醍醐卷不言中納言

冬天的氣息漸濃，現在已經是清晨時分庭院會結霜的時日了，只能從大氣裡的那一丁點菊花香中，感受到殘留的秋意。

「嗯……」博雅雙臂交叉，環於胸前。

「你怎麼了，晴明？」

這名女子容貌甚美。明明身處這樣的深山，她身上卻穿著考究的廣袖宮裝，衣裳上不知燻了什麼香，香味嫻靜優雅。

一個名字沒有流傳下來的無名僧人，在大峯山裡行走時迷了路。

「那你查清楚了嗎？」

「聚集成羣了。」

「吼吼吼吼——」

十天前，在原基次帶著兩名侍從，出門到山上想採用作藥草的蘑菇。

「今天中午，基次大人派人過來傳話，說有事要商量，想和我見上一面。我們喫的這碟蘑菇，就是基次大人派來傳話的人帶過來的。」

「什麼意思？」

聽了基次的回答，女子又說：「除非有很特殊的情況，不然人是無法來到這裡的。我們這裡可是設了不許人類踏足的結界……」

聽了晴明的話，博雅在黑暗中豎起耳朵，專心地探聽起來。

「基次大人要來？」

「差不多了。我剛剛不是說過了嗎……」

「我一定遵守約定，不會把這裡的事情說出去。」

「說是這麼說……」

「為什麼要這樣做？」

「過得真快啊，晴明。」博雅將杯中的酒一口飲盡，說道。

「每個來到這裡的人，都會被我家主人殺掉，喫進肚子裡。但如果您身上帶著的藥品有用，能將我家主人的傷勢治好的話，說不定可以活著回去。」

「救、救我一命？」

「再過一會兒，你就明白了，博雅。」晴明說道。

「好。到時我會發出信號，您就按照計劃……」晴明道。

「咯吱咯吱——」

「忠常之後，下一個就是你了，我會跟主人說的……」

兩名侍從拚命地呼喚著基次，四周都找了一遍，還是沒有發現他的蹤跡。找著找著，不知不覺間已經暮色四合。

夜裡，一行人來到傳聞中那頭野豬經常作亂的村莊，等待野豬出現。果不其然，林中的草叢裡傳來一陣窸窸窣窣的聲響，一頭牛似的碩大野獸出現在眾人眼前。

晴明將喝下的一小口酒含在嘴裡，酒杯放回了託盤上。

「博雅啊，我呢，只要能這樣同你一起在廊下飲酒，只要有這樣的時光，就非常滿足了。人活在這個世上，總會有各種各樣的遭遇。但是無論發生什麼，博雅，只要還能和你舉杯共飲，我便覺得圓滿了。往後的事情，就往後再說吧……」

「不好，而且話說回來，今天晚上要對付的到底是什麼東西，你弄清楚了嗎？」

「嗯。」

每次都是到了早上，才發現屍體躺在庭院裡，更駭人的是——

「可要是讓那小子回去，他會把這裡的事情都說出去。到時候只要有人能破除這個結界，一定會把我殺掉的。」

「那，你現在身上帶著各種各樣的藥品咯？」

「就是這兩隻！別讓它們逃了！射箭！射箭！」忠常站在屋頂上大聲發令。

基次想簡單地說明情況，便補充道：「聽說人若沉迷於某些事物，就會變得如草木頑石等自然之物一樣。我一採起蘑菇來，也總是專心在這件事上，慢慢也變成了自然之物。大概正因如此，我才能通過結界來到這裡吧。」

