0018【三人同行】

臨近正午。

張二叔回到弓手鋪房：「事情辦妥了。我跟一戶疍民談好價，隻要給三十文錢，就能在他們船上藏著。入夜以後，送咱們去一處荒灘登岸。」

聞得此言，眾人皆喜。

相較於官府來說，山民們其實更願相信疍民，即便有些疍民經常勾結鹽匪。

張二叔又叮囑道：「上船之後，拿好兵器。有兵器在，咱們跟疍民就是朋友。沒了兵器，身上還帶著賞錢，咱就是疍民眼裡的肥羊。」

這話在理，眾人紛紛稱是。

張二叔四下瞅了瞅：「徐三郎呢？」

「不知道。」

「你早上走的時候，他也上街去了，說是給豆娘買糖喫。」

「現在還沒回來？」

「沒有。」

「……」

又過一陣，徐來走進鋪房，對夥伴們宣佈：「全村免徭役三年，吳押司已做了記錄。」

「全村免三年？」眾人狂喜。

徐來微笑點頭。

布超問道：「你又去求縣令了？」

「算是吧，」徐來扭頭問張二叔：「聽說巡檢司強徵疍民打撈寶物？」

張二叔說：「一下子強徵上百個疍民青壯，逼著他們跳進江水裡打撈。凍得渾身發抖也不能停，不知道最後要病死多少人。」

徐來把自己買的書本文具，以及縣令給的那張「護身符」，全部交給張二叔：「張二叔，筆墨書本幫我帶回去。這張縣令簽發的文書，遇到巡檢兵找麻煩就拿出來。巡檢兵若敢動手，你們見機行事，把官兵殺了都可以，沈縣令會收拾爛攤子。」

「好。」張二叔鄭重接過。

徐來又把給豆娘買的零食交給布超：「表哥，幫我帶回家給豆娘喫。」

「你不回村？」布超問道。

徐來說道：「我要去廣州見餘相公。」

劉大問道：「餘相公是哪個？」

徐來詳細解釋說：「餘相公叫餘靖，是廣東經略使、廣東兵馬鈐轄、廣州知州兼廣州市舶使。我已經打聽過了，餘相公親自調撥錢糧，是要給咱們發安家費的，每天的飯也不止那點。錢糧都被巡檢司的武官貪了！」

此言一齣，眾人聽得怒火中燒。

「狗入的黃巡檢，連咱們的安家錢也貪！」布超氣得咬牙切齒。

徐來繼續說：「我們繞開巡檢司，直接來城裡獻功，就算隱瞞了來歷，遲早也會被人知道。所以，必須趁這個機會，把巡檢司的武官全部扳倒。讓他們丟官，讓他們下獄，今後才沒人找清溪村的麻煩。」

