第二章 君士坦丁時代（306—377年） 貧富差距

被稱為奧裡斯的金幣，並非市場上常見的流通貨幣。因為是純金打造，意義相當於現代的金條。而奧古斯都在確立帝國的貨幣制度時，也將各類貨幣之間的匯率固定為1奧裡斯金幣=25第納爾銀幣=100塞斯特斯銅幣=400阿斯小銅幣，並由國家負責監督，維持實際價值和面額的一致，以使匯率能夠保持穩定。而在元首制時期，帝國也有這個經濟實力來維持實際價值和面額的一致。然而，這股經濟力量只能維持到公元1世紀和2世紀的200年間，到了公元3世紀之後就不可避免地衰落了，其結果就是造成貨幣的實際價值和面額的差距日益擴大。

與軍人相同，行政官員應該也屬於領取金幣當薪水的階層。也就是說，軍隊和行政官員這類國家公務員，是領取價值下滑風險低的金幣作為薪水，屬於經濟條件相對優渥的階層。

不過，這些明明是流通的貨幣，羅馬人卻藏在家中不拿到市場上去使用，這說明羅馬人不再信任自己國家的貨幣。如果放任這種現象不管，就等於是放任帝國經濟衰退。因此，從卡拉卡拉皇帝開始，到戴克裡先皇帝為止，百年來歷任皇帝都努力嘗試恢復第納爾銀幣的信用，遺憾的是通通都失敗了。這些歷史讓君士坦丁認識到，如果繼續執著於銀幣，就無法重建一套強勢的軸心貨幣體系。

比如，有一部分人領取的薪水是金幣，這些人在購買日常必需品時就需要把金幣兌換成銀幣或銅幣。而相對的，一些銷售商和提供服務的人獲得的報酬卻是銀幣或者銅幣。這部分人在繳納規定必須以金幣支付的稅金時，就必須前往兌換所將手頭的銀幣或銅幣換成金幣。這種經濟機制使得前者與後者的經濟力量產生大幅差距。而且，時間越長，差距越大。這也是君士坦丁轉型為「金本位制」帶來的最大弊端。研究人員也表示，君士坦丁的改革直接衝擊到社會中下層階級。然而，問題還不僅如此。

於是農田被棄置，未遭棄置的則被大莊園吸收，商店陸續倒閉，手工業者紛紛轉行生產軍需用品。如今已經不需要蠻族襲擊掠奪，金本位制已經代替蠻族將一切搜刮殆盡。在經濟層面上，「共同體」的觀念已經成為歷史，只有蘇勒德斯金幣還在閃閃發光，就像帝國大多數民眾貧困不堪，只有皇帝一個人富有一樣。

羅馬帝國金幣、銀幣匯率變動 奧古斯都
（前23—）尼祿
（64—）卡拉卡拉
（215—）加裡恩努斯
（265—）戴克裡先
（295—）君士坦丁
（325—）金幣奧裡斯7.8克
（純金）奧裡斯7.3克
（純金）奧裡斯6.5克
（純金）奧裡斯6克
（純金）奧裡斯5.4克
（純金）蘇勒德斯4.5克→4.0克
（純金）銀幣第納爾3.9克
（純銀）第納爾3.4克
（銀93%　銅7%）安東尼5.5克
（銀50%　銅50%）安東尼3克
（銀5%　銅95%）阿根圖斯3.4克
（純銀，因投入市場即消失而聞名）阿根圖斯3.4克
（銀，日益減少）匯率1金幣=25銀幣因處於危機四伏的公元3世紀而匯率不穩1奧裡斯金幣=1200銀幣1蘇勒德斯金幣=4500銀幣（4世紀前半期）=3000萬銀幣（4世紀後半期，據某派說法）

除了這些人以外，為軍方或政府提供物資的生產者，也屬於條件優渥階層，因為他們可以用實物來繳納稅金。特別是在軍隊裡，如果軍糧等軍需用品供給不穩定，影響重大。因此，早在銀幣淪為鍍銀銅幣的公元3世紀後半期，軍需用品生產者就已經獲準可以拿生產的貨物來繳納稅賦。

君士坦丁的貨幣改革，其特色在於以蘇勒德斯金幣來代替以往第納爾銀幣強勢時佔據的主導地位。雖然金幣取代了曾經的銀幣，但至少成功復興了強勢的軸心貨幣，為穩定貨幣制度奠定了基礎。