女子露出雪白的尖牙，笑道。然後閉上了那雙赤紅的眼睛。

村民抓著僧人的手，回答道：「沒錯。每當有外人闖進村子，為了防止對方回去後將這裡的事情洩露出去，我們都會殺了那人，以絕後患。」

幾頭碩大如貓的老鼠從晴明等人的腳邊快速閃過，逃往洞窟外。

黑暗中，他豎起耳朵聽著。「咚隆咚隆——」一陣沉重的腳步聲由遠而至。

那時，忠常府上的下人們聽到晴明喊出的信號，一齊將事前準備好的二十隻貓扔進了地板下。

「什麼？」晴明背靠著長廊的柱子，端起酒杯送到嘴邊，詢問道。

林地上長滿了冠茸，三人拚命地採摘，幾乎把別的都丟到了腦後。採到手中的竹籃都放不下的時候，侍從們才注意到基次不見了。

「本以為是頭黑毛大野豬，沒想到真身其實是大老鼠啊。」

女子用低沉的聲音，小聲地說道。

「說實話，我還在猶豫要不要把這件事說出來。」

「唧唧唧唧唧——」

晴明點燃火把，拿在手中，第一個鑽入洞窟。

隨之而來的還有說話聲：「喫了他，我要喫了那個男人……」

「的確。」

「什麼東西？」

「說不定基次大人先回去了。」

這就是在原基次在北山遭遇神隱的事件。

「或許吧……」

「他們再也沒回來過，晴明。」博雅接著說道，「類似的故事還有很多，都是因為把必須保密的事洩露了出去，從而惹禍上身，這種故事不是很常見嗎？」

果然如基次所說，到了第二天、第三天，傷口漸漸好了起來，到了第四天已經愈合了。

「沙沙——」

「你再三跟我保證會遵守約定，沒想到還是說出去了，基次……」

只是她雙脣赤紅，像是染了鮮血一般。片燭光微，卻仍能看得清楚。

聽說他親手揉制的藥丸比一般藥師的藥方還要管用。他還跟宮裡的兩位藥師平大成、平中成學習過，醫術造詣絕非一般愛好者可比，可說是頗有水準。有時候，他甚至不惜告假，也要親自把一些季節性的藥草採回來。

