0005【交結壯丁】

「表哥，過來搭一把手。」徐來喊道。

布超疾步奔來，瞅著餘善元說：「他怎睡地上了？」

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「喝醉了，」徐來拖著餘善元的雙臂，「幫我把他擡進窩棚。這種天氣，他要是多躺一會兒，肯定會受涼染風寒。」

布超彎腰抓住餘善元的腳脖子，跟徐來一起發力使勁，擡死豬般將其擡進窩棚。

把人往稻草堆一扔，又給他蓋上毯子，便不再理會這廝。

布超拎起酒壺：「嚯，還剩一口沒喝完，我來嘗嘗什麼味道。」

徐來以手托腮，倚在桌上發呆。

實在是無聊。

他也懶得給壯丁們編組，因為編不編都一個樣，遇到賊寇肯定一鬨而散。

而且他又沒啥職務，若天天拿著雞毛當令箭，壯丁們遲早會厭煩他多事兒。

唉，該幹點啥呢？

徐來提起樸刀，走到稻草堆前。

他假想著前方是鹽匪，掄起樸刀就砍，接著往回一勾。反覆練習這個動作。

這把樸刀是用柴刀改的，綁在棍子上就算長柄武器。

刀刃內彎有弧度，在山裡可以勾住樹枝和藤蔓。

壯丁們也無事可做，三五人聚在一起聊天打屁。他們見徐來練習樸刀，便嘻嘻哈哈過來圍觀，隻當是在看滑稽猴戲。

徐來還真就是在瞎練，完全不懂發力技巧，也沒有任何招式可言。

不過萬事皆可摸索。

剛開始他還胡亂劈砍，勁兒用得不對，但漸漸就順手起來。至少一刀劈出去，不會收不住力氣閃自己的老腰。

練習兩刻鐘，徐來累得直喘氣。

幸好午飯喫得飽，跟餘善元一起開小竈，否則他餓著肚子哪有力氣練刀？

張二叔挎著獵弓走來：「三郎真要跟鹽匪拼命啊？」

徐來說道：「萬一遇上了，在跑不掉的時候，還能拉一個墊背的。二叔，你那弓射得死人不？」

張二叔笑道：「你猜。」

布超調侃說：「他那弓只能射山雞，遇到野豬都得逃命。」

張二叔道：「豬皮可比人皮更厚。」

「那倒不至於，有人的臉皮比城牆還厚。譬如來村裏徵役夫那廝，坑害了多少村民，換我早沒臉見人了。」徐來打趣說。

此言一齣，眾人大笑。

圍觀徐來練刀的壯丁，全都跟著樂起來。

他們痛恨徵發徭役之人，喜歡拿那些混蛋開玩笑。過過嘴癮，發洩怨氣。

說笑之間，又有新丁報導。

徐來坐回桌前，提筆給他們登記，然後又找不到事做。

思來想去，他在營中四處溜達，找到因為搶屎而打闆子之人：「阿叔貴姓啊？」

「啊？」對方沒聽懂。

徐來又說：「我問你叫什麼。」

這人回答：「我叫林長生。」

「我家是五等戶，阿叔是幾等戶？」徐來問道。

林長生說：「你看我這身衣裳，還能是幾等戶？」

徐來又聊起清溪村，說山民被人歧視，隔三差五就有徭役。還說自己的哥哥，去年修棧道掉進江裏死了。

「唉，你家也是可憐。我們那個村，比你們村好些，至少沒在大山裏。就是好田都被富戶佔了，我家的全是下田……」林長生主動說起自家事。

徐來跟他拉家常，也沒聊多久，便把這人的情況問清楚，連他家的雞去年下了雙黃蛋都知道。

繼續下一位。

等餘善元睡醒的時候，徐來已經聊了十多個，來自各鄉各村的都有。

這些人轉頭就會跟同村閒扯，估計到了明天，所有壯丁都知道徐來的名字。知道他大哥修棧道死了，知道他代父兄服差役，知道他偷聽先生講課能識字。

徐來為什麼做這些？

收集信息，團結壯丁，積累名聲，有備無患！

收穫特別多。

比如他從壯丁口中知曉，西北方那條河叫賓江（濱江）。這幾十年來，經常有鹽匪沿著賓江來往。以前純是坐船，有時抓得嚴了，就改走西邊的山嶺。更西北邊的山區，除了官修驛道之外，還可走小道前往連州。

這些壯丁，對鹽匪往來的路線非常清楚！

私鹽團夥最囂張的時候，那是明火執仗穿鄉過縣，百姓反而被嚇得往山裏跑。

至於官兵？

官兵直接縮回城裡，隻求鹽匪別來劫城。

……

夜幕降臨。

白天睡了很久的餘善元，又坐在沙洲上仰望星空。

徐來帶著夥伴巡營完畢，走到老餘身邊說：「貼司在夜觀天象？」

餘善元道：「鹽匪若是來得早，半個月內就能到。」

徐來有些不解：「廣東路都監都驚動了，親自北上視察，沿江各縣皆在徵召土兵。聽說江西那邊也在清剿鹽匪。官府如此大張旗鼓，鹽匪就不知道暫避鋒芒？歇一年再來劫掠，不是更穩妥嗎？」

