第8章 一席辯白引同盟

“我讓人查了長安城近三個月所有藥鋪的方子底簿。全城賣過牡丹根汁和硃砂的，就兩家。”

“一家是東市的回春堂，一家——”

他抬起眼。

“就是你這燕子樓。”

風從街口吹過來，把蕭尋常手中的那張紙吹得嘩啦作響。

阿蠻站在蘇燕娘身後，呼吸已經停住了。

蘇燕娘立在原地，日光在她腳下投出一道極淺的影子，她的臉上沒有任何表情，肩線微微塌着，整個人看上去還是那副柔柔弱弱的樣子。

但她袖中的那根銀針已經滑到了指尖。

“回春堂的方子底簿上寫的是治小兒驚風的方子，牡丹根汁二分、硃砂一分，量極小，是正經藥，”蕭尋常把紙折起來收回袖中，“但燕子樓的底簿上沒有這兩味藥的記錄。”

他站起身，拍了拍袍子上的灰。

“所以我就在想，蘇掌櫃是不是有些藥……不記在底簿上？”

蘇燕娘抬起頭來，看着他。

三息沉默。

然後她輕輕彎了彎嘴角。

那個笑很短，淡得像水面上劃過一道漣漪，快得讓人以爲是日光晃花了眼。

但蕭尋常看見了。

“蕭大人好本事，”蘇燕孃的聲音還是溫軟的，“您查了牡丹閣所有人的行蹤，查了全城的藥鋪，查了米珠上的毒物殘留，甚至連水閘下面那根銅管都——”

她頓住。

蕭尋常的笑容凝固了一瞬。

“你怎麼知道水閘下面有銅管？”

風更大了。

街角的胡餅攤的遮陽布被吹得翻卷起來，啪嗒啪嗒地拍打着竹竿。

蘇燕孃的髮絲被風撩起來幾縷，纏在蒼白的面頰上，她沒有抬手去撥。

“大人，”她輕輕開口，“您查了這麼多，有沒有查過一件事？”

“什麼事？”

“白露死的那天晚上，牡丹閣後院的東牆根底下，有沒有人在。”

蕭尋常的目光變了。

蘇燕娘把懷裏那包油紙抽出來，託在掌心，往前遞了一遞。

“大人，這包東西是有人給修水閘的泥瓦匠的，裏面是牡丹根汁和硃砂。您查了全城的藥鋪底簿，那您有沒有查過——這包東西是白露死後的第二天，纔出現在趙老頭家裏的？”

蕭尋常接過了油紙包，手指在觸到紙面的一刻頓了一下。

他沒有拆開。

他把油紙包舉到鼻端嗅了嗅，然後放下，看着蘇燕孃的眼睛，聲音比方纔低了半分：“這是有人故意放的。”

“對，”蘇燕娘說，“有人想讓您查到燕子樓。”

“查到我買了牡丹根汁和硃砂，查到我開的藥方裏有赤箭粉，查到我給白露看過病。”

她的聲音平得不像在說自己。

“每一根線最後都牽到我手上。大人，您查了這麼久，難道沒有覺得——查得太順利了嗎？”

蕭尋常握着油紙包的手收緊了。

確實太順利了。

米珠掉在石板縫裏，恰好被人找到。

藥方底簿擺在櫃檯上，恰好被差役拿到。

水閘底下的石灰地新抹的，恰好被人看見。

甚至連這包藏在趙老頭米缸後頭的油紙包，也恰好在這個節骨眼上被他拿到手裏。

每一處都“恰好”。

“有人在栽贓你。”他說。

蘇燕娘沒有點頭，也沒有搖頭。

“大人，妾身只是個開藥鋪的，”她重新垂下眼睫，聲音軟得像一團棉花，“白露姑娘的死，妾身也想知道真相。您若是信得過妾身，不如咱們——”

她抬起眼。

“一起查。”

蕭尋常看着她。

那雙眼睛又靜下來了，深井一樣。

但他分明看見井水底下有什麼東西在動，是暗流，藏得很深很深，可他看見了一瞬。

他沒有回答好或不好。

他把油紙包揣進自己袖中，拍了拍衣袍，轉身往街口走了兩步，又停住，偏過頭來看了她一眼。

“蘇掌櫃，你的手怎麼了？”

蘇燕娘低頭看去。

左手食指指腹上那道劃痕雖然已經結了痂，但痂皮邊緣還透着一絲極淡的青氣，在日光下不明顯，可蕭尋常站的那個角度恰好能看見。

“昨兒配藥劃了一下。”她把手攏進袖中。

“配什麼藥？”

“驅蟲的。”

“哦。”蕭尋常收回目光，“那蘇掌櫃注意些，傷口沾了不乾淨的東西，會爛的。”

他說完這句話，頭也不回地走了。

鴉青色的袍角消失在街口轉角處，那壺顧渚紫筍還擱在石階上，茶已經涼了。

蘇燕娘站在原地，目送他的背影消失，良久沒有動彈。

阿蠻這才呼出一大口濁氣，整個人像從水裏撈出來的一樣：“掌櫃的！他是不是什麼都知道了？！”

“他知道了一部分。”

蘇燕娘轉身推開燕子樓的門板。

“但不知道全部。”

“還有他不知道的？”

蘇燕娘走進門裏，把藥箱放回櫃檯後面，彎腰從櫃底摸出那隻銅製小匣。

匣子裏的銀針還在，針尖上的藍光暗淡了幾分。

她合上匣蓋，直起身來：“他不知道趙老頭那包油紙是誰放的。也不知道白露身上的「九」字金線繡紋代表着什麼。”

阿蠻愣住了：“九什麼？”

蘇燕娘沒有回答。

她走到窗邊，推開窗戶，秋風灌進來，帶着乾爽的草木氣息。街上的胡餅攤遮陽布還在嘩啦啦地響，遠處傳來東市閉市的第二道鑼聲。

“阿蠻，今天開始，燕子樓的每一張方子底簿，都要做得和真的一模一樣。每一味藥出入庫的記錄，都要清清楚楚、毫無破綻。”

“爲什麼？”

“因爲從現在開始，會有人盯着我們。”

蘇燕娘關上窗戶。

“而且那個人——”

她停了停。

“比我想象中的聰明。”

當晚子時，蘇燕娘一個人坐在後院天井裏。

石桌上攤着那張油紙包裹的殘渣，她已經把牡丹根汁和硃砂的混合物重新分離出來，放在兩隻白瓷小碟裏。

月光照着兩隻碟子，一隻泛着暗紅，一隻泛着灰白。

她從懷中摸出一小塊東西，攤在掌心。

那是一角絹布，邊緣燒焦了，焦痕中間殘留着半個用金線繡成的字。

“九”。

她在牡丹閣第一次見到白露屍體的當晚，藉着整理藥箱的動作，從白露衣角內側悄悄剪下來的。

絹布質地細膩，是上好的蜀錦，金線的捻法精密複雜，不是尋常繡坊的手藝。

她見過這種繡法。

十年前。

上官家大宅的書房裏，父親的密信上。

同樣的蜀錦，同樣的捻法，同樣的一個“九”字。

蘇燕娘把絹布收進懷裏最貼身的地方，抬頭看向天上的月亮。

父親說，九重天上懸九星，九星之下埋天書。

她還不知道天書是什麼。

但她知道一件事——