放出此話的，是藤原忠常。忠常箭藝精湛，無論是空中的飛鳥還是地上的爬蟲，獵物一旦被他瞄準，便箭無虛發。他本就喜歡狩獵，獵得的野鹿或山豬數不勝數。

「中納言大人！」

「有。每次進山，不知會受什麼樣的傷，所以我會帶上解毒、療傷等的常備藥品。」

基次飛跑過去，正準備扶起女子，不料女子竟伸出白皙的手，猛然用力地攥住基次的手。

「你說出去了……」

蜜蟲將酒斟入晴明和博雅的酒杯中。

「好、好的。」

「就是這樣，晴明。所以人們才去吟詠和歌，醉心曲樂，乘風起舞啊。」

「我們走。」

僧人被村民領著，來到了一棟大房子前。

而基次自從回到家裡後，飯量比以往小了許多，竟一天天地消瘦下去。氣色也變差了，時不時還很痛苦似的唉聲嘆氣。

傳聞，有一頭大野豬在北山出沒。

「本來還打算做這做那的，結果什麼都還沒做，秋天就已經過去了，再一晃眼，今年也馬上要結束了。晴明，人都是這樣在時間的洪流中慢慢衰老，最後死去的嗎？」

「那麼，請隨我來……」

「太好了，大人您沒事就好……」眾人異口同聲地說。

晴明拿起燈盞，走出廊簷來到庭院。他走到剛才兩點紅光的所在之處，打量了一會兒，又走到那條黑影跳上的牆頭，舉起燈盞照了照，隨即喚道：「蜜蟲，蜜夜。」

公鼠的屍體旁邊，坐著一名身穿廣袖宮裝的女子，睜著兩隻赤紅的眼睛，正看著晴明和基次。

「出現了……」

「我會好好囑咐他，這樣他就不會……」

「那明晚出發。」

「我到庭院中查看了那東西躲藏的地方。」

「罷了罷了。是我愚蠢，竟然信了你們人類……」

然而，當被問到「這些天都待在什麼地方，都做了什麼」時，基次卻不作任何回應。

從那以後，北山再也沒有野獸出沒的傳聞。附近村莊的人們都猜測，那頭野獸可能是被箭射中後傷勢不愈，死在了山裡。

女子說完後，又傳來一陣「哼哼哼」的鼻息聲，過了片刻，鼻息聲消失，「咚隆咚隆——」的沉重腳步聲也逐漸遠去。

「你呢，晴明？」

「吱吱吱吱吱——」

「什麼活法？」

「啊，找到了。」

基次在屋外的長廊上坐下後，開口說道。他的神色看上去很疲憊，臉頰也深深凹陷。

基次握著羽箭輕輕往上拔，一下子就拔了出來。箭傷處的肉已經腐爛多日，無法像一開始那樣緊緊地裹住羽箭。

基次用女子準備的布巾將膿汁擦凈，然後給傷口塗上了可以促進愈合的藥膏「忘痛膏」，最後用一條新的布巾蓋上。

那聲音鬼鬼祟祟的。說是聲音，其實更像是某種氣息。

「地面和牆壁都有那傢夥留下的足跡，它躲藏的地方長著一叢黃花龍芽草，草上沾了那傢夥的毛。」

「是嗎？」

「正因為時光會流逝，人會逐漸老去，所以當人們與所愛之物相遇時，才會倍加珍惜，不是嗎？」

「什麼怎麼了？」

「後來？」

「我嗎？」

「你家主人是……」

「沒錯。」

「之所以今天晚上把這件事情告訴您，是因為我得知，忠常大人府上已經有兩名下人被啃咬慘死了。肯定是那頭野獸乾的！事情到了這個地步，我也不能只顧自己苟活。選擇告訴您，是因為我覺得那種怪物，只有晴明大人才應付得了，也只有您，能夠保護我和忠常大人不被那頭野獸所害……」

