第14章 拯救小徒弟（13）

十年光陰，對修道之人來說不過彈指一瞬，但對一個從十三歲入門、一步步往上攀爬的少年而言，卻是步步荊棘。莫珩如今二十三歲，用了整整十年，才從煉氣二層爬到了築基巔峯。

同批入門的弟子，百里瑧二十歲結丹，如今已是結丹中期；沐修竹結丹初期，明秋月結丹初期，就連資質中等的何舞也已築基圓滿，即將衝擊結丹。有人說他"拖了清瑤尊者的後腿"，但莫珩自己從不覺得慢。因爲他的靈根雜，每前進一步都要比別人多花數倍的功夫，這已是他的極限。

而清瑤從未催過他。

每夜子時，她依舊會出現在他洞府門口，考他心法、指點他運轉靈力的路徑，十幾年如一日。偶爾他練到瓶頸，一連數月沒有寸進，她也不急，只說"去煮碗麪，喫完再練"。莫珩漸漸明白了一件事——師尊不要求他快，師尊在意他穩。

十年來，雪凌峯上多了一間小廚房。莫珩自己搭的，歪歪扭扭的木頭架子，清瑤路過時看了一眼沒說話，但第二天門口多了一捆削好的青竹。莫珩看着那捆竹子站了很久，然後紅着耳朵把廚房拆了重蓋了一遍，這次像樣多了。

雪靈狐已經比當年大了兩圈，從巴掌大長成了貓般大小，但依舊愛趴在莫珩肩頭打盹。它偶爾還會從祕境或深山裏叼些靈草靈礦回來，甩在莫珩腳下，然後翹着尾巴等他摸頭。莫珩有幾次試圖跟它說"不用再找這些了"，結果第二天門口堆了一整排品相更好的，他哭笑不得地收下了。

百里瑧這十年走得極快。二十四歲那年結丹，如今已是結丹中期，是梧源宗年輕一輩當之無愧的第一人。他待人溫和有禮，接人待物滴水不漏，宗門上下對他讚不絕口。只有莫珩知道，溫和的皮囊下面藏着的是什麼。

十年來，兩人在宗門中碰面不下百次。每一次百里瑧都笑吟吟地打招呼，每一次莫珩都感覺到那雙眼睛在自己身上多停了一瞬——像是在量一件東西的成色，看它熟了沒有。莫珩把這種感覺壓在心底，從不對外人說。但他知道，百里瑧不會放過他。

這一日，莫珩從修煉中睜開眼，靈臺清明，丹田中靈力飽滿充沛，隱隱有一種凝實之感。他感知了一下體內的氣海，靈力已經濃稠得幾乎要凝成液態，邊緣開始微微收緊，像是什麼東西正在試圖收攏成團。他忽然意識到——他要結丹了。

他去找清瑤時，清瑤正坐在石桌前翻一本舊書。她聽完之後，面上沒有太多表情，只是合上書卷說了一句"半月後是結丹大典，你想在典禮上結丹，還是單獨尋一處地方？"

莫珩幾乎沒有猶豫，"單獨尋一處地方吧。師尊，徒兒想在雪凌峯後山的冰窟裏結丹。"冰窟是雪凌峯靈氣最濃郁也最安靜的地方，四面封閉，與外界隔絕，是清瑤早年修煉的舊址，後來給了莫珩做閉關之所。

清瑤看了他一眼，"爲什麼不在典禮上？"

莫珩低頭想了一會兒，如實答道"典禮上人多。萬一出了什麼岔子，徒兒怕給師尊添麻煩。"他頓了頓，又補了一句，"而且結丹這種事，安安靜靜地成了就好，不用讓那麼多人看着。"

清瑤沒有多問，"那就去冰窟。半個月，夠你準備了。"

莫珩點了點頭，轉身往外走。走出幾步他又停下來，回頭看了清瑤一眼，像是想說什麼，最終只是笑了一下，"徒兒會成的。"

