第201章 鞠躬仙人

東京，首相官邸。

二月份的東京天氣很冷，外頭還下著雪，但會議室裡頭的氣氛，卻比外面的雪還冷那麼一些。

總理大臣伊藤博文坐在會議桌的一頭，面前攤著一本寫滿了字的筆記本，他的左右兩側，則分別坐著外務大臣陸奧宗光，大藏大臣渡邊國武。陸軍大臣大山岩、海軍大臣西鄉從道、參謀總長有棲川宮熾仁親王、參謀次長川上操六、海軍軍令部長樺山資紀。

就這八個人，幾乎掌控了整個日本帝國的軍政、外交、財政大權了。

伊藤博文也沒說什麼寒暄話，直接就入了主題：「都說說吧，朝鮮那邊怎麼就出了那麼大的簍子？」

陸奧宗光從公文包裏抽出一疊電報，一張張攤開在了桌子上：「漢城公使館、仁川領事館、北京公使館、天津領事館，各方面的情報都指向同一個結論。」他擡起頭，「常德勝在仁川的遇刺，不是天佑俠所為。天佑俠的成員目前都在漢城，沒有一人去過仁川。」

陸奧宗光的手指敲了敲桌面：「而我們的情報顯示，常德勝在遇刺之前就已經在仁川部署了一個營，在牙山、海州、羣山各部署了一個哨隊。遇刺事件發生後，在第一時間內，仁川、海州、牙山、羣山的碼頭就以『防日』為名，被全部拆毀。」他頓了頓，一字一句地說，「諸位，這不是一場刺殺，而是常德勝自導自演的一次針對皇國的陰謀！」

伊藤博文眯起眼睛：「袁世凱呢？李鴻章呢？」

「漢城的袁世凱似乎並不知情，而李鴻章更不知情。」陸奧宗光攤了攤手，「這顯然是常德勝的獨走！」

「獨走」……怎麼大清那邊也有人會獨走了？

這倆字一齣，會議室裏的氣氛就有點兒……古怪了。

在座的各位可都是「獨走」方面的行家裡手了，這回是遇到大清的「同道」了。

這可不好對付啊！

如今日本國的局面，還不是他們這些薩摩藩、長州藩的低級武士獨走出來的？

大清也有了這樣的獨走武人，那麼接下去會發生什麼？

伊藤博文沉默了很久，才緩緩開口：「也就是說，常德勝一個人導演了仁川遇刺、拆毀碼頭、北大營之戰這一系列事件？」

「是。」陸奧宗光點了點頭，「他的上司全部不知情。」

伊藤博文冷笑了一聲：「好一個常德勝，看來我們過去還是低估他了。」

日本首相將目光轉向了陸軍大臣大山岩：「說說洛東江大橋。」

大山岩清了清嗓子，他的臉色不大好看：「據陸軍調查人員現場勘察，洛東江大橋不是東學黨炸毀的。大橋的斷裂面呈現出苦味酸炸藥爆破的特徵，東學黨不可能擁有這樣的軍用炸藥。」

伊藤博文的臉色沉了下來：「你的意思是，這也是常德勝的人幹的？」

大山岩猶豫了一下：「雖然沒有充分的證據，但那是最合理的推測。」

「最合理的推測。」伊藤博文重複了一遍這幾個字，聲音裡帶著點怒火，「那北大營之戰，又是怎麼回事？」

會議室裏一片死寂，大山岩低下了頭，有棲川宮熾仁親王也低下了頭——打了敗仗的人是不敢擡頭的。

伊藤博文的目光掃過二人，最後落在了川上操六身上。川上操六站了起來，鞠了一個90度的躬：「首相閣下，對不起。」

伊藤博文沒有說話，川上操六繼續保持著鞠躬的姿勢：「參謀本部對南浦系武裝的調查存在較大的不足，我們低估了他們。」

他直起身，但沒有坐下，而是站著匯報：「原因是南浦系的反間諜工作非常到位，他們還擁有一個直屬的諜報機關，稱『南浦軍校統計調查組』，直屬校長室。」

「校長室？」伊藤博文皺眉。

「是的。」川上操六點了點頭，「南浦系武裝的組織非常特殊，他們搞的是以『校』治『軍』。」他頓了頓，接著又解釋道，「南浦軍校校長常德勝是整個武裝集團的首腦，底下的軍官要麼是常德勝在北洋武備學堂的同學，要麼是南浦軍校軍官班、士官班、短訓班的畢業生，他們都服從軍校校長常德勝，而常德勝的命令則是通過軍校的參謀教研組發布的。」

伊藤博文愣了一下：「參謀教研組？」

川上操六解釋：「有點類似我們的參謀本部，組長是常德勝本人，副組長是留學日本士官學校的段芝貴。據悉，加入參謀教研組的軍官都是武備系的佼佼者，常德勝還親自輔導他們學習了普魯士戰爭學院的參謀類相關課程，而參謀班的學生則是軍官班中的佼佼者。」