張二叔點頭：「這事得辦好。三郎你放心，你買的這些東西，我保證給你帶回去。你去了廣州，安安心心辦事！」

徐來又叮囑道：「免除徭役登記時，縣衙文吏已知我們的真名和村名。人多嘴雜，遲早傳到巡檢司耳朵裏。你們回村以後，立即安排青壯，在村外各山頭放哨。」

張二叔握緊拳頭：「他們真敢動手，我們也敢殺人。我已經把力氣養回來了，拉上幾個墊背的沒問題。」

若真打起來，隻要巡檢兵來得不多，山民們獲勝的機會反而更大。

一方是在保家護村，必然人人拼命，而且還熟悉地形。

一方只是奉命行事，連日搜匪尋寶早就累了，平時也根本沒操練過。巡檢兵是不會拼命的，而且顧忌太多，稍有死傷就會落荒而逃。

又商量一陣，眾人結伴出發。

徐來把他們送到南城外，發現這裡的附郭街區很糟糕，整整兩條街被鹽匪燒成廢墟。

經過一天半的努力，廢墟都還沒清理完，大量百姓只能露宿街頭。

王主簿居然在親自指揮，並調派糧食給百姓們放粥。

折騰一陣，王厚之來到碼頭，眺望遠處的江心洲。

他已經盯上巡檢司的糧食和木材，這些物資是用於清剿鹽匪的。隻要把巡檢司那羣武官幹掉，就能把糧食、木材弄過來賑災，把被燒毀的街區趕緊修復。

幹滿這一任，王厚之就能轉為選人。

這是他人生中最重要的時候，絕對不能出半點差錯。如果此次運作得好，他甚至可以提前轉官。

永遠不要輕視一個臨時工的轉正決心！

……

徐來送走小夥伴，立即返回縣衙。

沈縣令已重新寫好公函，封漆之後交給餘善元保管。

楊殊也寫了一封信，讓自己的隨從返回綱船，交給負責押綱的武官陳修齊。他表示自己會幫忙，儘量在餘靖那裡為其求情。

有寶物被搶的那條綱船，陳修齊和已死的羅氏父子，按慣例必須合力賠償損失。

但這次不一樣。

巡檢司的一系列騷操作得背大鍋。

陳修齊因力戰而身負重傷，且沒讓鹽匪完全攻陷綱船。羅氏父子三人，更是為了保護綱物全部戰死。

他們是有功的！

隻要餘靖點頭同意，即可酌情減少賠償，甚至是不用再賠償。

巡檢武官的罪責擔得越大，押綱之人的罪責就能越輕。

縣令、主簿、楊殊、陳修齊、餘善元和清溪村，在徐來見縫插針的串聯之下，已然暫時結為利益共同體，他們擁有著同一群敵人！

「何時出發？」徐來問道。

餘善元說道：「兩天之後。即便我們身負重任，也不可能專門派一條官船。這次是搭綱船過去。」

「又是什麼綱船？」徐來好奇道。

餘善元笑道：「清遠縣有大富銀場、靜定鐵場、錢糾鉛場，其產出在每年歲末運往廣州。這個時候，本來就該組織綱運了，連押綱衙前都已經選好。乾脆趁機給廣州提前送去，以填補因剿匪而出現的財政空虛。」

徐來不禁暗暗感嘆，沈縣令是真他媽會做官啊。

居然還趁機討好餘靖，給廣州那邊送錢過去，且公事公辦並非行賄。

事實上，第一次做官的沈直，對這種業務並不太熟。

都是王主簿提供的建議！

餘善元已經進入門客角色，他又對楊殊說：「賢弟且安心。等前往廣州的綱船回來，衙前民戶完成任務歸家，隨船的廂軍、伕役、船工都撥給你。你們那兩條綱船，人手不就夠用了？」

