第413章 莫爾頓往事

第413章 莫爾頓往事

峭巖村相對貧窮，日常情況下基本都處於一種自給自足的狀態。

但就像是青麥村之於薄霧森林，翠溪村之於河谷鎮。

其本身距離梭魚灣只有五天的航程，以及大海中豐富的漁獲，讓這裡村民們的生活，在某種程度上，要比科林所出生的那種內陸偏僻村落的居民，要寬裕富足得多。

至少也算是有個盼頭。

萬一哪天出海打魚的時候撈上來幾條稀有魚種，可能全家老小一整年的口糧就有了。

記住首發網站域名小說sbook.com

以此作為前提，峭巖嶼上的居民都以打魚為生，且有時候也確實有那麼點閒錢，擁有提高生活品質的條件。

因此，峭巖村基本上每個季度，或者每半年都會在村長的領頭下，集中統計所需要的物資，並共同籌款，委託靠譜的船隊採買運輸。

並非與世隔絕之地，這座小島與外界保持著溝通。

隻不過因為島嶼本身確實沒有什麼出眾之處，加之每一次採購間隔時間過長，導緻梭魚灣內的冒險者們對這個偏僻村莊都沒什麼印象，也很少有人有這個閒心思，在貨物送到之後還會主動與當地居民接觸，瞭解有關這座島嶼的詳細信息。