清瑤看着他的背影消失在洞口，低頭翻了半頁書，又合上了。雪靈狐原本蹲在窗臺上，此時跳下來，蹭了蹭清瑤的手背，然後跟着莫珩跑了出去。清瑤垂眼看着手背上被蹭過的地方，淡淡地說了一句"你倒是一直跟着他。"也不知是對狐狸說的，還是對自己說的。

接下來的半個月，莫珩幾乎沒有出過冰窟。每日清瑤會來一次，給他梳理經脈，確認靈力流轉暢通。其餘時間他就坐在冰窟最深處，一遍一遍地運轉功法，將散在經脈各處的靈力緩緩向丹田匯聚。冰窟壁上凝結着千年不化的霜晶，折射出微弱的藍光，照在他安靜的臉上。

結丹前夜，莫珩從入定中睜開眼，走出冰窟透了口氣。雪凌峯頂的夜色澄澈，星河低垂，彷彿伸手就能碰到。他站在雪地裏，呼出的白氣散在風裏，看了一會兒遠山輪廓。

身後傳來極輕的腳步聲。他沒有回頭，但嘴角動了一下，"師尊。"

清瑤走到他身邊站定，沒有說什麼，只是和他一起看着那片夜色。兩人之間隔着大約一臂的距離，不高不低。過了好一會兒，清瑤開口，"明日結丹，有幾個要點須得記住。"她一條一條地說，語氣和平時教他心法時一模一樣，平穩，簡潔，不帶情緒。但莫珩聽着，每一句都記進了心裏。

等她說完了，他沉默了一瞬，然後說了一句"師尊。"清瑤側過頭來看他。莫珩沒有看回去，他望着遠山的輪廓，聲音在夜風中很輕，"如果徒兒成了，以後換徒兒來護着師尊。"

風從兩人之間穿過去，捲起幾片細碎的雪末。清瑤沒有回答，但也沒有走開，就那麼站了一會兒，然後轉身往回走了兩步，停下來，說了一句"成了再說。"

莫珩彎起嘴角，低下頭，把臉埋進衣領裏，擋了一下笑意。

當夜他回到冰窟，閉目調息，靈臺清明。雪靈狐趴在他膝上，耳朵時不時抖一下，琥珀色的眼睛在黑暗中微微發亮。子時三刻，莫珩的氣息徹底沉入內觀，進入了結丹前的最後蟄伏。

而祖師峯上，百里瑧站在洞府外，手中捏着一枚極小的、幾乎透明的玉珠。那玉珠裏封着一縷極淡的氣息——和十年前祕境中莫珩身上沾到的魔物氣息同源。他指腹輕碾了一下玉珠，把它化入掌心，同時將一個命令藉由玉魂珠傳了出去。

"派個人，在雪凌峯外圍盯着。他若是閉關結丹，就找個機會把氣息引出來。"

赤燎的聲音慢悠悠地響起，"萬一驚動了那位呢？"

百里瑧笑了一下，溫和無害。"驚動了又如何？結丹關口神識對外界最不設防，就算出了什麼意外，也只能怪他命不好——走火入魔這種事，在修真界難道還少嗎？"

次日清晨，雪凌峯後山冰窟的石門緩緩落下，徹底封閉。莫珩盤坐在冰窟中央，雙手結印，開始衝擊結丹。冰窟中濃郁的靈氣如潮水般湧入他的經脈，被功法一遍遍淬鍊、壓縮，緩緩注入丹田。丹田中那團鬆散的氣海開始劇烈翻湧，邊緣不斷向內收緊，一個渾圓的、透明的小球正在緩慢成型。

