第06章：浣衣局遺物，書信露端倪

浣衣局在宮城西北角，挨着冷宮的後牆，常年飄着一股皁角與溼布混合的氣味。院牆低矮，牆根堆着半人高的木盆和晾衣架，晾繩上搭滿了各色的宮裝，在風裏鼓盪蕩地飄着。

蘇晚到時，正是午後最忙的時候。幾口大鍋燒着滾水，粗使宮女們挽着袖子，在熱氣裏搓洗着一盆盆衣物，個個臉上汗津津的。水汽蒸騰，混着皁角的澀味撲鼻而來，蘇晚不動聲色地掩了掩鼻，目光卻已經開始在人羣裏搜尋。

管事的嬤嬤見壽康宮的人來了，慌忙迎出來，臉上堆着笑：“喲，這位主子是——”

“我家主子奉太后娘娘之命，”春桃上前一步，端着壽康宮的腰牌，“來給浣衣局送一批冬衣的料子。太后娘娘念着天要冷了，各宮冬衣都該添置起來。”

管事的嬤嬤眼睛一亮，連聲稱是，忙引着她們往庫房走。蘇晚跟在後頭，目光卻不動聲色地在院子裏掃了一圈——角落裏，一個正蹲在地上搓衣裳的瘦小宮女，聽見動靜抬起頭來，露出一張蒼白的小臉，眼睛怯怯的，像是受驚的兔子，又像是這滿院子水汽裏唯一一點活氣。

蘇晚心裏有了數。她沒有急着上前，只跟着嬤嬤進了庫房，把帶來的幾匹料子點了數——青的、藍的、灰的，都是耐髒的粗布，最是浣衣局用得着的。她又“順便”問起浣衣局的規矩、人手，誰管着誰、誰又常挨罰，問得隨意，答得也隨意。末了，像是無意般提起：“我聽說，你們這兒有個叫翠兒的宮女？”

嬤嬤一愣：“翠兒？那丫頭笨手笨腳的，只會搓衣裳，主子怎麼問起她來了？”

“太后娘娘宮裏有個老嬤嬤，是她乾孃的舊識，”蘇晚語氣平淡，“託我帶句話給她。嬤嬤行個方便，讓她來見我一見。”

管事的嬤嬤雖覺得蹊蹺，但壽康宮的腰牌擺在那裏，她不敢多問，忙讓人去叫翠兒。不多時，那個瘦小的宮女低着頭走進來，規規矩矩跪下行禮，聲音細得像蚊子哼：“奴婢翠兒，給主子請安。”

蘇晚打量着她——十四五歲的年紀，比春桃還小些，手指被水泡得發白發皺，指甲縫裏全是皁角沫子。她的眼睛紅紅的，像是剛哭過。蘇晚的心軟了一下：這丫頭在浣衣局熬了兩年，乾孃死了，舉目無親，怕是連個說話的人都沒有。

“起來吧。”蘇晚溫聲道，“我受人所託，來看看你。你乾孃生前，可給你留過什麼東西？”

翠兒的身體明顯僵了一下，頭垂得更低：“主子說的……是哪個乾孃？奴婢的乾孃早就……早就過世了。”

“冷宮那位守門的婆子。”蘇晚的聲音放輕，“去年冬天沒的。她生前最疼你，臨走前，是不是給你留了一包東西？”

翠兒的肩膀抖了抖，半晌，才從懷裏掏出一個油紙包，雙手捧着，遞到蘇晚面前。那油紙包已經泛黃發脆，邊角被摩挲得起了毛——顯然翠兒經常把它拿出來看。蘇晚注意到，那紙包被一層細布仔細裹着，布面雖舊，卻洗得乾乾淨淨，看得出主人對它有多珍重。

“乾孃走的那天晚上，”翠兒的聲音帶着哭腔，斷斷續續的，“她忽然來找奴婢，塞給奴婢這個，說「翠兒啊，這東西你收好，別讓任何人瞧見。若有一日……若有一日有人問起，你就把它交出去，能保你一條命。」奴婢問她怎麼了，她只說「有人要來了，乾孃怕是躲不過了」。那天晚上風很大，奴婢記得清楚，乾孃的手一直抖，怎麼都暖不熱。奴婢想留她住下，她說什麼都不肯，只摸着奴婢的頭說，「翠兒啊，乾孃這輩子沒本事，只能給你留這麼個東西了。往後你在宮裏，多長個心眼，別像乾孃似的，替人辦了事，還丟了命。」第二天，奴婢就聽說，乾孃沒了。管事嬤嬤說她是夜裏中風，可乾孃身子骨一向硬朗，頭天還扛着兩桶水滿院子跑呢，怎麼說中風就中風了？”

蘇晚接過油紙包，入手沉甸甸的。她沒有急着拆，只問："這些年，可有人來找你要過這東西？"

翠兒搖頭："沒有。奴婢一直收着，連管事嬤嬤都不知道。主子怎麼……怎麼知道這東西在奴婢手裏？"

蘇晚沒有回答，只拍了拍她的手背，溫聲道："你乾孃是被人害死的，我今日來，就是想替她討個公道。這東西，我先借走看看，回頭查清楚了，自會還你。"