有棲川宮熾仁親王插了一句：「聽著有點像陸軍大學。」

川上操六點了點頭：「正是。」

有棲川宮熾仁親王皺眉：「那李鴻章呢？他也不管管？」

川上操六苦笑道：「親王殿下，大清的淮軍本就是兵為將有，常德勝的南浦系搞『兵為校有』也不算多離譜。」

伊藤博文敲了敲桌子：「這和北大營事變有什麼關係？」

川上操六又鞠了一個躬：「我懷疑北大營的清軍、朝鮮軍的指揮官也是南浦軍校畢業的。」

「懷疑？」伊藤博文的語氣陡然嚴厲。

川上操六第三次鞠躬：「對不起，首相閣下，參謀本部不掌握南浦系武裝的確切情報。」

「荒唐！」伊藤博文一拍桌子，「知己知彼，方能百戰不殆。可你們陸軍卻根本不知道敵人的內情，你讓本官如何向天皇陛下匯報？」

大山岩和有棲川宮熾仁親王對視一眼，都站了起來，和川上操六一起向伊藤博文鞠躬道歉。一時間，會議室中出現了三個陸軍大佬，齊刷刷地彎著腰鞠躬的身影。

伊藤博文深吸了一口氣，把目光轉向了海軍那邊：「海軍呢？如果現在開戰，海軍是否做好了準備？」

西鄉從道和中牟田倉之助也一起站了起來，兩人同時鞠躬：「對不起，首相閣下，海軍還沒有做好準備。」

伊藤博文摸了摸額頭：「海軍怎麼也這樣？陸軍有南浦軍校這個大麻煩，難道海軍也有這樣的變數嗎？」

中牟田倉之助一臉抱歉：「是的，閣下，海軍的變數是『常遠』號。」他頓了頓，解釋起這艘軍艦的來歷，「此艦乃是常德勝在德國留學期間為北洋所立之大功，因此他才得以出任會辦朝鮮營務處事宜。」

「又是他。」伊藤博文臉色難看，「可海軍不是有『白山』號嗎？」

中牟田倉之助解釋道：「『白山』號比『常遠』號晚服役三個月，現在剛剛加入海軍，正在和海軍的其他艦艇一起演練，常備艦隊司令部正在設計以『白山』號為核心，對『常遠』號進行殲滅作戰的戰術。」

伊藤博文打斷他：「難道『常遠』號就不需要和北洋水師的其他艦艇一起演練？它怎麼就形成戰鬥力了？」

中牟田倉之助搖頭：「的確不需要，因為『常遠』號的性能和北洋其餘各艦差距太大，已經無法融入。如果日本海軍和北洋水師發生海上決戰，『常遠』號很可能會單獨行動。」

會議室內安靜了幾秒鐘，伊藤博文揮了揮手，他對具體的戰術沒有興趣：「還有別的什麼理由不允許即刻攤牌嗎？」

陸奧宗光站了起來，也鞠了一個躬：「有的。」

伊藤博文看著他：「陸奧君，難道是《日英通商航海條約》的談判也……」

陸奧宗光明白首相的意思：「那份條約至關重要。英國將通過該條約放棄在日本的治外法權，這是日本擺脫半殖民地地位、成為同等文明國家的關鍵一步，也是英國對日本發動對華戰爭的一種鼓勵和默許。《日英通商航海條約》的談判非常順利。」他頓了頓，繼續說道，「但是俄國太平洋艦隊目前正在元山過冬，它還是重要的力量。如果現在開戰，沒有人能保證俄國不會順手拿下元山，而英國絕對不會容忍此事的。」

伊藤博文陷入了沉默，這是個死結。元山是終年不凍港，俄國太平洋艦隊根據之前的條約，可以在元山過冬。一旦日清開戰，俄國人完全有可能順手就把元山給拿走了。而元山一旦歸了俄國，英國在遠東的整個戰略佈局就崩了，所以英國絕對不會坐視不管。而準許俄國太平洋艦隊在元山過冬的《天津六方條約》，好像也是常德勝整出來的東西……

陸奧宗光又鞠了一個躬：「對不起，首相閣下，在俄國太平洋艦隊離開元山之前，日本不能開戰。」

伊藤博文將目光投向大藏大臣渡邊國武。

今天，就他沒鞠過躬了。

「渡邊君，財政上……不會有什麼問題吧？」

渡邊國武挺直腰闆，聲音洪亮：「首相閣下放心，財政上沒有任何問題！」

接著他開始報數，聲音當中充滿了自豪：

「皇國的財政在過去的十多年中，大多取得了決算盈餘。1893財年還沒有過去，但初步估計，決算盈餘將高達2500萬日元。另外，國庫的現金儲備也高達2000萬日元！」

「而皇國的國債餘額，則保持在2.55億日元，至少還有百分之百的增長空間。2.5億日元的戰爭經費籌集，沒有一點問題，不需要借一日元的外債！」

會議室裏，所有人都長舒了一口氣。

金票，是大大的有的！

伊藤博文點點頭：「那麼清國的財政情況？他們有沒有可能採用持久消耗的方式，拖垮皇國？」

渡邊國武想了想：「是可能的。」

「哦？」伊藤的心臟就是一抽。

難道又有人要鞠躬了？

渡邊國武掰著指頭算：「根據大藏省的調查，清國的財政非常困難，其戶部可以動用的軍費不超過200萬兩。但是……」

他頓了頓，露出了一個嘲諷的笑容：

「清國的八旗旗餉、宗室和王公俸祿、內務府支出、旗租銀、八旗口糧，還有各種補貼、恩賞，每年的開支至少2000萬兩。如果清國將這筆錢用於軍費，那麼他們將可以將戰爭無休止地持續下去……」