晴明和博雅坐在廊簷下，正喝著酒。下酒的小菜是烤蘑菇。

剛問到這裡，晴明就示意博雅安靜，小聲道：「差不多快來了。」

晴明的紅脣微啟，喃喃自語般說著，舉起酒杯送到嘴邊。

第二天起，一大批熟悉山裡情況的人被僱來搜尋基次的蹤跡，所有人在北山一帶的山谷和山崗找了個遍，用盡了各種法子，找了整整三天，還是無功而返。

「那麼，您今晚又為何要對我說出此事呢？」晴明問道。

當天晚上，基次剛入睡，就聽到一陣聲響，於是睜開了雙眼。

面對晴明的呵斥，對方沒有應答，只發出了一陣類似嗤笑的吱吱的尖叫。

眾人繼續往洞窟深處走，地面上散落著不計其數的人骨和骷髏，屍骨中央躺著巨大的公鼠，身上插著好幾支羽箭，已經斷氣了。

「我也搞不清楚。在山裡迷了路之後，我便在森林中漫無目的地走，走著走著便到了一處熟悉的地方，然後好不容易才回到了家。」

僧人一聽，一邊流淚一邊哀求：「我一定不會把這裡的事情說出去的！求求你們饒我一命！」

「在這萬物蕭索、花草枯萎的初冬時節，雖然蹤跡不明，菊花卻能憑藉浮動的花香來昭示自己的存在。我說的就是這種活法。」

之後，晴明和博雅便被帶到此時坐著的幔帳後面。

「這不是我那時見到的大宅子啊……」基次說道。

女子手裡擎著一盞燈，走在前頭帶路。奇怪的是，基次跟著她越是往裡走，四周便越昏暗不清。而且越是靠近，越能聞到一股令人作嘔的臭味，氣味還越來越重。

基次向女子再三保證，才從那間大宅子裡離開。

「我說的是時間，過得真快啊……」

「如果你說的是那位中納言在原基次大人，我倒知道一些。」

「既然如此，我來為鄉民們除去這個禍害。」

這之後，基次害怕得整夜都不敢合眼，一直醒著等到天大亮。

「明天晚上，去忠常大人的府上。」

穿著廣袖宮裝，背部也中了四支箭的女子當即化作一隻巨大的母鼠，一命嗚呼。

黑暗中，博雅開口問道。

「又或者是跟他交往的女人地位太高，不能洩露身份，所以基次才閉口不談。」

基次仔細一打量，發現那身軀上還插著一支羽箭。

當有人這樣問他時，基次也只會用衣袖掩著口，回答道：「不，沒有，什麼事都沒發生。」

這時，幾支火把從屋頂上掉到庭院中。落到地上後，火把仍在燃燒。

「好。」

「我猜測對方可能會來，所以提前把結界解開了。」

「咔嚓咔嚓——」

深山中的森林本沒有路。無論從哪個方向望去，看到的景色都是一樣的，根本分不清楚自己到底是從哪裡過來的。

於是，僧人帶著那些年輕漢子進入了大峯山。可進山後，無論是僧人，還是那十名年輕的漢子……

「不過，那倒不算是一件壞事。」

正當僧人準備再接一捧來喝時，一道呵斥聲響起：「此地不許外人擅自闖入！」

「你很在意嗎？」

晴明似乎有些反常，多說了幾句。

漸漸地，宮廷裡流言四起。

「就是那幫傢夥，你感覺不到嗎？」

忠常領著下人站在屋頂上，拉弓一箭又一箭地射向逃竄的老鼠。

女子說完，輕輕地將被子掀開。由於被子沒有完全掀起，只能看見一小角光景。那依稀是一具密密麻麻覆蓋著黑色獸毛的身體。

「吱吱吱吱吱——」

六

三人進入森林中沒多久，立刻發現了冠茸。

「你是怎麼知道的？」

此前，聽聞北山有一頭為害鄉間的黑毛大野豬肆虐，基次恐遇危險，一直沒有上山。後來聽說藤原忠常用強弓利箭擊退了野豬，為民除害，他才帶著侍從前往北山。

「差不多了吧。」

村民這麼用力地抓著我的手，肯定是為了防止我逃跑。僧人心裡這樣想著，便開口問道：「你們準備把我殺了嗎？」

「你平常不會說這些話的。」

「什麼事，博雅？」

冰涼的大氣中，殘留著微弱的菊花香。

「哈哈，這樣不是很好嗎？」

「就是啊，晴明。」博雅說完，將空酒杯咚的一聲放在託盤上。「這三天來，忠常大人的府上一到早上，就發現有僕人死去。已經發生兩起了。」

「對。」博雅點頭應道。

「請一定幫我說情！」基次雙手合十，朝女子哀求。

基次雖然身居可以自由出入宮禁的中納言這等要職，但他對本草學格外感興趣，常常自己去採藥草，並將採回來的藥草親手用藥碾子磨碎、混合、揉成藥丸，遇到自己生病的時候，就自行開方服藥。

晴明對博雅說話如此客氣，是因為周圍還有其他人在場。

忠常口中喃喃道，抽出一支羽箭搭在弦上，「咻」的一聲射出。羽箭劃過夜空，準確無誤地命中了野獸。

「呃。」

「嗯。」

「基次大人是不是也遭遇了類似的事，才一個字也不提……」

「你昨天晚上不是還說不清楚嗎？」

說完，村民將怎麼回去的路告訴僧人，放他離開了。

晴明說到這裡，停了下來，默不作聲地將視線轉向夜幕籠罩下的庭院。

「不成啊，那位大人救了您的性命啊。」然後是女子的說話聲。

「我雖然無法化作花香，化為音樂還是能辦到的。源博雅這個人呢，終有一天會被眾人遺忘，忘了他是何人，也不知道他是活著還是已經死了。但我留下來的曲子能被他人演奏，即使他們不知道我是誰，這樣的活法也不錯吧。」

