第114章 不好啦，俄人的太平洋艦隊來啦！

西曆1891年7月20日，元山事件後的第八天。

英國駐漢城總領事名叫沃爾特；希爾，中文名叫禧在明，是個在中國待了二十多年的中國通，漢文比大多數八旗官兒都高明。這會兒他正騎在一匹矮腳馬上，不斷拿手帕擦腦門上的汗珠子。

七月的朝鮮，熱得就跟蒸籠似的。他還穿了件正經的西裝在那兒充紳士，真是熱死個人啊！「大石公使，前面就是元山了吧？」

旁邊另一匹馬上，日本駐朝鮮公使大石正巳也熱得夠嗆。如果不是身邊有個英國老爺，他早換上袖子寬大漏風的和服了。現在聽見禧大人問話，趕緊回答道：「應該是了，按路程算，今天中午能到。元山在海邊，應該會涼快一些。」

兩人身後，是雷振春率領的兩百名袁世凱衛隊。清一色的灰布號衣，扛著沒上刺刀的毛瑟步槍，排成兩列縱隊，步伐倒還算整齊。

希爾回頭看了一眼，心裡哼了一聲。

袁世凱的兵，看著倒是比老淮軍精神點，但也僅此而已。兩百條槍，在朝鮮這地方算是一股不小的力量了，可跟強大的俄國軍隊相比，他們什麼都不是。

現在，俄國人的西伯利亞大鐵路剛剛開工，清國還能當一下紙老虎，可是等到那條鐵路完工了，清國拿什麼去抵擋？

在遠東，唯一可以為英國擋住俄羅斯的，只有日本..….

他正想著，馬隊轉過一個山坳，眼前豁然開朗。

一個三岔路口。

左邊一條路，通往已經修建了幾百棟大大小小的建築物的日租界。右邊一條路，通往僅有三棟建築的清租界。

希爾勒住馬，眯起眼睛往清租界的方向看去。

然後他的眉頭就皺起來了。

那三棟孤零零的房子，現在已經被一道新修的夯土圍牆圍了起來。圍牆外面，一條折線形的戰壕已經挖了大半，蜿蜒曲折。

戰壕外面，密密麻麻的木樁正在被打進地裏。一群穿著和服的日本僑民，正掄著大錘，正在那兒嘿咻嘿咻地打樁。旁邊站著幾個穿灰布號服的清軍官兵，手裡拿著圖紙，比比劃劃地指揮著。

「那是……」希爾的聲音有點發緊。

大石也看見了，臉色一下就沉了下來：「清國人……在修要塞？」

希爾沒接話。他舉起隨身攜帶的小型望遠鏡，往那邊仔細看了看。

戰壕已經挖了快一英裏了，木樁打了至少一千根，正有人在往上面纏鐵絲網，那是一些個頭矮小的清軍士兵，正在那兒熟練地往木樁上纏繞鐵絲.. ..這是什麼戰術？

希爾放下望遠鏡，好生琢磨了一下。

難道這些清軍想用這些細鐵絲擋住俄羅斯這「蒸汽推土機」嗎？真是異想天開！

他正想著，遠處傳來一陣「砰砰砰」的槍聲。他猛地轉頭，循著聲音看過去。

隻看見清租界外的一片空地上，大約一百五十名清軍分成了兩隊。一隊在練打靶，還是臥姿，趴在地上，舉著步槍，瞄準遠處的靶子，槍聲此起彼伏。另一隊在練拚刺，兩人一組，端著上了刺刀的步槍，你來我往地戳著稻草人。

希爾看得眼皮直時跳….這清軍進步很快啊！

「大石公使，」他壓低聲音，「你看到了嗎？」

大石臉色鐵青：「看到了，這哪裡是使館衛隊？這分明是一支野戰部隊！」

兩人對視了一眼，都沒說話。

然後，他們又看見了一隊士兵，正沿著日租界的街道巡邏。

那些士兵穿著一種奇怪的軍服，上身是對襟短褂，藏青色，看著像清軍的號衣，但下身卻是朝鮮人那種闊腿白馬褲，褲腳紮著白色綁腿。腦袋上扣著個黑色的無檐圓帽，看著不倫不類的。扛的槍倒是正經的美國林明敦步槍。

