第七章十字軍後遺症（1258—1291年）義大利的生意人

地中海東岸盛產各種高級的奢侈品，普遍價格很高，就連穆斯林也只有上層才買得起。而此時的西歐雨後春筍般崛起了許多城邦國家。西歐國家內以自己的才智和技能從事生產的手工業者階層逐漸發展起來。伊斯蘭世界生產的著名的大馬士革毛紡品，只有埃米爾級別的高級官員才能穿著。然而這類紡織品已經成為義大利各邦國上流社會的主要服飾。

無論是分散風險，還是嚴守合約期限，準確的商業情報收集都是不可或缺的。這一時期的威尼斯共和國以情報立國，令後世大英帝國的諜報人員由衷讚歎。

義大利人不再以一城一地集中的方式進行貿易，而是完全分散開來，跟穆斯林進行貿易活動。

阿克陷落之後的一段時間內，敘利亞和巴勒斯坦地區一時間沒有了基督徒的蹤影。但這一狀態很快發生了變化。基督徒重新出現，並不是因為西歐天主教會希望他們回去，而是勝利者——穆斯林們的要求。

而基於商業情報做出迅速決斷的必要性，則通過高效的政策決定過程而實現。這一決策過程是在阿克陷落之後6年成為現實的。在這個充滿不確定性的時代，除了提高統治能力之外，沒有更好的辦法。

此外，威尼斯共和國還不斷提升本國的海軍力量。這樣一來，它就能安然度過十字軍東徵失敗所帶來的危機。

威尼斯共和國由此躋身經濟大國的行列。威尼斯的金幣「杜卡特」，逐漸取代了拜佔庭金幣和伊斯蘭世界的各種第納爾貨幣，成為地中海世界和西歐的國際通用貨幣。杜卡特這種世界貨幣充斥於各大城市——從開羅、君士坦丁堡以至巴黎、倫敦，莫不如此。

阿克之戰後10年，1302年，馬木路克王朝蘇丹和威尼斯共和國之間簽訂了友好通商協定。

此時的威尼斯人，進一步加強了原有的「有限責任股份」（Colleganza）制度。這一詞彙的直譯是「連帶」，是將與貿易和運輸無關的威尼斯共和國公民變為個人投資者的股份制。

商業的繁榮為義大利各個城邦國家的市民走向文藝復興鋪平了道路。文藝復興，正是這一階段崛起的中產階層自己生產的文化與文明。

積累資本的威尼斯共和國，在出口利潤豐厚的高級產品的同時，也為了遵守合約期限而進行投資。威尼斯商船隊的主力，是擁有為數眾多劃槳手的槳帆船，其人力成本遠高於一般的帆船。槳帆船的劃槳手，就是船隻的發動機，船隊受風向變化的影響很小，航海的變數不大。因此，威尼斯人商業的成功與否，主要取決於與貿易對象的關係。

以阿拉伯人為中心的穆斯林商人，在十字軍東徵的200年間，已經離不開與西歐的貿易了。

阿拉伯商人自然不願失去潛力無限的義大利市場。同樣，在雙方貿易中獲得巨大利潤的義大利商人，也並未因為阿克失陷而放棄貿易的企圖。

況且對商人來說，如果要分散風險，同時又獲取較高的利潤，最好的方式就是將資本儘可能多地分散投資。

於是，當威尼斯商人的資本彙集起來之後，他們的購買力就大大超過了以血緣為資本組織方式的阿拉伯人和猶太商人。熱那亞人也採取了和威尼斯人相同的制度（稱為Commenda）——這些義大利的商人將「信用」從血緣者之間擴大到了其他人，為追求利潤邁出了第一步。商業的目的是將勞動所得作為私有資本而積累起來，而不是建立信賴關係。

但無論是威尼斯人還是熱那亞人，與中東當地人的關係發生了微妙的變化。這一點在積極進取的威尼斯人那裡尤為明顯。

雖然威尼斯人跟馬木路克王朝的蘇丹簽訂了雙邊通商協定，威尼斯商人實際活動的地區卻並不僅僅在埃及的開羅和亞歷山大。無論是君士坦丁堡、敘利亞還是巴勒斯坦，到處都有威尼斯商船活動的據點。對於彼此不能建立完全信用的貿易對象，最好的貿易方式，大概就是完全分散活動吧。

雖然發動「吉哈德」時蘇丹號召過，要把「不信仰者」一掃而光，他卻無法忽視本國生意人希望與「不信仰者」通商的願望。

此時回到地中海東岸的義大利商人，在自己的居留區內不再有十字軍東徵時代享有的治外法權。但隨著商館的建造，當地埃米爾承認其以此為貿易據點的貿易自由。於是，義大利商人陸續回到了中近東各地。

十字軍的故事（下）