如果夏南當時打聽的對象，不是酒館裡那些喝得醉醺醺的冒險者，而換成港口邊擺攤的魚販，說不定倒是能收穫些許關於峭巖村的情報。

對於此刻正在碼頭上停著的「飛魚油桶」海盜船，史蒂文心中確實有那麼些猜測。

作為峭巖村的村長，對於此次採買貨物的數量，他心中清楚的很。

知道一艘中等規模的貨船，已經完全能夠裝下，不需要額外的船隻進行運輸。

且根據那艘木船低矮纖細的外表來看，也完全不像是正常貨船應該有的樣子，反倒更像是某種……

「海盜船。」

並不是什麼值得隱藏的情報，面對身前男人小心翼翼地試探，夏南頗為直接地回答道。

「在來時路上有些不湊巧，我們遇到了一夥不長眼的海盜。」

「好在實力方面都比較一般，沒有對我們船隊造成什麼損失。」

見史蒂文一副若有所思的模樣，夏南語調微微壓低，凝視著對方的眼睛，話鋒一轉：

「聽說你們村子附近疑似出現了魔物？」

聞言，史蒂文眼前猛地一亮，身體不自覺前傾。

「是的，您也聽說了？」

「第一次是兩個月前，住在村子最北邊的老克勞，自己一個人停好船回家的路上……」

像是領會錯了夏南的意思，這位村長開始滔滔不絕地講述起整件事情的經過。

出於禮貌，也為了未來兩天的安全起見，夏南非常有耐心地聽完了對方的介紹。

知道這頭襲擊村莊的魔物體型巨大，狡猾而兇殘，每每留下極為慘烈的現場，卻從未有人目睹過它的真身。

最接近的一次，不過是某個孩童躲在灌木叢中所望見的，對方倒映在地面之上，背部長有魚鰭的深邃陰影。

等到村長介紹完畢，夏南才又緩緩開口問道：

「情況我已經瞭解，但據我所知，你們似乎已經在冒險者協會發布了委託？」

「是這樣的。」史蒂文連連點頭，「算算發布時間，如果順利的話，可能已經有冒險者接下任務，在往我們這邊趕了，說不定在大人您離開之前……」

他的話隻說到一半，忽地又像是意識到什麼。

突然回頭，看向碼頭上的「海盜船」。

看反應清楚史蒂文已經猜到，夏南也沒有欺騙的意思，開口回道：

「很抱歉，看來你們還需要再等待一段時間了。」

「我們也是在清理海盜船船艙的時候，才發現了他們的航線圖和任務委託。」

「不過請放心，我和格雷戈裏已經說過，在我們回到梭魚灣的第一時間，他會向協會那邊匯報相關情報。」

「你們的委託很快就能再被掛上協會下層的任務面闆。」

這也是冒險者協會委託相關的運作流程之一。

冒險者實力有高有低，任務中各種突發情況更是層出不窮。

哪怕是那些已經來到「超凡」級別的高等級冒險者，也不能保證說百分之百完成自己接取的委託。

在這種情況下，除了部分懸賞性質的任務，許多類似調查、狩獵類型的委託，在接取之後，會有一個隱性的，根據任務難度靈活變化的限制時間。

這個時間通常相對充裕，足夠將任務進行兩到三遍。

但倘若在時間截止之前，接下委託的冒險者還是沒能回來交付，那協會方面便會認定冒險者在任務過程中遭遇了危險，沒有繼續下去的可能，而重新將委託上架。

當然，這個規則後面還有許多相關的細則，例如時間截止後才完成任務回來的冒險者，其任務獎勵應該如何分配、對於接取任務後才發現委託已經完成小隊的補償、限制時間的詳細制定標準……

