醉月卷夜叉婆

「啊，原來在那裡，原來你們在那裡。」

「什麼事啊？」黑暗中傳來真人的聲音。

「你們好像惹上什麼麻煩了啊……」

「噢，真是一張討人喜歡的臉，多麼討人喜歡的一張臉啊……」道滿說道。

「真的是寺廟。」

天漸漸暗了下來。

「你、你是誰？」問話的是多人。

「不過對你們兩兄弟來說，就算對方是親生母親，應該也不願意就這樣被乖乖喫掉吧？」

「家裡有酒，我們倆每年都去山裡摘些山葡萄，回家釀酒。」

兩人最擅長的捕獵方式是「守株待兔」。

是男人嘶啞的聲音。

道滿一邊說著，一邊將兩尊木刻佛像夾在腋下，出了正殿，回到山門下。

兩人商量完，馬上就踏上石階往上爬。

兄弟倆的母親一邊說著，一邊向他們襲來，兩人只能轉身跑出家門。

「啊，真是討厭，這麼硬的獸肉，牙齒哪裡咬得動。味道又這麼臭，根本喫不下去。要是能喫上更新鮮、更柔軟的肉，該多好啊。」

「我知道了！你們原來在這裡！就在這個石階上面……」

「吭哧吭哧——」

兄弟兩人從樹上跳下來。來到樹下，多人讓真人看了那隻手。

接著，道滿又撿來一根掉在地上的樹枝，讓兄弟兩人站在山門外。之後，他與兩人並肩而立，手持撿來的樹枝在三人站著的地面四周畫了個圓圈，口中小聲地念著旁人聽不懂的咒。

可是一整天過去了，兩人左等右等，都不見一頭野鹿或野豬路過。

「你們的母親已經不是這俗世的人了。也許在幾天前就已經死去，現在不過是憑著心中一股虛妄的執念，操縱著身體做這些事情。既然是這樣……」

「你說什麼？」

跑在後面的人手裡拿著一把弓。

「怎麼了？後面有人在追你們嗎？」那人問道。

「不知是鬼怪還是夜叉，現在有個東西正抓著我的頭髮，要把我提起來。」

多人和真人就這樣一路逃跑，好不容易發現了一座寺廟，沒想到竟然還是座破廟。

「多人啊，多人啊，我想把你喫了，我想把你的肉都喫了。」

「根據哥哥發出的聲音，我應該能射中。」

「我叫真人。」

兄弟兩人雖然在黑暗中能大致分辨對方的位置，但看不清彼此，唯一能辨清的只有聲音。

「呃……」

「酒？你要酒嗎？」

從石階爬上來後，這隻右手慢慢地朝兩尊佛像的位置爬去。

「那個呀。」道滿抬了抬下巴，用眼神指了指多人脖子的後面。

儘管如此，兄弟二人仍拚命地跑著。

她的身體散發著一層淡淡的藍光，彷彿月光變成了水滴，打濕了她的衣衫，快要從她身上滴落下來似的。定睛一看，她白色的頭髮中長著兩根長角。

「吭哧吭哧——」

「請您、請您救救我們。您是陰陽師的話，這種事情對您來說應該是得心應手吧。」

母親追趕著兩人，一雙眼眸像野獸般發出青光。

「這樣就好了。」道滿看似滿足地點了點頭。

「喀嚓喀嚓——」

多人的後頸上，此刻正吊著一隻滿是皺紋的右手。

藉著月光，勉強能分辨出刻在山門牌匾上的文字。匾上寫著「明光寺」。

之後過了不久，石階下方傳來呼喊聲：

他們住在丹波國的一座深山裡，兄弟倆和他們年邁的母親相依為命。

「等一等——」

「啊——」多人心下一驚，髮髻已經被抓住了。而且那股抓握的力道大得像是要一口氣把他提起來似的。

老媼睜著一雙閃著綠色幽光的眼睛，視線停留在佛像身上。

「跟我來。」

真人跟著道滿的視線望去，哇的一聲大叫起來。

「這樣啊，原來是你們的母親在後面追你們啊。」

空地上有一道長滿苔蘚的石階。

兩人隨即向他簡短地講述了一路逃至此地的來龍去脈。

咔哧咔哧，那把弓竟被她咬得支離破碎。

「啊，我可愛的兩個孩子，多人和真人啊，你們都是我年輕的時候千辛萬苦拉扯大的，現在輪到你們來報答我了。」

「在哪裡？你們在哪裡啊？」

「好，就這麼辦吧。」

