第33章 信物爲憑調人馬

蘇燕娘說道：“剛纔。我需要確認一件事——這支暗線是不是我父親留的，還是你用銅符僞造的。”

她把銅符重新放回匣中：“如果是僞造的，銅符背面不會刻上官宅的暗格位置。那個位置除了我父親和段子規，只有上官家的人知道。你雖然是上官家的幕僚，但那個暗格的位置你從來沒進去過。”

謝明遠靠在木箱邊緣，低下頭，用手掌蓋住了自己的眼睛。

他沒有流淚，肩背也沒有抖動，只是那樣蓋着眼睛坐了很久。

然後他放下手，看着蘇燕娘：“你父親把暗格的位置刻在銅符背面的那一天，是他把名錄交給我的同一天。他說如果有一天他出了事，讓我把銅符和名錄一起交到你手上。”

蘇燕娘把銅符和銀針匣重新收好，在地窖裏站了片刻，然後彎下腰，朝他行了一個極短的禮。

和她在段記鐵匠鋪裏朝段子規行的那個禮一樣的姿勢、一樣的時長、一樣的角度。

謝明遠沒有躲開。

他坐在木箱上受了那個禮，看着眼前那個瘦削的年輕女子直起身來，轉身朝石階方向走去。

他開口說了一句話，聲音很輕：“你母親讓你學醫的時候，你哭過沒？”

蘇燕娘在石階上停了一步，沒有回頭：“哭過。每天扎針扎到手指腫，哭了一年。”

“你母親是個什麼樣的人？”

“她在我八歲那年教我認完最後一頁藥方之後跟我說，”蘇燕娘說，“她說藥方可以救人，也可以殺人。學會救人之前先學會殺人的本事，纔不會被人殺。”

謝明遠沒有再問。

蘇燕娘沿石階走回了地面，蕭尋常跟在她身後。

地窖的厚木板重新蓋上了，陳大梁蹲在板子上方用腳掃了一層浮土蓋住板邊的縫隙，然後站起來走到他們面前。

暮色從戍堡的院牆外漫進來，把整片院落染成暗金色。

陳大梁把他們領到最東面一間空置的石屋裏。

屋裏有一張木板牀和一條舊被褥，枕頭上鋪着一層幹艾草。

蘇燕娘在牀邊坐下來，把懷中的六樣東西一一取出擺在面前，藉着窗縫漏進來的最後一縷天光將它們重新清點了一遍。

上卷抄本、心頭血蠟丸、名錄帛書、銅符、兩封信。

每一樣都在，每一樣都完好無損。

她把它們重新收好，在牀沿上坐了一會兒，聽着屋外漸漸暗下來的風聲。

蕭尋常靠在對面的牆上，垂着眼像是在閉目養神，但她知道他沒有睡。

他的呼吸很淺很勻，像一張拉滿但還沒鬆手的弓。

“蕭景行。”

他睜開眼。

“天亮之後我往西走，”蘇燕娘說，“你回長安。”

蕭尋常看着她，沒有問爲什麼，但他坐直了身子。

蘇燕娘繼續道：“九重天知道我在往北走。如果他們查到戍堡這條線，大理寺少卿的身份是你唯一的護身符。你回長安去，替我看着裴度的動向，如果裴度被天樞重新接上線，你要趕在我到涼州之前往隴西送信。我到了隴西之後需要一個知道長安局勢的人。”

蕭尋常沉默了片刻：“你一個人去涼州？”

“陳大梁會送到涼州城外的渡口，剩下的路我自己走。”

蘇燕娘站起來走到窗邊，暮色已經沉到了底，窗紙上的天光從暗金褪成了灰藍。

“元妃案的源頭在三十年前，三十年前的線索不會等我。如果我先去涼州整合舊部再回頭查元妃案，那些證據可能已經被人抹乾淨了。”

蕭尋常也站了起來。

他走到她身後站定，沒有碰她，但中間的距離只有一肘。

“好。我回長安。你到了涼州之後，在孟記馬場留一個暗號。我在長安那邊收到之後會做兩件事——第一，穩住裴度；第二，查一下三十年前元妃宮中那批內侍的名單裏，除了王德全還有沒有上官家的人。”

蘇燕娘偏過頭，窗紙上最後一縷灰藍的光映在他側臉上。

“你等我消息。”她說。

蕭尋常沒有點頭也沒有搖頭。

他往後退了一步，退到窗邊另外一側的牆根處重新坐下來，靠着牆合上了眼。

蘇燕娘也回到牀邊躺了下來。

幹艾草的氣息從枕頭底下透上來，清苦微澀。

她把懷中的六樣東西又隔着衣料確認了一遍位置，然後合上了眼。

第二天拂曉，天還沒有全亮。

戍堡後牆的裂縫外，晨霧正在楊樹林間緩慢地流動。

陳大梁已經換了一身走山貨的行頭——粗麻布短褐，腳上蹬着草鞋，肩上的扁擔兩頭各掛了一隻竹筐。

蘇燕娘跟在他身後，也換了一身當地採藥女的灰藍色衣褲，背了一隻藤編的藥簍。

她走路的姿態調整過了，步幅縮短，重心放低，看起來和那些常年在山間採藥的婦人沒有兩樣。

蕭尋常站在戍堡後牆的裂縫內側，目送她的背影穿過楊樹林，沿着緩坡往下走，漸漸被晨霧吞沒。

她沒有回頭。

陳大梁帶着她走了兩個時辰的山道，中間歇過一次腳喫了半張烤餅，到了午時前後，視野再次開闊起來。

官道在腳下鋪展開來，往西延伸的盡頭有一座低矮的土城輪廓，遠遠看去灰撲撲的，被日頭曬得邊緣泛白。

陳大梁在官道邊上停住步子，把扁擔換了個肩膀，朝蘇燕娘抬了抬下巴：“順着官道走二十里，看到一座石橋，過了橋就是涼州西門。孟記馬場在西門外三里處的官道北側，門口掛着兩串紅纓。”

