醍醐卷白蛇傳

那人聲音優雅，一整個晚上都在不停地念著《法華經》。

熟睡中的實惠即刻發出了一陣呻|吟：「啊唔……嗯……」

「這世上竟有如此稀奇之事啊，晴明……」

但是，也不能就這麼放著不管。眾僧人決定不再對實惠和尚多說什麼，轉頭去找僧都念海商量。

「原來如此。」博雅頗有興趣地點了點頭。

白蛇在半空中曲起頸部，腦袋一揚，由上而下定定地看著實惠和尚。

龍膽草的花朵零零散散地盛開在各處，實惠和尚一邊走一邊摘，慢慢走進了大山的深處，不知不覺中竟迷路了。日落西山，天色昏暗下來，實惠和尚發現了一棵大樟樹，遂打算在樹下過一夜。

真是好奇怪啊……實惠和尚伸出手撫上巖石，指尖傳來一股微微的溫熱。他大喫一驚，立刻收回了手。

一陣夾雜著腥臭味的風吹來。與此同時，屋樑上垂下一條粗大的東西。

「走吧。」

雖然已經五十七歲了，但不要說大部頭的佛教典籍《法華經》，就連其他簡短的經文佛典，他都無法默誦出來。《般若心經》念得也是磕磕巴巴。

「在下安倍晴明，此次受念海僧都之託，特地前來叨擾。我身邊這位是源博雅大人。」晴明說道。

實惠和尚心想：奇怪，難道還會有人住在這種破房子裡念誦《法華經》不成？

這股衝動無法消解，於是在剛滿二十歲那年，我便皈依佛門，出家為尼。但是成為尼姑後，那股慾望仍舊沒有消失。

「那就好。我還正打算讓你陪我辦一件事呢。」

「事情是這樣的。」

博雅坐在晴明家屋外頭的廊簷下，開口說道。

「你自己聽。」

「唔嗯唔唔……」

「什麼事？博雅。」

實惠和尚其實不擅記誦。

「你壞毛病又犯了，老喜歡這樣戲弄別人。我上午看見院子裡死去的夏蟬，不過是有感而發，隨意說了幾句而已。你不要消遣我了。」

三

五

實惠和尚卻堅持道：「不是生病。我覺得自己很精神，請各位不必擔心。」

兩人就這樣離開了長樂寺。

實惠睡覺的草庵一角，撐起了一面幔帳，幔帳的後頭坐著晴明和博雅。

實惠和尚徹夜未眠，跟著聽了一夜的誦經聲，原本透過樹枝間看見的星星一顆接一顆地消失不見，東方的天空漸漸泛起了魚肚白。然而，耳邊那道念誦《法華經》的聲音還未停下。

只要沒有陽光當頭照射，就不會感到絲毫的燥熱。

「那樣是指什麼？」

實惠和尚循著聲音傳來的方向，撥開草叢繼續往前走，只見雜草叢中橫亙著一塊遍布荊棘、長滿苔蘚的巖石。

竟是一條巨大的白蛇。

倘若直截了當地說，實惠和尚是個心腸不錯的愚人，但是這樣的評價還不足以描述他的全貌，反而遺漏了實惠和尚為人最重要的部分。

過午不久，明亮的陽光照著庭院。

他出名並非因為有什麼非凡的過人之處，而是恰好相反。

女居士突然發出嬰兒般的尖叫，轉過身就跑。

白蛇從被褥裡伸出腦袋，往實惠和尚的頭部捲去。

實惠和尚的眼中泛起一層薄薄的淚光，說道：「我以為這輩子都無法遇見了。這世上根本沒有人需要我，所以獨自一人苟活於世也罷。但是，如果這世上還有人需要我，我便會為那人活下去。我想，這才是所謂的侍佛於心。我生來蠢笨，做什麼事都比別人慢一拍。如此不堪的我竟然還能為你而活，實在令我狂喜至極，開心至極。是你救贖了我啊，謝謝你，真的很感謝你……」