翠兒睜大了眼睛，眼淚一下子湧出來，撲通一聲又跪下了："主子！若真能替乾孃討個公道，奴婢這條命就是主子的！乾孃死得冤啊……她走那天晚上，跟奴婢說她看見了一些不該看的東西，說要是她死了，讓奴婢千萬別聲張……"

蘇晚扶起她，聲音低而穩："你放心。你乾孃的冤，我記下了。"

她帶着油紙包回到壽康宮西偏殿，閂上門，纔在燈下拆開。

油紙包裏是三樣東西：一包碎銀子，約莫二十兩，銀錠上還壓着官鑄的火印；一枚成色極好的玉簪，玉質溫潤，簪頭雕着一朵半開的梅花，與母親銀針尾部的梅花紋如出一轍；以及一封疊得整整齊齊的書信，紙張已經發黃，邊角帶着水漬，卻保存得還算完整。

蘇晚展開信紙，藉着燈光，一字一字地看。

信很短，只有幾行字：

"婆子見信如晤。前事已畢，銀子照付。冷宮慕容氏之事，萬望守口如瓶。事成之後，鳳儀宮自會送婆子出宮養老。青蕪。"

蘇晚的目光，在"冷宮慕容氏之事"六個字上停住了。

慕容氏。不是慕容雲汐，是慕容氏——她母親。

這封信，說的是她母親的事。

她接着往下看，信紙末尾還有一行小字，墨色略淡，像是後來補寫的：

"另：慕容女醫官病逝前夜，曾在冷宮後巷與婆子密會，此事切不可對第三人言。切記。"

蘇晚拿着信紙的手，微微發顫。

她母親慕容氏，病逝前夜，曾在冷宮後巷與這個守門婆子密會？她母親一個太醫院女醫官，深更半夜，爲什麼會跑到冷宮後巷，見一個守門婆子？

除非——她母親死前，已經察覺到了什麼，正在暗中查什麼。而那個守門婆子，是她母親的眼線。

蘇晚閉上眼，把慕容雲汐的記憶又翻了一遍。母親死前的最後一個月，確實有些反常——她常常深夜出門，說是去太醫院值夜，可慕容雲汐記得，有一回母親回來時，袖口沾着牆灰，鞋底帶着泥土，不像是在太醫院待過的樣子。

她那時年幼，只當母親勞累，從不多想。如今回想起來，母親那一個月，分明是在暗中查探什麼。

查探什麼？

蘇晚的目光，重新落回信紙上的"慕容氏"三個字。她忽然想到一種可能：她母親，會不會正是因爲查到了什麼不該查的東西，才"染疫暴卒"的？

而那個守門婆子，作爲母親的眼線，同樣沒能逃過滅口——只是她臨死前，把唯一的物證，交給了乾女兒翠兒。

這封信，就是連接兩樁命案的鑰匙。

蘇晚將信紙小心折好，收進貼身的內袋裏。她又拿起那包銀子，對着光看了看——官鑄銀錠，火印清晰。她認出來，這種火印是內務府特鑄的"賞銀"，只賞給宮裏得臉的奴才，尋常宮女太監根本摸不着。而鳳儀宮大宮女青蕪，正夠得着這個身份。

"春桃。"她忽然開口。

春桃正守在門口，聞聲湊過來："小姐？"

"你去趟太醫院，找陳院正，"蘇晚的聲音很低，卻帶着一種不容置疑的力度，"替我問他一句——戊寅年秋，我娘病逝之前，太醫院可有人查過冷宮後巷的出入記錄？還有，那年秋天，太醫院可有別的女醫官，忽然被調離、或是告病回鄉的？"

春桃雖不明白，卻鄭重點頭，轉身去了。

蘇晚站在燈下，指尖輕輕摩挲着那封泛黃的信。窗外夜風漸起，吹得窗紙簌簌作響。她盯着跳動的燭火，心裏那團迷霧，似乎終於裂開了一道縫。燭火把她的影子拉得很長，投在牆壁上，隨着火光輕輕晃動，像另一個正從黑暗裏站起來的人。

母親之死、守門婆子之死、慕容雲汐被構陷、麗妃的安胎藥……這些看似不相干的事，正被同一隻手，緩緩地、緊緊地攥在一起。當年有人爲了掩蓋母親查到的真相，殺了母親，又殺了守門婆子；後來慕容雲汐入宮，許是有人疑心她也知道些什麼，便用一樁“謀害皇嗣”的冤案，把她也一併踩進塵埃裏。她慕容氏一門，竟被人從母親到女兒，趕盡殺絕。

而那隻手，此刻正端坐在鳳儀宮裏，穿着正紅的鳳紋宮裝，笑得端莊得體。

“青蕪……”蘇晚輕聲念着這個名字，聲音在寂靜的屋裏輕輕迴盪，“你欠下的債，該還了。”

她吹熄了燈，躺下來，卻久久無法入睡。黑暗中，她聽見自己的心跳，一下，又一下，沉穩而有力。

她在心裏，把明天的棋，又往前走了一步。