但不管怎樣，以眼下這種情況，倘若夏南等人什麼都不說，就這樣送貨、回航，峭巖村的人怕是得再等一大段時間，直到協會那邊的限制時間結束，才能等到新的冒險者接取任務。

可如果殺死了「飛魚油桶」冒險者小隊的夏南等人返回梭魚灣後主動向協會那邊說明情況，就能為峭巖村的居民們節省一大段時間。

「謝謝，非常感謝您，夏南先生！」

史蒂文表情誠懇，看不到絲毫怨恨。

或許在內心深處藏有一點對幫助自己村子調查魔物的冒險者，被黑鷗號一行人順路解決了的埋怨。

但至少明面上他的表現非常體面。

史蒂文心中清楚。

眼前這位強大的年輕冒險者，之所以這麼說，對方的另外一層意思，也是在表明黑鷗號船隊並不會幫助峭巖村調查周邊的魔物。

對此，這位村長內心也表示理解。

畢竟一個是幫助運送貨物的護衛，一個是需要深入險境的調查狩獵，任務性質都不一樣。

前者隻需要做好正常的出行計劃，而後者則需要根據目的地環境的具體情況和所應對魔物的詳細信息，進行針對性的準備。

隻要是一名相對專業，有一定經驗的資深冒險者，就絕不可能臨時接受自己等人的委託。

這非常危險。

因此，史蒂文很是知趣地繞過了這個話題，沒有主動開口提一些明知會被拒絕的請求。

在某種程度上，哪怕只是口頭上的保證，像眼前這個名為「夏南」的黑髮青年這樣，願意和自己說明具體情況，並保證在回航後會傳遞信息的冒險者，已經是少之又少。

不要求他們支付來時路上遭遇海盜的「損失費」就算好的了，他又怎麼敢奢求更多。

時間尚早，身後是船員們碰杯歡笑的喧囂聲，前方碼頭隱約能看到幾個村民在留守船員的帶領下清點貨物。

搬運、補給物資、檢查維修都需要時間。

怕是得等到明天，或者後天才能啟航離開。

身體向後靠著牆壁，夏南雙手抱胸，目光望著遠方波光粼粼的碧藍海面，有一搭沒一搭地與史蒂文閒聊著，也算是稍微瞭解一些當地的風土人情。

「所以村裏人基本都是以打魚為生？」

「是的，夏南先生。」村長點了點頭，臉上帶著些無奈，「畢竟就我們這個小地方，想靠著種出來的作物填飽肚子，怕是每年都要餓死幾家人。」

「好在和梭魚灣距離不遠，偶爾撈到些好東西，也能去那邊的市場賣了補貼家用。」

「就沒人考慮去梭魚灣定居？」

畢竟也算是南方羣島間最大的城市之一了，相距又這麼近，如果實在窘迫，在梭魚灣找份活計在夏南看來對於這裡的居民來說也是一種選擇。

對此，史蒂文卻隻神色莫名地搖了搖腦袋。

「想去的早就去了。」

對於生活在峭巖嶼上的村民，是否搬遷到梭魚灣，利弊都非常明顯。

對於夏南這樣擁有一定實力，且收入足夠高的冒險者，或者是那些掌握有一門手藝的匠人，亦或是擁有大量資產的富商，當然是梭魚灣的環境更好。

畢竟在那種繁華的大城市，隻要有錢，什麼都能給你弄到。

但對於沒有一技之長的普通平民而言，要考慮的東西就非常多了。

非常現實的一件事情。

單從喫、住角度出發，除非是幸運女神或者海洋女神的眷顧者，否則以普通漁民的收入，要很艱難才能勉強覆蓋掉食宿支出。

而倘若一不小心染了什麼疾病，亦或者受到些需要專業治療的傷勢，額外的開銷便會瞬間打破這個平衡。

變賣漁船、欠下債務。

從能夠自給自足的漁夫，到流浪街頭的窮光蛋，不過是一夜之間的事情。

這也是南方羣島上還有如此多小型城鎮、村落的原因。

結合村長透露的隻言片語，不過稍微思忖，夏南便想明白了其中緣由。

自知無力改變，以自己眼下實力也做不了什麼，便就移開話題，聊起了島上的其他事情。

「來時路上聽你說，村子裡的漁夫技藝都很不錯？」

聞言，史蒂文那種飽經風霜的滄桑面孔不禁顯露笑容。

「夏南先生，別看咱們峭巖嶼規模不大，但其實周圍海域的魚羣非常密集，每次出海或多或少都能有所收穫。」

「這樣一天天下來，哪怕是沒什麼經驗的新人，也能成為一名出色的漁夫。」

「甚至有來自梭魚灣的客人，每年都會到島上住一陣子，專門過來垂釣。」

「哦？」

聽對方這麼一說，夏南頓時起了興趣。

黑鷗號上的空軍經歷仍在眼前，哪怕漁具方面確實差了一點，以他的性格，內心又怎麼可能就此妥協。

「意思是……你們這裡隨便上魚？」

「倒也沒有您說的這麼誇張，但隻要找好位置，一整天蹲下來，總歸能有所收穫。」

史蒂文回答道。

「現在島嶼北邊就住著一位來自梭魚灣的客人，專門過來釣魚的，比您還要再早到幾天。」

「北邊？」夏南眉頭微皺，回憶道，「那裡不都是礁石和懸崖嗎，能住人？」

「奧，以前莫爾頓先生在我們這裡留宿的時候建過一棟小屋，現在那位客人就住在那裡。」

莫爾頓！？

追尋已久的目標，以一種極為突兀的方式從眼前這個偏僻島嶼上的村長口中蹦出。

令夏南心中猛地一動。

表面不動聲色，話題卻已是直接轉了過去。

「你說的這位莫爾頓先生……我似乎有些耳熟，能不能介紹一下？」

「當然！」

沒有察覺到有什麼奇怪的地方，隻當作是普通的詢問，史蒂文沒有絲毫猶豫，開口回答道。

「應該得是三四十年前的事情了吧，連我都還只是一個沒出過幾次海的年輕人的時候，一位尊貴的先生因為一場海難而意外來到了我們村子。」

「當時他傷得很重，哪怕是村子裡最年長的婆婆看了也直搖頭。」

「好在莫爾頓先生是一位強大的職業者，我們只是幫他稍微處理了一下傷口，每天提供食物和水，他自己就撐過來了。」

「之後他就在島上住了下來，在北邊的懸崖上建了一棟小木屋，偶爾遇到海盜什麼的也會幫我們趕走。」

「就這樣一直持續了一年多的時間吧，他就又回去了梭魚灣，之後組建了自己的船隊，偶爾路過也會來村子裡看看我們，送一些物資。」

「但不知道為什麼，從二十多年前開始，就再也沒見過他了，也不知道是不是遇到了什麼意外。」

越聽越覺得有戲，強行抑制著心中起伏的情緒，夏南神色不動，語氣中帶著些試探，問道：

「那你口中的這位莫爾頓先生，有沒有……留下些什麼？」

「留下什麼？」史蒂文努力回憶著，「真要說可能留下什麼東西的話，可能也就只有那棟小木屋了吧。」

「但木屋就建在懸崖上，如果不是職業者的話，爬上去太危險了，這麼多年下來村子裡很少有人去過。」

「如果您對這個故事感興趣的話，或許可以考慮過去看看，但需要小心，那裡的石頭又尖又滑，很難踩穩。」

夏南點頭表示瞭解。

「告訴我地址。」

(本章完)