第1章 燕娘望月斷奇冤

蕭尋常走進牡丹閣的時候，中秋的月亮剛從東市坊牆的檐角後面爬出來。

圓。

大。

像一面懸在頭頂的銅鏡，照得滿院子白晃晃的。

他抬眼望了一眼那座四面環水的觀月臺。

臺子不大，方圓不過兩丈，漢白玉的欄杆在月光下泛着冷潤的光。

臺下是一池碧水，水面上浮着十幾盞蓮花燈，燈芯已經燃到了底，火苗顫巍巍地抖着，像一池垂死的眼睛。

牡丹閣的管事是個三十出頭的婦人，穿一身藕荷色窄袖短襦，腕上兩隻銀鐲子在月光下碰出細碎的聲響。

她引着蕭尋常穿過水上的曲橋，橋面窄，只容一人通過，他走在前面，背後跟了兩個大理寺的差役。

“蕭大人，人還在臺上，沒敢動。”管事的聲音壓得很低，像怕吵醒誰。

“誰發現的。”

“卯時三刻，伺候白露姑娘梳洗的小丫頭。”

“平日姑娘起得早，今日叫了半日沒應，推門一看……”

“推門？”

“觀月臺四面都有竹簾，夜裏放下。”

“小丫頭掀開簾子，就看見姑娘躺在那裏，臉上還帶着笑，嚇瘋了，連滾帶爬跑出來喊人。”

蕭尋常踩上最後一級石階。

竹簾已經卷上去了，四面的風穿堂而過，帶着水面上的荷花腥氣。

月光毫無遮攔地潑進來，把整座臺子照得如同白晝。

白露就躺在臺子正中央。

她穿一件月白色對襟長裙，外罩薄紗披帛，頭髮散着，烏黑的一鋪在青石地面上。

臉上確實帶着笑，嘴角微微上揚，眉頭舒展，看上去像在做一場好夢。

她身側放着一隻青瓷花瓶，瓶中插着一株牡丹。

蕭尋常在牡丹前蹲下來。

九月了。

長安城再往南走三百里，牡丹也該謝盡了。

可眼前這株牡丹開得正盛，花瓣層層疊疊，足有碗口大，顏色是一種濃得化不開的紫紅色，花心泛着暗沉的紅，像凝固的血。

花開在屍體旁邊。

管事站在曲橋盡頭，不肯再往前半步。

蕭尋常沒回頭，問了一句：“這花哪兒來的？”

“不知道，”管事的聲音發緊，“昨天夜裏還沒見着。”

蕭尋常站起身，繞着白露的屍體走了一圈。

從外表看，沒有外傷，沒有血跡，沒有掙扎的痕跡。

她的雙手交疊放在小腹上，姿勢規整，像是被人擺放過。

她的鞋子整整齊齊地穿着，緞面繡鞋，鞋尖綴着兩粒米珠，在月光下微微反光。

他蹲回去，伸手探了探她的頸側。

涼透了。

“仵作呢。”

“回大人，傳了，說在路上。”

蕭尋常的目光最後落在那株牡丹上。

花枝從瓶口探出來，斜斜地伸向白露的臉頰方向，最盛的一朵幾乎要碰到她的耳垂。

風從水面上來，花瓣輕輕顫動了一下，像活的一樣。

他的後頸忽然起了一層細密的寒顫。

不是風。

是有一道目光落在他背上。

蕭尋常猛地回頭。

曲橋那頭的迴廊陰影裏，站着一個纖瘦的身影。

月光從廊檐的縫隙漏下來，照出半邊蒼白的臉。

那是個年輕女子，穿一件洗得發白的青布窄袖短衣，頭髮用一根素銀簪子綰着，肩上挎着一隻半舊的藥箱。

看起來不過十七八歲，臉頰瘦削，下頜收得極窄，整個人立在陰影裏像一根隨時會被風吹折的柳枝。

管事順着他的目光回頭看去，叫了一聲：“蘇掌櫃。”

女子從陰影裏走出來，步子不快不慢，落腳很輕，像怕踩死地上的螞蟻。

她走到曲橋跟前，隔着水面朝觀月臺望了一眼，目光從白露身上掠過，在那株牡丹上停了片刻，又收回來。

“陸管事，”她開了口，聲音不高不低，溫溫軟軟的，“您昨兒個來燕子樓抓藥，說白露姑娘這幾日睡不好，讓我今日送一帖安神香來。”

“我方纔去後院沒尋到人，聽小丫頭說這邊出了事，沒敢貿然上前。”

她說“沒敢貿然上前”的時候，腳尖往後退了半步，肩微微縮起來，整個人看上去怯生生的。

管事朝她擺了擺手：“蘇掌櫃有心了，今日怕是……用不着安神香了。”

“那我把藥放下便走。”女子從藥箱側面抽出一隻青布小包，放在曲橋邊的石墩上。

直起身的時候，又往觀月臺的方向瞥了一眼。

就這一眼。

她的目光落在白露的腳上。

緞面繡鞋，鞋尖那兩粒米珠。

左邊那隻鞋的鞋尖內側，有一小片水漬，在月光下泛着深色的反光。

只有指甲蓋大小，若不是她恰好站在那個角度，恰好看見了那一塊，尋常人走過去十回也不會留意。

她的手頓了一下。

然後她低下頭，朝管事欠了欠身：“妾身告退。”

轉身的時候，她聽見觀月臺上傳來蕭尋常的聲音。

“那位是燕子樓的蘇掌櫃？”

管事答道：“回大人，是西市開藥鋪的，姓蘇，叫蘇燕娘。”

“白露姑娘近來身子不爽利，請她來看過兩回。”

“她的藥，白露喫過？”

“喫過的，說是安神的方子，姑娘喫了說有效。”

蕭尋常站在臺上，隔着十丈水面，望向那道正往院門方向走去的青布身影。

她的步子還是那樣輕，背脊微微佝着，像扛着什麼東西似的。

走到院門口的時候，她停了一下，側過半個身子，偏頭望了觀月臺一眼。

月光正好打在她側臉上。

蕭尋常看清了她的眼睛。

那雙眼睛很靜，靜得像一口千年不動的古井。

但井水深處有什麼東西在翻湧，快得他還沒來得及辨認，她已經收回目光，推開院門走了出去。

“大人，”身後差役低聲喚他，“仵作到了。”

蕭尋常收回視線。

白露的屍體還躺在那裏，臉上的笑容在月光下紋絲不動。

可蕭尋常莫名覺得，方纔那姑娘多看了一眼之後，這具屍體身上多了點什麼。

他說不上來。

“驗屍吧，”他吩咐差役，“查一查那株牡丹的來歷，再查一查昨夜觀月臺附近所有人的行蹤，還有——”

他頓了頓……