接著，我抱著拉實惠大人一起下地獄的打算，潛入他家夜夜糾纏，想以此折磨他直至死亡。然後，事情就發展成你們看到的那樣了。

於是他們便趁著黎明前天還沒有全亮，拿著燈盞偷偷來到實惠和尚住的草庵外頭，然後微微拉開格子窗，從縫隙往屋裡偷眼望去，只見好像有什麼東西正在裡頭蠕動。

我年歲已高，無法再耗費四十年的時間重新消滅慾念，回到心如止水的境界。既然如此，我這麼多年來誦經念佛，拼了命壓制慾望的行為，又有什麼意義呢？

一條長約五尋的白色巨蛇緊緊地纏繞在實惠和尚的身上，並且不停地蠕動著。它昂起脖子，用頭在實惠的額頭和臉頰上蹭個不停，不時還吐出青色的芯子，一下又一下地舔實惠的嘴脣。

「哇啊——」

「你今天格外傷感啊。」

實惠還沒說完，女居士便趴在地上失聲痛哭起來：「我真是太丟人了……」

二十五歲那年，家父和家母染上疫病，雙雙離開人世，留我獨自一人。我便索性進入深山，結草為廬，離羣索居，日日念誦《法華經》。如此過了四十多年，終於將心性修鍊至堅如磐石之境，不會再被任何情慾勾動。

「嗯啊啊啊……」

「安倍晴明大人……噢，就是那位住在土御門大路的……」

「安排一個人，讓他去實惠住的草庵守著，看看今天晚上還會發生什麼事。」

「大概在五六天前，實惠去山裡摘花時迷了路，一晚上都沒有回來。第二天雖然平安回到寺裡了，但從那時起，他就……」

他們下意識地以為是實惠和尚在翻身，但似乎又並非如此。

「我怎麼可能因為這點小事鬧彆扭？」

看到實惠大人的一剎那，我便心緒浮動。當他的指尖觸碰到我身體的瞬間，我登時陷入了一股更勝往日許多的強烈情慾之中，再度欲|火纏身，無法自拔。

「你們看到了……」

然而，這五天來，實惠和尚每天都無法自己起牀，都是寺裡的其他僧人去叫他，他才勉強醒來。醒來後的樣子看起來也不太好，不僅臉色蒼白、面頰微凹、腳下虛浮，看人的眼神也怪異得很。

