第40章 舊磨坊裏見舊人

“因爲那個味道不對，王德全在宮裏當了二十年內侍，經手的藥碗比任何人都多。他一聞就知道不對味。但他沒有親眼看見誰下的手，他沒有當場的人證。他只抓住了那碗藥本身。”

蘇燕娘坐在堂屋裏，暮光從窗格投進來，在兩個人之間的地面上切出一道斜斜的明暗分界。

她把方子還給了鄭懷安：“鄭太醫，那張方子上有一處落款。元妃的章。”

鄭懷安接回來低頭看了看，紙頁右下角確實有一方模糊的印痕，由於年久已難以辨認。

他沒有否認：“元妃生前最後一碗湯藥，她喝之前親手蓋了章。”

蘇燕娘站起來走到門口。

暮色已經沉到只剩一線暗光在城牆的輪廓線上。

“鄭太醫，您說的三道工序——配藥、煎藥、端藥——當時經手這三道的人，除了王德全，還有誰還活着？”

鄭懷安沉默了很久。

“配藥的人姓田，三年前死了。煎藥的人姓劉，五年前死在了流放途中。端藥的人——”

他停了停。

“端藥的人不在了。不在的意思是——他還在，但我不知道他去了哪裏。”

“他叫什麼？”

“錢順。”

蘇燕娘把這個名字也記在了心裏。

天色徹底暗下來之後，蘇燕娘和吳通在夔州城內找了一家小客棧住下。

她坐在窗邊，把這一路得到的碎片在腦中重新組裝了一遍——王德全發現了藥有問題卻抓不到人證、薛氏保有殘渣卻不敢露面、劉三喜握着方子卻被劫走、鄭懷安有原方卻不指認任何人。

每一段都指向毒殺，但每一段都缺最後一塊拼圖。

而端藥的那個內侍錢順，從所有人之間穿了過去，沒有留下痕跡。

但劉三喜手裏那張暗語方子上寫的，應該就是錢順。

蘇燕娘把那張王德全的方子又取出來對着窗外的月光看了一遍。

四味藥名中的暗痕拼出的數字指向歸元巷的薛氏舊居，但方子本身的字跡裏也許還藏着另一層信息。

她把方子舉到月光下換了一個角度，讓月光從一個極斜的角度切過紙面。

紙頁的表面有一些極淺的壓痕，像是有人用指甲在紙面上劃過留下的。

她把紙頁微微傾斜，讓月光把壓痕的形狀映得更明顯了一些。

壓痕是一幅極簡的路線圖——一條線從某個點出發，沿着江岸方向走了一段，拐了一個彎，然後終止於一個小圓圈。

圓圈旁邊有兩個指甲掐出來的小點。

這個路線圖標註的位置在江陵碼頭和荊州之間的某一段。

她收起方子在黑暗中坐了一會兒。

錢順還活着，錢順去了哪裏，方子的壓痕告訴她的答案是在江陵和荊州之間。

如果端藥的內侍錢順在元妃死後選擇了藏身，他會在一個距離碼頭和醫館都不太遠、又能隨時撤離的地方落腳。

江陵和荊州之間那段水路沿岸，有十幾處村鎮和渡口。

她合上眼。

夔州的夜比江陵涼，山風從窗縫裏灌進來，帶着乾燥的草木氣息。

第四天一早蘇燕娘退了房，和吳通沿來路折返往江陵方向走。

她走得不快，沿途在每個村鎮的渡口和茶攤上都停一停，向當地人打聽一個叫“錢順”的人。

第三天黃昏，他們經過一處叫白沙渡的小鎮時，渡口上賣茶的老頭想了想說：“錢順？倒是有個姓錢的老頭住在鎮子西頭的舊磨坊裏。二十年前來的，話少，不愛跟人來往。但那個老頭是不是叫錢順，我就不知道了。”

蘇燕娘道了謝，和吳通穿過鎮子往西頭走。

舊磨坊在鎮子最西邊，靠近江岸的崖壁。

磨坊的風車已經塌了半邊，門板歪歪斜斜地掛着，裏面的石磨也裂了一道大口子，多年沒有用過了。

但磨坊側面有一間搭出來的偏屋，屋頂的瓦是新的，門框上也刷了新漆。

蘇燕娘走到偏屋門前，抬手叩了叩門。

裏面靜了一會兒，然後傳來一個蒼老而謹慎的聲音：“誰？”

“從江陵來。有人託我帶句話給你。”

門裏又靜了一會兒，然後門被拉開了一條縫。

門縫裏露出一張六七十歲的瘦臉，滿面的皺紋，眼窩深陷，嘴角向下撇着。

他看了看蘇燕娘，又看了看她身後的吳通，目光回到她臉上：“誰讓你來的？”

蘇燕娘把王德全那張方子從懷中取出來，隔着門縫讓他看了一眼那枚斷簪尖的暗記：“王德全的方子，你認得這個。”

門裏的老人看了很久，然後他猛地拉開門，一把將蘇燕娘拽了進去，又迅速把門合上了。

他背靠着門板看着蘇燕娘，聲音發啞：“王德全已經死了十多年了。這方子不該還在。”

“薛氏把它交給了劉三喜。劉三喜被人帶走了，方子落到了我手上。”

錢順靠在門板上，臉色灰白，兩隻手垂在身側微微抖着。

“你是來找我認藥方上的名字的？”

“對。”

錢順沒有回答。

他轉身走向屋子深處一張舊桌旁坐下來，把頭埋進掌心裏趴了很久。

然後他抬起頭看着蘇燕娘：“那碗藥端進去之前我在殿外站了一炷香。藥碗從煎藥房送到殿門口，中途只有一個人碰過那碗藥。”

“誰？”

“元妃身邊的另一名內侍。那個人在元妃薨逝之後第二天就失蹤了。”

