醉月卷首櫻

花瓣、陽光、琴音在青空中變得渾然一體，已經無法分辨。只見碧色的虛空中，花瓣熠熠閃光，琴音燦爛飛舞。

「怎麼了，博雅。」晴明放下喝空的酒杯，一旁的蜜蟲連忙斟滿。

「雖然不知透子小姐去了哪裡，但總該還在府中吧。」

貴通已讓僕人們退下，在座的只有他們三人。

「人為了忘卻悲傷，會用各種各樣如花瓣般美麗的辭藻來掩蓋……」

「你方才一提戀愛，此前還在我心中的那些感慨都消失不見了。」

如果說透子離開了府邸，無論是獨自一人，還是有人帶她離開，肯定沒有經過大門，而是直接翻牆出府。

白日在雅樂寮時是如此，回到家中也是一心撲在樂曲上，尤其醉心於作曲。無論是什麼樣的曲子，只要心裡有了念頭，家父立刻就能以驚人的速度寫出琴譜來。但適才博雅大人提起的那首《櫻散光》，創作過程卻是一波三折。

不久，那棵櫻樹上的櫻花開始凋零，然而，唯有一朵櫻花牢牢地掛在枝頭，始終沒有飄散。

「是因為你搖晃樹枝的緣故吧。」

「怎麼突然提起這個，我不是在聊這方面的事啊……」

「這麼多……」貴通喃喃道。

地臺下、池塘裡，連樹木和庭中山石的背面，甚至屋頂都搜遍了，還是沒有找到透子。

「家父一向不許透子這般行事，如果昨天我也在場，一定會阻止透子去櫻樹下彈琴。」

「對不住，博雅。」

橘貴通是橘花麻呂的長子，花麻呂身故後，他一直負責照顧透子。二人雖是同父異母，他也是透子名義上的兄長。

家僕們領命後，隨即在「桃實」下面鋪上緋紅色的毛氈墊，將琴放在上面。

晴明找博雅商量的，便是此事。

貴通不知所措地看向晴明。

「難道透子小姐自行離開了府中，還是有人把她帶了出去？」

「說是人心，唔，可能心思這個形容更貼切一些。」

「其實方才貴通大人相告的大部分事情，昨日我都有所耳聞。想著今日來府上應該會用到這樣東西，便事先備好帶了過來。」

「方才，櫻樹上出現的那張美人臉，與我那已亡故的母親的臉一模一樣。」貴通說話的聲音不大，卻能讓人感受到其中的決絕。

晴明屈起一條腿，背靠著身後的柱子，把杯中的酒往嘴裡送，視線卻停留在院中那棵櫻樹上。

「是這件事啊。」

晴明說著，把手伸入懷中，取出了一根約七寸半長的竹筒。

「竟有此事？」

「就是因為不知道，才把你請過來商量呀，博雅。」

隨著琴弦的震動，琴音也接二連三地響起。

「嘻嘻——」

「呵呵。」透子的嘴邊浮現出櫻花瓣似的淺笑，緩緩閉上了雙眼。

家僕們對此略感詫異，紛紛豎起耳朵聽，琴音卻再也沒有傳來。

「這麼一說，你應該就能理解這棵櫻樹的異乎尋常之處了吧。此外還有令人費解的一點，明明是棵櫻樹，為什麼要取『桃實』這個名字呢？諸多匪夷所思的情形，當然需要找我這個陰陽師出面解決。此外，跟貴通大人交談一番後，我覺得他似乎還有事瞞著沒說……」