實惠和尚發出低吟。那聲音聽上去倒不全像那種因為疼痛發出的慘叫。似乎在痛苦之餘，還夾雜著某種快|感。

庭院中蟬鳴未絕，不過，似乎只剩下兩隻夏蟬仍在鳴叫。

不久前，他們從長樂寺回來。一回來，便坐在廊簷下喝酒到現在。

「你是上天派來拯救我的人啊。」

長樂寺位於平安京東山一帶，寺中的實惠和尚，在寺裡無人不曉。

「住在土御門大路的安倍晴明大人。」

「近來我走在庭院中時，常常不小心踩到夏蟬的屍骸。」

「我精神很好，心情也不錯。」實惠和尚這般回答。

此刻，博雅似乎想起了當時兩人相攜離去的背影。

「我猜想，可能正是那時發生了什麼事。」

與此同時，「哎呀——」一道女子的叫聲響了起來。念誦《法華經》的聲音停下了。

「去哪裡？」

屋內還傳來了一陣低沉的，聽起來像是實惠和尚發出的呻|吟聲。

可是，念誦的聲音確實是從這個方向傳來的，現在仍可以清晰地聽到。

兩人估算著實惠入睡後，便悄悄潛入了草庵中，撐起幔帳，再由晴明於幔帳四周作法布下結界，然後一起躲在後面。這樣一來，妖物便看不見他們。

同輩或後輩的僧人時常戲弄他，抑或責罵他做事拖沓，但是罵歸罵，眾人心裡對實惠還是相當喜愛的。

微弱的聲音隱約進入耳中，是某個人的誦經聲，念的是《法華經》。

格子窗失去支撐，「砰」的一聲關上了。

實惠和尚的視線從說話的晴明身上移至博雅身上，看到女居士時，停了下來。

「實惠對我說過，他那天在山裡發現了一塊古怪的巖石，還親眼看見那塊石頭突然變成一名女居士倉皇逃走。」

實惠和尚這一樣品德非常奇妙，和一般的溫和脾性略有不同。他從來沒有對誰發洩過不滿或牢騷，不管在什麼樣的情況下，他都不出口傷人，更不會在背後惡意中傷他人。

「你怎麼了，博雅？」

博雅沉默了一會兒，才嘟囔了一句：「晴明，那樣就好了吧……」

他原以為是不是有仙人盤坐在巖石上念經，一見之下，那上面卻空無一人。

夏天就要結束了。

所以在寺中，實惠和尚總是被遣去做洗衣、灑掃等一些小和尚才做的雜活。

「但是大家昨晚都被嚇怕了，沒有人敢再去。」

「啊——」看清情況後，僧人頓時在心中尖叫起來，之所以沒有發出真正的叫喊，是因為他們看到的場景實在太駭人了。

「他委託你辦什麼事？」

「哇啊——」

「啊唔嗯唔唔……」

兩人遂一起往長樂寺去了。

明顯可以看出它在被褥中不停地遊走，纏繞著實惠和尚。

「才沒有。」

傳聞他年約七歲就出家當了和尚，到現在整整五十年過去了，連最基本的經文都念不好，遭人非議也無可厚非。

晴明和博雅坐在屋外的廊簷下，迎著涼風正悠閑地喝酒。陽光照不到這裡，清風拂面，讓人很是舒爽。

「好吧。」

就在此時，實惠和尚眼前的巖石突然變高了。他仔細一打量，發現那原來不是巖石，而是一名穿著破爛衣服的尼姑，也就是所謂的女居士。

當天早上，實惠和尚很晚才起牀。

「怎麼樣？你一起去嗎？」

一

「出去吧，博雅。」

他們把格子窗繼續往上拉起，打開更大的縫隙後，將手中的燈盞沿著窗縫伸進去，打算好好瞧個清楚。

