第184章 成為「東北王」的第一步？

就在老常家的那個大澡房裡，這個時候，正是一片熱氣騰騰。澡房的屋頂上掛著盞油燈，這澡房裡還燒著個暖爐，暖和得跟盛夏似的。

在這麼個大冬天裡頭，能在這樣的屋子裡泡個熱水澡，那才叫一個舒坦啊！

更何況還有個美人相伴！

剛剛和常德勝「做過一場」的羅靜柔，這時候正靠在個特大號的浴桶邊上，小臉兒紅撲撲的，也不知道是熱水泡的，還是有別的什麼原因？常德勝就坐在她對面，熱水沒過胸口，他整個人都鬆弛下來，一臉的舒爽。倆人就這麼泡著，你看看我，我瞧瞧你，誰也不說話。

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最後還是羅靜柔先憋不住了。

「振邦哥，你剛才說的『比常中堂還大的買賣』.……到底是什麼？」

常德勝撩了把水搓了搓臉，頓時精神了不少。他想了想，覺得這事兒早晚得跟媳婦兒交底，瞞著誰也不能瞞著她——畢竟錢袋子在她手裡攥著呢。

「我要當東北王！」

先當「東北王」，再當「大總統」嘛！

至於大總統之後的事兒——常德勝暫時還沒想那麼遠。先把眼前這關過了再說，步子邁大了容易扯著蛋。不過根據他對近代史的瞭解，東北這旮旯要是拿不住，這個「大總統」是絕對當不安穩的。老毛子惦記著旅順口，小日本惦記著南滿鐵路，到時候兩頭一夾，你就算是民國大總統也得給人當孫子。

羅靜柔的眼睛一下子睜大了：「當……東、東北王？」

「怎麼樣？」常德勝笑了笑，「是不是比中堂還大？李中堂不過是直隸總督、北洋大臣，手裡的地盤就直隸一省。東北王呢？有奉天、吉林、黑龍江，一共三個省！」

「三個省？」羅靜柔皺了皺眉，「奉天、吉林、黑龍江不都是將軍轄區嗎？也沒設省啊。」

「跟日本人打完，就該設省了。」常德勝說得篤定，「至少會先設一個省！」

所以到了甲午兵敗之後，東北的這個省啊，清廷設也得設，不設也得設！

常德勝心裡補了一句：大不了老子自己設！反正到時候兵在我手裡，地在我腳下，朝廷還能派兵來打我？哦，對了，朝廷到時候怕是連能開到東北的兵都湊不出來了。

設個省，那是體面！

「可就算設了省，你怕是也拿不到一省巡撫吧？」羅靜柔看著他，「你才二十五，太年輕了……」

「事在人為嘛！」常德勝那是一臉的自信（男人有兵就自信！），「嶽鍾琪的兒子二十六歲就當上山東巡撫了。我今年二十五，等跟日本人這仗打完，怎麼也有二十七、二十八了.……怎麼當不得？」

他頓了頓，又補了一句：「再說了，嶽鍾琪的那兒子有幾個師？」

「師？」羅靜柔一愣，「什麼師？」

「軍隊的編制。」常德勝說，「一個師差不多有一萬多人。我現在已經有六千了，隻要能湊夠一個師，就算當不上遼東巡撫，我也能把旅順、大連、金州，還有關東大鐵路，還有鐵路沿線的附屬地……全都拿在手裡！」

羅靜柔沉默了好一會兒，總覺得哪兒不對.……

「振邦哥，你……你想造反啊？」

「失敗了纔是造反。」常德勝看著一臉緊張的羅靜柔，輕聲糾正道，「勝利了——那叫革命！」

「……」

常德勝笑著問：「怎麼？害怕了？」

羅靜柔點了點頭，老老實實地說：「有……有點！」

「不用怕的。」常德勝握住她的手，「我有兵！現在已經有了六千新軍，要是明天能和瀾舫哥談妥，我手裡的兵很快就能過一萬了……」

他頓了頓，又柔聲說：「再說了，我現在是在為李中堂兵敗後做打算。他要是能僥倖贏了小日本，可就是另一齣戲了！」

如今的北洋，面對日本的進攻，當然還是輸面比較大，但也不是沒有取勝的路線——至少常德勝覺得，北洋是有可能贏的。隻要陸上能守住大同江防線和旅順口，海上能打好破交戰，日清戰爭大概率會陷入僵持。