錚——

晴明說著伸出手，從頭頂的櫻樹枝條上折下了幾朵櫻花，放入剛才取出的竹筒裡。

「原來如此。」

我們常把一些異於尋常的事物稱為「邪魔外道」，而家父花麻呂那時正像是鬼迷心竅、走火入魔般，眼裡只容得下雅樂。

散落的花瓣不計其數，都在風的鼓動中飛向碧空。

最後一句話，貴通的母親像是說給自己聽的。

「我來聽？」

家僕們這樣想著，在府邸各處找了半天，卻沒發現透子的蹤跡。

九

「昨天到現在都沒有下雨，我也就沒讓僕人們收拾，就這樣保持原狀。」貴通說道。

「你不知道嗎，博雅？」

「你有辦法聽到保留在花葉中的那段琴音？」

博雅的彈奏仍在繼續。櫻花也在不停地飄散。

「你的意思是需要我做些什麼嗎？」

僕人們將透子從樹上抬下，橫放在毛氈墊上，透子忽然睜開了雙眼，倏地從毛氈墊上支起上半身，緊盯著晴明。「耍手段讓樹上櫻花掉光的，就是你嗎？」

「脈？」

也許真的是被某些魔物附身了吧。

夜幕已在不知不覺間降臨，四周一片昏暗。僕人們提著照明的燈籠過來。

「但是，更讓我牽掛的是為了作曲日漸消瘦的花麻呂大人。既然他不來看我，那我不如乾脆化作一朵櫻花，將生命奉獻於他。若他得償所願完成樂曲，我便活在那首曲子裡。若無法如願，他想必也無法苟活於人世，這樣一來，我們便能在九泉之下再續夫妻之緣……」

「據我所知，那棵櫻樹被喚作『桃實』，似乎是在貴通大人的母親在樹上自縊身亡之後的事。」

「透子很久以前就非常希望能在櫻樹下彈琴，不過家父他……」貴通面露難色。

「什麼猜想？」

「『桃實』中的『桃』字，還有一個讀音可以讀作『もも』，跟漢字『百』同音。把『三』字拆分後的『一』加入『百』中，就變成『𦣻』，再把『二』字化作兩點放在最上面，不就是一個『首』字嗎？」

「聽櫻花的聲音？」

「這棵櫻樹，就是有『不凋零之櫻』美稱的『桃實』啊。」

「這麼說來，昨天透子小姐彈奏的並非一般的琴曲？」

「事情？」

「原來是這樣啊……」博雅點頭答道。

過了一會兒，應是一切準備就緒，博雅抬頭看向晴明，微微頷首。

樹上的葉子隨著季節的輪轉逐漸變黃，到了冬季落葉時，這朵嬌櫻仍穩穩地掛在枝頭。

「嘻嘻——」

像是著魔般地沉迷於某種事物——無論是誰都有過這樣的經歷，而讓家父花麻呂瘋狂熱愛的正是雅樂。

「這就不知道了。」

「你道歉我也高興不起來，花瓣一旦凋落，就再也回不去了。」

「不清楚？」

「走吧。」

於是他們走到透子所在的院子，想看看究竟發生了何事，卻見怒放的櫻花樹下，天弦琴孤零零地放在緋紅的毛氈墊上，本應在場的透子卻不見蹤影。

「我想一開始，他們是把那棵夫人自縊其首的櫻樹叫『首櫻』，但這個名字未免犯忌諱，所以將『首』拆分成『百三』，又在不知不覺間，改成了發音相同、字形完全不同的『桃實』……」

「我恨櫻花。」家母心頭的執念化作了對櫻花的怨恨。

「我沒這麼說啊。也不是不能聊，只不過……」

「那樣隨風而逝的櫻花花瓣，該怎麼說好呢，我覺得就跟人的心是一樣的……」

「我想獨自一人撫琴，無論是誰，暫時不要過來打擾。」

櫻花落盡之時，曲子仍未完成。如此過了一年，當次年櫻花再次綻放時，曲子仍舊只停留在家父心中。

花瓣散盡的櫻樹中央，樹枝與樹枝間橫躺著一名女子。

在這樣的要求下，家僕們都沒有靠近透子所在的庭院，不過，倒是可以聽見從庭院中傳來的琴音。

「你這麼問讓人很為難，我不是在聊人心嗎？」

博雅點點頭，脫去鞋履，只穿著襪子走到毛氈墊上。隨即在古琴前落座，指尖撫上琴弦，確認鬆緊。繼而用指甲撥彈琴弦，進行調音。

「剛長出的嫩葉和剛盛開的花朵，其葉脈和花脈都可以將周圍的聲音錄下來。」

怒放的櫻花沐浴在陽光裡，花瓣似乎隨時會從枝條上飄落下來。

事情就是這樣。

博雅連忙接住癱軟倒下的透子。

「《櫻散光》是……」晴明問。

「認識橘花麻呂大人嗎？」

「家母是在二十三年前去世的。那時，家父花麻呂已在宮中雅樂寮任職，全部心思都撲在了樂曲上，很是忙碌。那時我年紀尚幼，還不滿十歲，卻從來沒有同父親面對面好好聊聊的機會……」