他縮了縮後背，大大地打了個寒戰。

庭院大門敞開著，老鼠一隻接一隻地從大門逃出。

近來，對治療頭痛有奇效的冠茸鋪天蓋地長滿了整座北山，正是採摘的好時節。可採摘的最佳時期馬上就要結束了，基次便急急忙忙地出門前往北山。

「那麼，等一下當事人會來這裡，到時候你直接問他怎麼樣？」

前方架著一簾幔帳，後面鋪著一牀被褥，像是有人躺在裡頭。蓋在那人身上的被子高高隆起，正緩慢地一上一下起伏。

「不知道，我也推測不出。」晴明答道。

「嗯。」

「人也有菊花那樣的活法吧？」

「還有啊，大概是和那個女人之間發生了什麼不愉快的事情，覺得有失顏面，才不說到底待在哪裡。」

這時，基次停下腳步，說道：「我記得，應該就是這附近……」

「是的，博雅大人。」晴明邊走邊答。

二

「屬下在。」

就算能從山谷中的小河小溪裡喝水，在沒有食物的情況下，要怎麼生存呢？眾人都認定基次已經兇多吉少，也許連屍體都被山裡的野獸喫掉了。找了三天之後，便沒有繼續搜尋。

「託您的福，夫君的傷口好多了。明天應該就能讓您回去。」女子說道。

正好可以找戶人家問問，有沒有哪條路通往高野山或吉野山一帶。僧人如此盤算著，快步往村莊走去。到了村裡一看，那裡竟有一處湧流不止的泉眼。泉眼的四周鋪滿石子，裝點得十分氣派。僧人仔細地看了看，發現流瀉而出的泉水微微帶點黃色，還散發著幽香。他立刻伸手接了一捧，放進嘴裡嘗了嘗，沒想到那竟然不是水，而是酒！還是滋味醇厚的美酒。