「好，那你快射。」

多人一開始以為是樹梢。應該是樹梢被風吹得晃來晃去，搖動葉子碰到了自己的頭髮。

兩人從山門往寺廟的庭院裡望去，只見藍幽幽的月光照在長滿院子的茂密雜草上。

由於弓已經被咬爛，多人便從腰間拔出劈刀抓在右手中，一路飛奔向前。

輪到真人了。道滿也持刀將真人的髮髻削下，纏繞在勢至菩薩雕像的頭上。然後和剛才為多人做的一樣，用手指在勢至菩薩雕像的背上寫下同樣的三個字。

兄弟倆聞言一看，只見先前從後頸處掉落的那隻手正蠕動著指尖，像蜘蛛般準備爬進草叢。

「咻——」一道破空的聲音傳來，緊接著是「咚——」的一聲，雙頭箭已經射中了那隻枯手，抓住髮髻的力量瞬間消失，好像有什麼東西耷拉在多人的頭上。

「咯咯——」道滿低聲笑了起來，說道，「真是討人喜歡。」

不知道是不是後頭有什麼東西追著他們，兩人拚命往前跑的同時，還不時轉頭看看後面。

多人和真人兄弟倆膽戰心驚地走到躺在地上的老母親身邊，一起輕輕地抱起了她的身體，讓她臉朝上躺著。

「在哪裡？你們在哪裡啊？多人啊，真人啊……」

之後，兩人沒有扔掉那隻手，多人拿著它回到了家裡。

做完這些事後，道滿說：「接下來無論發生什麼事，你們一定不要發出聲音。」

「喀嚓——」

不過這座山門已經倒塌，門簷上似乎也長滿了野草，是一座破廟。裡面看上去沒有人住。

一

「母親大人，我們回來晚了。」

接著是一道人影追在那隻右手的後面，現出了身姿。

由於髮髻被抓，多人沒法抬頭往上看，也不清楚對方究竟是誰。

可直到夜幕降臨，皓月當空，還是一隻獵物也沒有出現。夜漸漸深了，林子裡顯得更加昏暗，也許是被不知哪裡刮來的風吹動，附近的樹梢一陣搖晃，發出沙沙的聲音。

「好了……」道滿說。

「你說什麼……」道滿喃喃自語。

老媼轉頭看向勢至菩薩的雕像。「真人的肉是什麼滋味呢？讓我嘗嘗就知道了。」說完，她咔的一聲張開大口，雙手抱住雕像，一口咬住頭部。

道滿說著將兩尊佛像立在山門下方，立起身來的佛像高度正好到道滿的腰間。

既然是母親的要求，兩人便一起進山找尋獵物。

聽哥哥多人這麼一說，真人也覺得有道理，於是兩人繼續待在樹上等待著。

坐在另一棵樹上的弟弟真人問多人。

弟弟真人把箭矢搭在弓上，對準了母親，但對方大喊了一句：「混賬東西，存心想射死你母親嗎？」他終究沒能把箭射出去。

「這是……」多人十分不解，歪著頭說。

真人抓住那隻手想扯下來，但它似乎用了很大的力氣，緊緊地揪著多人的衣領不放開。

「原來鬼怪的手長這個樣子啊。」真人說道。

「好不容易找到這個地方正睡得舒服，沒想到被你們吵醒了。」

「噢，真是美味至極。如甘露般甜滋滋的血啊。」

「事情既然變成這樣，也只能祈求神明保佑了。」

「您願意的話，隨時都可以給您。」真人說道，「只是，眼下我們該如何是好？」

「哪個？」

兄弟二人立刻停下步伐，又轉頭看了看身後。

多人和真人嚇得魂不附體。

這種捕獵方式首先要找出野鹿和野豬可能路過的地方，在附近選擇一棵大樹，在大樹高處的樹枝間架上幾根木頭，然後上樹待在木頭上，用弓箭射殺那些經過樹下的野鹿和野豬。

山門的柱子後頭，倏地出現了一道人影。

跑在前面的人手裡拿著一把劈刀。

不知是什麼東西碰到了頭髮。

只是，事實並非如此。因為那個碰觸多人的東西，緊接著一把抓住了他的頭髮。

道滿用右手摸了摸長著白色鬍鬚的下巴。「也不是沒法子幫你們……」他定定地盯著多人和真人，問道，「有酒嗎？」

三

兩人一起入山，捕捉獵物。捉到後先喫肉填飽肚子，再把剩下的獸肉、獸皮和獸角一起帶到城裡，換取大米和衣服等物品。

老媼慢慢地走近兩尊佛像。

