第104章 0102【舉人集體販運私鹽】

第104章 0102【舉人集體販運私鹽】

宴會結束，沈直把徐來單獨請去縣衙後院。

他知道餘善元跟徐來關係好，所以現在搞得有點尷尬，因為沈直跟餘善元鬧得很不愉快。

半年前清遠縣徵夏稅，除了正賦之外，其餘雜稅皆須折變。

餘善元剛開始委婉勸諫，說如果這樣子搞，對沈直的官聲有影響。農民無端增加了負擔，沈直卻拿不到什麼好處，錢財多被胥吏、商人和地主賺走。

不劃算！

但沈直已經被胥吏架空，不願再跟胥吏起衝突，而且好處也能分一點，於是讓餘善元別多嘴。

餘善元憋了滿肚子牢騷，抱怨沈直不聽勸諫。如果早聽勸的話，哪會治不住那些胥吏？

雙方就此吵起來。

餘善元氣得當天就走，那個月的工資都沒領。

「行之回清遠數月，為何一直不來敘舊？我前幾日才知你回鄉了，」沈直開始為自己辯解，「唉，縣衙那幫胥吏奸猾無比，竟然無端折變壞我名聲。」

清溪村還需要縣令護著，徐來順著話頭說：「天下胥吏，皆是如此。等我以後做了官，也要小心提防纔可。」

沈直說道：「喫一塹長一智，我打算整頓吏治了。」

「以令君之手段，那些奸吏必定束手。」徐來隨口說道。

他其實心裡鄙視不已，認為沈直連正常的貪官都不如。

貪官魚肉百姓，肯定自己喫肉，胥吏只能喝湯。

而沈直呢？

胥吏喫肉，縣令喝湯，敗壞的還是縣令名聲。屎都喫不上熱乎的！

沈直又說：「四個月前，我才從邸報看到餘公的悼文。餘襄公一生清廉、敢言直諫，驟聞其噩耗，吾痛徹心扉也。」

「襄」是餘靖的諡號，追封始興郡開國公，追贈刑部尚書。餘叔英等子孫的恩蔭官也升了。

沈縣令這種煞筆，直接說謊吊著就可以。

徐來滿口胡扯：「清溪村承蒙令君照拂，我本打算請恩師舉薦，怎奈————唉！以後只能找機會跟歐陽相公說說。」

「那位歐陽相公？」沈直聽得眼睛一亮。

徐來說道：「我在京城的時候，每到旬休日，都要去歐陽相公家。跟幾位歐陽郎君，一起受歐陽相公教導古文寫作。否則的話，我剛剛進入太學，去年怎麼可能歲試第一？」

沈直驚道：「行之竟考得歲試第一？難怪能夠免解！」

「令君若是不信，可以寫信向京城親友打聽。這個做不得假。」徐來笑道。

沈直愈發相信徐來的人脈和本事，連忙把準備好的銀子拿出來：「些許心意，還請行之收下。歐陽相公那裡，如果有機會的話，還望行之美言幾句。」

自己轄區之內，若有士子進京趕考，縣令於情於理都該贈送路費。

但眼前這些銀子，性質已經變了。

徐來剛才說那麼多，並非為了詐騙錢財，純粹是想讓沈直繼續照顧清溪村。至於幫忙美言？他在騙傻子呢。

做戲做全套，徐來順手把銀子收了，繼續講自己在京城的交友圈子。

沈直聽得羨慕不已，開始後悔銀子送少了，又不好意思臨時再補一些。

這貨剛考上進士的時候很聰明，剛剛做官的時候也小心謹慎，鹽匪案時還有一些志向抱負。但此後就被迅速腐蝕，躺平享受，得過且過，智商都他媽退化了。

徐來只是隨便說說，就把沈直釣成了翹嘴。

次日官船出發，把舉子們送到英州。

然後，清遠縣的官船就返航了，大家必須在英州重新等船。

此時的趕考人數變得更多，連州、英州舉人也在此匯聚。

其他士子坐船和喫飯，都可憑藉官券免費。

徐來手裡卻沒有官券，因為他根本不是舉人————好在有眾多夥伴作證，沿途官府都允許他免費蹭一蹭。

行至韶州，徐來在等船間隙，又去餘家拜會。給餘靖上香，說自己即將進京赴考。

趁人不注意，徐來塞一支銀釵給翩翩：「我在清遠縣城買的，樣式挑了好久，也不曉得你是否喜歡。」

翩翩俏臉緋紅，左右看看沒人，連忙把銀釵收好：「我喜歡。」

在餘家（鄉下）喫過午飯，餘叔英送徐來回韶州城，翩翩也不好意思一直跟著。

語兒望著他們遠去，袖子裡的香囊捏了又捏，這件禮物也不知何時能送出。

——

住在韶州城等了一天，餘善元聽說有官船也匆匆趕來。

「哈哈，兩位賢弟，」餘善元大笑道，「當初我們說一起赴京，沒想到還真就實現了楊殊歡喜異常：「兄長也發解了？」