在山中晃蕩了五天，為什麼精神還這麼好？怎麼想也不對勁。可每當有人向基次提出這個疑問，他都搪塞道：「我平安回來就好了。」

女子說完，被褥中響起一道粗啞兇狠的話聲：「是人……是人的氣味……」

「不成啊，您答應過我，只要他治好您的傷，就會饒他一命。」

「那時不是有個怪東西躲在庭院裡嗎？」

「我什麼都看不到，什麼也聽不見……」博雅說完，接著馬上道，「不，好像有什麼聲音……」

「嗯。我癡迷製藥，這次也是為了找藥草，才會在山裡迷了路。」

前半程搭乘牛車，後半程則沿著山間小道步行上山。進山的人包括兩名侍從，共有三人。

「不止這一點，那邊還有。」

頃刻間，野獸發出一陣陣令人汗毛倒豎的可怕嘶吼：

「你這小人，我不甘心！早知那時就該把你喫了……」

太陽剛下山，周圍的天色一點點暗了下來。

屋子的主人從屋裡出來，一見僧人，便道：「照慣例處置吧。」

「什麼……」

基次在森林中四處打轉，結果進了更深的山裡，更加不知所措。

晴明站起身，喝道：「何人？竟然擅闖我安倍晴明的府邸！」

只見成百上千隻老鼠從屋子的地板下爬出，絡繹不絕地湧向庭院。

「呼——」的一聲，兩個紅點一動，一條大小如貓般的黑影躥了出來，一轉眼就跳到了圍牆上，消失不見了。

地板下還不斷傳來好幾隻貓的叫聲。

「我已經平安回來了，這不就足夠了嗎？」

兩名侍從猜測著，回到牛車停駐的地方一看，基次並不在那裡。

「嗯。」晴明點點頭，伸手去拿剛斟滿酒的杯子。

「也罷。我就當作已經殺了你，救你一命吧。佛祖言救人一命勝造七級浮屠，何況殺一個和尚會倒黴七輩子。不過，你絕對不能跟任何人提起這個村莊的事。」

基次話音剛落，一位看上去年紀在二十五六的女子從宅子裡走了出來，驚訝地問道：「呀，您是人嗎？」

是野獸的那種體臭，還夾雜著一股令人難以忍受的血腥味。

四

「對啊，我很好奇。」

基次伸手擦了擦自額頭流下的汗水，開始說了起來。

「原來如此……」博雅說，「你從對方留下的毛髮和足跡，推測出了它們的真面目，然後請忠常大人預備了貓。」

「呼嚕呼嚕……」

「什麼差不多快來了？」

基次走在前頭，領著晴明和博雅在森林中行進。

「唧唧唧唧唧——」

「既然如此，那昨晚為何……」

晴明一邊說著，一邊走迴廊簷下，問道：「博雅大人，您願意和我一起去嗎？」

第二天夜裡，兩人一起前往藤原忠常的府邸。

「我已經回復對方說，基次大人來訪時，源博雅大人也在場，如果不介意的話，什麼時候過來都可以。基次大人應該也快到了。」

「請不用擔心。我一定會盡我所能試試看。」

基次不由得暗自慶幸。既然有宅子，就有人住在裡面，那就可以向對方請教回去的路。說不定還能拜託對方讓自己住上一晚。

眾人頓時覺得大事不妙。

沒過多久，有十個年輕的漢子找到僧人，說：「帶我們去那個有酒泉的村子。」

「這樣的話，我或許可以救您一命。」女子忽然口出驚人之言。

「不，這個洞窟應該就是基次大人誤以為是宅子的地方。」

寒氣襲人。

兩人所說的，是這樣一件事。

「晴明啊，基次大人到底發生了什麼事？」博雅問道。

「呼嚕呼嚕……」

「感覺夏天才剛剛結束，秋天就來了，然後一晃神，秋天居然又快過去了。那句老話是怎麼說的，年紀越是漸長，時間便越是過得飛快。說得沒錯啊，晴明。」

說時遲那時快，屋子的地板下登時一陣吵吵嚷嚷。接著像是發生了什麼騷動，地板下齊聲響起叫聲。

女子說完，「哐當」一聲往前倒下。

女子轉身走進宅子裡，片刻後又出來。

「我要是帶你們去，一定會被殺死。」僧人拒絕道。

「嗯。」

女子故意把燈盞放在較遠的地方，這樣一來，就看不清躺在被褥裡的到底是什麼人。

「嗯，不好說。」

「哪裡不一樣？」

不管怎麼說，那都是個取之不盡用之不竭的美酒泉眼。只要能據為己有，大筆的錢財和富足的生活便唾手可得。

「蘑菇？」

基次跟在女子身後進了門。宅子裡不見其他人的蹤跡，不過，從屋裡頭看不清的昏暗處，傳來一陣陣「咔嚓」「咯吱」「沙沙沙沙」的聲響，彷彿有無數的東西在蠕動。

「呃，嗯。」

一行人順著晴明所指的方向望去，那兒有一個可以彎腰進入的洞窟，洞口敞開著。

「沙沙——」

「你知道什麼？」

「這、這是什麼？！」博雅倒吸了一口涼氣。

就在這時，一陣低沉的聲音從庭院的暗處傳來。

「您說的沒錯。」

「我迷路了，誤打誤撞才到了此地。」僧人說。

為什麼知道頭是被啃食過的？因為兩具屍體的骷髏上，殘留著野獸的齒痕。

「是那裡吧？」

基次結結巴巴地說。

「您一起去嗎？」

就在羽箭不停地射向老鼠時，兩隻大得令人瞠目結舌的老鼠從地板下爬了出來。

晴明站了起來，大聲喊道：「時機已到，開始行動。」

「那樣就沒意思了。」

「你是想揚名立萬，還是手握財帛？」

「大概是被菊花的香味燻醉了吧。」

基次無法正視晴明，始終低著頭。

「今天的你跟平常很不一樣。」

於是，忠常帶上三名負責驅趕鳥獸的侍從，一起出了門。

「為何會發生這種事？和忠常大人射中的那頭野豬有關嗎？」

「不過，這已經不單是我一個人的事了，所以才親自來一趟。我想這種事應該來找晴明大人商量……不對，應該向晴明大人尋求庇護，才是最好的辦法。來之前我已經下定決心，也做好心理準備了，可是一坐在這裡，不安和恐懼又立刻折磨著我，嘴巴舌頭都不聽指揮，即便如此，我也準備把一切都說出來。」

