第13章 白橡木

每一個地區的夜晚，都有著不同的底色。

在精靈王城伊維琉斯，夜色是由豎琴和葉笛奏響的優雅詩篇；而換到「鋼鐵壁壘」熔鋼城，那裡的夜晚則大抵充斥著鐵血與烽煙。

薄霧森林的深夜很安靜。

蟲鳴與獸啼當然存在，但又不同於其他荒無人煙的野外。

聲量很小，模模糊糊的，哪怕近在耳邊，也彷彿隔了層紗，聽不真切。

彷彿連聲音都消融於那瀰漫空氣的薄霧之中。

馬吉獨自一人坐在篝火旁。

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輕輕擦拭著長弓。

那是陪伴了他將近二十年的「老夥計」。

哪怕過往的無數記憶都已如他的人生那般變成了灰色，但其仍然記得，二十年前，在自己十八歲成年的那個早上。

從來都如羣山般沉默寡言的父親，砍掉了院子裡那棵陪伴著自己長大的白橡樹，並用其中最精華的部分，為自己打造了這柄長弓。

老實說，它並沒有什麼特別的地方。

弓臂柔韌但硬度不夠，握把觸感粗糙，弦槽打磨得也不夠仔細。

不管從哪個角度，都比不過商店貨架上的「精品」。

但就像幼時躺在白橡樹下小憩的那無數個午後。

柔和清爽的微風與枝葉搖曳的「莎莎」聲。

長弓彷彿與他的身體融合在了一起，無比的趁手與貼心。

如果不是那輛慢悠悠駛入村莊的奢華馬車，或許今天的自己仍能與「老夥計」一起，遊蕩在那片望不到邊的羣山之中……

橙紅色的火焰映照在馬吉滄桑的面孔上，陰影籠罩，看不清具體表情。

被繃帶緊緊纏繞的右腿仍舊隱隱作痛，手臂上是超負荷使用戰技後導緻的痠麻。

他擡起腦袋，望了一眼漆黑夜空。

深呼吸。

目光在營地旁矗立的青松樹下掃過——

從哥布林洞穴中帶出的釘頭錘，靜靜躺在落葉之中；而那柄來自另一位已經死去隊友的雙手斧，也正安穩地靠著樹幹。

說起來，名為「嘎骨」的半獸人雖然脾氣粗暴了一些，但混熟之後其實也還……

「算了。」

馬吉搖了搖頭。

深夜時分總是容易傷春悲秋。

現在，該幹正事了。

視線望向營地的另一邊。

隔著熊熊燃燒的篝火，一道身影正一動不動躺著，平緩而悠長的呼吸聲隱約從空氣中傳來。

馬吉眼神中沒有猶豫，他早已做出了決定。

「不要怪我，小子。」

沒有起身，依然保持著盤坐在地的姿勢。

木製長弓悄然豎直，弓弦向後拉伸，箭羽在空氣中微微震顫。

如此近的距離，馬吉自然不可能有失誤的可能。

隻要輕輕鬆手，鋒銳的箭矢便能帶走眼前這條年輕的生命。

「冒險者就是這樣的，你必須知道。」

他在心中喃喃道。

而也就在這時，馬吉突然看到夏南眼皮微微震顫了一下。

睜眼。

清澈明亮的眼眸，絕非剛睡醒時的惺忪狀態。

「意識到了？」

他心中詫異著，指尖卻是已經鬆開了箭桿。

咻——

時空在這一刻彷彿陷入了凝滯。

細長而鋒銳的箭矢攪動著薄霧，在月光籠罩下帶起一圈圈微弱的氣流；

越過篝火，升騰繚繞的火焰被氣流所引動，如煉獄惡魔的觸手般向上攀援，又在焰心無形牽引力的作用下被牢牢束縛。

空氣、棉毯、細草、泥壤。

箭矢穿過毯子，直入地面，卻沒有絲毫穿透血肉的聲響。

射歪了嗎？

不，那裡本該是夏南沉睡時頭顱所在的位置。

只是早有防備的「新手冒險者」，在確認對方的動作之後，便做出了躲避與反擊。

看似側身酣眠的身軀，實則卻是最容易發力的姿勢。

蓋在身上的毛毯被猛地掀起，阻擋對方視野的同時，落下時卻已經不見了夏南的身影。

空氣中傳來物體移動的聲響。

「轟！」

篝火被驟然踹翻，視線中是飛濺的火星與火焰包裹下的沉重木塊。

隨即，便是稍縱即逝的兩道弧形銀光。

【旋斬】

柴薪被順帶斬碎，火花迸濺。

利刃入體，再從另一邊劃出。

斷裂的長弓跌落地面。

「嗬……嗬……」

夏南站在草甸上，身前是雙手捂著喉嚨的馬吉。

氣管被割裂，他說不出來話，唯有指縫間的鮮血不斷流淌。

夜色深沉，夏南無法捕捉到此時馬吉的神色。

他隻看到了對方不斷睜大，最後失去神采的眼眸；以及抽搐著最後向後跌倒的身體。

蹲下身，確認對方已經徹底死去。

夏南才鬆了口氣，將手中來自侏儒「埃爾基」的兩柄匕首收回腰間。

並非運氣好。

早在前天洞穴中察覺到馬吉神態變化的那一刻，他便在暗中提高了警惕。

哪怕這是他第一次出任務，但一路上臭魚爛蝦小隊眾人那頗為符合「底層冒險者」刻闆印象的表現，還是被他深深記在了心裡。

防人之心不可無，哪怕是這種剛剛一同經歷過死戰的隊友。

但夏南倒也不至於主動出擊，畢竟對方直到方纔為止，也沒有表現出任何的敵意，甚至還相當認真地邀請過他進入團隊。

也幸虧自己及時領悟的謹慎心態，幫助他躲過了這場突如其來的危機。

相比起此前損耗的心力，兩人的戰鬥過程倒是非常簡單。

受了重傷的馬吉，只有一箭的機會，甚至還必須等到兩人來到迷霧森林邊緣，以眼下他的身體狀態也可以順利回到城鎮的時候才能動手；

而幾乎保持著大半戰力的夏南，解決對方卻也隻需要一刀。

天空微微亮。

沒有再管對方的屍體，夏南參照著這一路從幾人身上學來的，有關打掃戰場的技巧，快速收拾著營地內的補給行李。

馬吉身上有用的裝備不多，僅有的武器木弓也在戰鬥中被自己斬斷，大概率買不上價。

因此夏南只是把對方的箭筒拿上，滅了火，便匆匆離開了。

清風吹過，林間響起樹枝搖曳的「莎莎」聲。

馬吉閉著眼睛，靠在樹邊，懷中是那把由白橡木製成的斷裂木弓。

這一刻的他，彷彿回到了多年前，那個陽光明媚，樹蔭斑駁的下午。