蘇燕娘順着官道往前看，點了點頭：“陳叔。”

陳大梁偏過頭看她。

蘇燕娘說道：“戍堡那邊的地窖蓋板厚三寸，上面那層浮土下面墊了一層石板，石板邊緣用泥灰封過。如果有人用火油灌縫，泥灰能擋一盞茶的功夫。一盞茶之內，謝先生來得及從地窖北壁的暗道撤走。”

陳大梁看着她的眼神變了一下：“你怎麼知道地窖北壁有暗道？”

“昨夜我下去的時候多走了幾步，北面牆壁上油燈的位置和南面的不對稱，北面少了兩盞燈。正常挖地窖的人不會偷那兩盞燈的位置，除非那兩面牆的厚度不一樣，”蘇燕娘背上藥簍，“讓謝先生留着那半條命，我回來之後還有話要問他。”

她說完這句話，朝陳大梁微微頷首，順着官道往西走去。

陳大梁站在原地看她走了一段，然後轉身朝來路的方向消失在官道旁的田野裏。

蘇燕娘順着官道走了二十里，日光從正頂偏到了西側。

她走得不快不慢，一路上與三兩輛騾車和幾個挑擔的貨郎擦肩而過，沒有一個人多看她一眼。

石橋如期出現在前方——一座青石砌成的單孔拱橋，橋面被來往的車輪磨得光滑，橋下的河水倒映着午後的日光，亮晃晃的。

她過了橋，涼州的西門就在前方約莫半里處。

她沒有進城，沿着官道北側往外走了三里，果然看見了孟記馬場。

兩串紅纓掛在門楣兩側，被風吹得輕輕擺動。

馬場佔地不小，一圈齊腰高的木柵欄圍住了大約三四畝的草場，裏面散着十幾匹馬，正在低頭啃草。

院子裏的正屋是一排磚木混合結構的敞間，門口掛着一塊暗紅色的舊匾——“孟記馬場”。

蘇燕娘走到門口，一個穿短褐的夥計迎了出來：“採藥的？不收藥材。”

“我不賣藥材。”

蘇燕娘從懷中取出那封蠟封的信。

“我找孟東家。”

夥計看了看她手中的信，信上封蠟的顏色和孟記馬場常用的一模一樣，他的表情變了一下，側身讓開了路：“東家在後院。”

蘇燕娘穿過正堂往後院走，院子比前面小一些，種了一棵老槐樹，樹蔭底下放着一張竹躺椅，躺椅上靠着一個穿灰布衫的中年人，正端着壺茶慢慢地喝。

聽見腳步聲他抬起頭來，目光落在蘇燕娘手中的信上。

他放下茶壺坐直了身子：“你是上官家的人？”

蘇燕娘把信遞過去：“孟東家看了信再說。”

孟東家接過信拆開封蠟，展開信紙，目光快速掃過上面的字。

看完之後他把信紙摺好塞進懷裏，抬頭看着蘇燕孃的目光和方纔完全不同了。

他從躺椅上站起身，走到槐樹底下示意她跟上。

“信上說，要我把馬場裏備着的那隊人交到你手上，”孟東家壓低聲音，“一隊二十人，都是隴西本地人，能騎馬能射箭，其中五個在涼州駐軍裏當過伍長。你現在就要見他們嗎？”

蘇燕娘站在槐樹底下，日光從樹冠縫隙漏下來，在她的臉上投下細細碎碎的光斑。

“今夜。”她說。

涼州的夜比長安來得晚。

日頭沉到西邊城牆後面去了半天，天邊還掛着一層暗金色的餘暉，把整個孟記馬場的院子染成一片暖融融的顏色。

蘇燕娘坐在後院那棵老槐樹底下，手裏的茶已經涼透了。

孟東家出去了約莫半個時辰，回來的時候身後跟着一個人。

那人穿着和涼州本地人一樣的灰布短褐，面容普通，扔進人堆裏轉眼就會找不到，但走路的時候肩膀端得很平，落腳無聲。

孟東家側了側身：“他姓吳，叫吳通，伍長出身，涼州本地人。那隊人聽他的。”

蘇燕娘站起來，看着吳通。

他比她矮了半個頭，皮膚曬得黝黑，下頜上有一道舊疤，像是被什麼利器劃過，已經淡成了一條白線。

他沒有行禮，也沒有開口，只是站在那裏等着她說話，目光先在她臉上停了一瞬，又落到她腰間那隻銀針匣上。

蘇燕娘注意到他看匣子的方式——不是隨意一瞥，是仔細辨認了那個位置、那個形狀，然後確認了什麼東西。

“孟東家跟你說了信上的內容。”蘇燕娘說。

“說了，”吳通開口了，聲音不高不低，“孟東家說你手裏有銅符，要驗一下。”

蘇燕娘從袖中取出銀針匣，打開，將銅符翻出來託在掌心。

吳通接過去，沒有看正面，直接翻到背面，用拇指在那行陰刻字上重重蹭了一下，又把銅符正面朝上對光看了看那枚密齒。

他看完之後把銅符還回來，退了一步：“六十三人中的那二十人，今夜子時在城西廢磨坊集合。”

“我要的不是集合，”蘇燕娘說，“我要的是天亮之前，能帶二十個人往東走。”

吳通看着她：“往東走，哪裏？”