「準備筆墨。」晴明說，「我要寫幾封信，你們一會兒幫我送過去。」

這森林在山裡的一處斜坡上。

七

兩具屍體都只有頭被啃成了骷髏，身上的其他部位完好無缺。

一到門口，下人進去通傳後，忠常便出來迎接。「真是太好了，源博雅大人、晴明大人，我等恭候多時了。我已經按照您信中吩咐的，一切都準備妥當了。」

跟在三人後頭的是忠常，以及一群手裡拿弓箭、腰間佩長刀的男人。

「晴、晴明大人……」基次臉色發僵。

「你活該啊！」

「沒聽你提起啊。」

然而，到了第五天傍晚，失蹤多日的基次竟然毫無預兆地回到了府邸。除了神色有些疲憊，基次不僅沒有消瘦，而且很有精神，臉色也十分紅潤。

「打擾了，請問有人在嗎？在下叫在原基次，在山中迷了路，不知如何是好。請問能不能讓我借住一宿？」

「不清楚啊，博雅，現在還不能斷定兩者是否有所關聯。」

箭拔|出|來後，傷口湧出了大量腥臭燻人的膿汁。

「喂，事情到底怎麼樣了，晴明？」

「是我的丈夫。他不久前去山裡時，受了很嚴重的傷。只要您為他療傷，我就跟我丈夫說情，讓他饒您一命。」

僧人聽了這些人的話後，其實也頗為心動。

「我真不知該從何說起……」

一

每個流言都言之鑿鑿，好像真有其事似的。

「那是什麼毛？」

「找藥草？」女子兩眼發光地問道。

「我們每一個都身懷武藝，不會那麼輕易就被對方殺掉。」年輕的漢子們腰上掛著長刀，手持弓箭，逼迫僧人，「快帶我們去！」

一名村民上前抓起僧人的手，說道：「罷了，你先隨我來。」

「昨晚我是這樣說過，但後來差不多弄清楚了。」

「我等不到那會兒了，晴明，我現在就想知道。」

那裡為兩人備好了酒和下酒的小菜。晴明和博雅一邊喝酒，一邊在黑暗中潛伏著等待。

「不用擔心，我這不是健健康康地回來了嗎？」基次應道。

「嗯。」

「身體其他部位絲毫沒有被啃食，但是從鼻子到眼珠，還有臉上的肉都被喫得乾乾淨淨，連腦漿也沒留下，整顆人頭只剩下頭髮和嘴裡的舌頭。」

「哪怕對方是一頭怪獸，只要立了約，我就必須遵守。即便它以前破壞過田地、吞喫過孩童，但如果它能因為這次受傷而改邪歸正，不也是件好事嗎？何況野獸本來就有野獸的生存方式，硬把人類世界的那套規矩強加在它們身上，不是我喜歡的行事作風……」

