0035【有人趕著送錢】

兩個守城門卒，無聊到打哈欠。

他們跟上司的關係不夠硬，沒輪到油水最多的西門和南門。

尤其是到了下午時分，進出東門的老百姓，基本都沒帶什麼貨物，這種情況還真沒法亂收城門稅。

「來了！」

一個門卒忽然打起精神。

他看到前方有人挑東西來，而且似乎還背著什麼貨。

另一個門卒也挺直腰桿，不等人靠近就呵斥道：「放下，放下，你帶了什麼貨？」

徐來拄著竹仗走過去，見不是上次那兩位，便詳細解釋說：「我是過了縣考的徐來，要前往縣衙拿公憑。這些東西，並非什麼貨物，是我帶去州學的行李。兩位可搜檢一下。」

公憑，即資格憑證。

出示這玩意兒，才能證明通過了縣考。

「縣考？」

那門卒猛然記起來：「你就是縣考第一的徐三郎？」

徐來微笑回答：「正是。」

「哈哈，讀書人還搜檢什麼？徐三郎快進去吧。」另一個門卒熱情說道。

徐來現在又多了個稱號：縣考第一的徐三郎。

門卒可不管什麼馬屁文章，他們隻知道徐來縣考第一，那就肯定非常有學問！

徐來道謝一聲，邁步走進城門。

在前往縣衙的半路上，他竟碰巧遇到表哥布超。

布超上身穿著短襖，下身一條大口袴（闊腿褲），褲腿還纏著行縢（綁腿）。額頭繫著幅巾，手裡拎著袖棍，看起來還真像那回事兒。

「三郎！」

布超原地轉圈展示：「快看我這身行頭，是不是很有精神？」

徐來點頭微笑：「著實不錯。」

「縣尉司發的過年衣，」布超低聲說，「王主簿解發進京了，聽說要去吏部報到。他在走之前，給大家都發了新衣，著實是個厚道人。」

確實厚道。

雖然多半因為心情好，但完全可以不發，折成錢財直接帶走。

徐來問道：「王主簿既然走了，縣衙就沒有主簿和縣尉。平時誰管事？」

「吳押司和鄧押司，」布超拉著徐來往出租屋走，「你這麼多東西，先放我屋裡去。」

「你不巡街了？」徐來說道。

布超明顯已經混熟了：「一時半會不礙事。」

徐來邊走邊問：「沈縣令的攝字去沒去掉？」

「不知道。」布超搖頭。

王厚之是廣東漕司解發進京的，這個操作不需要中央批準。他去了吏部以後，隻要考評過關，就能轉為選人。再通過銓選，就理論上能放實缺。

沈直的攝縣令想去掉「攝」字，卻得中央批覆纔行，來回需要一定時間，估計還沒收到確切消息。

徐來把行李放在出租屋，由布超陪同著前往縣衙。

一路順暢，很快來到禮房。

「黃手分，我兄弟來拿考試公憑。」布超屈身叉手說。

黃手分一眼就認出徐來：「原來是徐三郎，隻你沒來拿公憑，長官昨天還在問呢。稍等。」

沒過多久，徐來就領到自己的縣考通過證明。

「多謝手分。」徐來抱拳道。

黃手分提醒說：「你可先在縣城住下。陳員外幫忙安排了船隻，十八號早晨卯正時分，準時在城南碼頭出發。所有士子，一切免費。非但不要船錢，每日還提供餐食。」

「就是做金銀鋪生意的陳員外？」徐來確認道。

黃手分點頭：「除了他，還能有誰？」

徐來聽得好笑。

這位陳員外，看來是操碎了心啊。

他知道孫子容易得罪人，所以才安排船隻，還提供免費食物，送本縣考生前往廣州。

隻為幫孫子結個善緣！

徐來跟黃手分正聊著，吳押司突然走進禮房。

吳押司就是給他們發賞錢那位，熱情拉著徐來的手說：「徐秀才總算來了，快快跟我去簿廳。」

簿廳即主簿的辦公室。

進去之後，吳押司取來一個銀鋌：「五兩銀子，王主簿送你的程儀。徐秀才莫要嫌少，王主簿在吏部也得打點，否則慢慢侯缺不知要等到猴年馬月。」

王厚之居然送自己銀子？

這個操作讓徐來頗感意外。

因為他和王厚之，今後很難再遇到。

按照北宋的官員升遷速度，就算徐來兩三年就中進士，想升到能提攜王厚之的官職，至少也得耗費二十年時間。

到那個時候，估計王厚之都退休了。

所以這五兩銀子，絕對不屬於政治投資，純粹是王主簿的一番心意。

果然是個厚道人。

徐來一下子就有錢了，五兩銀子價值七八貫。

吳押司又說：「沈縣令視察民情去了。他老人家發了話，如果徐秀才來領公憑，當晚務必到縣衙後院喫酒。他要給徐秀才送行。」

好嘛，全是好人。

隻憑沈直出的兩道縣考題目，徐來就知道他是什麼性格。

