第144章 西太後：一切盡在掌握

第144章 西太後：一切盡在掌握（求月票）

「奴才榮祿，遵旨帶領袁世凱、常德勝，恭請聖安。」

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這一嗓子把正在算計還有多少日子就要開打甲午戰爭的常德勝，從他自己的思緒中拽了出來。

常德勝趕緊低下頭，跟著榮祿和袁世凱的腳步邁進了仁壽殿的大門。膝蓋落在殿內地毯上的那一刻，他心裡的彆扭勁兒就別提了，這地毯看著厚實，跪在上面還是硌得慌。上回見慈禧的時候，跪得膝蓋疼了好幾天，這韃子的破事兒就是多，見個面還得跪半天。但他面子上可不敢露出半點不滿，還得低著頭恭恭敬敬地等著上頭那位發話。

仁壽殿的光線有些暗，南窗下的炕上坐著兩個人。左邊是慈禧，穿得花裏胡哨的，手裡捏著一串佛珠，臉上看不出什麼表情。右邊是光緒，穿著一身明黃的龍袍，正襟危坐，看著不像是皇上在坐龍牀，倒像是個天賦不足、學習努力，想要拚命考上個二本的高中生。榮祿在最前面，離炕最近，袁世凱跪在常德勝身邊，姿勢特別端正，屁股高高撅著，一看就是練過的。

慈禧這時候開口了，聲音不高不低，聽著還挺和氣：「常德勝，朝鮮的事情辦得不錯，朝廷記著你這一功。賞加按察使銜，賜『得勝巴圖魯』勇號，賞穿黃馬褂。」

常德勝趕緊磕頭：「謝太後恩典。」

他心裡卻想：按察使銜正三品，得了，又升官了，上回還是四品道臺，這回就正三品了。雖然只是加銜，但那也是正三品，相當於後世「副省」了吧？和「高老師」一個級別，距離大總統也就……差10萬精兵。

慈禧微微扭頭看了眼光緒，光緒會意，他「親政」的時候到了，於是清了清嗓子，開口道：「常德勝，朝鮮大捷，揚我國威，親爸爸的封賞正合朕意。望你此後更能為朝廷分憂，為親爸爸……」

他話說到一半，慈禧忽然輕咳了一聲，光緒的聲音戛然而止，像是被人卡住了脖子。親爸爸咳嗽了，她不滿意……這「親政」得暫停了。

常德勝跪在地上，心裡那個無語呀：你這皇上怎麼說話沒說完就停了？為親爸爸什麼呀，你倒是說呀！為親爸爸分憂，為親爸爸爭光，還是為親爸爸……送終？不對，這話得說給袁世凱聽。我可不當維新派，圍園殺後的事兒，別找我，我要革命，革了你們所有人的命。

想到這兒，常德勝又偷偷瞄了眼慈禧。慈禧臉上沒有表情，但心裏面全都是失望：這皇上怎麼那麼膽小？我就是咳嗽一下，是純咳嗽，沒別的意思，就是喉嚨不舒服，你這眼力見，還是不行啊。

常德勝等了又等，確定光緒的話已經說完了，才照著規矩，叩頭謝太後皇上恩典。

慈禧吐了口氣，又開口了：「袁世凱，你在朝鮮那麼多年，勞苦功高，著加按察使候補。」

袁世凱也趕緊叩頭：「謝太後恩典，謝皇上恩典。」

常德勝是按察使銜，袁世凱是候補按察使。都是「副省」，但區別還是挺大的。常德勝的「副省」是享受「副省」待遇，袁世凱則是級別到了，但位置還沒騰出來。

這回慈禧沒再看光緒，光緒坐在旁邊張了張嘴，想說點什麼，但親爸爸沒有眼神投過來，他想了想，最後還是閉嘴了。

慈禧數著佛珠，慢悠悠又開口了：「現在說說吧，俄國人什麼時候會再來？」

常德勝精神一振，知道正題來了。他斟酌了一下，開口道：「太後，眼下俄人喫了一大虧，總能消停一陣子。但西伯利亞鐵路隻要一通，俄兵從彼得堡到咱黑龍江邊上，那也就是個把月的事，到時候他們一定再來。」

「那西伯利亞鐵路要修多久？」慈禧又問。

「大概十年。」常德勝說，「到時候來的就不是幾百人，而是十萬人了。」

「十萬？」慈禧的眉頭皺了一下。

光緒在旁邊聽得臉色發白，一時沒忍住，脫口而出：「那麼多？常德勝，你有什麼法子？」

話一齣口，慈禧又是一陣輕咳。光緒哆嗦了一下，小臉都有點白了——自己這是過度親政了，親爸爸真的生氣了。

慈禧撇了他一眼，又是一聲輕咳，心道：得讓太醫院開點藥了，把我這喉嚨治一治，要不然都影響皇帝親政了。

她轉過頭對常德勝說：「說說吧，有什麼法子？」

常德勝心裡那個樂嗬：這光緒的親政，還不如不親呢。不親政天天喫喫喝喝，躺平過好日子，說不定還能多活幾年。現在這親政「親」的天天提心弔膽，西太後一個咳嗽都得嚇半天，嚇來嚇去，年紀輕輕就砒霜過敏死掉了，何苦呢？