從公元前2世紀布匿戰爭結束之後開始到公元2世紀這400年的漫長歲月中，說到羅馬的貨幣，首先想到的就是第納爾銀幣，而且，這種銀幣的信用度要比古代其他國家發行的銀幣高得多。對羅馬來說，東方出產的香料向來是大量進口的商品，而從原產地印度起，羅馬以東挖掘出來的貨幣，大多數是第納爾銀幣。這一點足以證明上述觀點。到了公元2世紀末的五賢帝時代末期，銀幣的信用開始下滑，即面額和實際價值之間開始產生差距。總而言之，貨幣價值開始下滑。而下滑速度進一步加快則是發生在被稱為「迷途帝國」的公元3世紀。作為羅馬帝國軸心貨幣的第納爾銀幣的實際價值，含銀量低至5%。所謂的銀幣，已經淪為僅是鍍銀的貨幣。

此時的皇帝並未置之不理，只是他們大多數忙於應對蠻族入侵的燃眉之急，分身乏術。不過，各位皇帝還是再三設法來改善貨幣問題，只是高含銀量的優良貨幣鑄造出來後，一投向市場就消失得無影無蹤，就好像含金量100%的奧裡斯金幣一樣，被民眾當成寶物收藏了。在現代的古幣市場上出現的奧裡斯金幣或第納爾銀幣，大多數看不出有使用過的痕跡。即使是最新的，距今也有1700多年的歷史，可是看上去就好像昨天剛從鑄造廠拿出來一樣。每當拿起這些古幣，給人感覺就好像拿著公元3、4世紀的羅馬人的「私房錢」一樣。

薪水以價值穩定的金幣給付的人，首推軍事人員，尤其是皇帝直屬部隊裡的官兵。如今守衛邊境的雖然都是兼營農業的士兵，但領導這些農民兵的將領一級還必須是專業人員。這些專業人員的薪水想必也是用金幣支付。

上面所說的這些人，在銀幣、銅幣價值不斷下跌的羅馬社會中，形成富裕階層。相對的，那些沒有成為國家公務員的人，則變得日益窮困。既不是軍人也不是官僚，生產非軍需品的業者，以及一般的民眾，則形成了社會的貧困階層。這些人無論多麼努力地工作，到手的銀幣或銅幣的價值還是在不斷地萎縮。

只不過，既然金幣要作為廣泛流通的首要「貨幣」，如果面額太高就無法發揮作用，因此必須盡量小型化。如上表所示，金幣的重量削減至4.5克，之後又進一步減至4克。這就是說，蘇勒德斯金幣穩定後，重量約相當於奧古斯都時期的奧裡斯金幣的一半，而且含金量也沒能維持100%。現在的黃金製品有24K金和18K金之分，當時的蘇勒德斯金幣似乎也摻入了這個比例的雜質。一來摻入少量雜質可以增加金幣的硬度，二來當時的金幣已經不是保值用的金條，而是以市場流通為目的的貨幣。

不過，君士坦丁將貨幣制度轉為金本位制，卻給公元4世紀羅馬帝國的社會和經濟帶來諸多弊害。雖然君士坦丁成功將金幣定為強勢貨幣，但對於金幣以外的銀幣、銅幣的換算匯率放任為「變動制」，這將會造成怎樣的後果呢？

自開國皇帝奧古斯都建制以後，羅馬帝國的貨幣300多年以來一直維持銀本位制。這是一項以第納爾銀幣為軸心貨幣的制度。帝國境內所有的物產和服務都是以「第納爾銀幣」或者「塞斯特斯銅幣」來標價，就足以證明這一點。

我們拿起元首制時期的奧裡斯金幣、君士坦丁以後的蘇勒德斯金幣以及千年後佛羅倫薩共和國的弗羅林金幣、威尼斯共和國的杜卡特金幣進行比較，可以發現，在重量上，蘇勒德斯金幣比較接近中世紀文藝復興時期的弗羅林金幣，威尼斯的金幣反而不像古羅馬貨幣。研究硬幣的專家表示：「由君士坦丁皇帝轉換的金本位制要比奧古斯都皇帝確立的銀本位制更長壽。」而我們從貨幣的觸感上也可以感覺出這一點。在紙幣出現以前，金幣一直是歐洲的軸心貨幣。即便現在，人們依然還會購買金條來保值，而除了加工用途外，恐怕沒有人會購買銀條。從這一點上來說，君士坦丁成功確立了在穩定貨幣制度上不可或缺的「強勢貨幣」。

於是，君士坦丁皇帝捨棄了羅馬傳統的「銀本位制」，轉換成了今日所謂的「金本位制」。他決定將之前因為沒有在市場上流通、含金量能維持在100%的金幣作為帝國貨幣制度的軸心。對於試圖建設新帝國、新首都、新宗教的君士坦丁來說，想必新的軸心貨幣也是一項聽起來極為悅耳的事情。不知道是不是這個原因，新金幣也從含義為光輝的「奧裡斯」（aureus），改為「蘇勒德斯」（solidus）。「蘇勒德斯」的含義為穩固或者安定。