「嗯……」

「我好餓啊！」

「吭哧吭哧——」

「沙沙——」

兩人在第一棵樹上架好木頭後，接著又在四五十米開外的另一棵大樹高處的樹枝間，也架上了同樣的木頭。兄弟二人各自坐在兩棵樹的木臺上，等候獵物的到來。

「我好餓啊！」

「那東西就在距我頭頂八寸的地方。你能射中嗎？！」

兩人沿著石階爬到盡頭，眼前是一座山門。

「你看得見對方是什麼人嗎？」

老媼先咬上觀音菩薩雕像的頭臉，將撕咬下來的木頭大口大口地嚼碎咬爛，一口吞進了肚子裡。

多人用力揪住那隻手。

「既然如此，就把這山葡萄釀的酒給我。」

「你們那位母親到現在還沒過來，應該是在你們到達這個破廟的時候，不小心追過頭了。她遲早會察覺到這一點，然後掉頭追回這裡。畢竟她的手在這兒……」

多人拿下頭上的東西，藉著月光打量起來，那是一隻滿是皺紋、骨瘦如柴的人手，從手腕斷開了。

偶爾喫到盡興，還會搖晃著腦袋，用鮮紅的舌頭舔舔嘴脣，口中喃喃自語道：「噢，好喫，真是好喫極了……」已然是一副瘋癲失常的模樣。

兄弟兩人各自報上名字。

老媼不斷地從雕像上咬下一塊又一塊木頭，用牙齒嚼碎，然後咽進肚子裡。

兩個男人奔跑在夜裡的山路上。

突然間，好像有什麼東西在摸多人的頭髮。

「你們的母親啊——」

「母親大人……」

「對。」

「我叫多人。」

多人和真人互相看了看，朝道滿點了點頭。

「怎麼辦？這樣下去會被追上的。」

一雙發出黃光、像是野獸般的眼睛正看著兩人。

那笑容甚是嚇人。這個老人究竟過著怎樣的生活，又活了多少年頭，才能露出這種可怕的笑容呢？

「非常抱歉，今天一隻獵物也沒捉到。」

「啊啊——」多人壓下內心的驚恐，伸出沒有持弓的右手，碰到了那個抓著他頭髮的東西。那是一隻瘦削乾枯、露著骨頭的人手。

「沙沙——」

藉著朦朧的月光，可以看見那人似乎是個老人，身上穿著一件跟破布沒什麼兩樣的黑色水幹，隨意束起的頭髮蓬亂如雜草。

「喂，真人——」多人朝坐在另一棵樹上的弟弟叫喊。

「衰老到將死的那一刻，有些母親會因為放不下這個強烈的執念，從而化身鬼怪。化作鬼怪後，就能在死前把自己的孩子給喫了……」

那是個披散著滿頭白髮的老媼——多人和真人的老母親。

即使在夜間，道滿的視力也很好。他無所顧忌地打量了兩人一番後，問多人：「那個是什麼……」

多人和真人是一對兄弟，兩人都以捕捉野鹿和野豬為生，做的是獵人的營生。

頭上長角的老媼露出一副開心的樣子，笑道：「啊，高興，真是令人高興，瞧啊，多討人喜歡。」

兩人是兄弟，哥哥名叫多人，手裡拿著劈刀跑在前面。跑在後面的則是弟弟，名叫真人。

「好餓啊，快餓死了……」

「你們這兩個混賬，膽敢用箭射斷我的手！」屋裡傳來充滿怨恨的聲音。

弓擊打在母親的嘴上，母親立刻用發黃的獠牙緊緊地咬住了那把弓。

老媼將兩尊佛像抱在懷裡瘋狂地啃食著，啃著啃著，突然間「撲通」一聲，倒在了地上，一動也不動了。

但最近這位老母親不知是不是上了年紀的原因，竟開始不喫東西，好像是咬不動鹹肉和風乾的肉乾。

先是一隻滿是皺紋的右手沿著石階一級一級地爬上來。

雖有月光，但杉樹枝條的陰影籠罩在山路上方，使得大部分的月光都無法照到地面。

真是個古怪的老人。身為陰陽師，為什麼會在這種遠離都城的破廟山門下睡覺呢？

「痛死我了！」

二

兩人正說話商量的時候，一道聲音響起。

「你們又是誰？」老人——也就是道滿問道。

「我知道了。」

石階的很多地方都已經殘缺不堪，幾乎像是從來沒有人打理過一樣。

「對方留下這隻手，已經逃走了。」多人說。

「我叫蘆屋道滿……」老人回答道，「是個法師陰陽師。」

