第12章 拯救小徒弟（11）

第五天清晨，祕境中的霧氣比前幾日濃了許多。

莫珩從瞭望塔上下來時，發現塔底周圍的草木上掛滿了細密的水珠，空氣裏有一股說不上來的潮腥味。他抬頭看了一眼天空，原本清澈的靈光穹頂此刻像是蒙了一層灰紗，光變得有些渾濁。

清瑤站在塔外，望着密林深處的方向，眉頭微不可察地蹙了一下。

"師尊，怎麼了？"莫珩走到她身邊。

"祕境中的靈脈在動盪。"清瑤收回目光，"不太尋常。"

莫珩心裏一緊，"那我們……"

"繼續走。"清瑤語氣平靜，"在出口關閉之前出去就行。"

兩人按原定路線繼續前行。但走了不到半個時辰，莫珩就察覺到了變化——路邊的靈植開始出現焦枯的痕跡，有幾株原本靈氣充沛的靈草蔫蔫地垂着頭，葉片邊緣泛着不正常的暗紅色。空氣裏那股潮腥味越來越重，隱隱還夾雜着一絲若有若無的血氣。

莫珩蹲下來查看一株枯萎的靈草，指尖剛碰上去，那草就碎成了灰燼。"師尊，這……"

"有人在祕境中祭煉邪物。"清瑤的神色微微沉了一分，"靈氣被污染了。"

莫珩站起來，下意識地靠近了清瑤一步。他修爲低，感知不到太遠的東西，但連他都能感覺到周圍的氣氛變了——林中的鳥鳴聲消失了，連風聲都像是被什麼東西壓住了一樣，悶悶的。

就在這時，前方密林中忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接着是幾聲驚叫。莫珩還沒反應過來，就看到一個穿着梧源宗服飾的弟子從林子裏跌跌撞撞地跑出來，臉色慘白，衣袍上沾着血跡。

"清、清瑤尊者！"那弟子看到清瑤，像是抓住了救命稻草，撲通一聲跪在地上，"救命！前面、前面有魔物！好多師弟被圍住了！"

清瑤認出他是此次進入祕境的弟子之一，煉氣七層，姓陳，平日裏穩重，此刻卻是滿頭大汗、語無倫次。

"帶路。"清瑤只說了一句，那陳姓弟子連忙爬起來，轉身就往林中跑。莫珩二話不說緊跟其後，短匕已經握在了手中。

穿過一片密匝匝的灌木叢後，前方豁然出現一片低窪谷地。谷中赫然有三隻身形龐大的黑色魔物，渾身覆着黑鱗，頭生獨角，眼中泛着猩紅的光，正在圍攻七八名梧源宗弟子。那些弟子修爲最高的不過煉氣九層，合擊之下也只在魔物鱗甲上留下淺淺的劃痕，反倒有三四人已經負傷倒地，正被同伴拖拽着後退。

而百里瑧也在其中。

他正護着幾名受傷的師弟往後撤，姿態凜然，手中一柄雷光閃爍的長劍每一次揮出都帶着雷霆之勢，堪堪擋住一隻魔物的撲擊。看到清瑤出現的瞬間，他眸中迅速閃過一絲什麼——像是計算好的意外，轉瞬又化作焦急與決然。

"清瑤尊者！這些魔物突然從地底鑽出，已經有三位師弟重傷了！"

清瑤沒有看他，目光掠過那三隻魔物，抬手一道冰藍靈光打出，正中其中一隻魔物的額頭。那魔物發出一聲刺耳的尖嘯，龐大的身軀猛地後退了數步，額角覆上一層厚實的冰霜。其餘兩隻魔物被驚動，猩紅的眼睛一齊轉向清瑤，低吼着做出了攻擊姿態。

"珩兒，退後。"

莫珩知道自己幫不上正面戰鬥，立刻退到後方，和幾名還能動的弟子一起把受傷的同伴往更安全的地方拖。他一邊拖一邊回頭看了一眼清瑤——冰藍色的劍光在谷地中綻開，三隻魔物被她的術法逼得連連後退，但那些魔物皮糙肉厚，被擊退後又重新撲上來，黑鱗上很快佈滿了冰裂紋，卻始終沒有碎裂。

百里瑧並沒有閒着。他手持長劍，在清瑤牽制魔物的同時找準間隙出手，雷光精準地擊在一隻魔物的右腿關節處，打得那魔物踉蹌了一下。配合得堪稱默契。

但莫珩注意到一個細節——百里瑧每一次出劍，都離清瑤不遠不近，像是在幫她，又像是在藉着她的掩護靠近那三隻魔物身後的一道裂縫。那道裂縫正往外滲透着淡淡的黑氣，和魔物身上的氣息同源。