「那些鹽匪囂張慣了，根本不把官兵放在眼裡，」餘善元道，「但你所言也有道理，說不定今年可以相安無事。」

聊了一陣鹽匪，徐來又問科舉信息：「考進士需要讀哪些書？」

「你還真想科舉啊？」餘善元彷彿在聽笑話，「九經、孟荀、《文選》、從《史記》到《五代史》。還有韻書、唐詩、歷代文集，讀透的書越多，就越容易考上。」

徐來聽得有些頭大：「總有幾本書是必考吧？我聽說有貼經、墨義什麼的。」

餘善元說道：「我科舉的時候，貼經和墨義還考得很嚴。但自嘉祐二年之後，貼經、墨義就不受重視了，直接交白卷都影響不大。」

嘉祐二年的千年龍虎榜大名鼎鼎，考出了蘇軾、蘇轍、曾鞏、程顥、張載、王韶等一大堆名人。

但在北宋，其意義是再度掀起科舉改革。

從四年一屆科舉，改為兩年一屆。單獨設立明經科。不再重視貼經、墨義。不再逐場過落。從第一場考詩賦，改為第一場考策論。殿試不再淘汰……等等。

就拿蘇軾來舉例，他如果早一屆赴考，第一場詩賦就會被淘汰，連考策論的資格都沒有——蘇軾的詩賦不及格！

即便蘇軾僥倖過關，順利參加殿試，也會在殿試環節被淘汰——蘇軾的殿試成績是第五甲，放在嘉祐二年以前必遭淘汰。

「還能交白卷啊？」徐來有點聽明白了。

嘉祐年間的貼經和墨義，就跟明代的公文寫作一樣。它們確實屬於科舉內容，但閱卷官並不重視，瞎幾把寫也不影響成績。

餘善元笑道：「你可知大宋開國以來，廣東路總共出了多少進士？」

「多少？」徐來問道。

餘善元嘆息一聲：「還不足二十個。」

徐來：「……」

大宋攻滅南漢政權已近百年，這麼長的時間，廣東進士居然只有十幾個？

餘善元說道：「就連朝廷都看不下去，擔憂廣南士子心生怨恨，允許多次中舉的兩廣士子，直接以舉人身份擔任攝官。而且，還能一邊做官，一邊繼續考進士。」

「什麼是攝官？」徐來打聽道。

餘善元解釋說：

「攝官就是代理官員，全國都有，但兩廣比較特殊。嶺南多瘴氣，北方進士寧願辭官，也不願來兩廣送死。」

「所以兩廣的州縣，擁有許多攝官名額。譬如一個新科進士，按慣例只能外放縣尉，但如果來兩廣做官，起步就是一個攝縣令。」

「而多次中舉的兩廣士子，朝廷也會安排他們在廣南做攝官。通常擔任攝官十五年左右，期間不出差錯，就能轉為選人官。」

「你聽說過羅次元嗎？」

徐來搖頭，心想：我隻聽過二次元。

餘善元說道：「羅愷，字次元，兩廣考得最好的讀書人。他就是以舉人身份，先去做了十年攝官。在擔任攝主簿之時，一舉奪得嘉祐二年進士第三名。」

牛逼！

嘉祐二年龍虎榜的探花郎，那豈非力壓蘇軾、程顥等人？

餘善元扭頭看了徐來一眼：「我也不阻攔你讀書科舉，只是提醒一句。以你家的財力，如果立志科舉，需要付出千百倍努力。把你家的田產全賣了，都不夠買一部《春秋左傳正義》。」

北宋時期，造紙術、印刷術還不發達，書籍貴得連小地主都搖頭。

別說徐來這種五等戶，就連四等戶也買不起大部頭，必須費盡心機到處借書自己抄。

這天夜裡，徐來和餘善元聊了很久。

主要是打聽科舉內容，包括考試流程。他發現科舉之路困難重重，即便學了一身本事，想考舉人也困難重重。

比如想要走進考場，必須有同鄉士子結保。

餘善元說：「你是山裏人，對山外士子而言，屬於來歷不明之輩。他們不可能跟你結保，因為你一旦造假或作弊，他們身為保人會被連座。你想參加科舉，連保人都找不到。」

「沒有別的法子嗎？」徐來問道。

餘善元說：「還可以官保。」

徐來忙問：「就是請官員做保人？」

餘善元點頭說：「縣考和州學錄取考試，如果有縣令作保，就不需要再找其他人。如果是參加州試，即便有縣令出面作保，也還要再找兩位本鄉士子。」

徐來扭頭看向遠處的縣城。

看來得找機會認識縣令！

——

（註：嘉祐二年以前，科舉逐場過落。就好比你去參加高考，語文考完立即批改試卷，不及格者全部淘汰，連考英語、數學的資格都沒有。）

（蘇軾、蘇轍兄弟倆，先是科舉移民到開封，拿到開封解額纔去考進士。蘇軾的詩賦不合格，但因策論寫得好，被歐陽修破格錄取。）

（那年的進士科，允許報名加試大義，即經義考試。蘇軾的大義總分第二、《春秋》單科第一，因此從第五甲進士，破格提升為第四甲進士。）

（宋代州試結保人數並不統一，通常為五人互保，個別地方十人互保。三人互保也可以，但必須另有官員作保。）