第29章 鐵匠鋪中取殘卷

謝明遠看着她，那雙深陷在眼窩裏的眼睛裏湧上一點說不清道不明的東西，像是笑又像是別的東西：“你不信我。但你信那滴血。我活着，那滴血就是你的。”

屋裏安靜了一息。

油燈跳了一下，火苗忽地亮了又暗。

蕭尋常始終坐在木凳上沒動，他聽到這裏的時候手指在膝蓋上輕輕釦了一下，幅度極小，但蘇燕娘看見了他向自己偏了偏的方向。

一個極其細微的示意：別答應。

蘇燕娘收到。

她看了一眼蕭尋常，然後轉向謝明遠：“給我一夜時間。”

“可以。”

“明日天亮之前，我給你答覆。”

謝明遠點了點頭，從藤椅邊抽出一把舊鑰匙拋給她：“東廂房有牀，能睡人。走吧。”

蘇燕娘接了鑰匙，和蕭尋常出了正堂。

東廂房確實簡陋，一張木板牀、一張舊桌，桌上擺着一隻蒙了灰的茶壺。

她把門合上，沒有點燈。

黑暗中蕭尋常在她身側坐了下來：“謝明遠在賭。”

“賭什麼？”

“賭你會爲了那滴血跟他走，”蕭尋常說，“但他說的有一件事是真的——九重天的確會越來越緊，你的窗口確實越來越窄。”

“所以你建議不跟他走？”

“我建議你聽他說完「北邊」的具體方位再決定，”蕭尋常說，“隴西那麼大，他說「觸不到的地方」——那是哪裏？誰的地盤？去那裏需要經過幾道關卡？每道關卡誰的人把守？他答不出來，這條路線就是虛的。”

蘇燕娘在黑暗中點了點頭：“天亮之前我問清楚。”

蕭尋常靠在牀頭牆壁上沒有再說了。

窗外遠遠傳來一聲夜鳥的啼叫，短促而尖利，像是被驚飛的。

蘇燕娘側耳聽了片刻，那鳥叫沒有再響起。

她靠着桌沿坐下來，闔上眼。

今夜要問清楚的，不止是謝明遠口中那條路線的具體細節。

還有另一件事——謝明玉說歸墟被九重天內部反噬，是因爲天樞懷疑他私吞了下卷和上官家遺孤做交易。

可蘇燕娘方纔見到謝明遠的時候注意到一件事：謝明遠雖然面色灰敗，但說話時條理清晰、反應極快、引話和回話之間的空隙短得幾乎沒有。

一個真正被軟禁到瀕死的人，不該是這種狀態。

謝明遠在藏東西。

他所謂的“被軟禁”，也許有一半是真的，但另一半是裝出來的。

他讓謝明玉去甘露殿找血、讓謝明玉把蘇燕娘引到洛陽、坐在一間破敗宅院裏等她來——這一切也許都是提前排好的。

蘇燕娘睜開眼，在黑暗中握住了袖中的銀針。

天快亮了。

天亮之後，她要問謝明遠那個真正的問題——你被九重天反噬，到底是真的，還是你演給我看的。

東廂房的窗外漸漸泛起了一層青灰色的光。

蘇燕娘沒睡，蕭尋常也一直坐着。

兩個人安靜地待在黑暗裏，誰都沒再說話。

又過了約莫小半個時辰，窗紙上的青光變成了淡白，屋裏的輪廓清晰起來。

蘇燕娘站起來走到門口，推開門，院子裏的晨霧還沒散盡，草葉上的露水在初升的日光下泛着一片溼亮的光。

她穿過院子走到正堂門口，門虛掩着，她推門進去。

謝明遠還坐在那張藤椅上，油燈已經滅了，晨光從窗格漏進來照在他灰敗的臉上。

他睜開眼看了看她：“決定了？”

“我有幾個問題要問你。”

“問。”

“隴西具體什麼地方？誰接應？走哪條路？過哪幾道關卡？每道關卡是誰的人守着？如果有人追上來，退路有幾條？”

謝明遠看着她，那雙深陷的眼窩裏浮起一絲極淡的東西：“你連退路都要問清楚？”

“我替你問的，”蘇燕娘說，“你現在的狀態，一個人走不了太遠。如果路上出了岔子，我要知道往哪兒撤。”

謝明遠沉默了片刻，然後開口了，聲音比昨夜更啞了一些：“隴西涼州以北，有一片舊戍堡。那座戍堡廢棄十年了，地底下有存糧的地窖和通風暗道。接應的人是我從前在九重天養過的一個老部下，姓陳，當地人，對隴西地形熟如掌紋。”

“他叫什麼？”

“陳大梁。”

“過了哪些關卡？”

“洛陽西門外第一道是黃河渡口，那裏每天過路的人不下幾百，混過去不難。第二道是潼關西側的秦嶺隘口，那段路沒有官道，走的是採藥人踩出來的小路。第三道是隴州界碑，那裏有一隊戍卒駐守，但陳大梁每個月都給那隊戍卒送酒肉，他們會睜一隻眼閉一隻眼。”

蘇燕娘把這些細節一一記在腦中：“如果你死了呢？”

謝明遠看着她。

“如果你在半路上死了，我怎麼找到那座戍堡？陳大梁認不認我？”

謝明遠從懷中取出一塊半舊的銅牌，拋給她。

蘇燕娘接住，翻過來看。牌面刻着一個“謝”字，底部有一道裂紋貫穿了半個字。

“陳大梁認牌不認人，”謝明遠說，“你拿着這塊牌去，他自然會帶你進去。”

