第二章 君士坦丁時代（306—377年） 軍隊的變化

這樣一來，「res publica」的理念也就失去了存在的意義。原先是一個大家庭的羅馬帝國，換句話說，屬於公共財產的羅馬帝國，現在讓皇帝轉為私人物品了。如今國家保衛的對象不再是帝國的國民，而是掌握帝國的皇帝。從這個層面來講，中世紀是從君士坦丁開始的。

在戴克裡先推行的改革當中，君士坦丁幾乎照搬了其中關於行政和稅制的改革方案。因為當時的行政改革適合於現在的絕對君主專制政體，而稅制方面，不是按照稅有多少就做多少事的觀念，而是反過來，根據國家有多大需求就徵多少稅的理念來徵收。顯然，後一種理念對專制君主君士坦丁來說，是再好不過了。

這時被稱為「limes」的防線的守衛兵已經完全淪為農民農閑時的兼職。在公元2世紀的哈德良皇帝時代，也有叫作「Numerus」的臨時兵存在。但這些士兵的任務僅僅是在防線外修建的碉堡或要塞中監視敵軍動態，並非衝鋒陷陣的戰鬥人員。當時的戰鬥人員依舊是構成羅馬軍主力的軍團兵。除了軍團兵，軍隊裡也有協同作戰的輔助兵。這些輔助兵在農閑時由基地附近的農民兼職，對當地農民來說不失為一個賺外快的好機會。哈德良皇帝將這一習慣定為政策，也有助於穩定周邊農民的生活。要知道，國防安全不是僅靠軍事力量就可以一勞永逸的。

只是，這個時期以後的稅制詳情，後人完全不得而知。也許是稅制沒有像元首制時期那樣維持固定的稅率，國家隨需求金額徵稅，稅率本身也隨之一再變動的緣故。我們在現存的資料中偶爾會發現非全國性的而僅是針對某個地區的徵稅記錄，而稅率之高讓人禁不住懷疑是不是眼睛出了問題。雖然如此，但目前關於帝國後期稅制的研究還沒有確切的成果呈現，因此這些資料的真偽還有待商榷。唯一可以確定的是，元首制時期的稅收絕對比較低。

不過，在貨幣政策上，君士坦丁可就與戴克裡先完全不同了。在當時，銀幣的價值正在無限度地向下探底，政府必須拿出一套根本性的改革方案。在這個方面，君士坦丁可以說是發起了強勢的革命。按現代的說法，就是將銀本位制換成了金本位制。

對「國防」的理解與對作為居民共同體的「國家」的理解，是一回事。為什麼這麼說呢？因為國防是在個人能力所不及的情況下，由國家代為負責的頭等大事。羅馬人即使在帝政時期，依然對代表共同體含義的「res publica」這一概念情有獨鍾。整個帝國是一個大家庭，居住在裡面的人都是羅馬帝國這一大家庭（familia）中的一員。我倒覺得用「命運共同體」來代表羅馬帝國更貼切，可惜羅馬人的拉丁語中沒有這個詞，他們只是以「familia」來稱呼。

如果肩負邊防重任的人大多兼職農耕和兵役兩項工作的話，那麼首先會出現的現象就是士兵的高齡化。實際上，關於服役期滿20年即退伍的記載，在這個時代已經完全消失。當然，由開國皇帝奧古斯都創立的在古代史無前例的退職金制度，也找不到記載了，估計這時也中斷了。人員高齡化，再加上待遇下降，必然帶來士兵素質低下的結果。而另一方面，與守衛邊境的駐軍相比，猶如機動部隊的皇帝直屬軍，則因為待遇良好，聚集了一大批青壯年士兵。有一種說法認為，這些機動精銳部隊中的人員在年滿45歲退休時，雖然不再領取退職金，但取而代之可以獲得耕地作為補償，這樣他們就轉型成了半農半軍的國防守衛兵。不管怎麼說，在公元4世紀時，這些兼營農耕和軍務的落魄男人，就是曾經被視為帝國國防安全的脊樑、將死守防線視為對「共同體」之職責、擁有無上榮譽的軍團兵。雖然帝國要在百年之後才因蠻族入侵而滅亡，但在邊界線就擊退敵人進攻、象徵國防安全的「防線」，早在百年前實質上就處於棄守狀態了。在這個時期以後，元首制時期人們心目中的「limes」也就消失了。

早在與北方蠻族鬥爭激烈的公元3世紀，羅馬軍方為了對抗以騎兵為主力的蠻族，不得不將軍隊主力由傳統的重裝步兵改為騎兵。這是因為雖然羅馬軍團兵在平原展開會戰時，具有絕對的優勢，可是面對神出鬼沒的蠻族，難以預料對方何時、何地來襲，相較之下，機動性要差很多。步兵一天的行進距離是30公裡，而騎兵的速度卻是步兵的3到5倍。

安全保障體系的變化也是另外一項「羅馬不再是羅馬」的例子。

從這個角度來看，君士坦丁登基之後，邊境警衛部隊的兼職化顯示出羅馬帝國安全保障體系發生了重大的變化。這種兼職化必然帶來邊境守衛部隊素質的下降。這說明作為羅馬帝國安全保障最高責任人的羅馬皇帝，已經放棄了由元首制時期的皇帝們建立的在帝國邊境上阻止敵人入侵的安全保障理念。換句話說，現在的安全保障思路是要在敵人突破邊防線之後，才由皇帝率領軍隊擊退入侵的敵人。

到了君士坦丁時代，邊境軍事力量和皇帝直屬軍力的比例才完全逆轉。

如今，帝國對防線的棄守意味著去除了守護家門的外圍的柵欄。在君士坦丁皇帝眼中，對於跨過圍牆侵入家中的敵人，將從房屋中央戒備森嚴的高塔中派出士兵，進行剿滅。至於這個過程要花多長時間，以及這段時間內將產生多大的損失，都不在考慮範圍內。

如上所述，為了應對時代的需求，羅馬軍內騎兵的重要性與日俱增。而一直到戴克裡先時代為止，只要一說到「防線」（limes），羅馬人馬上就會想到邊境的防衛力量，可見羅馬人對其的重視程度。雖然戴克裡先時期，皇帝直屬的機動軍團的重要程度日益攀升，但是守衛防線的各個基地，其功能依然發揮著應有的作用。戴克裡先也從未放鬆過連接各基地的軍用道路的修整工作。

在這個時期，得益於君士坦丁本人卓越的軍事才能和他麾下英勇善戰的皇家直屬部隊的戰鬥能力，這種新觀念下的帝國國防基本也能取得令人滿意的成果。只不過，即使在軍力強大的君士坦丁時代，擊退敵人的時機也要等到敵人突破邊防線大肆劫掠，當地居民，主要是農民遭受重創之後。

到了羅馬帝國後期，不僅軍事人員專業化，就連行政人員也跟著專業化。換句話說，羅馬帝國正在走向官僚大國的道路。在君主專制統治下，協助治國的人只要對君主唯命是從即可。在帝國後期，教授法律的私塾數量急劇增多，大家不是要學習法律當律師，而是因為對國家公務員來說，具備法律知識對以後的升遷比較有利。在皇帝的敕令等同於國法的時代裡，以前用於各類審判的公會堂，現在頂多當成商業會談的場所使用。