第一章：家道中落，悽慘童年

大宇朝，宇歷7331年，平邑縣。

六月的天，日頭毒得跟要把人烤化了似的。平邑縣的主街上沒幾個人，連狗都趴在屋檐下頭吐舌頭。可賈富貴覺得還挺好——石子熱乎乎的，燙腳底板，怪舒服的。

光着腳丫子踩在石板路上，賈富貴一蹦一跳地從東街竄到西街。懷裏揣着母親剛烙的蔥油餅，熱乎乎的，香味直往外冒，饞得賈富貴一個勁兒咽口水。

一頭扎進自家鋪面，把油餅往櫃檯上一拍，氣還沒喘勻，賈富貴就急吼吼地道：爹！爹！我娘讓我送來的，趁熱喫！

正在賬本上寫寫畫畫的賈滿意，抬頭看見兒子曬得通紅的小臉，心疼地皺了皺眉，道：大晌午頭的，你瞎跑什麼？你娘也是，中暑了咋辦？

滿不在乎地回了句：我不怕熱！我娘說了，我身體好，將來能當狀元，出人頭地！

笑着搖搖頭，賈滿意掰了半張油餅遞過去，道：行，就你能耐。未來的狀元郎，先把這餅子喫了。

嘿嘿一笑，接過油餅三兩下就全塞進嘴裏，賈富貴的腮幫子鼓得跟過年的大肥豬頭似的。

賈家算是平邑縣挺殷實的小地主。說小也不算小，看跟哪兒比了。在這小縣城裏，三十幾畝良田，兩間鋪面，一處三進院子，已經是人人羨慕的人家了。發家史很簡單：種地、攢錢、買地、再種地、再攢錢。幾代人這麼攢下來，也就有了今天的賈家。

母親賈張氏是隔壁牛莊嫁過來的，孃家姓張，嫁入賈家後便隨了夫姓。賈張氏長得不算多美，但眉眼間總有一股說不清道不明的靜氣，說話輕聲細語，從不跟人爭執。鄰里都說，賈張氏不像個鄉下婦人，倒像是大戶人家落難的閨女。

賈富貴最喜歡乾的事，就是趴在母親懷裏，聽母親哼那支奇怪的歌謠。那歌謠說有詞吧又好像沒詞，說沒詞吧又有調子。那調子聽了讓人想哭，說不清是悲傷還是歡喜，就覺得像是有人在很遠很遠的地方喊賈富貴。

有一回，賈富貴忍不住問：娘，這曲子叫啥？

輕聲道：叫《靜心謠》。輕輕撫着賈富貴的頭髮，賈張氏的目光看向窗外，像在看很遠很遠的地方，又道：是你外婆的外婆傳下來的。

賈富貴興沖沖地道：那我也要學！等我學會了，好好唱給我媳婦聽！

愣了一下，隨即笑出了聲，眼角卻泛起一絲不易察覺的溼意，賈張氏低聲道：好，等你長大了，有了喜歡的人，就唱給那個人聽。

那時候賈富貴不知道，母親說的喜歡的人，跟賈富貴以爲的不是一回事。賈富貴更不知道，這份溫馨的日子，已經沒幾天了。

平邑縣令叫牛德昌，四十來歲，肥頭大耳，五短身材。自從三年前來這兒當縣丞，一雙小眼睛就總是賊溜溜地在每個人臉上轉悠。牛德昌是朝中一個權貴的門生，來平邑不爲造福一方，就爲刮地三尺。到任三年，平邑百姓背地裏給牛德昌起了個綽號——牛扒皮。

上任第一天，牛德昌就看了三天三夜縣誌。賈家，就這麼成了牛德昌眼裏的肥肉。那三十幾畝良田是縣城周邊最肥沃的地，兩間鋪面更是臨街最旺的位置。更讓牛德昌心癢癢的是，不知道誰造的謠，說賈家院子裏埋着前朝一個富商的寶藏，金銀財寶無數。

賈滿意是個本分人，從不張揚，也不招惹是非。可這些落到牛德昌眼裏，就變了味兒——本分就是有事隱瞞，不招惹是非就是藏得太深。

講究先禮後兵的牛德昌，也不知道這王八蛋從哪兒學的這套規矩，當了**還要立牌坊。先派人去說合，要拿三百兩銀子買賈家全部家產。三百兩？光是那三十幾畝良田就值兩千兩。賈滿意又不傻，這可是祖輩幾代人攢下來的家當，當然不可能答應。