蘇燕娘把銅牌收入懷中，站在晨光裏看着他。

謝明遠靠在藤椅上沒有動，日光一寸一寸地從窗格爬進來，爬過他的膝蓋、胸口、下巴，最後照亮了他那張灰敗的臉。

“最後一個問題，”蘇燕娘說，“你被九重天反噬——是真的，還是演給我看的？”

正堂裏安靜了三息。

謝明遠看着她，那雙深陷的眼睛裏浮起一層薄薄的東西，像是霧氣，又像是別的什麼。

“半真半假，”他說，“他們確實換了我的守值，把我困在了洛陽。我確實病了。但病沒有他們以爲的那麼重。”

蘇燕娘沒有追問下去。

她走到正堂門口停了一步：“今夜子時，洛陽南門渡口。我帶數列來，你帶路。”

“好。”

蘇燕娘走出正堂，院子裏晨霧散了，日光已經把整座宅院照亮了一大半。

蕭尋常站在院門口等着她，見她出來，什麼也沒問，只是跟在她身後出了院門。

兩個人沿着來時的土路走回河灘，蘆葦叢裏那條船還在，謝明玉不在，但船繩拴在一塊岸石上。

蘇燕娘解開繩子上船，蕭尋常在後面撐着竹篙把船推離河岸。

船行到河心的時候，她坐在船頭，背對着蕭尋常，從懷中取出那塊謝明遠給的銅牌對着天光看。

牌面上的裂紋不像是舊傷，邊緣的銅色和裂紋內部的新銅色有明顯差異。

這道裂紋是近半年內纔出現的，不是磨損，是有意刻上去的。

她在牌面上那道裂紋的形狀裏辨認出了三個極爲細微的轉角——不像是偶然磕碰出來的，倒像是某種標記。

她把銅牌翻過來，背面光潔，什麼也沒有。

但當她側着角度讓日光以一個極斜的角度切過牌面時，背面靠近邊緣處浮現出一行極淺的刻痕，比頭髮絲還細，像是用針尖輕輕刮上去的：“上官舊部，隴西可依。”

蘇燕娘把銅牌收進懷中最貼身的地方，雙手撐着船沿，看着河面上破碎的日光。

謝明遠藏了一張牌。

他嘴上說的是“北逃脫困”，手上給的卻是上官舊部在隴西的聯絡標記。

他想告訴她的事和他嘴裏說的事，不是同一件。

船靠上洛陽南門渡口的時候，日頭已經升到了正中偏東。

街上的人流比昨夜密了十倍，蘇燕娘和蕭尋常混進人羣中，沒有往城中走，而是拐進了渡口旁邊一家賣羊肉湯的棚子。

棚子里人不少，他們挑了個角落裏的位子坐下，要了兩碗湯和一碟烤餅。

“他給的那塊牌有問題。”蕭尋常端起碗喝了一口湯，目光掃着四周。

“牌背面有刻痕。”

蘇燕娘壓低聲音。

“是上官舊部在隴西的聯絡標記。他告訴我北逃的路線是真的，接應的人也是真的，但他讓我往隴西去的目的不是躲九重天。”

“他要你去隴西用那塊牌集合上官舊部。”

“對。”

蘇燕娘掰了一塊烤餅放進湯裏。

“他手裏還有什麼東西沒拿出來，那東西需要人才能動。”

“什麼人？”

“能打仗的人。”

蕭尋常放下湯碗看着她：“隴西涼州以北，是戍邊舊卒散落的地帶。如果上官家的舊部散在那裏，謝明遠這些年一直在經營的就不只是一條逃路。”

“他在替上官家養兵。”蘇燕娘說。

蕭尋常沉默了一會兒：“他會把這支兵交給你嗎？”

蘇燕娘搖了搖頭：“他不會交。但他會讓這支兵爲我所用——只要我還在追查元妃案的真相。”

兩個人把湯喝完，付了錢走出棚子。

洛陽午時的陽光明晃晃地鋪滿了街面，蘇燕娘在街心站了片刻，日光把她的影子縮成腳底窄窄一團。

“今夜子時之前，要做一件事。”她說。

“什麼事？”

“回一趟段記鐵匠鋪。段子規手裏有上卷，謝明遠不知道上卷的內容。如果謝明遠在北逃的路上翻臉，我要讓段子規把上卷也帶走。”

蕭尋常跟上來：“我和你去。”

兩個人穿過洛陽城正午的街巷，拐進懷仁坊那條窄巷。

段記鐵匠鋪的門板半敞着，裏面爐火還亮着，但不見人影。

蘇燕娘推門進去，段子規正蹲在爐邊修一把斷了的鐵犁頭，聽見腳步聲抬起頭來。

“你怎麼又回來了？”

蘇燕娘走過去蹲在他旁邊，把謝明遠那塊銅牌和今夜的約定三言兩語說了一遍。

段子規聽完把手裏的鐵犁頭放下了，用圍裙擦了擦手，站起來走進櫃檯後面，從一隻上了鎖的鐵皮箱裏取出一隻油布包。

他遞給她：“上卷的抄本。我留了原本在別處，這是備用的。”

蘇燕娘接過油布包：“如果我今夜不回來了……”

“那我燒了原本，離開洛陽，”段子規看着她，“你父親當年託付我的事，我守了十年，該交的東西都交到你手上了。”

蘇燕娘把油布包收進懷中，站起來朝他行了一個極短的禮。

段子規沒有躲，也沒有推辭，站在那裏受了。

蘇燕娘和蕭尋常從鐵匠鋪出來，在巷口站了片刻。

日頭已經從正中偏西了，離子時還有約莫四個時辰。

“子時之前，還有一件事。”蘇燕娘說。

“什麼？”