晴明、博雅和貴通再次來到「桃實」櫻樹下，已是第二日的中午了。

「你邀我過來飲酒的時候，不是說有件事情要拜託我嗎？」

「那是什麼事？」

「我要你聽一聽櫻花的聲音。」

家僕們這樣猜測，卻發現府邸的大門始終關著。而且門房也說了，這段時間不要說透子，根本就沒有任何人進出過。

「我知道是竹筒。但為何……」

「只有一朵嗎？」

三人回到屋內後，晴明開口問道。

博雅也在看櫻花，時不時還抬頭看看掠過櫻樹上空的清風，酒就那麼含在嘴裡。

明亮的燈火下，貴通神情僵硬。

屋中點上燭火後，晴明和博雅並排坐在貴通的對面。

「透子小姐昨日彈的究竟是哪一首琴曲，就用這個竹筒來確認吧。」

「博雅大人，開始彈奏吧。」晴明說道。

此處是晴明的宅邸。

七

「因為這就是大自然的法則啊。」

「好……」

「若對手是個女人倒也罷了，萬萬沒想到奪去我夫君心神的竟是櫻花……」於是，家母也陷入了魔障之中。

錚——琴音響起。博雅的指尖接連不斷地撥動著琴弦。

「嘻嘻——」

「這事，我也……」貴通支支吾吾。

「嗯。」

「消失了。」

錚——

不久，博雅的彈奏結束，「桃實」櫻樹上的櫻花也幾乎飄散殆盡。

「人的心？」

「這麼說來，是因為花麻呂大人身故，阻攔這件事的人不在了，透子小姐這次才會去櫻樹下彈琴……」

「不清楚，我要是昨天在家就好了，怎麼也不會讓透子她……」

「你不是透子小姐吧？」晴明看向透子，隨即問道。

晴明伸出右手食指和中指，放在竹筒上，小聲念起了咒。

「不會吧，是我的錯覺嗎？這聲音是……」

「正是這位透子小姐失蹤了。」

「他瞞著什麼？」

「對，只有一朵不會凋落。」

晴明說著，舉起了雙手。身上白色狩衣的寬大袖擺也隨之翻飛而上，一股風颳了起來，彷彿是翻飛的衣袖帶來的那般。

「您昨天不在家嗎？」

櫻花就要迎來凋落的時節。

無數靜靜飄落的櫻花瓣被這股風裹著，飛向了天空。

「夫人根本不必如此費神計較。」

博雅的演奏開始了，所彈琴曲正是那首《櫻散光》。

「辦得到嗎……用竹筒來找曲子……」

「啊，那裡是……」貴通喊了一聲。

「但是呢，這些心思不會永久地停留在人的內心，總是在不知不覺間，就像櫻花的花瓣一樣從心裡慢慢消失不見。有所察覺時，已是繁花落盡、季節變換的時候了……」

三人一同來到庭院的時候，已經是日落時分了。

發出聲音的，是橘貴通。

博雅從晴明手中接過竹筒，頭微微一側，把竹筒的敞口貼在耳朵上，問道：「這樣嗎？」

「他有位千金，名叫透子。」

院子裡的櫻花仍在不斷地飄落。

「倒也不是，只是我個人的猜想而已。」

「所謂的聲音，說到底都是通過震動發出的。琵琶和古琴是通過琴弦的震動，竹笛是通過竹子製成的笛管震動。彈琴時撥弦的手離開琴弦，弦上的震動仍會持續一段時間，葉子和花朵也是如此，會將吸收的聲音的震動在脈中保留一陣子……」

