第三百四十二章 故城新顏

祭掃過秦伯，江硯又去了一個地方。

沈家村。

那，是他穿越而來落腳的第一個地方。也是他這一具身子土生土長的故鄉。

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那時的沈家村，是個被衛氏苛政、被層層盤剝壓得喘不過氣的窮苦村落。

而江硯穿越附身的那個少年，更是寄人籬下、瘦弱木訥，村裏誰都能上來踩一腳、欺一把的廢柴。

餓肚子是常事。挨打受罵是家常便飯。那時的他，連一**命的糧都護不住；連自己都護不了。

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如今，故地重遊。

那曾經破敗、蕭條的沈家村，那曾經寫滿了貧苦與絕望的村落，竟已是一派安寧、祥和的新顏。

新政之下，那壓在村民頭上的苛捐雜稅，減了。雲記的商隊通了商路，家家戶戶都有了個能換幾個活錢的營生。那義軍化作的鄉兵，護着一方治安，再沒有那橫行的惡霸、盤剝的爪牙。

田裏長着金燦燦的莊稼。村口，幾個孩子正追逐着嬉鬧。一派久違的人間煙火。

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江硯被蘇挽扶着，緩緩地走在那村中的小路上。

村民們認不出這個一頭霜白、氣度沉靜的貴人，就是當年那個任人欺凌的廢柴少年。

他們只當是哪個路過的大人物，紛紛恭敬地避讓、行禮。

江硯也不點破。他只是靜靜地走着、看着。

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他走到那當年他寄住的破院。

那間曾經四處漏風、他餓着肚子蜷縮過無數個寒夜的柴房，早已翻修一新。院裏住着一戶人家，日子過得雖不富裕，卻安穩、和睦。

那幾個當年曾把他按在地上、搶他喫食、欺他好欺的村中少年——如今，也都長成了敦厚的莊稼漢，正在田裏彎着腰，賣力地勞作。

他們早已不記得當年那個被他們欺負過的廢柴少年了。

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江硯望着這一切，心裏翻湧着一種說不出的感慨。

蘇挽在一旁輕聲道：“先生，這沈家村的人，當年那樣欺凌你……如今你回來了，要不要……”

她沒說完。可那意思，江硯懂。

若江硯願意，憑他如今的身份、他那定乾坤的威望，別說報當年被欺凌的一箭之仇，就是讓這一村人都給他下跪請罪，也不過是一句話的事。

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“不必。”江硯卻緩緩搖了搖頭，那蒼白的臉上，是一片看盡了世事的平和。

“蘇挽，你知道嗎。”他望着那田裏那幾個敦厚勞作的莊稼漢，輕聲道，“我當年被他們欺負，恨不恨？”

“恨。”

“那時的我，躲在柴房裏，凍得發抖，餓得發慌，也曾無數次在心裏想——若有一天，我有了本事，定要讓這些欺負我的人，都付出代價。”

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“可，後來，我走了一路。”江硯一字一句，“我見了清水鎮的火，見了永寧的血，見了那喫人的世道，是怎麼把一個一個本來善良的人，逼成那互相踩踏、互相欺凌的樣子。”

“那時，我才明白——”

“當年欺負我的那些人，他們也不過是那喫人世道里，一群自身難保、只能靠踩一個比自己更弱的人來喘一口氣的可憐人罷了。”

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“他們欺負我，不是因爲他們天生壞。”江硯望着那村落，眼神悲憫，“是因爲那喫人的世道，把他們也逼得活不下去了。”

“一個連自己都快活不下去的人，你還能指望他有多少善心，去善待一個比他更弱的人？”

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“所以，我後來想通了。”江硯緩緩道。

“我真正該恨的，從來不是這一村被苛政逼得自顧不暇的窮苦人。”

“是那把他們、也把我一起逼到那絕境的——那喫人的世道。”

“我若回來向這一村人報復——那我不過是又做了一次那喫人世道里以強凌弱的事。那我和當年欺負我的人，又有什麼分別？”

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蘇挽靜靜地聽着，那眼裏是深深的動容。

“那，先生，你這次回來……”

“我回來，”江硯望着那安寧的沈家村，一字一句，“是想親眼看一看——那個把我、把他們都逼得活不下去的喫人世道，如今被我掀翻了。”

“看一看這一村當年和我一樣苦命的人，如今是不是都能好好地活下去了。”

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“你看。”江硯望着那田裏那金燦燦的莊稼、那村口嬉鬧的孩童，那眼裏泛起一層溫暖的光。

“他們如今都安居樂業了。那些當年欺負我的人，如今也不必再靠欺凌別人來苟活了。”

“他們臉上那曾經寫滿的戾氣與絕望，都沒了。取而代之的，是一種能安穩過日子的踏實。”

“這，就夠了。這，比任何報復都讓我痛快。”

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那一刻，江硯忽然覺得，自己那壓在心底多年的、那被欺凌的少年、那一口鬱積的惡氣——徹底消散了。

他當年最大的恥辱，是連一口糧都護不住。

而如今，他那真正的尊嚴——不是來自他能報復多少欺負過他的人，而是來自他能護住多少和當年的他一樣弱小、一樣苦命的人。

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從那任人欺凌、連自己都護不住的廢柴少年——

到如今這定了亂世乾坤、安了天下生民、連當年欺負過他的人都一併護在羽翼之下的執筆者。

江硯，走過了一條何等漫長的路。

而那壓在這故城、這少年頭上的喫人枷鎖，如今隨着那海晏河清的新顏，徹底被他砸碎了。

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“走吧。”江硯最後望了一眼那安寧的沈家村，輕聲道。

“該看的，我都看到了。”

“這故城的新顏，這一村人臉上的安穩——就是我這一路走來，最想看到的答案。”

那曾經被踩在泥裏的少年，如今堂堂正正地站在這他親手護下的太平裏。

他那尊嚴與擔當，那從谷底一路攀上巔峯的人生——終於在這故城的新顏裏，畫上了一個無比圓滿的迴環。

離村時，江硯回頭，又望了一眼那炊煙裊裊的沈家村。他忽然想起，當年那個蜷在柴房裏的少年，最大的心願，不過是能喫上一頓飽飯、能不被人欺負。

如今，這個心願，不只在他自己身上應驗了。它在這一整村人、乃至這一整個天下人身上，都應驗了。這，纔是他這一路，真正想要的圓滿。