第269章 那就讓袁大頭把李中堂綁來灤州

1894年7月29日，一大清早。

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朝鮮，平壤，西京行宮正堂。

說是正堂，其實就是個三間打通的小殿，地上鋪著幾張舊蓆子。

常、段芝貴、聶士成這三位上國大員，現在就這麼大模大樣地盤腿坐在蓆子上。

他們仨對面是當今朝鮮最有權勢的三位，國王李熙在主位上盤腿坐著，身邊王妃閔氏，左手邊稍遠一點，坐著的領議政金允植。

這三位現在的模樣……唉，別提了，一個比一個倒黴！

常心說：其實你們也不用那麼著急，朝鮮就算是亡了，也是暫時的……六十年後，又是一條，不，是兩條好漢！

不過這種「安慰人的話」，他現在也沒法說出口，就只能端著茶杯，有一口沒一口地喝著。

閔妃先開口了。

她說的是一口流利的漢語，比她那個當朝鮮國王的丈夫可強多了：「常將軍，妾身聽聞，倭寇在天津登陸了？上國的大軍，是不是要回援了？」

常點了點頭，放下茶杯，嘆了口氣：「是啊，天津那邊，形勢危急。李中堂已經下了決心，要和天津城共存亡了。」

他頓了頓，又看了看旁邊的聶士成，接著說：「我和聶軍門，都是中堂一手提拔起來的。中堂有難，我們可不能見死不救，對吧？」

聶士成聽了這話，轉過頭來看了常一眼。

那眼神裡頭，似乎有點感動啊！

常心說：老聶啊老聶，你別感動早。我是騙朝鮮人的，我纔不會去救李鴻章呢！他自己作死，死了也是活該！放著好好的皇上不當，偏偏要幫西太後和光緒賣國……鄙視！

已經當上領議政的金允植這時候開口了，那口漢語說的比閔妃還好：「常將軍，您和聶軍門若是都走了，那朝鮮怎麼辦？平壤怎麼辦？」

怎麼辦？

等唄……你等不著，你兒子一定會等著的！

不過常還依舊不說實話，他擺了擺手，一臉的不在乎：「哎呀，金大人，您別擔心。朝鮮不是還有16個營的新軍嘛！由李節帥和樸節帥分管著，足以保衛平壤了。」

他說這話的時候，故意把「16個營」說別響亮，好像這16營新軍多厲害似的。

其實這16個營就是袁世凱創建的朝鮮新建陸軍發展出來的6個營，加上常從忠清道帶來的兩千東學黨義勇軍擴出來的10個營。

其中新建陸軍發展出來的6個營，由鹹鏡道兵馬水軍節度使李祖淵帶著，都在鹹鏡道那邊駐防。

而10個營的東學黨義勇軍，則由常的南浦學生，剛剛由常安排當上黃海道兵馬水軍節度使的樸允植領著，駐紮在大同江南岸的黃海道。

這16營所謂的新軍，總兵力雖然實打實的有8000，但是他們的裝備、訓練、軍官和軍士的素質，和常記、袁記的「南浦系」根本是沒啊！

也就是比老淮軍強那麼一點……強在保家衛國，肯死戰啊！

國王李熙顯然也不相信這16營新軍可以保住自己的江山。

他用他那口生硬的漢語，結結巴巴地說：「16個營……8000人……怎麼夠啊！寡人聽聞，日本的第一軍，山縣有朋那個老傢夥，帶了3個師團加1個混成旅團，足足有6萬多人啊！8000人對6萬人，這不是送死嗎？」