“他叫什麼？”

錢順看着她：“他叫王德全。”

錢順說完那三個字之後，屋子裏安靜了很長一段時間。

偏屋裏沒有點燈，只有窗外的月光從舊窗紙的破洞裏漏進來，在地面上投下幾道銀白色的窄光。

蘇燕娘站在門板旁邊，手還搭在門閂上，但沒有插回去。

她看着錢順那張蒼老的臉，把他方纔那句話在心裏又過了一遍。

“他叫王德全。”

錢順坐在舊桌旁，雙手擱在桌面上，指節粗大，指甲縫裏嵌着洗不乾淨的泥土。

他垂下眼，聲音比方纔更低了一些：“那天晚上元妃的藥是在亥時整端進殿的。我站在殿門外，隔着門簾看見藥碗從長廊那邊端過來，王德全在廊道中段截住了送藥的小內侍。他把藥碗接過來端了一路，到殿門口才還給那個小內侍，讓他端進去。”

蘇燕娘走到他對面蹲下來：“你看見他打開碗蓋了？”

錢順回答：“沒看見，他背對着我，手裏端着碗，站了大約十幾息。那個位置沒有燈，只有長廊盡頭漏過來一點燭光。我看不清他在做什麼，但他端藥的姿勢和平時不一樣——平時端藥的人是用拇指扣住碗沿、四指託碗底。他那天晚上是雙手捧着的，像是怕灑出來，又像是在往裏面放東西。”

蘇燕娘沒有說話，等着他自己接下去。

錢順的手在桌面上輕輕攥了一下又鬆開：“我當時覺得不對勁，但沒敢出聲。王德全是元妃身邊最得力的內侍，我只是個遞東西的，我不能因爲「感覺不對勁」就去攔他。”

錢順停頓了一下，嘆了一口氣，接着說道：“然後那個小內侍把藥端進去，元妃喝了半碗，說味道不太對，又說也許是自己沒胃口。王德全進去把碗端出來了，走的時候說了一句「我去換一碗」。”

“那碗新藥送進去的時候，元妃已經躺下了。她服了新藥之後就再也沒醒過來。”錢順補充道。

蘇燕娘問道：“王德全把舊藥碗端走之後去了哪裏？”

“他去了配藥房。我偷偷跟了一段，看見他把舊藥碗裏面的殘渣倒進了一隻小陶罐，又把陶罐藏在了藥櫃底下的暗格裏。然後他煎了新藥端進去。”錢順回道。

“舊藥碗裏剩了多少？”

“半碗左右。元妃喝了一半就說味道不對，剩下的都在碗裏。”

蘇燕娘站起來，在屋子裏走了兩步。

錢順指認王德全碰過那碗藥。

鄭懷安說那碗藥裏被加了斑蝥粉和紅花。

王德全把殘渣倒出來封進陶罐，交給了薛氏。

三個人的證詞合在一起，指向同一條線——元妃毒發當晚，王德全是唯一接觸過那碗藥的人。

“錢順，”蘇燕娘在他面前站定，“你看到王德全碰了碗，事後也偷偷跟了他，看見他把殘渣封進陶罐。那你爲什麼沒有在當時報上去？”

錢順抬起頭看着她，月光從他身後照過來，把他臉上的皺紋照得更深了：“因爲我第二天早上準備去報的時候，王德全已經消失了。”

“說是畏罪自盡，死不見屍，但我知道他不是，”錢順的聲音在夜色中有些發緊，“他消失前一天還跟我說過一句話。他說「順子，如果有一天有人來找元妃那碗藥的事，你把那天晚上看見的告訴他。但我讓你說的時候你再說，別自己開口。」”

蘇燕孃的呼吸輕了一瞬：“他讓你等他安排人來。”

“對。他說會有人帶着一塊銅符來找我。那塊銅符的背面刻着一行字，是上官家的暗號。”

蘇燕娘從懷中取出那枚銅符，託在掌心裏。

月光照在銅符背面，那行陰刻字在暗光中浮現出來——“永昌坊上官宅，西牆第三層書架後”。

錢順看清那行字之後，他整個人像被抽掉了最後一層硬殼，靠在椅背上緩緩地、長長地呼出了一口氣。

“你來了。”他說。

蘇燕娘把銅符收好：“王德全還跟你說了什麼？”

“他說那碗藥有問題，但不是他下的毒。他說他在元妃喝藥之前去截那碗藥，是因爲他聞到了不對的味道。他截住那碗藥，打開碗蓋聞了一下，確認裏面被人加了東西。他把藥端到殿門口還給小內侍的時候，他往裏面摻了一點他自己備的解藥粉，想試能不能把毒性壓下去。但他摻的解藥太少了，元妃還是喝了半碗。”

蘇燕娘蹲下來：“那碗解藥粉是他隨身帶的？”

錢順說道：“他隨身帶了三樣東西，一塊銅符、一隻裝解藥粉的小瓷瓶、一張他抄了十幾年的方子。他說那張方子是他這些年偷偷試出來的解毒方，不是什麼神藥，但能對得上那碗藥裏那兩味毒的配伍。”

錢順頓了頓：“他往元妃碗裏摻的時候，時間太急了，只來得及倒進去一點。後來他自己也沒活着走出那間配藥房。我第二天早上去的時候他已經倒在了藥櫃旁邊，身邊什麼也沒有了。”

蘇燕娘站起來。

銅符還在她身上。

那張解毒方，應該就是王德全留給劉三喜的那張方子。

方子上四味藥名的暗痕指向薛氏的舊居，但那四味藥名本身——黃芪、當歸、川芎、白芍——是王德全給自己配的那副解藥。

“王德全死之前，還留下了什麼話沒有？”

“他說了一句話。”