第129章 0127【案子越查越大】

第129章 0127【案子越查越大】

有些事情，不難打聽。

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僅僅用了一天時間，遭到徐來臭罵、只能住客棧的兩個文吏，就帶回來非常確切的消息。

「不是一兩家商賈的事，整個谷熟縣的布商皆有參與。」文吏低聲說道。

徐來一聲嘆息：「唉，這就說得通了。汴河貫穿谷熟縣，交通極為便利，江南絲絹可以快速運來。想要控制絲絹價格很難，一兩個商賈是喫不下的。恐怕隻憑谷熟縣也喫不下，應天府各縣全參與了我也不驚訝。

另一個文吏說：「簽判英明，包括府治所在的宋城縣，也在咱們眼皮子底下折變絲絹！」

趙謙嘀咕道：「難怪府城絲絹價格猛漲，我還以為是東南幾路蠶桑減產了。」

府裏也是要對物價進行旬估的，直接負責這件事的就是趙謙。

趙謙把物價上報給司錄參軍，司錄參軍再上報給通判，接著上報到中央三司存檔。

這種旬估，只是瞭解市場價格，並給出接下來的指導價。官府並不會橫加幹涉，即便物價逆天，也很難採取行政措施。

尤其是絲絹，對底層百姓影響不大，官府懶得動用庫存平抑物價。

夏稅開徵之前，府城絹價每匹900文左右。半個月後就漲到1100文—這屬於正常價格波動，超過1200文也不奇怪。

一個月後又漲到1500文，此後始終在1600文上下徘徊。

導緻農民承擔三四倍負擔，並不等於府城的市場價漲三四倍，還要計算小商販拿到農村販賣的零售價，以及農民的其他隱性損失。

市價從900文上漲到1600文，確實貴得有些離譜，但又不算太離譜。如果東南各路減產，再加上商賈囤積，這個價格可以視為正常。

「應天府絲絹價格暴漲，外地商賈必然聞風而動。他們是如何排擠外地商賈的？」徐來問道。

司戶參軍趙謙說道：「這個簡單。外地行商運來絲絹，本地布行可以不收。行商賣不出去絲絹，還得支付倉儲費用，自然不會一直逗留此地。其餘行商得知消息，也不會再販運絲絹到應天府套利。」

