第15章 相約子夜候來人

大理寺在皇城南面的朱雀門東側，硃紅大門緊閉，門前的石獅子雕得凶神惡煞。

蘇燕娘在門口站了站，正猶豫如何通傳，門內出來一個小吏，看見她之後愣了一下。

“是燕子樓的蘇掌櫃？”

“是。”

“蕭大人吩咐了，您若是來了直接去後衙第三間。”小吏引她進門，穿過前院的迴廊，繞過一面影壁，後衙第三間的門半敞着。

蕭尋常坐在案桌後面，面前攤着厚厚一摞卷宗，手邊擺着一碗涼透了的粥。

他抬頭看見她進來，把筆擱下。

“你來得正好。”

“我有東西要給你看。”蘇燕娘從懷中取出那張父親寫的紙條，遞過去。

蕭尋常接過來看了一遍，眉心緊了又松，鬆了又緊。

“段子規。天工閣掌事。”

“你聽過這個名字？”

“聽過，”蕭尋常放下紙條，“洛陽段氏，世代工造，專做宮室機關和水利營造。上官家抄沒之後，天工閣的工匠四散，段子規也銷聲匿跡了。”

“他沒銷聲匿跡。”

蘇燕娘把第二張紙也遞過去。

“他在等我。而且放這張紙的人，三年裏殺了五個人給我鋪路。”

蕭尋常看完第二張紙，放下，靠在椅背裏沉默了很長一段時間。

“你要去洛陽？”

“要去。”

“三日後燕子樓後門那個人，不一定就是段子規，”蕭尋常說，“也可能是九重天的人，用段子規的名字引你過去。”

“我知道，所以我需要確認一件事。”

“什麼事？”

“裴度封存的那批卷宗裏，有沒有段子規的名字。”

蕭尋常看着她。

日光從窗格投進來，在兩個人之間的桌案上切出整整齊齊的菱形光斑。

他站起身來走到窗邊，推開半扇窗戶，外面院子裏有一棵老槐樹，葉子已經黃了一半。

“卷宗我打不開封口硃砂印，”他說，“但我查了卷宗目錄。”

“目錄上記載了那批卷宗的編號和內容提要。”

“第三卷第十一案，洛陽段氏水閘案。”

蘇燕孃的手指收緊了一瞬。

“水閘案？”

“三年前，洛陽段氏被控私修水閘引水入田、侵佔官道，案卷上注了「已結，罰銀三百兩，主犯流放」，”蕭尋常轉過身來，“但主犯的名字寫的是「段子規之弟段子恆」。”

“段子恆替兄長頂了罪。”

“對。段子規本人沒有出現在案卷裏，但案卷中附了一張工匠名冊，段子規的名字列在首位。”

“那張名冊現在在哪裏？”

“卷宗封存了，名冊也在裏面，”蕭尋常走回案桌前坐下，“但我能拿到目錄已經不容易了。封存的卷宗需要裴度本人的手令才能開啓。”

蘇燕娘站在案桌對面，陽光打在她半邊臉上。

她沉默了片刻，開口的時候聲音壓得極低：“白露的案子，你查到什麼了？”

蕭尋常從案桌角上取過一隻小木盒遞過來。

蘇燕娘接過來打開，裏面是一撮細碎的暗紅色殘渣。

蕭尋常說道：“貓毛上塗的東西，我讓人驗了，不是毒，是一種香。名字叫「引魂」，是西域那邊傳過來的東西，點在燈裏燒，人聞了會精神恍惚、夢遊。”

蘇燕娘拿起一點殘渣對着光看。

“所以兇手給貓塗的引魂香，白露每天抱貓就會吸入微量。加上赤箭粉裏的野葛和牡丹根汁的硃砂，三管齊下——”

“白露在中秋那夜自己走上觀月臺的。”

蕭尋常點了點頭：“她不是被人搬上去的。她是夢遊到臺上，然後兇手從水底射出麻沸散讓她失去知覺，再用針管從水下刺入湧泉穴讓她溺水。”

“她臉上的笑也不是因爲麻沸散。”

“是因爲引魂香，”蕭尋常說，“引魂香會讓人在最後時刻依然保持着迷幻中的表情。”

蘇燕娘把木盒蓋上，放回案桌上。

真相在她腦中拼出了最後一塊圖。

白露死於三重手段——慢毒控體、香術控神、機關控命。

兇手用了三種來自不同體系的殺人手法，每一種都需要單獨學習和準備。

這種“複合型”的手法，不像是個人作案。

像是一個組織在演練。

一個組織，用活人，反覆測試不同殺人手段的組合效果。

“九重天在練兵。”蘇燕娘說。

蕭尋常看着她，目光沉了下去。

“我也這麼想。”

兩個人之間安靜了片刻。

窗外槐樹上的麻雀撲棱棱飛走了，留下一串細碎的叫聲。

“三日後子時，燕子樓後門，”蘇燕娘站起身來，“我先去見那個人。”

“我陪你去。”

“他只要我一個人。”

“我可以在暗處。”

蕭尋常也站起來。

“五十步外，不露頭。”

蘇燕娘看了他一眼。

那雙溫潤的眼睛裏沒有戲謔，也沒有試探。

像他在柳樹底下說的那些話一樣——

她查她的，他查他的，但他們的信息可以換。

如今這個“換”已經不止是信息了。

“好。”她說。

她轉身往門口走了兩步，又停下來。

“蕭大人。”

“嗯？”

“你的真名叫什麼？”

蕭尋常微怔。

“蕭尋常。就是這個名字。”

“蕭家旁支，關隴的，按輩分你該叫當朝蕭太傅一聲堂伯——可你從來沒去走動過。”

蘇燕娘偏過頭來看他。

“你說你查了我半年，我也查過你。”

蕭尋常的嘴角微微勾了一下，是一個帶着些許無奈的笑。

“那你查到我什麼了？”

蘇燕娘道：“查到蕭尋常是你自己改的名字，你原來叫什麼，我沒查出來。”

蕭尋常沒有回答。

他低頭端起那碗已經涼透了的粥，喝了一口，放下來。

“等你從洛陽回來，我再告訴你。”

蘇燕娘看了他三息，然後推門走了出去。

日光在院子裏鋪了滿地，老槐樹的葉子被風吹得嘩啦響。

她穿過大理寺前院的迴廊，推開硃紅側門走入朱雀大街，午時的人流正熙熙攘攘地湧過來，把她捲入其中。

她走回燕子樓的時候，阿蠻正坐在門檻上，懷裏抱着一隻白貓。

通體雪白。

右耳垂缺了一小口。

蘇燕孃的步子停住了。