第11章 半片殘甲鎖疑人

“太醫院的張院判是我表舅。”

蕭尋常在柳樹底下坐下來，把兩隻粗瓷杯擺在膝蓋旁邊。

“我問他蝕肌散怎麼解，他以爲我中了毒，連夜配了這瓶。”

“你告訴他你中了蝕肌散？”

“我說我查案的時候碰了毒物，不確定是什麼，讓他按最兇的毒來配，”蕭尋常拿起一隻杯子給自己倒了茶，“他不知道是給你用。”

蘇燕娘握着陶瓶站着，月光從柳條縫隙間漏下來，照得她半邊臉明半邊臉暗。

“大人爲什麼幫我？”

“你也被栽贓了。”

蕭尋常喝了一口茶。

“我不喜歡有人在我眼皮底下玩這種把戲。”

“你今天白天去孫瘸子那兒，去文房鋪子繞圈，去牡丹閣後院翻水閘石灰，我都知道。”

蘇燕娘沒有驚訝。

她早就猜到他的人也在跟着她。

“你知道我在查什麼嗎？”她問。

蕭尋常抬起眼看着她的眼睛：“你在查白露衣角上那個「九」字是誰繡的。”

風從水面上來，灌進柳條間，吹得兩個人的衣袍獵獵作響。

蘇燕娘握着陶瓶的手指收緊了。

她沉默了很長一段時間。

然後她走過去，在蕭尋常旁邊的草地上坐下來，接過他遞來的另一隻粗瓷杯，把陶瓶放在膝蓋旁邊。

“大人，”她開口了，聲音很輕，“白露不是第一個。”

“你查一下前三年長安城內死因不明的女子，臉上帶笑、身邊反季花、腳底無傷口——至少還有四個。”

蕭尋常端着瓷杯的手頓住了。

“四個？”

“至少四個。”

蘇燕娘喝了一口茶，茶是溫的，顧渚紫筍，和早上一樣的味道。

“而且每一個死後，現場都有一株反季的花。”

“你怎麼知道？”

蘇燕娘放下茶杯。

她從袖中取出那角燒焦的絹布，攤開，讓蕭尋常看見金線繡成的半個“九”字。

“因爲我查了三年了。”

蕭尋常把瓷杯放在草地上，伸手拿起那角絹布，對着月光仔細看了看。

絹布輕薄，邊緣燒焦的地方一碰就碎，但金線繡紋依然清晰。

針腳細密，每一針之間的距離分毫不差，像是用尺子量過才下針的。

“這繡法不尋常，宮裏御繡坊的「密針」才用得出來。”

蘇燕娘把絹布收回來疊好，回道：“對，而且這布是蜀錦。白露一個東市花魁，穿不起蜀錦織的裏衣。”

“所以這件衣裳是有人給她換上的。”

“白露死前最後穿的那一身月白長裙，和她平時穿的風格不一樣，”蘇燕娘說，“我看過她的衣櫃。裏面全是紗和綢的顏色鮮亮的衣裳，沒有一件月白色的。那件衣服是兇手準備給她的。”

蕭尋常沉默了片刻：“你什麼時候看的她的衣櫃？”

“第一次去給她看病的時候。”

“看病還是看衣裳？”

蘇燕娘沒有正面回答，端起瓷杯又喝了一口茶。

月光照在曲江池的水面上，碎銀似的一層波光，被夜風揉碎了又聚攏，聚攏了又揉碎。

蕭尋常看着她的側臉，看了很久。

“你爲什麼追這個案子追了三年？”

蘇燕娘放下瓷杯。

“因爲十年前我家遭了變故，我活下來的時候，手邊只有一塊燒焦的絹布。”

“上面的繡紋，就是這個「九」字。”

風停了一瞬。

柳條靜下來，水面上的波光也靜下來，整個曲江池東岸像被按住了呼吸。

蕭尋常沒有追問。

他也沒有露出驚訝或憐憫的表情。

他只是點了點頭，把膝蓋上的粗瓷杯端起來，把已經涼了的茶一口喝盡了，然後把杯子放在草地上。

“前四個案子，分別是什麼時候、在什麼地方？”

蘇燕娘轉過頭來看着他：“兩年前的四月，東市胭脂鋪的老闆娘，死在自家後院的葡萄架底下，身邊開了一株春蘭。”

“一年前的七月，西市胡商家的女使，死在井臺邊上，身邊擺了一枝紅梅。”

“九個月前的正月，平康坊的琵琶伎，死在琴房裏，手邊放了一束杏花。”

“還有一樁——”

她頓了一下。

“是五個月前，城郊莊子上一個佃戶家的女兒，死在麥田裏，懷裏抱着一枝桃花。”

蕭尋常越聽眉心越緊：“這些案子都沒報到過大理寺。”

“因爲都被人壓下去了，”蘇燕娘說，“每一個死者都是身份低微的女子，官府隨便判個自盡或走水就結了案。沒有人深查，也沒有人追驗。”

“你查到了什麼程度？”

“每一具屍體的現場我都去看過。”

“屍體呢？”

“都燒了。”

蘇燕孃的聲音低下去。

“前三個是被家人燒的，說死得不吉利。第四個——佃戶的女兒——是我趕到之前就被人拉去化人場燒了的。”

蕭尋常攥緊了瓷杯。

“所以你一直缺一件東西。”

“對，”蘇燕娘抬起眼看着他，“缺一個活着的現場。白露是第一個我趕到時屍體還沒被碰過的。牡丹也是第一個留了下來的。”

“那株牡丹，前四次的現場也有花？”

“有。但前四次的花要麼已經被踩爛了，要麼被人拔了扔掉。只有白露這次，花完整地插在花瓶裏，等人去看。”

“有人在等你看到那株牡丹。”

“沒錯，”蘇燕娘說，“兇手在給我留信。”

蕭尋常的呼吸沉了幾分：“那你覺得，兇手是誰？”

蘇燕娘沒有立刻回答。

她把陶瓶從膝蓋上拿起來，握在手裏，目光落在曲江池水面上那片碎銀般的月光上。

“水閘底下那根銅管，是洛陽過來的東西。”

“洛陽過來的？”

“孫瘸子說的。他賣銅管的時候，那個戴帷帽的女人特意讓他轉告「東西是從洛陽來的」。”

“這說明兇手在指引你。”

“而且在指引我往洛陽方向去。可我不確定這個指引是真的，還是另一層陷阱。”蘇燕娘說道。

蕭尋常想了想：“牡丹閣的陸管事查過了，中秋夜她一直在前院陪客人，有人證。趙老頭看到那個戴帷帽的女人，他說聲音不像陸管事。”

“指甲。”蘇燕娘從袖中取出帕子包好的半片指甲，攤開給蕭尋常看。