隊伍前面，打著一面大清的黃龍旗。

領隊的是一個穿著清軍軍官服色的中年，腰裡挎著指揮刀，正趾高氣揚地走在日租界的街道上。希爾的手指攥緊了韁繩。

「大石公使，」他的聲音冷了下來，「如果我沒看錯的話，那些是朝鮮新建親軍吧？」

大石咬著牙：「沒錯。而且，他們打的是大清的旗！」

「日租界裡，朝鮮軍打著清國的旗巡邏。」希爾皺著眉頭，「這算什麼？」

大石沒有回答，他鐵青的臉色已經說明瞭一切。

兩人沉默了一會兒，大石先開口了，用的是英語。他知道希爾是漢學家，但有些話，還是用英語說比較穩妥。

「希爾大人，您注意到了嗎？根據《天津專條》，清國在朝鮮的使館衛隊不得超過四百人。可現在. ..…他伸出手指，一個一個地數：「元山有兩百人，護衛我們過來的有兩百人，漢城那邊至少還有兩百人。這就六百人了。再加上那些朝鮮新建親軍，他們顯然已經被清軍直接控制了.. . ..」「這是嚴重違約！」希爾接過話頭，眉頭緊鎖，「任何文明國家，都不會容忍這樣的違約行為。」大石點了點頭，往前湊了湊，壓低聲音：「希爾閣下，您想過沒有…如果清軍在元山的駐紮合法化、長期化，那《天津專條》就會成為一紙廢文。清國對朝鮮的控制，將會大大增強。朝鮮就會回到《天津專條》簽署之前的狀態，甚至更糟！」

希爾沉默了幾秒鐘，然後緩緩開口：「你放心吧。英國是不會允許這種事情發生的。等會兒見了那個姓常的會辦，我會當面要求他承諾，在元山事態平息後，全部撤離違約駐紮的人員。」

大石深深鞠了一躬：「非常感謝，希爾閣下。」

兩人正說著，遠處傳來一陣急促的腳步聲。一個穿著黑色西服的小個子男人，滿頭大汗地跑了過來，一邊跑一邊喘著粗氣。

這人正是橋口直右衛門。

他跑到希爾和大石面前，深深地鞠了一躬，氣喘籲籲地說：「希爾閣下！大石公使！在下迎接來遲，實在抱歉！」

大石闆著臉，訓斥道：「橋口君！你怎麼才來？讓希爾大人等了這麼久！」

橋口擦了把汗，連忙解釋：「實在抱歉！剛才……剛纔在下和常大人一起去和俄人交涉了…」希爾眉頭一皺：「交涉什麼？」

橋口喘勻了氣，答道：「貴國怡和洋行的商船「香港號』，為清軍運來了三門十二公分大炮。需要從俄人控制的碼頭卸船，所以在下陪常大人去和俄人交涉卸船事宜。」

希爾愣了一下：「俄人能同意？」

「同意了。」橋口點了點頭，「條件是允許俄人使用清國電報局的電，和海參崴聯繫。另外，將碼頭附近一處破損的倉庫，交給俄方使用。」

希爾和大石交換了一個眼神。

這個信號，他們倆都讀懂了。

俄人已經不打算進一步升級了，要不然不會允許清軍將三門大炮拉進清租界。

大石又問：「有沒有隨行的士兵？」

橋口猶豫了一下：「有……有兩百人左右。」

「又是兩百。」大石轉向希爾，聲音裡帶著一絲苦澀，「希爾閣下，駐朝鮮的清軍，恐怕已經超過八百人了。」

希爾的眉頭皺得更緊了。

八百人。雖然不是個大數目，但這意味著清國已經開始明目張膽地違反《天津專條》了。如果現在不加以阻止，一旦讓清國嘗到了違約的甜。頭. . …他們就會一而再，再而三的違約！他正想著，遠處傳來一陣「嘿咻、嘿咻」的勞動號子聲。

他擡頭一看，一隊清軍正拉著三門大炮，從碼頭方向沿著土路走了過來。領頭的是一個穿著四品官袍的年輕男子，旁邊跟著一個穿著淮軍軍官服色的中年人，兩人邊走邊說著什麼。

橋口指著那個年輕男子說：「那就是常德勝常大人。旁邊那位，是淮軍炮隊的隊官，叫田中玉，剛從清國國內調來的，聽說和常大人是老同學。」

大石眯起眼睛看了幾秒，然後對橋口說：「橋口君，馬上去通知常德勝，就說我和英國駐漢城總領事來了，希望馬上和他見面，討論清軍駐紮問題和對俄談判問題。」

橋口鞠了一躬，轉身就跑。

希爾看著橋口的背影，壓低聲音對大石說：「等會兒見了那個姓常的，你主要負責談對俄談判的問題。清軍駐紮朝鮮的問題，由我來提。」

大石點了點頭：「非常感謝，希爾大人。」

清租界，電報局二樓。

會議室不大，一張方桌，幾把椅子，牆上掛著一張朝鮮東海岸的地圖。桌上擺著幾杯剛沏好的茶，熱氣裊裊地升了起來。

常德勝坐在主位上，段祺瑞坐在他旁邊。對面坐著希爾和大石，橋口坐在下首，低著頭，大氣都不敢出希爾端起茶杯，喝了一口，然後看著常德勝，開口說起了流利的漢語：

「常會辦，我方纔進入元山的時候，留意到駐紮在此地的清軍，似乎已經超過了六百人。這恐怕違反了《天津專條》的規定.. .是一個明顯的違約行為。」

他說話的語氣還是很紳士的，但那種居高臨下的味兒，是怎麼也藏不住的。

常德勝點了點頭，臉上露出誠懇地笑容：「您說得對，我們的確違反了《天津專條》。」

希爾愣了一下。

他沒想到常德勝承認得這麼痛快。

大石也愣了一下，然後馬上抓住這個機會，往前探了探身子：「常大人！既然您也承認這是違約行為，那麼我希望貴國能夠遵守條約，在元山事態平息之後，立即撤出所有違約駐紮的人員！」