而且，這些美人臉竟是一邊嬉笑，一邊哭泣。

身邊的侍女們雖然不停地安慰勸說，道理也的確如此，家母卻總也過不了心中的那道坎兒。

晴明看向博雅。

就在此時，「嘻嘻——」響起一聲輕笑聲。

這是一張七弦古琴。春日明亮的陽光灑落在櫻花和古琴上。陽光中，櫻花的花瓣靜靜地飄落。

「能告訴我們事情的來龍去脈嗎？」

「呃……」

「啊，竟有如此美妙的琴音……」

「要我做什麼？」

「我說，晴明啊——」博雅一口飲盡杯中的酒，嘆了口氣說道。

無數在耳邊絮語般的輕柔笑聲，不斷地從三人的頭頂上方傳來。

「但是，透子小姐為何想在那棵櫻樹下彈琴呢？」晴明詢問道。

「嘻嘻嘻嘻——」

「什、什麼都沒聽見啊……」博雅一臉不可思議的表情。

「那走吧。」

兩人一如往常悠閑地喝著酒。櫻花也一如往常地紛紛飄落。

「不清楚。」

「你是不是戀愛了啊，博雅。」晴明紅潤的嘴角含著笑意。

晴明說完，啜了一口杯中的酒。

晴明和博雅這會兒正坐在屋外的廊簷下，一邊賞櫻一邊飲酒。

沒過多久，家母就在那棵櫻樹上自縊身亡了。

「什麼意思？」

「倒也不是。雖然我不清楚為什麼，但在我看來，家父這麼做必然有他的原因。」

錚——

「哼，被看出來了啊……」

「沒錯，聽說昨天還在櫻花樹下彈琴，不知發生了何事，琴還留著，人卻不見了蹤影。」

當家父花麻呂看見這朵不凋零的櫻花，此前苦思多時的琴曲終於得以完成。

「那棵櫻樹啊，即便櫻花的花期結束，樹上的花朵全部落盡，也會留下一朵不凋落的櫻花。」

博雅彈出的琴音每觸碰到一枚櫻花花瓣，花瓣就即刻脫離花朵，飄落而下。

「怎麼，晴明，你已經知道原因了嗎？」

「消失？」

她閉著眼睛，面上帶有一絲愉悅，在博雅懷中睡得正香。

「從很久以前開始，我就想在這棵櫻樹下彈一次這把天弦。」透子的雙頰泛著微微的紅暈，說道。

透子會失蹤，想必就是因為在「桃實」樹下彈了《櫻散光》吧。

春回大地，櫻花盛開。漸漸地，「桃實」上的櫻花紛紛隨風落下，唯有一朵嬌櫻沒有散落。

「這是……」博雅問道。

「博雅，可以把耳朵貼在這截竹筒的敞口上嗎？」

四

「透子？！」貴通說。

慢慢地，風聲中夾雜進來一絲微弱的，彷彿是撥動琴弦的聲音，比花瓣的嘆息還要幽微，在竹筒中迴響。

事後我從侍女口中得知，家母當時曾嘆息道：「既如此，就以我這一念為祭，換庭院裡的櫻花永不凋落吧。這樣一來，夫君每次看見這棵櫻樹上盛開的櫻花，不是都會想起我來嗎？」

「我的確憎恨過一味沉溺於雅樂、棄我於不顧的花麻呂大人。身為女人，再沒有比得不到丈夫的關懷更令人難過的事了……」

「『實』啊，是不是也能讀作『み』？」

「那你在聊什麼？」

「嘻嘻嘻嘻——」

「呃……」

「怎麼了？」

「如你所見，就是竹筒。」晴明回答道。

「這事發生後，橘貴通大人就來央求我幫忙，博雅。」晴明說。

錚——

僕人們起初以為透子是有什麼要事暫時離開，豈料無論等多久，都不見她回來。

晴明嘴角還噙著笑意，舉起蜜蟲斟滿的酒杯往口中送。

「哦……」

「這我倒是沒聽說過，你說來聽聽。」

「如果是你，琵琶兼吹笛名家博雅大人的話，一定能聽出來的。」

「有。」

「您果然知道這首曲子啊，博雅大人……」貴通的聲音聽上去充滿悲傷。

一

陽光下，櫻花花瓣被清風接連不斷地卷上晴空。已經分不清被卷上空中的，到底是櫻花的花瓣，還是博雅彈奏出的琴音。

過了一會兒，博雅睜開眼睛，說道：「我想，這首曲子應該是《櫻散光》……」

八