莫珩心裏咯噔一下，但他來不及深想，因爲其中一隻魔物在被清瑤一道冰刃逼退後，竟忽然放棄了清瑤，轉頭朝後方受傷弟子所在的位置撲了過來——直直朝着莫珩的方向。

"莫師弟！"有人驚呼。

莫珩瞳孔驟縮，那龐然大物的陰影已經罩住了他。他本能地抬手舉匕，體內的靈力瘋狂湧向手臂，卻連煉氣三層的威力都不到，根本不可能擋住這一擊——但下一瞬，一道白影從斜刺裏飛出，狠狠地撞在魔物的側臉上，力道不大，卻精準地讓魔物的腦袋偏了一寸，那一爪堪堪擦着莫珩的肩膀掠過，只撕破了他的衣袖。

莫珩愣了一下，看清那道白影落在地上滾了一圈又站起來，正是那隻巴掌大的雪靈狐。它衝着莫珩尖聲叫了一下，像在罵他發什麼呆，然後轉身又竄向魔物腳底，靈活得像個雪球，專挑魔物鱗甲縫隙薄的地方下嘴。

魔物被這隻小東西煩得暴躁不已，低吼着甩頭擺爪，幾次險些踩中它，但它總是能在最後一刻從爪縫裏鑽出去。

有了這片刻的緩衝，清瑤的劍光已至，一道極薄極冷的冰刃從魔物頸側切過，準確地切入鱗甲縫隙。魔物的動作驟然停滯，頸間一道細細的血線緩緩浮現，然後轟然倒地。

剩餘的兩隻魔物見同伴倒下，發出不甘的嘶吼，竟同時退後兩步，轉身朝百里瑧身後那道裂縫奔去，身軀迅速縮小，鑽入裂縫消失無蹤。那道裂縫也隨之閉合，地面恢復如常，彷彿從未開啓過。

谷中一時陷入寂靜，只剩下受傷弟子的喘息和低低的**。

莫珩彎腰把雪靈狐撈起來，檢查了一下它身上有沒有傷。小東西不滿地蹬了他一下爪子，然後趴在他手心裏，尾巴捲起來，像是累了。

百里瑧收了劍，快步走向清瑤，臉上滿是愧疚與自責，"清瑤尊者，弟子無能，未能及時護住師弟們，若不是您趕到……"

清瑤沒有理會他的後半句，目光落在他方纔站立的那個位置——魔物逃入裂縫的地方。她看了一眼百里瑧，神色淡然，眸底卻微微沉了一分。

"裂縫出現時，你站得最近。"

百里瑧面色不變，低頭道"是，弟子當時正與魔物纏鬥，未能察覺腳下異動，實在慚愧。"他說得誠懇，姿態恭敬，挑不出任何毛病。

清瑤沒有追問，轉身走向受傷弟子那邊。

莫珩抱着雪靈狐跟在她身後，路過百里瑧時，他聞到了一股極淡的、不屬於魔物的氣息——像是某種燃燒後的焦味，夾在血腥氣和草木灰裏，幾乎不可察覺。他沒有聲張，只是把這個細節記在了心裏。

當天夜裏，隊伍在一處相對安全的石穴中紮營。受傷的弟子服了丹藥，傷勢穩住了，只是精神都有些萎靡。百里瑧主動攬下了守夜的活兒，沐修竹在一旁協助，忙前忙後地燒水分藥。

莫珩靠在不遠處的石壁上，懷裏趴着那隻雪靈狐。它睡得很沉，肚皮微微起伏，粉色的鼻尖一抽一抽的，像是在做夢。他輕輕撫了撫它的背毛，抬頭看到清瑤站在石穴入口處，面朝夜色，像是在思索什麼。

他走過去，小聲問"師尊，今天那些魔物……"

"有人引來的。"清瑤沒有回頭，聲音低到只有兩人能聽見，"那個裂縫，是被人從內部打開的。"

莫珩手指緊了緊，心裏那個猜測被證實了大半。他沒有再追問，只是沉默地站在清瑤身旁，懷裏的小狐狸翻了個身，發出細小的呼嚕聲。

良久，清瑤垂眼看了那團白絨絨的小東西一眼，淡淡道"它倒是護你。"

莫珩低頭看了看懷裏的雪靈狐，嘴角彎了一下，"嗯。"

他想，這隻小狐狸和師尊一樣，都是在他快要摔倒的時候拉了他一把的人。他抱着它，像是抱着一個很小很小的承諾——會有人在他身邊，他也會在別人身邊。

遠處夜色沉沉，密林的輪廓在月光下泛着幽冷的銀邊。石穴裏受傷的弟子低聲交談着，火光透過縫隙漏出來，散發着暖意。

莫珩靠着石壁，把懷裏的雪靈狐攏了攏，聽着身邊清瑤平穩的呼吸聲，慢慢闔上了眼。

而在石穴另一角，百里瑧背對着衆人坐在火堆旁，手中捏着一枚不起眼的黑色石片——和魔物鑽入那道裂縫時帶出來的黑氣同源。他面無表情地收進了袖中，嘴角在無人看見的角度彎了一下。

快了。