伊藤博文愣了一下，然後哈哈大笑。

「今天，終於聽到一件有趣的事情了。」

「清國當然不是沒錢，是錢都花在了不該花的地方。八旗的旗餉、王公的俸祿、內務府的各種揮霍……如果把這些錢省下來用於軍費，清國就能跟日本打持久戰。一直打下去！」

伊藤博文笑道：「換句話說，清國能不能打持久戰，取決於慈禧願不願意動八旗的利益。而隻要了解一點清國的國情，就不會認為慈禧太後會這麼幹。所以，歸根結底……慈禧太後和她的旗人，纔是皇國真正的王牌！」

伊藤博文收起笑容，然後他擡起頭，目光掃過在座每一個人。

「現在本官已經充分了解了情況，可以做出決定了。」

他站起身，雙手撐在桌上：

「目前，還不是全麵攤牌的時機，但皇國也不能任由事件快速平息。」

「因為本官想要讓朝鮮，成為持續消耗北洋和清國財力的陷阱……那個李鴻章不是幻想和皇國打什麼持久戰，幻想拖垮皇國的財政？很好，現在皇國就要他比一比，看誰先被榨乾！」

他一字一句地說：

「為達成此目的，皇國不能和清國馬上決裂。所以……」

「首先，要把北大營事件定性為『誤會』。一戶兵衛大隊是在『例行巡邏』時與清軍『誤擊』。日本政府對『不幸的誤會』表示遺憾。但不能對清國佔領仁川公共租界和日租界、炸毀租界碼頭棧橋的行為坐視不理。日本政府，將會和列強一起，要求清國恢復仁川公共租界和日租界的原狀，修復棧橋。」

「其次，將洛東江大橋事件定性為『東學黨破壞』，並且向清國提議『聯合鎮壓東學黨』……由於東學黨在全羅道、慶尚道活動猖獗，威脅各國僑民安全。日清兩國應共同出兵，恢復朝鮮秩序。」

「再次，劃分鎮壓區域……日本隻負責大邱—釜山一線，其餘地方都由清國負責……就讓清國的軍隊，在朝鮮和我們日本的軍隊，來一場持久的對峙！」

「最後，撇清天佑俠和皇國政府的關係，這些成事不足敗事有餘的傢夥，和皇國政府沒有任何關係！」

他說完，就坐了下來。

會議室裏一片寂靜。

陸奧宗光第一個反應過來。他站起身，鞠了一個躬：「首相閣下英明。這樣一來，皇國就能合法地、逐步地向朝鮮增兵。大邱—釜山鐵路沿線的控制權和釜山港的駐軍權，就都能拿到手了。」

川上操六也站了起來，再次鞠躬：「首相閣下。參謀本部將立即制定與清軍在朝鮮半島對峙，並且發動奇襲的計劃！」

大山岩鞠躬：「陸軍將在兩個月內，完成六個師團的動員。」

西鄉從道鞠躬：「海軍會把『白山』號的訓練，縮短到兩個月。」

只有渡邊國武沒有鞠躬，他稍稍欠了下身，說：「大藏省將立即著手2.5億日元戰爭經費的籌措工作。」

伊藤博文滿意地點了點頭，揉了揉太陽穴。

「常德勝……」他喃喃自語，「你的獨走，也許會給皇國的霸業製造一點阻礙，但是……無關大舉，因為你的敵人不止皇國一家。紫禁城、頤和園，纔是你真正的敵人。所以，這一次你是贏不了皇國的！」

他睜開眼，對陸奧宗光說：「陸奧君，你去一趟英國公使館。告訴英國公使，日本希望英國可以出面調停日本和大清的矛盾，共同維護朝鮮的秩序。」

陸奧宗光鞠躬：「明白。」

伊藤博文又看向西鄉從道：「西鄉君，海軍那邊，派出諜報人員，務必查清『常遠』號的真實性能和戰備情況。」

「是。」

伊藤博文最後看向川上操六：「川上君，你給本官聽好了，你們參謀本部之前沒有摸清南浦系這個對手的情況，這是重大失職！但還可以補救，從今天起，我要你們挖地三尺，也要把南浦軍校的底細給我摸得一清二楚。」

川上操六深深鞠躬：「是，首相閣下。」

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