一切都如他推演過的那樣順利。

但就在內丹將要完全成型的那一刻——他識海深處，那團沉寂了十年的黑影忽然動了一下。像是感知到了什麼，它像是被某種外來的氣息從沉睡中喚醒，開始緩慢地膨脹、伸展，從一絲變成了薄薄的一片，從薄薄的一片又蔓延成一片濃霧。莫珩心口一緊，立刻分出一道神識去壓制它，但黑影像是有了源頭——有一縷新的濁氣正從外面滲透進來，沿着他經脈的末梢一點一點往內滲。

有人在冰窟外動了手腳。

莫珩來不及去想是誰，他必須同時做兩件事：一邊穩住即將成型的內丹，一邊壓制翻湧的黑影。靈力在體內分流而去，他額頭滲出了密密的冷汗，牙關緊咬，經脈因超負荷運轉而傳來撕裂般的疼痛。

內丹的成型開始變慢。黑影卻在那一縷外部濁氣的助長下越來越猖獗，開始往他氣海方向蔓延。

——撐不住。

——內丹要是散了，十年苦修全部白費。可要是放任黑影侵佔氣海……

莫珩在劇痛中強行睜開一線眼縫，冰窟的石門依舊緊閉。但石門外面，隔着厚厚的霜晶巖壁，他似乎感知到了什麼——有人站在外面，離得很近。

他用力咬了一下舌尖，清醒了半瞬，然後做出了一個選擇：他放棄了對內丹的催動，將所有靈力全部調集去壓制黑影。那枚即將成型的內丹在失去靈力支撐後，轟然散開，化爲千萬縷散逸的靈氣，重新融回了他的經脈。

十年積累，一朝打散。但他保住了自己的神智沒有被黑影吞沒。他只是無力地往後一仰，靠在冰壁上，大口大口地喘着氣，臉色慘白如紙。雪靈狐在他膝上急得轉了兩圈，猛地竄起來，從冰窟的石門縫隙裏擠了出去。

片刻之後，清瑤出現在冰窟中。

她蹲下身，把莫珩半扶起來，一手搭在他後心，靈力探入體內。確認黑影已經被壓制、沒有侵佔氣海之後，她沒有說話，只是將那縷還在從外部滲透進來的濁氣源頭用神識鎖定了——就在石門外的冰層下面，埋着一枚封了濁氣的玉珠。

她無聲地碾碎了那枚玉珠，然後低頭看着懷裏的人。莫珩的意識已經開始模糊了，他感覺到熟悉的冰涼的靈力流過後背，還有一隻微涼的手覆在他額頭上，他模模糊糊地覺得心安，低聲含糊地呢喃了一聲"師尊……"就徹底失去了意識。

等他再醒來的時候，已經是三天後了。

他躺在雪凌峯的洞府裏，身上蓋着那件繡了青竹的外袍，雪靈狐蜷在他枕邊，看到他睜眼立刻豎起耳朵湊過來，用腦袋拱了拱他的下巴。莫珩抬手摸了一下它的頭，撐着坐了起來，發現自己身上雖然還虛，但靈力已經恢復了平穩。

他低頭看了看自己的丹田——氣海還在，但結丹失敗，那枚內丹的雛形已經徹底散掉了。他沉默地坐了一會兒，沒有露出太多表情，只是輕輕吐了一口氣。

清瑤從洞府門口走進來，端着一碗粥。她看到莫珩醒了，沒有說話，只是把粥放在石桌上，然後在他對面坐下來。莫珩端起粥喝了一口，是熱的，米粒熬得濃稠，鹹淡正好。他端着碗沒有立刻放下，低頭看了一會兒碗裏的熱氣，然後開口，"師尊，外面那縷濁氣……"

"有人布好的。"清瑤的語氣很平，但莫珩聽出了一點不同尋常的冷意，"你閉關時，有人提前在冰窟外埋了濁氣玉珠，借你結丹時氣海大開的機會將濁氣引入識海，引動你體內原有的黑影。"她頓了一下，"手法精細，準備充分，不是臨時起意。"