判官王軻感慨道：「我們別再查行賄了，肯定白費力氣。我如果是縣官，根本不會私下收錢。」

「為何？」徐來問道。

王軻好笑道：「既然全縣布商都參與其中，那就讓布商多交常例錢。谷熟縣的官吏，根本不必直接受賄，從常例錢當中瓜分便是。」

商鋪給官府繳納的常例錢，屬於潛規則式的灰色收入。

徐來每個月都有份，隻不過被徐來捐給公使庫了。

各縣官吏、布商的全盤操作，此刻無比清晰浮現在徐來眼前：

應天府各縣的布行行首，事先私下串通，一起囤積絲絹。接著他們再說服縣官，將各縣的夏稅折變為絲絹。當各縣宣佈折變之後，絲絹價格立即暴漲。

外地商賈聽說應天府絲絹漲價，肯定紛紛運輸絲絹過來。但他們不可能自行零售，必須批發給本地布商。而本地布商根本不收，外地行商只能自認倒黴離開。

本地大大小小的布行商賈，早已在行首的協調下分配好利潤。

大商人大賺，小商人小賺。

這些商賈再給縣衙多交常例錢，縣衙官吏直接分掉，不計入縣衙的任何帳冊。連私下行賄都免了，可以擺在檯面上。

而且，夏稅折變絲絹是常有之事，在盛產蠶桑的地區還屬於便民之舉。他們玩得又比較剋制，絲絹價格並沒有翻倍，控制在監管官員的容忍範圍內。

種種操作相結合，根本不會引起上級官員的注意！

「要不，我們回去吧？」王軻已經感到害怕。

因為他們要調查的案件，不僅是針對谷熟縣的縣官，而是涉及應天府七個縣的所有官吏和布商。

指不定還有世家大族參與其中。

趙謙也怕了：「茲事體大，須得上報龔知府。而且很難查出結果，畢竟官吏的受賄所得，是靠分潤常例錢獲取的。哪個當官的，不分常例錢————」

王軻看向徐來：「徐簽判其實也算拿了，隻不過又轉手捐給公使庫。」

「那能一樣嗎？」

徐來質問道：「各縣官吏這次分的常例錢，是靠魚肉鄉下農民弄來的！」

趙謙和王軻不說話了。

他們其實也想查，畢竟這些常例錢，在縣裡就直接分完了，根本不可能上交府裏。趙謙、王軻等人，一文錢都分不到。

但他們怕啊！

得罪了七個縣的基層官吏，今年的夏稅還收不收了？府裏收不齊夏稅，對所有官員的政績都有影響，包括龔鼎臣這個知府都會被連累。

徐來說道：「應天府的夏稅，五月初一起徵，七月十五日納畢，七月三十日前送到府裏。有兩個縣的夏稅，已經全部運歸府庫，其餘的也快了。我們先別輕舉妄動，等過了七月三十日再查帳。隻剩幾天時間。」

王軻說道：「沒法查帳了，常例錢是不過帳的。」

徐來掃了他一眼：「官府那邊不過帳，商鋪會不記帳嗎？直接去查那些布商的帳就是！

「」

商鋪非但會記帳，而且是光明正大地記。他們已經把常例錢當成正規商稅，絲毫不覺得有什麼問題。

一查一個準！

當晚，徐來寫了兩封信，交給布超帶回應天府城：「這一封交給龔知府，如果他到八月初一還沒有動作。你就把另一封信交給提刑使沈起！在這期間，你在府城悄悄打聽絲絹和夏稅的消息。」

「我一定把信送到。」布超熱血沸騰，感覺自己要幹大事了。

徐來叮囑說：「你明日裝病，別跟著我們。等我們去了縣衙，你再問客館雜役，打聽本地的醫生。借著看病的由頭，悄悄離開縣城，不要被人察覺。」

「明白。」布超認真記下。

布超覺得應該發揮一下主觀能動性，於是對徐來說：「我其實可以故意裝病，自稱去出去耍子。你發現我晚上沒回來，再罵我隻知道廝混，這樣更不會引人懷疑。」

徐來笑道：「這主意不錯。就算你數日不歸，也會被認為住在妓院。」

而在另一間房，王軻和趙謙還在商量。

王軻惴惴不安道：「徐簽判太較真了，我怕出什麼亂子。這件事已經明擺著，應天府七縣的所有官吏和布商，全都卷進去了。怎麼查啊？」

趙謙也怕得不行：「我剛離開府城的時候，還以為是一樁小案子，哪想到會搞得這麼大？」

「怎辦？」王軻問道。

趙謙反問：「我如何知道？」

他們不願跟著徐來一起蹚渾水，也沒想過要給誰通風報信。

因為涉案者太多，想銷毀證據都難，輕輕鬆鬆就能查出來。他們又沒拿什麼好處，萬一因為通風報信，事後把自己卷進去才扯淡。

愁眉苦臉半天，趙謙說道：「徐簽判想幹什麼，咱們跟著他幹就是。出了亂子他頂著，我們隻不過奉命行事。若真能立功————得罪應天府的世家大族又如何？隻要熬過這兩年，我們就能調去別的地方當官。」

「對啊！」

王軻也想通了：「就算那些世家大族，有哪個還在朝廷當官，怨恨的也是徐簽判。我們兩個小嘍囉，恐怕別人連名字都記不住。」

明白此理，二人頓感渾身輕鬆。

有雷就讓徐來扛著，有功他們可以蹭蹭。

穩賺不賠的買賣。

甚至他們還有了積極性，趙謙說道：「我們各自約束帶來的屬吏，給他們許諾一些好處，務必不可走漏風聲。那些跟來的廂軍士卒，咱也掏錢讓他們喫好點，別到了關鍵時候不聽話。」