他說到這兒，忽然擡起頭，看著常，眼睛裡閃過一絲希望：「寡人……寡人能不能學宣祖大王那樣，去上國避一避難？」

常一聽這話，心裡就是一聲嘆息。

宣祖大王？那是三百年前的事了！你當大清還是大明啊？你當光緒是萬曆啊？你去了北京，那就是西太後手裡頭的一張牌，隨時都能把你獻給日本鬼子，當個求和獻禮！

想到這裡，他就斜眼瞄了下聶士成和段芝貴。

怎麼忽悠李王的說詞，他們仨早就已經商量好了。

聶士成先開口了：「國王殿下，現在還不至於到那一步。平壤城高池深，隻要堅守待援，未必就會失守。」

段芝貴馬上跟著說：「是啊，國王殿下。您要實在不放心，可以學學李中堂嘛。」

李熙愣了一下：「學李中堂？」

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他心想：不會是叫我和平壤城共存亡吧？這我可不學！

段芝貴點了點頭：「對啊，李中堂最拿手的，不就是以夷制夷嗎？」

「以夷制夷？怎麼制？」

李熙一邊發問，一邊皺眉。

李鴻章自己的以夷制夷就制的不咋地，這都和天津共存亡了！

常接過話題：「國王，您難道忘了，現在俄國海軍太平洋艦隊，是不是還在元山港裡頭待著？」

這話一齣，正堂內的三個朝鮮人，都是一臉的糾結。

現在的朝鮮，正是前門日本狼，後門俄國熊啊！

現在都快立秋了，俄國人的軍艦還在元山「過冬」——這他孃的過冬過到立秋，再過下去，第二個冬天又他孃的到了。

這俄國人是什麼心思，怕是傻子都知道！

靠他們去制日本這「夷」，怕是最後朝鮮國要被他們兩國給分食了吧？

金允植一聽這話就急了：「這……這不合適吧？俄國人的野心也很大，引他們進來，恐怕……」

閔妃也顫聲道：「常幫辦，俄國人也不是什麼善類，他們一向圖謀朝鮮的不凍港，還想把朝鮮變成他們的殖民地，如果俄兵進入了朝鮮，朝鮮就會淪為日本、俄國爭鬥的戰場！到時候，朝鮮不僅要亡國，隻怕種族也難以保全啊……」

李熙只是連連搖頭，一句話都說不出來。

常當然不會同情這仨朝鮮人，他對朝鮮的未來可沒那麼悲觀。

朝鮮半島淪為大國角力的戰場又能怎麼樣？

一百多年後，朝鮮的種族不僅存在，甚至連俄國都要仰賴它的武力呢！

他也不和這三位廢話了，直接站起身來。

「國王殿下，王妃娘娘，金大人。」他說，「我們明日就走了。樸節帥會率領5營新軍來接防。以後的朝鮮，無論是內政、外交、還是軍務，都由你們自己決定了。」

他頓了頓，又說：「引入俄國，肯定是有風險的。這個我不否認。但是，如果能阻止日軍進入平壤，至少是阻止一段時間，那也是好的，對不對？」

他說完這話，聶士成和段芝貴也跟著站了起來。

「國王殿下，」常拱了拱手，「何去何從，您就自己決定吧。能多當一天坐北朝南的王，那也是好的，對不對？多當一天的王，也許就峯迴路轉了呢？讓俄國進來，和日本在朝鮮爭鬥又如何？至少在他們分出勝負之前，朝鮮就不會亡國，國王和王妃就還是朝鮮的主子……我的話，你們好好想想吧！儘快拿出個主意，等日本人拿下了元山，可就什麼都晚了！」

他說完這些，轉身就走。

聶士成和段芝貴也跟著他，一起出了行宮正堂。

三個人出了王宮，就騎上馬，一路往牡丹臺那邊走去。

那兒是聶士成的大營所在地。

路上，他們看到不少垂頭喪氣的銘軍士兵，正一隊一隊地開出平壤城，往北邊去了。這些士兵一個個都灰頭土臉的，扛著槍，拖著炮，走吞吞的，就跟沒喫飽飯似的。

常看了，心裡頭嘆了口氣。

這聶士成還是早點撤吧……靠這樣的軍隊，不撤也不可能保住平壤。把部隊白白丟在這邊，還不如讓聶士成帶回去好好整頓……

他忽然想起一件事，轉過頭來，對聶士成說：「功亭大哥，灤州是你的防區吧？」

聶士成勒住馬，回過頭來看著他：「怎麼了？」

常也勒住了馬，身子往聶士成那裡湊了湊，說：「灤州，那可是咱們北洋的命根子之一啊！有鐵路連著旅順口，有開平煤礦，還有唐山鐵廠……幾百萬南洋資本投下去了！要是天津真的不保了，那灤州就是咱們北洋的根本了！可不能讓人給砸了！」