前線一旦僵持住了，北洋就能借著戰爭，吸收全國的人力、物力，壯大自身的實力，一邊打仗一邊學習，打個三年五載的，總有把日本拖垮的時候。

至於拖垮以後……

「贏了日本之後，會有什麼戲？」羅靜柔小聲打斷了常德勝的思緒。

常德勝冷冷道：「當然是——陳橋驛，黃袍加身！」

羅靜柔愣住了：「難道李中堂他，他也想……革命？」

常德勝嘿嘿一笑：「到時候就由不得他了！李中堂就算不想，咱們這些帶兵的，可都想當回開國功臣！」

他稍稍頓了下，又說：「須知道，打敗小日本可不容易！小日本如果開了動員，至少能拉出二十多萬大軍。咱北洋纔多少？算上我和慰亭大哥的兵，也就六萬多人，還是帳面上的。光是人數就差了好幾倍，更別說訓練、戰術、組織了——日本全是歐式新軍，咱們這邊，就我的幾千人是歐式新軍。要打贏日本，淮軍非得脫胎換骨不可！可脫胎換骨之後，歷經了千辛萬苦，還要死掉不知多少袍澤，才能贏下來的新北洋——還肯伺候韃子朝廷？」

聽完常德勝的這番分析，羅靜柔沉默了半晌，才問：「振邦哥，咱們現在只有六千兵，要怎麼才能加到一萬？」

常德勝早就有了計劃：「我打算成立一支關東鐵道兵。」

「關東鐵道兵？」羅靜柔眨了眨眼，「這是什麼兵？」

常德勝：「就是修鐵路、管鐵路、護鐵路的兵。」

羅靜柔訝異：「還有這樣的兵？」

「當然有。」說到兵，常德勝就來了精神，「我們北洋武備學堂是有一個鐵道班的，這個班可都是人才。學制長達五年，學的東西可多了，除了武備學堂裏那一大堆學科之外，還要學習鐵路工程及行車運輸知識。第一期的二十人，再有幾個月就能畢業了，他們也是我的武備同學啊！」