但他臉上可不敢露出半點笑意，正聲道：「太後，皇上，咱們得和俄人搶時間。俄人修西伯利亞鐵路，咱就修關東鐵路，得搶在俄人之前把鐵路修到黑龍江邊上。俄人能派十萬大軍沿著西伯利亞大鐵路來，咱們也練十萬精兵，隨時可以走關東鐵路去黑龍江設防。如此，東北才能牢牢掌握在手裡。」

慈禧又問：「那要多少銀子？」

常德勝早就準備好了答案：「太後，修關東大鐵路的銀子，李中堂和盛宣懷早就有了章程，準備以海關多徵的防俄銀子為官本，輔以商股、洋款，不動國庫一分錢。至於精兵，為了天下安定，為了拒敵於國門之外，總是要練的。」

慈禧沉默了好一會兒，殿裡安靜得都能聽見銅壺滴漏的聲音。

常德勝跪在地上，膝蓋已經開始麻了。他心裡盤算著：這老太太到底在想什麼呢？是覺得我說的有理，還是在琢磨怎麼坑我？

過了一會兒，慈禧纔不緊不慢地開口：「常德勝，袁世凱，朝鮮的事你們辛苦了。往後那邊得有兩個扛事的人，兵你們自己招，朝廷給你們名額。多了不敢說，一萬上下還是能批下來的。」

「一萬？」常德勝心裡一喜，不管慈禧安的是什麼心，這一萬兵額拿了總歸沒錯。有了這一萬兵額，他在朝鮮就能光明正大的招兵買馬。雖然朝廷不會給餉，但隻要有編制，他就有辦法搞到錢。

袁世凱在旁邊心頭猛跳：一萬啊，那比盛軍還多了！盛軍是淮軍最大的山頭，攏共才十七個營。他和常德勝要是真的招了一萬人，那就是二十個營，實力大大超過盛軍了。而李中堂今年可六十八歲了，就算活到七十八歲，那也差不多了吧？到時候北洋的班要給誰來接？

慈禧撇了一眼袁世凱的表情，又補了一句：「這錢嘛，朝廷一時半會也拿不出來，你們自己想辦法。反正朝鮮那邊總是有法子可想的。」

常德勝心裡哼哼道，早知道就是這樣。給編制不給錢，典型的大清套路。但沒關係，老子有的是辦法搞錢。南洋銀行、滙豐銀行、德華銀行哪個不能借錢，大不了貸款當軍閥。

實在不行，老子還能在朝鮮鑄錢、開礦、刮地皮，反正朝鮮國王李熙也不敢說個不字。

「袁世凱，你的差使也該改一改，改成總理朝鮮通商交涉大臣，督辦朝鮮防務。常德勝，你也加個會辦朝鮮防務的差使吧。」

袁世凱和常德勝趕緊叩頭謝太後恩典：「臣等一定竭盡全力替朝廷看好朝鮮。」

常德勝這會兒心裡明鏡似的，老太太這是想分化北洋，給自己和袁大頭一萬兵額，還給了督辦朝鮮防務和會辦朝鮮防務的差使。督辦和會辦防務，那就是要管軍隊了，妥妥的朝鮮正副監國啊！

有了這監國的名分，再加上一萬兵額，他倆就是朝鮮真正的「土大王」了。在北洋內部，那也是個大大的山頭。李鴻章在位還好，要等他下去了，那袁常一派不得和北洋其他派別爭權奪利，到時候朝廷是不是又可以拉一派打一派啦？

不過那都是以後的事情，現在得抓緊時間攢實力。

他心裡盤算著，按照德國陸軍的標準，養一個兵，連帶裝備、訓練、糧食，至少七八十兩。一萬人就是七八十萬兩，他和袁世凱攏共能搞到的錢滿打滿算，也就是七十萬兩一年，也不能全拿去養兵。