聶士成聽了這話，牽動韁繩，連人帶馬轉了過來，看著常：「振邦，你到底想說什麼？」

常說：「我想跟你做個交易。」

「交易？」

「對。」常說，「咱們來個互保。如果灤州遭到了倭軍的猛攻，我可以調集2個旅的新軍，坐火車去支援你。2個旅，8000人，夠不夠？」

聶士成想了想，點了點頭：「那如果旅順口告急呢？」

「那你也要出兵幫我。」常說，「我不要你太多，5000精兵就行。」

聶士成沉默了一會兒，然後伸出手來：「好，一言為定。」

常也伸出手，跟他握了一下。

兩個人握完了手，聶士成忽然又問了一句：「振邦，如果中堂大人在天津有難了，我們該怎麼辦？」

常聽了這話，愣了一下。

他想了想，然後嘿嘿一笑：「那……就讓袁慰亭把李中堂綁了，送到灤州來！」

聶士成瞪大了眼睛：「你說什麼？」

常認真地看著聶士成：「我說：就讓袁慰亭把李中堂綁到灤州……這高低，也算個辦法吧？」

…….

同一天傍晚，北京，頤和園，樂壽堂。

袁世凱正跪在軍機墊子上——他一不是軍機，二不是大學士，三不是什麼重臣。卻能在頤和園面君的時候，跪軍機墊子，真是極大的殊榮啊！

而給他這「殊榮」的慈禧太後和光緒皇帝，這會兒正眼巴巴地看著他呢！

老袁剛才已經把天津的局勢大緻說了一遍，也說到了李鴻章讓他守新河、塘沽的安排。更說了李鴻章已經決心和天津共存亡……

這可把西太後和光緒給嚇了好歹！

這事情有那麼嚴重嗎？

李鴻章都要和天津共存亡了……這小日本什麼意思？真要殺到北京來？難道那個日本皇上也想，也想定鼎北京？

樂壽堂內，安靜了好一會兒。

才聽見臉色鐵青的慈禧開口了：「袁世凱，你那個新河鎮還有塘沽，守守不住？」

袁世凱咬了咬牙，磕了個頭：「回太後，新河和塘沽是大沽口的前哨，新河、塘沽若在，大沽口就能萬無一失！」

萬無一失……

真的嗎？

好像這場和日本人的仗開打至今，真的「無一失」的，只有「二常」，海上「常遠」號，陸上常……可現在常他不在直隸啊！

慈禧，這時候居然想常了！

她嘆了口氣，剛想問問現在叫常來還來嗎？

門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

然後是太監尖細的嗓音：「啟稟太後、皇上，軍機大臣翁同龢有緊急軍情奏報！」

光緒的臉色一下子就白了。

慈禧皺了皺眉：「讓他進來。」

翁同龢是手裡攥著一份電報跑進來的：「太後，皇上……天津急電……倭寇陸師，正在猛攻新河鎮！」

樂壽堂裏又安靜了那麼一兩秒鐘。

袁世凱跪在那裡，額頭上的汗珠子一顆一顆往下掉。

他心裡那個罵啊！

他剛剛才說過「新河、塘沽絕不會丟」。日本人就打過來了！真他孃的不讓人活啊！

還有，皇上啊，太後啊！你們幹嘛不讓常來直隸呢？他肯定贏啊！

現在換我……

他深吸了一口氣，又磕了個頭：「太後，皇上，臣請即刻返回天津！」

慈禧看著他：「新河鎮能守到你回去？」

袁世凱擡起頭，一臉的正色：「太後，新河的兵，是臣一手帶出來的。臣有把握，他們一定能守！」

慈禧沉默了一會兒，然後擺了擺手：「去吧。」

袁世凱又磕了個頭：「謝太後！謝皇上！」

他站起來，後退了幾步，然後轉身往外走。

走到門口的時候，他忽然停住了，又回過頭來，看著慈禧和光緒，一字一句地說：「太後，皇上，臣這一去，若是守不住新河，臣也就不回來了！」

他說完這話，轉身就出了樂壽堂。

留下慈禧和光緒在那兒面面相覷。

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