話說老李的武備學堂，那真是出人才的！

就是人才的總數不多。

好不容易開個鐵路工程班，一期才培養二十個學生，哪兒夠啊？

之所以這樣，估摸著還是因為窮，錢都讓西太後挪去修頤和園了，這北洋幹什麼都摳摳搜搜的。

常德勝想好了，這二十人也別東一個西一個地安排了。全部歸隊武備系，跟著他這個武備系的首領共同奮鬥吧！

他越說越起勁：「回頭我再從南浦軍校裡面抽調一批骨幹，先湊出個一百人的軍官團，然後再招募三四千直隸、山東的壯丁，先搞他八個鐵路工程營！」

「鐵路工程營……是幹什麼的？」

「鐵路工程營，那當然是幹鐵路工程的！」常德勝說，「所以能用關東鐵路公司的營建費用養著……先幫著修一下鐵路。」

「修鐵路？那還能打仗嗎？」

「能啊！」常德勝很肯定地說，「隻要南浦軍校把軍官和軍士都培訓到位了就能了！等日本人挑起了戰爭，咱就能給他們發槍發子彈，訓練上三個月，保管都是精銳！」

他心說：近代的歐式新軍，本來就不走那種「少而精」的路線，主打的就是一個量大管飽。隻要作為骨幹的軍官、軍士足夠專業，下面的士兵，訓練幾個月就足夠了。

所以他這個「寓兵於工程隊」的法子，絕對可行。

羅靜柔看著他，眼神裏說不出是佩服還是擔憂。

「振邦哥，我信你……我第一次見你，就知道你是幹大事的！」她說，「但你得答應我一件事。」

常德勝則感激地看著自己的賢內助：「靜柔，你說吧！」

羅靜柔道：「一定要小心。」

常德勝一把將她攬進懷裡：「放心，我會很小心的。」

「嗯嗯……」

然後常德勝的大嘴就親了上去。

……

第二天上午，常德勝坐著馬車，到了英租界內的南洋銀行天津分行大樓。

因為臨近年關，南洋銀行沒什麼業務，大廳裏冷冷清清的。幾個夥計趴在櫃檯上打瞌睡，看見常德勝進來，趕緊站直了身子.……這位可是會辦行長的妹夫，可怠慢不得。

羅興蘭在自己剛剛裝修好的行長辦公室裏等著他們倆。

常德勝推門進去的時候，羅興蘭正站在窗前往外看風景呢。聽見動靜，趕緊轉過身來。

就見羅興蘭穿著一身西服，辮子梳得油光水滑，看著像個洋行買辦。常德勝則穿著南浦新軍的軍服——立領、銅扣、皮帶，頭上戴著沒有頂子和紅纓的暖帽，外面還披了件呢子軍大衣。他挽著一身洋裝的羅靜柔，大步走了進來。

羅興蘭瞧見常德勝這一身，眼睛都亮了，笑著就迎了上來：「振邦，你這身行頭可真神氣啊！」

「當然神氣了。」常德勝拍了拍袖子，「兄弟我在朝鮮辦的可是歐式新軍，照著德意志的兵法練出來的。上上下下，六千號人，都有我這麼神氣。」

這話不假。常德勝的兵都是山東、直隸的彪形大漢，穿上中西合璧的軍服，隊伍又整齊，武器又精新，看著就比老淮軍厲害得多。常德勝有時候看著自己的兵，心裡還挺得意.……這要是擱前世，都快趕上海瀾之家的保安了，能不精神嗎？

常德勝頓了頓，又道：「可惜就是人少了一點。」

羅靜柔這時候開口道：「你們慢慢談，我好像有點暈車，出去透透氣兒。」

她沖羅興蘭點了點頭，轉身出了門，順手把門帶上了。

羅興蘭看著關上的門，笑了笑：「靜柔這丫頭，越來越懂事了。」

「坐。」他指了指沙發，「靜柔派人來說你今天要來，有什麼事？」

常德勝坐下來，開門見山：「大哥，我有一筆大買賣要做。」

羅興蘭問：「多大的買賣？」

常德勝忽然變得無比嚴肅：「拿下東北鐵路總公司。」

羅興蘭的笑容僵住了：「什麼？這怎麼拿？」

他妹夫說的是「拿」.……

常德勝一字一頓地說，「就在大清和日本一戰之後！」

羅興蘭的眉頭皺了起來：「真……要打？」

「真的。」常德勝非常肯定地說，「根據可靠情報，西曆1894年，一定會開打！」

情報來源是《中國近代史》.……這話他當然不能說。但沒關係，反正結果是對的就行了。

羅興蘭問：「能贏不？」

「大清贏不了……」常德勝搖了搖頭，「但咱們要贏！」

羅興蘭的臉色變了：「大清……真會輸給日本？」

「兩種可能。」常德勝豎起兩根手指，「要麼輸給日本，有七成；要麼輸給李中堂，有三成。」

「輸，輸給李中堂……」羅興蘭唸叨著這句話，臉上的表情變幻不定。

「不要大驚小怪。」常德勝擺擺手，「你聽我仔細說來。」

他往前湊了湊，壓低了聲音：「咱們得抓住大戰前最後的時間，想辦法把關東鐵路總公司這個國中之國，儘可能往手裡攥。中堂要是贏了，咱們都是開國功臣，那就沒什麼了。中堂要是輸了.……咱們就得把關東鐵路總公司牢牢掌握住。」

「掌握關東鐵路總公司？」羅興蘭看著他，「用，用什麼？」

「一筆貸款，一支鐵道兵。」

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