得了，先招五千吧，剩下的名額先空著，等到甲午年再補上。

反正朝廷給的是隨時可以填滿的兵額，按照慣例填不滿就空著唄。

常德勝和袁世凱終於退出了仁德殿，出來的時候，兩人都是一臉的躊躇滿志。

榮祿卻沒走，他還在原地跪著。等那兩人的腳步聲走遠了，慈禧才又開口：「你怎麼看？關東鐵路總公司的事兒。」

榮祿擡起頭，一臉鄭重：「老佛爺，奴才以為這事兒不得不辦，要不辦，俄人真的來了，十萬大軍進了東北外蒙，咱大清怎麼辦？」

光緒在旁，臉色蒼白，嘴脣動了動，但沒敢說話。

慈禧數著念珠，面無表情。

榮祿又道：「不過讓北洋來辦這個關東鐵路總公司也不大好…….畢竟關東是咱大清的龍興之地。」

光緒終於忍不住了：「那咱們旗人能不能自己辦嗎？」

慈禧橫了他一眼：「皇帝，旗人要有那能耐，哪兒還有李鴻章的事兒？」

光緒被噎得說不出話來。

慈禧頓了頓，又道：「好在李鴻章已經老了，今年都六十八了，等這個關東鐵路修到黑龍江，他也差不多了吧。」

榮祿趕緊接話：「太後聖明！奴才願意為太後、為皇上去看著這個關東鐵路總公司。」

他這話的意思是要辭了九門提督和兵部尚書，外放去當盛京將軍。他本來早就該外放了，不過因為得了訓練八旗新軍的差遣，又在北京多幹了一陣子。可惜練來練去都沒練出什麼名堂，不過也不是沒有收穫，他至少收穫了失敗的經驗，知道在北京練不成旗人精兵了，得出京去練練。

慈禧問：「榮祿，你打算怎麼著？」

榮祿往前探了探身子：「奴才想去盛京，為大清、為咱旗人練一支新軍，全都用洋槍，用留學德國的旗人帶兵，招募關外的子弟當兵，十年之內練他個兩萬精兵。等關東鐵路一成，皇上太後一聲令下，這鐵路就是咱旗人的了。」

慈禧手裡的佛珠停了一下，她沒有接榮祿的話，而是沉默了一會兒，忽然開口說了句不相幹的：「榮祿，你說李鴻章要把『違約漲關稅』得來的二百多萬全部投在關東鐵路總公司，不動國庫一文錢就能把鐵路給修起來……這話你信嗎？」

榮祿一愣，琢磨了一下：「老佛爺，奴才以為這話半真半假。不動國庫是真的，因為國庫也確實拿不出錢來了。但要說北洋一心只是為了朝廷修鐵路，把違約漲關稅得來的銀子都拿去修鐵路，自己不拿足好處……那也是假的。李中堂那人最會打著朝廷的旗號辦自己的事兒。」

慈禧點了點頭：「是啊，他辦輪船招商局，辦開平礦務局，辦灤州煤鐵聯營廠，辦淮軍……都是這個路子。如今又來了個關東鐵路總公司，還不要朝廷一文錢。」她冷笑了一聲，「他李鴻章就是拿著朝廷的名頭給自己的淮系攢家底呢！」

榮祿沒敢接話，光緒也不發一言。

因為他倆都不知道李鴻章到底要怎麼做到？

慈禧又說：「不過他攢了三十年的家底又如何？他還能把位子傳給兒子不成？他的北洋現在可沒有明確可以接班的。」她又數起了佛珠，慢悠悠地說，「所以我不急，我讓他去辦修路、開礦、建驛站。等他把關東鐵路修好了，礦開出來了，人也老了。到時候……」慈禧壓低聲音，「鐵路是朝廷的，礦是朝廷的，關東鐵路總公司也是朝廷的。他李鴻章攢了一輩子家底，到頭來都是給我大清攢的，給旗人攢的。」

榮祿趕緊伏地叩首：「太後聖明！」

慈禧看了他一眼：「榮祿，你剛才說想去盛京練兵？」

「是！」

「那就去吧。」慈禧說，「十年之內練出兩萬旗人精銳，等關東鐵路修到黑龍江的那一天，我要你帶著這兩萬人，把這條鐵路連皮帶骨一口吞下來。」

榮祿重重叩了個頭：「奴才遵旨！」

慈禧又補了一句：「記住，你練的兵是旗人的兵，是咱大清的兵，是愛新覺羅家的兵。」

「奴才明白！」

慈禧擺了擺手：「去吧。」

榮祿爬了起來，倒退著離開了仁壽殿。殿裡隻剩下慈禧和光緒，光緒坐在旁邊，臉色一陣白一陣紅，他張了張嘴，想說點什麼，但又不知道該說什麼。

慈禧看著他，只是數著佛珠，淡淡的說了一句：「皇帝，記住了，這天下是咱旗人的天下，漢人再有本事，也只是給旗人當奴才的，不能真心倚靠。」

光緒低下頭：「兒臣記住了。」

慈禧沒有再說話，她手裡的佛珠又開始慢慢轉動，彷彿一切都在她的掌握當中。

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