家父為此絞盡腦汁，茶不思飯不想，不多久就消瘦得如同皮包骨一般。連晨間從家裡去宮中都變得十分困難，甚至無法一個人坐上車輦，看這情形似乎隨時都會離開人世。

「戀、戀愛？！」

兩人的父親——橘花麻呂曾嚴厲阻止，之後也一直禁止透子到櫻樹下彈琴。

家僕們各司其職，一邊乾著手頭的活計，一邊聆聽透子彈奏的琴曲。不料，琴音卻不知何時驟然停了下來。

博雅抬頭一看，立刻倒吸一口涼氣。

「失蹤？！」

「實在可恨，若是櫻花凋落前曲子還無法完成的話，我便只有死路一條了吧。」

「所以？」

層層疊疊的花瓣壓得樹枝微微向下低垂。

在燭光的照映下，只見櫻樹上的櫻花叢中出現了無數張笑臉，都是同一位女子美麗的笑臉。

「原來還發生過那樣的事啊……」

「透子小姐以前趁您不在家的時候，偷偷去櫻樹下彈過琴嗎？」

「那麼我開始了。」

「是四年前。她並非我的生母，而是在家母身故後，家父花麻呂的續弦。」

曲子一響起，櫻花凋落的速度立刻變得與此前有異。

「是花瓣飄散了嗎……」

「什麼事，博雅？」

博雅坐在屋外廊簷下，喃喃自語。

「櫻花？」

「聽是聽到了，但是沒人知道透子彈的究竟是哪一首琴曲。如果只是一般的曲子，多少還有人知道……」

「原來如此——」

「哦……」

美酒一杯杯下肚，櫻花紛紛飄散。

「我有事出門了。」

錚——

貴通的母親借透子之口說道。

「正是在下。」晴明點頭。

三

躺著的女子正是透子。

可是對家父而言，這首琴曲終究承載了許多不好的回憶。因此，這首名為《櫻散光》的祕曲演奏了寥寥幾次後，就被家父封存，更不允許在這座宅邸，尤其是種著那棵「桃實」櫻樹的院子裡彈奏。

「沒錯。」附身在透子身上的「東西」答道。

琴音和花瓣在陽光下閃動著光芒。高遠的晴空中，花瓣在陽光的照耀下交相紛飛，琴音一閃一閃地舞動。

「沒錯。而這個讀音與『三』的讀音相同。」

「但是，晴明，透子小姐失蹤雖然不是件小事，但貴通大人為什麼會找你幫忙呢？」

「透子小姐算起來今年滿十七了吧，雖然還年輕，但聽說和她父親一樣，在撫琴一道上極有造詣。」

「唔，嗯。」

「對了晴明，我還有一件事不明白……」

我雖請求晴明大人無論如何也要找回透子，卻因牽扯家中這樁祕辛，沒有一早就和盤託出，心中也甚是苦惱。

「正是。」貴通點頭應道。

次年春天，當樹上的櫻花又一次盛開時，這朵嬌櫻逐漸被漸次盛開的櫻花遮掩，讓人無法分辨是哪一朵。而當花謝之時，人們發現這朵嬌櫻仍然留在枝頭……

「是櫻花的事。」晴明放下酒杯，看向博雅說道。

「不知道什麼？」

「正是。」

「透子小姐昨天彈的，是哪首曲子呢？」

家父這般勞心苦思，卻未能如願，曲子在櫻花盛開又凋落後還是沒有完成。

「櫻花在陽光中飄散，《櫻散光》想通過樂音表現的，就是這樣一番情景吧……」

「不……」貴通的母親說。

「是的。」

「好的。」貴通點了點頭，緩緩道來。

五

「唔，嗯。」

博雅剛說完，就有人發出一聲嘆息：「啊……」

仔細一看，竹筒的外側，在靠近竹節的地方還有一個小小的孔。小孔上方貼著一張寫著「聽如語如疾疾言言」幾個小字的白紙，看上去像是寫有某種咒文的符紙。

「可是，不是很多人都聽見了院子裡傳來的琴聲？」

「原來如此，所以您才在那棵櫻樹上……」

「當然認識，橘花麻呂大人雖然去年秋天仙逝，生前地位卻和雅樂寮的寮主無異，是一位無人不曉的撫琴大家。」

「正是這樣。不過，我尚有一絲遺願未了，就是生前沒能親耳聽一次完成後的《櫻散光》。不知是不是我的念想太過強烈，傳達給了透子。今年春天，就在兩天前，她提出要在這棵櫻樹下彈琴，我終於得償夙願……」

