，張相說的半點兒沒錯！」

「罷了，我知道該怎麼做了。」

「陳相英明！」劉世勛當即躬身行禮。

二人正打算商議該如何推進這次和談之事，家中僕人進來稟告，青丘親王府來人，有事情請陳大人去商議。

陳廷敬一聽，心頭猛地一緊。

他的第一個反應就是，幹熙帝的祕密來訪，被太子給知道了。

不過隨即，又覺得這不可能。

雖說太子的眼線遍佈朝野，但是這回，幹熙帝微服私訪，故意隱匿行蹤，戒備森嚴。

應該不可能被探查到。

他強行壓下心頭慌亂，強作鎮定道：「告訴來人，就說我換一下衣服，立即就去拜見太子。」僕從退下後，劉世勛輕聲道：

「陳大人，如果太子問及和談之事，您隻需虛與委蛇、含糊應對即可。」

「實在不行，就談一下江南民生安危，看看太子在這方面，有什麼打算。」

陳廷敬點了點頭，眉宇間的凝重絲毫未減。

太子權勢日益強盛，而他心裡卻有鬼。

不知道這次去見太子，是吉還是兇。