晴明膝行至女居士面前，說道：「請您說一說究竟是怎麼一回事吧。」

「那走吧。」

因為他的身上有一樣品德。

「他什麼都沒說，似乎不清楚昨天晚上發生了什麼，我們跑去問他，他還反問我們到底發生了什麼事……」

「呃……」

八

對方不是一名普通的女居士，而是一位年邁的老媼，看上去約有六十五歲。

「什麼怎麼了？」

「應該怎麼做呢？」

「唔……」

「喂，晴明，這種事我根本一個字也沒有提起，你別亂說。」

「長樂寺啊。今晚我們一起去看看實惠大人身上究竟會發生什麼事吧，當是長長見識也好。」

庭院裡長勢正勁的植物當中，多了許多秋天的花草。稍遠處有一叢黃花龍芽草，近前的龍膽草和桔梗已經開花了。龍膽草是昨天剛開的花。

「陰陽師。傳聞實惠大人的府上近來每夜有妖物作祟，我們受託前來探個究竟。」

晴明開始對博雅講起了下面這件事。

燈盞上亮著一簇燭光。在搖曳的燭光映照下，可以看見實惠和尚此時正仰面睡覺。

晴明保持著原來的坐姿，伸手掀開幔帳。現身後，挪動膝蓋往前移步。

四

「你們打算去何處？」晴明問道。

但他走路時跌跌撞撞的，一副似乎隨時都可能倒下的樣子。

這四十年來，我好不容易才修鍊到冷情冷性的境界，沒想到竟然這麼輕易又向衝動俯首稱臣……

「說話的聲音變大了哦，博雅。」

人面蛇身的老媼開口說道。

「吶，晴明啊。」博雅略有醉意，開口喚道。

「你還好嗎？」那些逃走的僧人問他。

迎面吹來的風中，似乎夾雜著秋天的氣息。蟬鳴一天比一天微弱。

大白蛇哧溜爬到實惠和尚身邊，再次揚起頭，定睛看了他好一會兒，然後鑽進了實惠和尚的被褥。

杯中的酒如果喝完了，一旁的蜜蟲會立即斟滿。晴明和博雅便可以舒舒服服地將酒杯送至嘴邊。

這下可以清楚地看見，那條大白蛇將實惠和尚卷了起來，不停地在他身上滑動。

我原以為自己會這樣繼續過著青燈古佛的日子，直至生命終結，渡往西方極樂世界。豈料在幾天前，實惠大人竟出現在我面前。

「聽你們所說，實惠像是被某些不祥之物附身了。看情形，那東西還每天晚上都去實惠的屋內鬧騰。這件事是從什麼時候開始的？」

晴明說完，抬頭望向天際。

山外還殘留著夏日的燥熱，山裡卻已經處處是秋天的氣息了。

過了一會兒，白蛇撲通一聲落在地上。蛇身碩大無比，約有五尋長。

實惠雙手合十，繼續說道：「明天開始，請允許我去摘花獻給你。」

「這又怎麼了？」晴明問道。

「好丟人啊，太丟人了……」女居士一陣悲泣。

實惠和尚最怕與人交談，因為沒有辦法將腦中的想法順順利利地傳達給對方。而越是想要傳達，嘴上便越是支支吾吾。到最後，他和別人說話的時候，總是低著頭，聲音也很小。

「去嗎？」

瞬間，晴明在幔帳上設下的結界便喪失了效力。

「對了，實惠對此有何回應？」

「不久前叫聲還那麼響亮的夏蟬，如今都已變成死屍躺在地面了。」

「我是想說，人也應該趁著還活在這個世間，儘可能地去發揮自己的才幹，完成各自的使命。不過被你一打岔，我覺得剛才說的和原本心中所想的又有些不一樣了，該怎麼說呢，那些發自內心的感慨一下子從腦海中消失了……」