牛德昌也不急，只是笑眯眯地道：賈員外再想想，本官不着急。

賈滿意以爲這事就過去了。可賈滿意不知道的是，牛德昌的不着急，是在等賈滿意去死！

七月初九，縣衙差役上門。

領頭的差役喊道：賈滿意，有人告你勾結山匪、私販鹽鐵，跟咱走一趟吧！

愣了好半天，賈滿意才哆哆嗦嗦地解釋：差爺，我賈滿意一輩子本本分分，勾結山匪？私販鹽鐵？我要有那本事，我早飛黃騰達了！肯定是有人構陷我啊差爺……

差役可不管那些，只管拿人，不耐煩地道：廢話少說！帶走！

從院子裏衝出來，死死抱住父親的腿，賈富貴哭喊道：你們別抓我爹！我爹是好人！

領頭的差役一腳把賈富貴踹開。在地上滾了十幾圈，賈富貴臉上全是土。

被兩個差役架着往外走，賈滿意回頭看了一眼兒子和站在門口臉色煞白的妻子，嘴脣哆嗦了半天，只擠出一句話：沒事，沒事啊，爹去去就回。

三天後，賈滿意沒回來。賈張氏也被帶走了，理由是窩藏罪犯，同謀匪案。這回沒能衝到母親身邊——兩把明晃晃的刀架在脖子上，輕輕一掙扎，賈富貴的血珠子就往下滾。

從賈富貴身邊走過時，賈張氏忽然蹲下身，從衣襟裏摸出一塊溫熱的玉佩，塞進賈富貴手裏。那玉佩只有拇指大小，通體乳白，上面隱隱有幾道暗紅色的紋路，像是血沁進去的。用只有賈富貴能聽到的聲音，賈張氏道：兒子，拿着。

賈富貴哭着道：娘！你去哪！

賈張氏道：別回頭，一直往前走。

哭喊道：娘！我不要玉佩！我要你回來！

笑了笑，眼淚卻掉了下來，賈張氏道：等你長大了，就來找娘。

那是賈富貴最後一次見到活着的母親。

七天後，獄中傳出消息：賈滿意畏罪自盡，賈張氏哀傷過度，隨夫而去。

被差役從牢門口趕走，賈富貴像一條沒人要的狗。站在縣衙門口，手裏攥着那塊玉佩，攥得指節發白，硌得手心發疼。不哭，也不喊，就那麼直挺挺地站着，賈富貴像一棵被連根拔起的小樹。路過的人看他一眼，搖搖頭，走了。沒人敢幫賈富貴。因爲牛德昌是縣令，是平邑的天。誰幫賈家，誰就是同黨。

後來才知道，父母不是自殺的，是被牛德昌活活折磨死的。

賈滿意至死不肯說出窖藏的位置。惱羞成怒的牛德昌，讓人用燒紅的烙鐵一塊一塊地烙賈滿意的皮肉，一邊烙一邊問：說不說？賈滿意不答。再燙。還是不答。死的時候，賈滿意身上沒一塊好肉。

賈張氏更慘。當着賈張氏的面，牛德昌把賈滿意的屍體拖出來，一刀一刀地割。賈張氏瘋了，拼命掙扎，咬斷了自己的舌頭。賈張氏是流血過多死的。

這些事，是後來一個獄卒偷偷告訴賈富貴的。說完就後悔的獄卒，塞給賈富貴兩個銅板，讓賈富貴趕緊走，永遠別回平邑。

把銅板攥在手心，賈富貴把那兩個銅板的溫度和玉佩的溫度混在一起，分不清哪個更燙。

那年賈富貴十歲。

十歲的賈富貴，一夜之間從小財主變成孤兒。家產被抄，房屋被佔。連自家院子的大門都進不去——門口貼着封條，院子裏住進了牛德昌的人。

賈富貴開始流浪。

睡過城隍廟的供桌底下，跟野狗搶過餿掉的饅頭。餓急了啃過樹皮，啃得滿嘴是血，咽不下去，吐出來又塞回去。冬天凍得蜷在牆角，縮成一團，賈富貴活脫脫一條喪家犬。有幾次，真覺得自己要死了——身體不聽使喚，眼前一陣一陣發黑，連疼都感覺不到了。

但每次快閉上眼睛的時候，手就不自覺地摸向懷裏那塊玉佩。玉佩還是溫的。明明是大冬天，明明全身都是冷的，那塊玉佩卻像一小團火，貼着胸口，不肯滅。母親的聲音彷彿還在耳邊：等你長大了，就來找娘。咬着牙，賈富貴又活了過來。

後來，賈富貴學會了很多。比如：跟狗打架只爲一塊爛肉，跟豬搶窩只爲不被雨淋，跟雞搶食只爲讓肚子不叫。學會了被人踹了不吭聲，被人吐口水不擦，被人踩了手不叫疼——只要給口吃的，賤兮兮的笑容永遠掛在臉上。學會了在生與死之間走路，往左一步是活着，往右一步就是死。

賈富貴選了往左。因爲還沒長大。因爲還想去找娘。

七年後的一個秋天，平邑縣來了一個年輕人。

穿着一身洗得發白的青衫，腰間繫着一條舊布帶，懷裏揣着一塊泛黃的玉佩。臉上沒有少年的青澀，眉宇間卻有一種跟年齡不符的沉靜。

站在縣衙門口，年輕人抬頭看了看那塊匾額，嘴角微微一動，像是笑了一下。

輕聲道：牛德昌，我回來了。

年輕人身後，是七年的流浪，是三百里路的風霜，是一個少年把自己從骨頭裏重新長出來的血和淚。

年輕人是賈富貴。

大宇朝最年輕的舉人，平邑縣有史以來第一個從乞丐做到功名的人。

也是這塊土地上，即將降臨在牛德昌頭上的，一場遲到了七年的風暴。