常德勝看了他一眼，沒接他的話，而是轉頭對希爾說：「總領事閣下，我需要一份書面的抗議。」希爾以為自己聽錯了：「什麼？」

「書面的抗議。」常德勝重複了一遍，然後給段祺瑞打了個眼色，「芝泉，拿紙來。」

段祺瑞二話不說，起身走到櫃子前，拿出一疊公文紙，整整齊齊地放在了希爾和大石面前。常德勝笑著對兩人說：「寫吧。我方有什麼違約的地方，你們寫下來。至少得是個正式的照會吧？不然我怎麼往上報告，總不能空口白話吧？」

希爾和大石對視了一眼。

這話……好像也有點道理。

但希爾總覺得哪兒不對。他沉吟了一下：「常會辦，現在俄人還沒有撤退，這個時候發照會，是不是太早了？」

「不早不早，俄人所求著，無非就是銀子和麪子，撤兵是早晚的事兒。」常德勝擺了擺手，「可我這邊兒要撤卻沒有那麼容易；….如果您二位給我個書面照會，我讓人拿回去給李中堂一看。中堂自然會下令叫我們回國。」

段祺瑞也學壞了，在旁邊幫腔道：「就是啊。我們就是奉命行事的，誰願意呆在這個鳥不拉屎的地方？有份照會，我們也好交差。」

希爾沉吟了一會兒，又和大石交換了一個眼神。

好像……確實沒什麼毛病。

元山的確沒有漢城繁華，更別說天津了。

而且大清的官兒，也都喜歡呆在又繁華又有油水的地方. .. .

「好。」希爾點了點頭，「那就寫一份聯合照會。」

他口述，大石執筆，當場寫了一封措辭嚴謹的外交照會，還是中英雙語的，大意是：清軍駐防元山的行為違反了《天津專條》的相關規定，應在元山事態平息後儘快撤出，恢復條約原狀。

寫完之後，大石又抄了兩份，接著就是簽名用印。最後英日各存一份，另一份交給常德勝。常德勝接過來，仔仔細細地看了一遍，手指在「應在元山事態平息後儘快撤出」一行字上停了停。然後他笑著點了點頭：「好好好。白紙黑字，清清楚楚，還有英國總領事和日本公使的印章..好，很好！」他把照會摺好，小心翼翼地揣進公文包裏，還拍了拍那皮包，像是怕弄丟了似的。

然後他就轉過頭，對段祺瑞說：「芝泉，傳我的命令，全軍收拾裝備，準備撤離元山。」

段祺瑞愣了一下：「現在？」

「現在。」常德勝的聲音不大，但整個房間都聽得見，「馬上收拾，一個時辰之後，三岔路口集合。」希爾騰地站了起來：「常會辦！現在俄人還沒有撤退！你們撤離元山的話，元山萬一被俄人佔據，你要負全部責任！」

大石也站了起來，臉色鐵青：「常大人！你不能在這個時候撤兵！」

常德勝扭過頭，一臉嚴肅地看著他們：「你們還不知道吧？昨天晚上，我北洋駐海參崴的護商委員發來電. . ..俄國駐海參崴的太平洋艦隊主力，已於昨天下午起錨離港。按照航程推算，今天之內，就會抵達元山海。」

他頓了頓，攤開雙手，一臉無奈：「俄人的主力艦隊都要來了，我們這點人，留在這兒也是給人塞牙縫。正好你們二位也說了，我們違約了，不該呆在這兒。那我們就先走了. . . …你們和俄人好好談吧！」說完，他轉身就往外走。

希爾愣在原地，腦子裡嗡嗡作響。

太平洋艦隊主力……今天就要到了？

他猛地轉頭，看向窗外。

遠處，海面上，隱隱約約出現了煙柱。

一根、兩根、三根..

俄國太平洋艦隊來了！

怪不得俄人同意清軍把那三門大炮運上岸，面對整個俄國太平洋艦隊，三門十二公分的火炮管什麼用啊！

而現在，清國的六百名士兵和朝鮮的五百名士兵又要.. .這元山，馬上就要落入俄國人手中了嗎？

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