楊殊喜道：「多謝餘兄相助。」

這跟餘善元沒啥關係，也不是沈縣令的主意，依舊是王主簿提供的建議。

甚至連那些隨船伕役，都是從被燒毀街區徵召的青壯。隻要他們幫忙完成押綱任務，縣衙就提供物資給他們重建房屋，而那些物資又是扳倒巡檢武官弄來的。

把一切資源運用到極緻！

以王主簿展現的能力，當一個知州都綽綽有餘。

可惜王主簿考不上進士，攝官身份就得蹉跎其十幾年光陰，才能轉正獲得新科末榜進士的待遇。中途若是出了什麼問題，還要重新計算攝官年限。

三人在縣衙裏說笑，到了傍晚又一起喫飯。

餘善元把酒壺遞給楊殊：「我以前不喜飲酒，做了文吏才染上酒癮。此次事關重大，就不喝酒了，以水代酒敬兩位一杯。」

楊殊又把酒壺遞給徐來：「我喝酒誤事，差點沒了科舉資格，還給家裡惹來押綱之禍。我已立誓，此生不再沾一滴酒。」

「那我也喝水吧，」徐來請雜役換來涼白開，舉杯說，「敬兩位兄長！」

三人飲盡，喫菜聊天。

徐來問道：「餘兄見過餘相公嗎？」

餘善元說：「十一年前，餘相公丁憂在家。我曾以同族晚輩的身份，趁春社日向餘相公請教學問。一別十一載，不知餘相公是否還記得我。」

楊殊說道：「去年底，我在州學見過餘相公，他親自主持州學的歲試。」

徐來趁機打聽道：「餘相公為人如何？有什麼喜好？」

楊殊搖頭：「不知。」

餘善元則說：「餘相公有剛直不阿之名，但私底下其實平易近人，給我講解學問時極有耐心。」

徐來心想：這不廢話嗎？他丁憂在家，你又是同族晚輩，還春社日跑去求教，他肯定願意指點啊。否則傳出去有損名譽。

三人詳細討論，該怎麼跟餘靖接觸，最終決定直接前往經略司求見。

當晚，他們睡在縣衙同一間吏舍。

根本就不敢分開，怕中途出了什麼事情。

徐來趁機打聽如何寫科場詩賦，並表示自己完全不會，而且年底就要參加縣考。

「你沒學過詩賦，就敢參加縣考？」楊殊極為震驚。

徐來說：「試試看唄。」

餘善元提醒：「州學只能考三次。若是三次不被錄取，這輩子都不能再考。」

「我還是想試試。」徐來堅持道。

餘善元也不再勸，先講如何破題、承題，接著又出主意道：「寫詩的時候，你根據縣令出的題目，直接去翻閱《禮部韻略》。先選定一個韻部，挑選比較合適的字，把這些字都抄下來。再用這些字，來構思拼湊出一首詩。寫完以後，又用韻書查證平仄是否有誤。錯了就改。」

「拼湊」二字用得好。

科場詩賦嘛，「拼湊」比「寫作」更管用。

而且還有進階版本，即大量背誦前人詩賦，科舉時拿來修改拼接。這樣做考進士比較難，考舉人卻非常容易過關。

楊殊也幫著出主意：「寫作賦文之時，先摸準考官的出題本意。再根據這個意思，把賦文拆為幾個部分逐一拼湊。能用典就用典，不知道典故可自己編。」

徐來認真記下，心裡平添幾分信心。

以他的知識儲備，縣考應該沒有問題，州學錄取考試也能搏一搏。

徐來又問廣州州學的情況。

楊殊詳細給他說道：「廣州州學，是在慶曆興學時建的。剛開始建在城外的蕃坊，那裡住的全是蕃人，偏偏孔廟也在此處，知州就把孔廟改成了州學。」

「後來的知州籌措經費，把州學搬遷到城內。佔地不廣，攏共也就一兩百個學生。」

「城外蕃坊那處州學，也沒有就此廢棄，轉而招收蕃人子弟讀書。那些蕃人子弟，學費極為昂貴，還沒有科舉資格。整個州學，連學田都沒有，全靠蕃人學生的學費在撐著。」

好嘛，還挺會玩的。

向外國學生收取高昂學費，卻不讓外國學生參加科舉，還用這些學費來維持州學運轉。

楊殊說道：「我大宋學子，若在廣州州學讀書，每天隻須交一文錢喫飯。其餘全部免費。」

餘善元羨慕道：「我少年時在韶州州學讀書，我們那裡卻是每天交三文飯錢。我還以為廣州州學也是交三文。」

楊殊哈哈一笑：「肯定是韶州沒有蕃人學生當冤大頭。」

聊了一陣州學，徐來又問楊殊：「楊兄所在的季華鄉，是不是佛山？」

「賢弟還知道佛山？」

楊殊解釋道：「佛山只是季華鄉的一個村。但佛山村已日漸興盛，那裡有許多鐵鑊場，可以鑄造鐵鍋、鐵鼎、鐵鐘、鐵錨等物。我家住在第南村，距離佛山村有十餘裏遠。」

楊殊開始炫耀家世：「我們季華鄉楊氏的先祖，乃唐代嶺南道觀察使環庵公。環庵公當年有一宅第，現在是楊氏祖宅。祖宅西北方叫第北村、東南方叫第南村。方圓七個村落，皆為我楊氏所創。」

這七個村的名字，有一半延用到21世紀。

三人聊了半宿，越聊越入巷，頗有些相見恨晚的味道。

次日上午醒來，依舊在縣衙喫飯。

楊殊喫完出去一趟，回來時帶著四本書，雙手捧給徐來說：「我冒昧問了體仁兄，得知賢弟平時沒有書看。這套《論語註疏》，還請賢弟不要推辭。」

徐來自然不會拒絕，當即拱手道：「今後介之兄有事，儘管知會一聲。」

昨晚他們敘了表字。

餘善元，字體仁。

楊殊，字介之。

徐來，無字。

餘善元此刻有些尷尬，他平時工資不高，被同僚排擠沒機會貪污，還鬱鬱不得誌喜歡喝酒。因此他身上的錢，買一套《論語註疏》都不夠。

說白了，窮逼一個，想送書也送不起。