「行，就這麼說定了！」王軻立即同意。

次日，一大早。

徐來照常「無能狂怒」，指著布超破口大罵：「你除了喫飯還能作甚？讓你做親隨，三天兩頭出紕漏！」

布超捂著肚子，表情痛苦說：「我真的肚子痛。」

「自己找醫生，別來煩我！」徐來怒氣沖沖前往縣衙。

布超獨自留在客館，主動詢問灑掃雜役：「城裡城外，哪裡有酒館？酒要好喝，還不能太貴。」

他說話口音太重，雜役第一遍沒聽懂。

布超隻得重複兩遍，雜役總算聽懂了，介紹好幾家酒館給他。

布超伸著懶腰打哈欠，裝得像個無賴混混，一邊走一邊自言自語：「不準喝酒可憋死我了。」

走出幾步，他又回去問雜役：「哪裡的妓院最多？」

雜役說道：「城北碼頭附近就有，那裡的妓院挺貴。若想要便宜的，城東一帶最多。」

雙方交流很困難，又重複好幾遍，才連比帶劃說清楚。

因為說話太費勁，聲音越來越大，附近幾間房的人全都聽到了。

布超離開客館，先去城東轉悠，走街串巷確定沒人跟著，才轉而朝著西北方而去。

他根本沒有坐船。

因為不清楚客船什麼時候纔有，他那外地口音又太明顯，多打聽幾次肯定惹人注意。

從谷熟縣城到應天府城，攏共也就40多裏地，並且可沿汴河而行，根本不用擔心迷路。布超一路沿河疾走，到了鄉村變成小跑。

中午時分，他就已經跑回府衙，出示徐來的宣牌求見龔鼎臣。

龔鼎臣收到信件，發現布超站著不走，於是當場拆閱信件。

把信看完，龔鼎臣的表情極為精彩。

首先是憤怒，他前後三次下發公文，不準轄內各縣折變擾民。結果不僅谷熟縣亂來，宋城縣在他眼皮子底下也不聽話，而且很可能所有縣全都無視知府。

七個知縣，皆把知府當傻子糊弄！

但憤怒之餘，龔鼎臣又覺得徐來多事。

因為這些知縣比較剋制，給農民增加的負擔不多，完全在可接受的範圍內。這種情況，府裏就算知道了，一般也不會去管。

接著他又感到慶幸，徐來至少不是愣頭青，沒有立即大動幹戈，還知道等夏稅收完再動手。否則的話，今天應天府的夏稅估計要一塌糊塗。

換成年輕時的龔鼎臣，絕對擼袖子就幹，全力支持徐來徹查案件。

但畢竟年齡大了，龔鼎臣現在顧忌太多。

龔鼎臣對布超說：「你先回簽廳後宅等著，我明日再給你答覆。」

「明日嗎？」布超怕自己聽錯，連忙確認。

龔鼎臣點頭：「明日。」

布超躬身退下。

龔鼎臣提前回到後宅，把幕僚和兒子都叫來商量。

幕僚說道：「此番極有可能是七個知縣串通好的。就算他們沒串通，各縣布行的行首也串通了。如此私下串聯，違抗知府命令，相公若不出手，今後在應天府將威望大失。」

「對！」

龔復圭說道：「這件事情，爹你必須管。如果不管，那些知縣就把你當擺設，今後會做得越來越過份。」

龔鼎臣嘆息：「唉，我當然知道必須管。但該查到什麼程度，這纔是讓我頭疼的。應天府的世家太多，我怕牽扯到朝堂。朝堂那邊已經夠亂了，我不想再去添一把火。」

「莊通判那裡，還有王轉運使那裡，不能讓他們提前知道，」幕僚提醒說，「他們兩個，都跟應天府的世家有往來。」

龔復圭忽地來一句：「不如請提刑使沈起出面。他需要立威，正好把他也拉上。

「，龔鼎臣頗為欣慰地看著兒子，讚許道：「此法甚好！」

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