莫珩沒有追問是誰，因爲他心裏已經有答案了。他安靜地喝完了那碗粥，把碗放回桌上，然後說了一句，"師尊，徒兒結丹失敗了。"停了一下，他又說，"但徒兒保住自己了。沒有被黑影吞掉。"

清瑤看着他，片刻後點了一下頭，"嗯。"

莫珩彎了一下嘴角，那笑容有點疲憊，但沒有灰心。他低頭摸了摸雪靈狐的腦袋，說了一句"下次再來就是了。"他閉了一下眼，再睜開時，眼底的疲憊淡了一些，多了一抹清朗的堅定。他轉頭看向清瑤，"師尊，徒兒想下山。"

清瑤沒有立刻答話。

"百里瑧已經出手到這個程度了，下一次只會更直接。徒兒在宗門裏，遲早會變成他用來牽制師尊的把柄。"莫珩的聲音不大，但比之前更穩，"徒兒想出去找神族遺蹟，把玉佩裏的傳承完全收下來。雪靈狐認得路。等徒兒找到徹底化解黑影的方法，再回來。"他頓了一下，聲音低了一點，"徒兒會回來的。"

清瑤看了他很久。洞府外午後的陽光從石縫裏漏進來，落在兩人之間的地面上。最後她開口，只說了一個字，"好。"

她從袖中取出一個小袋，放在桌上，"丹藥和靈石，夠你用一陣子。"

莫珩接過來，攥緊，然後認真地說了一聲"謝謝師尊。"他站起來的動作不算穩，但站直了，把外袍疊好放回原處，然後收拾了簡單的行裝。雪靈狐跳到他肩頭，尾巴垂下來，安安靜靜地趴着。

他走到洞府門口時，回頭看了清瑤一眼。她坐在石桌前，低頭翻着一本書，側影和十年前一模一樣，像是從來沒有變過。他站在門口看了幾息，然後說了一句話，聲音很輕，像是說給自己聽的。

"徒兒會回來結丹的。"

清瑤翻了一頁書，沒有抬頭，但嘴角動了一下。那一下很短，莫珩沒有看到，但雪靈狐看到了，它甩了甩尾巴，把腦袋往莫珩頸窩裏拱了拱，像是替師尊藏住了一個祕密。

莫珩轉身走了出去。

他走出雪凌峯山門的時候，正午的陽光落在肩頭。他沿着山道一路往下，腳步不快但很穩。雪凌峯的輪廓在他身後越來越小，越來越遠，最後隱沒在山霧之中。

夜半時分，莫珩在一處山隘中歇腳，架了火堆烤乾糧。雪靈狐趴在他膝上打盹。他一邊撥弄着炭火，一邊在想結丹那天冰窟外的那縷濁氣——它是被精準引來的，不是隨手放的。百里瑧知道他什麼時候結丹，知道他選在哪裏結丹。這意味着雪凌峯外圍有百里瑧的眼線。也意味着清瑤一個人在宗門裏，四面都是盯着她的人。

他攥緊了手中的樹枝，炭火映在他眼底，跳躍了一下。

"我得快一點。"他低聲說，不知道是對誰說的。雪靈狐耳朵動了動，沒有睜眼，但尾巴在他手腕上輕輕繞了一圈。

同一片夜空下，清瑤站在雪凌峯頂，望着山下那條蜿蜒的山道。夜風把她的衣袍吹得輕輕翻動。她站了很久，然後垂眼看了一眼自己的掌心——那裏還有一縷極淡的、沒有散盡的黑氣殘留，是從冰窟外那枚玉珠上抹下來的。

她把那縷黑氣收進了一枚空白的玉簡裏，收入袖中。

然後她轉身，朝祖師峯的方向看了一眼。月光下她的眉目依舊是淡的，像是看山看水，看不出什麼情緒。但那隻原本蜷在她腳邊的雪靈狐走之前，在她掌心留下一片小小的、沾着體溫的軟毛。她把它收進了袖中的那個小袋裏，正好挨着那枚玉簡。