實惠和尚背靠著樹榦，正迷迷糊糊地睡著，約是亥時（夜晚十點），他察覺不知何處似乎有聲音傳來。

似乎有某種又粗又長的生物在房頂爬行。

六

女居士將她的經歷說完後，實惠和尚立刻溫柔地回道：「如果能讓你了卻心事，我願意……」

這日，實惠和尚來到山裡，想摘一束野花供在佛前。

「啊，對不住，博雅，都怪我。」

「什麼事？」

走著走著，他來到樹林中的一塊空地，那裡有一間已經腐朽破敗的房子。柱子傾倒了，屋頂也已坍塌，野草叢生，密密麻麻地覆蓋其上，但的確是間房子。

「也罷，既然如此，有位人物倒很適合。」

「晴、晴明……」博雅忍不住喚道。

「來到這個世間，在活著的每一天裡都一個勁兒鳴叫，完成這項使命之後，便在某日清晨，帶著沾有露水的身軀猝然墜地……我是說，這樣就好了吧，晴明……」

「博雅，你是不是看上哪位姑娘了？」

「抱歉抱歉。」晴明說道，「再重新說說你的感慨吧。」

「我們不是問你這個。難道你不記得昨天晚上發生了什麼事？」

蓋在實惠和尚身上的被子滑落在地上。

兩人正優哉遊哉地喝著酒。

「我偶爾也會有憂愁之事。」

我出生在西京，不知何故，自小便性|欲強烈，不管是看到野狗還是禽鳥在交媾，甚至是蟲類兩兩交尾的場景，都會被一股欲|火燒得難以自拔。

看來，實惠和尚對昨晚發生在自己身上的事情一無所知。

這段時間，長樂寺裡的僧人都不約而同地覺得實惠和尚的情況有些古怪。

「嗯。」

寺裡的齋飯是一菜一湯，實惠和尚每次喫飯時總會灑湯汁、掉飯粒。掉落的飯粒當然要撿起來喫掉，而湯汁不管是灑落在食案上還是衣袖上，他都會不管不顧地張口吸舔。

「原來您已經知道這件事情了。」

「算了。」

女居士聽完實惠和尚的話，雙手捂住臉龐，放聲痛哭。

叫聲逐漸遠去，女居士轉眼間就消失在森林中，失去蹤影。

屋外頭的眾人再也看不下去了，「哇——」地大喊出聲，慌忙往後躲去。

夜裡，山中的氣溫驟然下降，好在沒有冷得讓人無法忍受。比起寒冷，腹中飢餓更令人難熬，但也還挨得過去。

實惠和尚面朝年老的女居士，雙手合十。

誦經聲仍舊不斷地傳入實惠和尚的耳中。

情況一天比一天嚴重，到了第五天，實惠和尚已經骨瘦如柴，眼眶也深深地陷了下去。

突然間，白蛇的腦袋長出了頭髮。

不如乾脆成為情慾的奴隸，讓身心都被體內那股熊熊的欲|火焚煮殆盡。我腦中剛冒出這個念頭，身體立刻變形，化作了一條白蛇。

寺裡幾名與他交好的僧人心中暗忖：「一定有哪裡不對勁。」

「您指的是哪一位？」

晴明凝神靜聽著那兩隻蟬的叫聲，片刻後才道：「實惠大人和那位女居士大人，也啁啾相鳴而去了，博雅。」

「他完全不記得了嗎？」

不知過了多久，晴明和博雅聽見頭頂上方傳來一陣沙沙聲，像是某種生物在爬行。

夜色彷彿悄然合上的幕，愈發地深了。

「博雅，你不是在鬧彆扭吧？」

微弱的蟬鳴在這些花草的映襯下，聽起來更加悽切。

「博雅，事情的始末大致就是這樣，繞了一大圈，最後丟到了我這裡。」晴明說完，端起杯子喝了口酒。

「長樂寺的念海僧都委託我辦一件事，今晚必須去東山的長樂寺一趟。」

這時，實惠和尚呢喃著，睜開了眼睛，發現坐在屋裡的晴明、博雅，還有枕邊的女居士，便坐起身來，詢問道：「這是……發生了什麼事……」

秋風瑟瑟，白雲浮動。

於是實惠和尚站起身來，朝著聲音的方向跨步走去。

人面蛇身的女子立刻轉頭看向幔帳。那是一張年約六旬的老媼的臉。

「我這副淫|盪可恥的模樣……竟然被你們看了去……」

女居士慢慢地直起身子，原本纏在她身上的荊棘也跟著斷裂開來。

「嗯……」

「我與她初次相遇的那座山裡。倘若能一同化為蛇，便此生無憾。」實惠和尚回答。

晴明的紅脣裡含著酒，嘴角噙著一絲微笑，看著博雅。

既無法再往屋裡窺視，也無法出聲叫喚實惠，幾名僧人魂飛魄散地拖著抖個不停的膝蓋，爬也似的逃離了現場。誰都沒敢在天亮前再靠近實惠和尚的草庵一步。

大家都勸他：「你大概是生病了，還是躺下休息吧。」

話音剛落，白蛇忽然消失不見，緊接著出現了一位用袖子遮住臉龐的女居士，坐在實惠和尚的枕邊。

實惠和尚在寺內的一個角落蓋了一間簡陋的草庵，獨自一人在屋裡生活。往常，他都是起得最早的一個，將院子裡的落葉和掉在地上的小樹枝打掃完後，再去喫飯。

「昨天晚上？你們說的是什麼事？」

他不知為何早上老是起不了牀。

「那我們也不能放著不管。」

再一看，原本的蛇頭已然變成人的腦袋，而且還是一張女人的面龐。粗壯的蛇身中生出兩條手臂，摟著實惠和尚的頭，不停地吮吸著他的嘴巴。

做事時手腳也很慢。寺裡的普通僧人不到半天就可以做完的事情，他總是需要耗費整整一天才能完成。

兩人離開長樂寺時，實惠和尚也拜別了念海僧都，同女居士一起離開了長樂寺。

二

「哇啊——」

「你、你是我在山裡遇見的……念《法華經》的那位……」

七

兩人的視線撞在一起。

「嗯。」

陰陽師·醍醐卷