餘善元點頭：「託餘襄公的福。我今年勉強考上舉人，排名其實非常靠後，按理說是不能發解的。我也不奢望考進士，能做舉人攝官即可。」

今年整個廣東，解額總數不到80人，而廣州就獨佔三分之一。

剩下的十多個州，每州發解名額，只有2到4人。

韶州今年發解了3個，餘善元就是其中之一。

今年初秋的時候，司馬光上疏皇帝，請求改革科舉取士規則。

司馬光說：「每年發解進京的舉子（進士科）有2000多人，最終考上進士的只有200

人上下。而這200個新科進士，開封府、國子監和鎖廳預奏名就佔了一大半。這是不正常的，對許多路分的士子不公平。」

司馬光還繼續分析：「為啥開封府能考上那麼多進士？除了解額過多以外，還因為主考官由兩制、三館的官員擔任。他們的喜好，早就被開封舉人摸清了。偏遠士子，千裏進京，一路風雪勞頓，卻不知考官喜好，如何考得過開封士子？」

司馬光希望按照路分錄取進士，以改變進士籍貫的不平衡現象。

即在禮部會考的時候，按照區域分開糊名。

比如廣東路，根據其解額比例，先確定該錄多少進士。閱卷之時，直接就把名額給錄滿，避免廣東一個進士都不出。

如此做法，可讓全國各路的進士數量趨於平衡，防止開封府和國子監一家獨大。

說實話，司馬光的這個建議非常先進。

明代的南、北、中三榜取士，跟司馬光的建議大同小異。

可惜，司馬光的奏疏被擱置了。

此事牽扯過多。

今年八月，司馬光跟韓琦幾乎鬧翻。

卻是司馬光上疏皇帝，羅列閹人任守忠的十大罪狀。每一道罪狀，都夠殺頭的。

趙曙也想殺任守忠，但皇後高滔滔卻來求情。

高滔滔是趙曙唯一的精神港灣，在他最無助、最困頓的時候，一直是高滔滔在陪伴。

殺一個太監簡單，但趙曙害怕妻子不高興，自己從此跟最親的人心生嫌隙。

於是，趙曙猶豫了。

韓琦本來也想殺任守忠，但他猜到了皇帝的心思。

這個皇帝的精神狀態一直有問題，韓琦擔憂殺了任守忠之後，皇帝和皇後因此鬧起來。到時候，皇帝精神失常咋辦？

於是韓琦又玩起了騷操作。

他悄悄準備空白敕書，讓歐陽修等宰輔簽署，接著把任守忠叫到政事堂，厲聲呵斥：「汝罪當死！」

任守忠嚇得雙腿發軟，直接跪地高呼饒命。

韓琦又恐嚇一番，在空頭敕書填寫命令，把任守忠給貶去蘄州。給了一個虛職，監視居住（軟禁）。

一個統領後宮近侍的大太監，竟然被韓琦強行押送出京。

至於任守忠的財產，全部充公！

司馬光得到消息，整個人都懵了，隨即勃然大怒。

他認為韓琦在壞規矩。

第一，任守忠依法當斬。

第二，韓琦沒資格私自處理。

但皇帝和皇後，卻對韓琦的做法很滿意。

走走停停，一路北上。

有的士子等不及免費官船，為了早日進京，自掏腰包搭商船趕路。

途中又有陌生士子加入，徐來他們這一群舉人，始終保持在四五十人的規模。

來到揚州地界等船時，他們看到另一群舉人，全部背著大包小包登船。

「你們包裏是什麼？」楊殊好奇上前詢問。

一個舉人回答：「鹽。淮鹽價錢便宜，我們身上有官券，隻要攜帶貨物不多，一路都可以免稅，還能免費坐官船。到了京城再高價賣掉，一趟至少可賺二十貫。」

第一次進京的舉人們，聽聞此言全都瞠目結舌。

進京趕考，還能順便做生意？

「我也要去販鹽！」當即有同行舉人有樣學樣。

楊殊看向徐來：「我們也販一點？」

餘善元說：「好像不違法。」

「那就販吧。」徐來撓撓頭，他也沒想到還有這種操作。

也有一些士子懊悔不已，他們攜帶了太多行李，根本沒法再扛那些鹽包。

徐來他們跑去詳細打聽，才知道此前那些舉人，販運的居然是私鹽。因為官鹽定價40

文一斤，而這裡屬於淮鹽產地，私鹽價格隻要3文錢一斤。

京城那邊更貴，批發價都要45文一斤。

「你們想買就買吧。我不販私鹽，也不阻止你們。」徐來說道。

楊殊想了想：「那我也不販。」

餘善元說：「我沒帶多少錢，聽說京城物價很貴。」

徐來表示理解，甚至跟著一起去打聽哪裡能買私鹽。

但他自己不販。

他寧願忽悠沈直那種貪官。