黑暗中，有東西正在聚集成羣。

「我難得救了你一條命，你也保證不會把我們的事情說出去，沒想到最後還是跟人說了……」

「的確像你的活法。」

「什麼？！」

但在密集的箭雨中，那兩隻巨大的老鼠還是掙扎著逃走了。

「先把這個男人喫了，還有拿箭射我的藤原忠常那夥人，我也要一個一個喫了他們！」

「啊！」

每摘下一顆，立即又發現另一顆，摘了另一顆，又馬上看到第三顆。就這樣摘著摘著，不知不覺間，基次發現和侍從們走散了，周圍只剩自己一個。

「為了查清我們要對付的究竟是何方神聖。」

「基次大人！」

「我、我不是什麼可疑之人，只是個普通人。」

「夫君，我剛才說的那位基次大人來了。」

此時太陽已經下山，天色漸漸昏暗下來。如果就這樣待到夜幕四合，極有可能遭到狼的襲擊。就在基次被恐懼和不安折磨得即將崩潰之時，看見了一簇火光。

「是的。」

「有嗎？」

「真的嗎？」

「這樣啊……」

「大概在十天前吧，基次中納言大人不是為了搜尋藥草，進了北山嗎？」

基次的一番說明完全不知所雲。

「那也是之後的事了，問題是我現在就覺得很沒意思！你是不是看我現在這副沒意思的模樣，覺得有意思得很啊？這樣的做法真是讓人不舒服。」

這裡是藤原忠常府上的內室。室內架著一面幔帳，晴明和博雅就坐在幔帳的後頭。

蓋著那人的被子一陣蠕動，沙沙作響。

那麼，該往哪裡走才能回去呢？

三

一陣陣不知道是打鼾還是呻|吟的聲音傳入基次耳中。

誰知，僧人回到山谷外的鄉裡後，竟將他在酒泉鄉的奇遇四處宣揚，見人就說。

早上，女子叫來基次，對他說：「我現在放您回去。回去的路應該怎麼走也會告訴您。但您在這裡看到的、聽到的、做過的所有事情，一定不能跟任何人提起！」

他當即朝著火光的方向往前走去，來到了一座建在山中的大宅子前。

「那好，我們明晚出發。」

是這邊，還是那邊呢？

「如果您沒有遵守我們的約定，您必定性命不保，聽懂了嗎？」

「對了，晴明啊。」博雅換了個話題，對著晴明的側臉說道。

與此同時，站在屋頂上的下人們也將火把扔了下去，藉助火光從屋頂朝逃竄的老鼠射箭。

「是不是失蹤的五天裡發生過什麼事？」

「去哪裡？」

一陣風吹過，蜜蟲和蜜夜瞬間出現在晴明身側。

「屬下在。」

正如晴明所言，大約半個時辰後，在原基次就登門到訪了。

晴明和博雅走出內室，來到屋外的廊簷下。

「基次大人，我們都很擔心您的安危。」

眾人一看，只見庭院幽暗的深處，有兩個紅點正發出詭異的亮光。那兩個紅點就在一叢快要枯萎的黃花龍芽草中。

「你說的沒錯，對不住。我知道就算怎麼道歉都於事無補……」

「噢，對啊，大人一定是先走了。」

「你是故意的？」

「嗯，是不是大約半個月前，發生在北山的那件事？」

「藤原忠常大人射中了一頭黑色大野豬這事，你聽說了嗎？」

「有些事既不能說，也不能告訴任何人，以前也常發生這種事啊，晴明。」

「對了，博雅，基次大人在北山遭遇神隱的事，你聽說過嗎？」

於是，村民又抓住僧人的手，帶他往屋後走去。

五

「什麼時候的事我不清楚，傳聞有這樣一件事，一個在大峯山修行的僧人，去了酒泉鄉……」

博雅開始講起故事來。

基次一叫，女子白皙的手便鬆開來，一下子落在了地上。

「我只想保持自我，隨心所欲地活著。聲名也好，錢財也罷，都是身外之物，虛無縹緲如淺夢一場，有的話便接受，沒有也無妨……」

「明白了。」忠常點頭應道。

「你不清楚嗎？」

「只要每天重複這樣的治療，疼痛便會慢慢消失，傷口也會逐漸愈合。」基次說道。

野獸吼叫著一頭衝進草叢，身影很快消失在森林裡。

「嗯。基次大人過來的時候，我就知道那東西也一起跟著進了庭院裡頭。」

「原來如此，我明白了。」晴明頷首道。

黑暗中，野獸的雙眼發出紅色光芒。

僧人這才注意到，自己已經被村莊裡的人包圍了，那些村民正看著他。

他來到一個從未見過的幽深山谷，在谷中走著走著，眼前出現了一個村莊。

「這支箭射入肉中極深，怎麼拔也拔不出來，還會牽動傷口使疼痛加劇，便一直這麼放著不動。」女子解釋道。

「夫君，您不能喫掉這位大人。基次大人是來為您治傷的。假如他沒能治好您的傷，到時候您想連他的骨頭都一根不剩地喫乾淨，我也不會阻攔，都隨您，好嗎？」

「哼，基次那個傢夥，這幾天肯定是窩在某個老相好家裡。」

「對。可是，那東西到底是什麼？平時不可能有妖物能如此輕易地闖入你家吧？」

那天，基次確實摘了許多冠茸。

兩人是黃昏時分來到這裡的。

「我回來後一個字也沒有說起，就是因為跟他們有約定。」基次向晴明和博雅說道，「我想中箭受傷的野獸，應該就是藤原忠常大人射中的那頭黑毛大野豬。」

燈臺中燭光搖曳，這是不久前由晴明的式神蜜夜點上的。兩人的酒杯一空，隨侍一旁的蜜蟲就往杯中斟上酒。

不止三四隻，也不止十隻、二十隻。有成百上千的東西，在黑暗中集結。

「但是這三天來，不是說忠常大人的府上接連發生了許多麻煩事嗎？」晴明問道。

每天一到夜裡，那頭大野豬就從山上來到農莊，不僅大肆破壞田地，闖進村民家中，將村民貯存的魚乾和菜乾喫個精光，甚至不時地把熟睡中的嬰兒叼走，喫進肚子裡。因為都發生在夜間，沒有一個人清楚地看到過，但據那些見過幾眼的目擊者聲稱，那是一頭體形巨大、身覆黑毛的大野豬。

陰陽師·醍醐卷