這傢夥請徐來喫酒，無非覺得徐來搭上了餘靖，想要借徐來跟餘靖親近一下。

因為縣令在考評政績時，知州具有非常大的話語權！

既然沈縣令請客，那就去喫唄，還能省一頓飯錢。

徐來直接留在縣衙不走，請吳押司帶他去六房轉悠。一來結識更多本縣胥吏，二來熟悉縣衙辦公流程。

很快他就遇到鄧押司。

兩位押司關係融洽，似乎沒有什麼矛盾。

他悄悄向其他文吏打聽，才知道吳押司和鄧押司，都出自傳承百餘年的胥吏世家。大宋還沒開國的時候，人家的祖宗就已經在清遠縣做文吏。

世代聯姻，盤根錯節！

他們纔是清遠縣真正的話事人，流水的縣令，鐵打的押司。

在縣衙六房廝混到傍晚，沈直終於「視察民情」回來，請徐三郎去縣衙後宅做客。

徐來被僕役領進去，發現除了沈直之外，還有一位妙齡少女。

觀其打扮，應該是貼身侍女。

狗日的沈縣令，徹底墮落了啊。

以那侍女的美貌程度，要麼是本縣富商贈送的，要麼是兩位押司安排的。

「徐秀才萬福。」侍女欠身行禮。

徐來拱手回應。

沈直如今過得春風得意，笑著招手說：「三郎，快來喫酒。」

徐來行禮坐下，問道：「餘先生（餘善元）還沒回來？」

沈直說道：「他上次走的時候，說過完元宵歸返，估計再有幾天就能到。」

侍女蓮步款移，先給沈直倒酒，再給徐來倒酒。

身邊襲來一縷香風，徐來坐直腰桿、目不斜視。

沈直跟徐來碰了一杯，帶著幾分炫耀語氣說：「帥司的報功文書，年前就送往京城了。若無差錯，我這『攝』字應該能摘掉。」

「縣尊勞苦功高，朝廷該當獎賞。」徐來附和道。

沈直聽罷，哈哈一笑。

如此做派，徐來對他的評價變得更低！

這位沈縣令，初見那幾天還挺不錯，做事四平八穩、滴水不漏——徐來還不知道是王主簿在出主意。

而今卻表現得越來越拉胯。

縣考亂出題就不說了，哪有還沒正式升官，就恨不得全天下皆知的？而且還向一個白身炫耀！

還有這個美貌侍女，剛收下就拉出來見人，搞得好像多麼光彩一樣。

徐來鄙視之餘，又轉念一想：有沒有一種可能，這纔是大宋文官的真實水平？

大名鼎鼎的慶曆新政，就是因為一次宴會而翻車。

當時佔了上風的慶曆新黨，改革未見成效就半場開香檳。範仲淹舉薦做官的王益柔，竟在宴席上摟著妓女作詩：醉臥北極遣帝佛，周公孔子驅為奴。

寫出這種詩也就罷了，居然還敢拿出去傳播。

然後，慶曆新政就完蛋了！

沈直一杯接一杯喝酒，漸漸有了醉意，搭著徐來肩膀說：「三郎進了州學，要多跟餘相公親近。我打聽過了，餘相公不但親自主持州學歲考，還經常視察州學考教學生。」

「一定，一定。」徐來敷衍道。

沈直嘿嘿笑道：「遇到合適的機會，三郎也可幫我美言幾句。」

徐來繼續敷衍：「該當如此。」

「來人！」

沈直醉醺醺招手。

他從老家帶來的健僕，用託盤捧著一個銀鋌出現。

十兩銀子。

沈直開始跟徐來勾肩搭背：「這是我給三郎的程儀，且拿去買書看。今後中得進士，你我當可同朝為官！」

徐來拱手道謝，毫無心理負擔的收下。

以沈直的性格，這銀子肯定不是自己掏的，多半屬於清遠縣衙的公使錢。

公使錢主要來自官營利潤，用於公務招待、官方宴請、補貼犒賞、饋贈過路官員。說白了就是衙門的小金庫，有些比較貪婪的地方官，乾脆把公使錢塞進自己腰包。

這銀子如果徐來不收，也會被沈直貪掉或喫喝掉。

一通酒喝到最後，沈縣令話都說不利索，被侍女喫力攙扶著回臥房。

徐來揣著銀子拱手告辭，吳押司專門派弓手送他離開。

回到出租屋，張二叔和布超都在。

徐來掏出那鋌五兩的銀子，交給張二叔說：「你去購置幾架腳踏織機，帶回清溪村讓木匠仿造。再僱一個會織布的婦人，傳授村民腳踏織機的織布技藝。剩下的錢給我爹，他知道該怎麼處置。」

張二叔聞言怔住：「我怎沒想到買腳踏織機回村？這可太好了！」

「你哪有錢啊？以前賣野味和皮毛攢的，早就被你拿去報恩了。」徐來笑道。

張二叔嘿嘿一笑。

徐來又說道：「我十八日坐船去廣州，你們在清遠縣好好幹。莫要……撈太多，都是些苦命人。」

「這個我曉得。」布超忙說。

誰知道呢？

人總是會變的，尤其處於那種環境。