「母、母親——」貴通情不自禁地喚道，「您、您為何、要做這種事……您就這般怨恨父親大人嗎……」

風從竹節附近的小孔灌進來，發出了細微的聲響。

「就是那棵櫻樹的名字，為什麼取名叫『桃實』呢？忘記問問貴通大人了。」

博雅停止喃喃自語，閉上了雙眼。

「去嗎？」

兩人剛開始飲酒時，櫻花還好好地綴在樹枝上，不知從什麼時候開始，已經一片又一片地飄落下來。

「對啊，是不是有了心上人？」

她讓家中的奴僕取來父親橘花麻呂生前用過的那把名為「天弦」的古琴，然後吩咐道：「把琴放在『桃實』樹下。」

「那棵櫻樹，除了『桃實』這個名字，還有一個『不凋零之櫻』的別名……」

自然，其間也無暇去見家母。家母本以為家父在外另有新歡，跑去會情人了，後來才發覺是因為這首櫻花的曲子。

「只不過是櫻花這般死物，夫人無須擔憂啊。」

起初，家父只在心中對曲子的主題有一番構思，然後零零星星的片段開始浮現在腦海中，彷彿一伸手就能抓住，卻怎麼也無法拼成完整的樂曲。

「算了。比起這個，你還是趕緊說說你的事情吧。」博雅不滿地噘起嘴說道。

「此刻我已了無牽掛。生而為人，心中念想能有一二件得以實現，便不枉來這人世間走一遭……」

眾人回過神來定睛一看，這才發現不知何時，樹上的櫻花竟然全部變成了女子的臉龐，像是花瓣隨風搖動般發出了輕輕的笑聲。

眼前是一棵綴滿櫻花的老櫻樹，樹下鋪著一張緋紅色的毛氈墊，墊子上放著一把古琴。

「有何難言之處嗎？」

「既然不恨，那到底是為什麼？」

「放心，不是什麼難事。」

昨日中午，透子提出想在屋外彈琴。

種在晴明宅邸庭院裡的那棵老櫻樹，盛開的花朵如豐收的果實般綴滿了枝條。

「不過什麼？」

「聊了人心就不能聊戀愛嗎？」

而櫻樹枝頭上殘留著的那朵「不凋零之櫻」，也在一陣風過後，散成五片花瓣，從枝頭落了下去。

「您是貴通大人的母親吧。」

貴通剛說完，晴明馬上說道：「總之，能不能先讓我們看看那棵櫻樹？」

「但是，花麻呂大人為何不準透子小姐去那棵櫻樹下彈琴呢？」

「桃實」是種在透子家中庭院的一棵老櫻樹，滿樹的櫻花恰在怒放之時。

「這首曲子是二十多年前，花麻呂大人創作的一首古琴祕曲。琴曲中飽含著花麻呂大人對春光中櫻花凋落的所思所感。我也——在下年輕時也有幸聽過幾回。但是，後來不知是何緣故，花麻呂大人封存了琴譜，自己不再彈奏，其他人自然也不彈這首曲子了……」

「『三』字拆開，不就是『一』和『二』嗎？」

晴明點頭，博雅將視線重新落在古琴上，輕輕吸了口氣，緩緩地將指尖擱上琴弦。

「『桃實』的『實』字，除了『じつ』，還有什麼讀音呢？」

最後，家僕們終是束手無措。

晴明拿出的竹筒，一端在竹節處切斷，一端在竹節前切斷，中空的地方似乎可以盛放水和一些其他物品。

「啊，這是風，風的聲音嗎……」他又小聲絮叨。

二

樹下仍舊鋪著緋紅色的毛氈墊，透子彈過的天弦琴還放在上面，沒有動過。

「對，總之，去了你就明白了。我答應貴通大人，今天會去他府上一趟。」

「貴通大人。」博雅開口喚道，「透子小姐的母親，我記得數年前已經過世了吧。」

博雅忍不住讚歎道。他陶醉地閉著眼，似乎在辨別某支樂曲。

六

花瓣在陽光中簌簌而落，落在博雅的身上，也落在天弦琴上，紛紛揚揚，連綿不絕。

「人心不是會萌生好幾種心思嗎？就像櫻花的花瓣一樣……」

陰陽師·醍醐卷