兩人叫道，卻不見母親從壺屋出來。黑漆漆的屋子裡只傳出一陣呻|吟：「好痛啊，好痛……」

有人大喊著，從壺屋跑了出來。這個頭髮凌亂、神情可怖的人，竟是兄弟二人的母親。

「先前不知道是母親的手，所以才能用箭射它。可現在已經知道後頭在追我們的正是母親，就沒辦法拿著弓箭射向她了。」真人說。

「頭髮？」

道滿看著兄弟倆。「對吧，這不是很討人喜歡嗎？」說完，他的嘴角再度溢滿了笑容。

多人和真人抱著母親的身體，放聲大哭起來。

「什麼討人喜歡？」

兄弟倆的母親如此說道。

就在兩人不知如何是好時，一個上了年紀的老人從山門的柱子後頭站起身來，對他們說道：「你們好像惹上什麼麻煩了啊……」

對方的力氣非常大。如果多人沒有用右手拉住那隻枯手，恐怕會被這股抓住髮髻的力道提起來。

「怎麼辦啊？」

「為人母者，無論自己的孩子長到幾歲，都想一直疼愛呵護他們。就算已經垂垂老矣、死期將至，也絕不會一心赴死。那些所謂的『母親都想死在孩子前頭』的說法，全都是騙人的。不過是俗世的蠢貨用來愚弄世人的戲言罷了。做父母的，哪個不想一直看顧孩子、疼愛孩子，比孩子活得更久，好在孩子死去的時候也能繼續為他們做點什麼，這可都是做父母的苦苦追求的願望哪……」

一邊跑一邊回頭看，青白色的月光下，母親正在後頭窮追不捨。

道滿說著，走到多人的背後，嘴裡小聲地念著某種咒，伸出右手食指往脣上點了點，然後碰了碰那隻抓住多人衣領的手。

弟弟真人將一支雙頭箭搭在弓上，「咻——」的一聲射了出去。

道滿看向兄弟倆，笑道：

「看不見。」弟弟真人回答道。

被這麼一問，兄弟倆總算想起還沒有自報家門。

「對。」

到底是怎麼回事？多人想著，開口問道：「請問……」

對方想抽回抓住髮髻的手，但那隻枯手已經被多人牢牢抓住，跑也跑不了。

道滿先行一步，走進寺廟中。

那張臉已經不再是鬼怪的樣子，頭上沒有長角，嘴裡也沒有獠牙。只有一抹看起來心滿意足的微笑浮現在臉上，任月光靜靜地照著。

撥開草叢，三人來到一座小小的正殿前，從已經坍塌的土牆一角走了進去。

「這是誰的手？」道滿問兩人。

突然間，四周變得開闊起來。雖然還是身處森林之中，不過這個地方一棵樹也沒有長，月光得以毫無阻礙地一路傾瀉到地面。

「沒關係，天就算黑了，只要樹下有野獸路過，我們就可以通過腳步聲和氣息來判斷野獸的位置。只要知道位置，再用弓箭射殺，不正是我們最拿手的嗎？」

「我們應該怎麼做？」

「陰、陰陽師……」

呼喊聲越來越近。

他用右手從懷中取出一把小刀，走到多人面前，伸手抓住多人的髮髻，乾淨利落地削了下來，然後把削下來的頭髮纏繞在觀音菩薩雕像的頭上。接著他伸出手指輕點在觀音菩薩雕像的背上，轉動著手指寫下「靈」「宿」「動」三個字。

多人看著月光下掉在地上的手，回答道：「這是我母親的手。」

「為什麼這樣說？」

「好了，現在把你們的頭髮給我吧。」道滿說道。

「啊，是一間寺廟。」

咚的一聲，手掉在了地上。

「母親大人……」

那一瞬間，多人本能地把拿著的枯手扔了，舉起弓往那張可怕的臉上打去。

接下來是勢至菩薩的雕像——也就是老媼眼中的真人。

「是觀音菩薩和勢至菩薩。」

正殿內也是滿目荒涼。月光從破敗的屋頂縫隙恣意地流瀉下來。地板已經腐爛，長出了許多野草。

慢慢地，老人從柱子後頭站起身來。

「哥哥，既然發生這種事，我們還是別打獵了，先回家吧。」

「噢，這裡有佛像啊。」道滿開口道。

「是。」

兩尊用木頭雕刻的佛像倒在地板上。佛像身上纏著藤蔓，一部分已腐爛，長著青苔。大概是雨雪從坍塌的屋頂灌進來，淋濕佛像造成的。

陰陽師·醍醐卷