第四十二章 別雲中

那本手札，江硯貼身藏好了。

藏在棉襖最裏頭，靠着心口的位置。隔着那層洗得發硬的布，他能感覺到那獸皮封皮的硬實，和那道焦痕硌人的棱角。一夜下來，那點硌人的感覺，竟成了他唯一覺得踏實的東西。

天大亮了。

亂葬崗不能再留。蘇挽說得對，衛家的人翻完了破廟，下一步，多半就該把這一帶的荒坡野崗，都犁一遍。

“走吧。”蘇挽利落地收拾停當，把那隻舊藥箱也替他背上了，“先出城。出了雲中城地界，衛家的手，一時半會兒伸不了那麼長。”

江硯最後看了一眼秦伯的墳。

那座墳很小，很矮。墳頭那塊沒刻字的青石，在荒崗裏，毫不起眼。要不了幾場雪，就再難分辨。

他沒再說什麼話。話昨夜已經說盡了。他只是對着那墳，深深地、深深地，彎下腰，作了一個揖。

然後轉身，跟上蘇挽。

—

出城那一段路，走得提心吊膽。

江硯的身子還虛，走幾步就要喘。蘇挽便放慢腳步，時不時回頭看他一眼，卻不催，也不扶——除非他實在站不住了，她才伸手搭一把。她知道這少年的脾性：能自己走的，他絕不肯讓人架着。

雲中城的城門，盤查比往日緊。城門兵一臉的橫肉，盤剝着進出的流民，罵罵咧咧。

江硯遠遠看見，心就提了起來——他是“逃奴”，又是衛家正緝拿的人，這城門，怎麼過？

蘇挽卻像是早有打算。她拐了個彎，沒走正門，領着江硯，鑽進城牆根一條堆滿污雪和爛菜葉的窄巷。

巷子盡頭，城牆下，有一處不起眼的塌口，半人來高，堆着些枯柴。

“水門旁邊的塌口。”蘇挽壓低聲音，“前幾日我進城尋物，就是從這兒。守城的懶，年久失修也沒人管。貓着腰，能過去。”

江硯看着她，心裏頭一動。

這女子，剛硬歸剛硬，心思卻細得很。她去而復返、只爲尋一枚舊物，卻把這城裏城外的進出門道，摸了個透。難怪秦伯當初一見她，就說這是個“有來歷、不簡單”的人。

兩人一前一後，貓着腰，從那塌口鑽了出去。

城牆外，是一片開闊的雪原。遠處，是連綿起伏、灰濛濛的北境羣山。

江硯回頭望了一眼。

雲中城那高大的、灰沉沉的城牆，在他身後，沉默地立着。城頭那面褪了色的、寫着“胤”字的旗子，在風裏，無力地耷拉着。

他在這座城裏，活了大半年。

捱過打，捱過餓，寫過信，記過賬，被人當衆羞辱過，也第一次，敢頂撞權貴。他在這座城裏，遇見了秦伯，遇見了蘇挽，遇見了那扇通向“一筆成真”的門。

也在這座城裏，失去了秦伯。

“走吧。”蘇挽的聲音，把他從那一望裏拽了回來，“別回頭了。”

江硯收回目光。“嗯。”

—

他們一直走到日頭偏西，纔在一處背風的山坳裏歇下。

這裏離雲中城已經有幾十裏。雪原盡頭，那座邊城，早望不見了。四下裏，只有風，和雪，和遠處一兩聲不知名的鳥叫。

蘇挽尋了些乾柴，生起一小堆火。火不大，卻總算讓這冰天雪地裏，多了一點活氣。

兩人圍着火，誰也沒說話。

江硯把手伸到火上烤着，望着那跳動的火苗，心裏頭那個填不滿的窟窿，又隱隱地疼起來。這火，讓他想起從前在病坊、在小鋪裏，秦伯也是這麼生一小堆火，燒一壺熱水，戲稱他“半個先生”，催他多寫兩個字、多記兩筆賬。

“接下來，你打算去哪？”蘇挽忽然開口。

江硯回過神。

去哪。

他還真沒仔細想過。昨夜到今晨，他滿心滿眼都是秦伯、是手札、是出城。這“去哪”二字，問得他一時怔住。

他想了想，慢慢地說：

“往南吧。”

“往南?”

“秦伯說過，”江硯望着火，“北境是邊角，越往南越是繁華之地，中州那一帶，城大、人多、消息也靈。”他頓了頓，“我得弄清楚……我身上這東西，到底是什麼。手札裏寫的那些前人，那個「執筆者」的來路，那什麼「噬墨」「摹刻」……這些，光在北境一座邊城裏，是問不出來的。”

他抬起頭，看向蘇挽：

“我得去更大的地方。去把「我究竟得了什麼、又該拿它做什麼」，弄個明白。”

蘇挽看着他，沉默了一會兒。

火光跳在她臉上，明明滅滅。

“我往西。”她忽然說。

江硯一愣。

“我家的事，”蘇挽的目光，投向火堆之外那片沉沉的暮色，聲音裏有種他聽不懂、卻分明很重的東西，“根子在西邊。當年蒙的那樁冤，要翻，要查，得回西陲去。”

她頓了頓，眉頭忽然蹙起，像是想起一樁心病：“只可惜，上回在你那鋪子裏落下的一件舊物，亂裏慌裏，到底沒能尋回……那是我家最後的憑證。丟了它，我這趟回去，便少了一樣最要緊的東西。”

江硯的心，動了一下。

他沒作聲，伸手探進貼身的衣襟，摸出一個用布裹得嚴嚴實實的小包，遞了過去。

蘇挽一怔，接過，一層層揭開——

是那半枚斷將印。

斷口磨得發亮，印鈕上殘着的那截甲獸紋路，在火光裏，泛着舊日的微光。

蘇挽的呼吸，驟然頓住了。

“那夜你走後，”江硯低聲道，“它壓在你留下的碎銀底下。我瞧這印斷得蹊蹺、你又收得仔細，想着許是要緊物件，便替你收着了。”他頓了頓，“想着萬一哪天再遇見，好物歸原主。”

蘇挽捏着那半枚失而復得的斷印，那隻握慣了劍、穩得像石頭的手，竟極輕微地抖了一下。

她抬眼看江硯。火光裏，那雙總是冷硬戒備的眼睛，翻湧起一種極複雜的東西——是失而復得的怔忡，更是沒料到一個萍水相逢的人，竟肯把她倉促落下的舊物，這樣妥帖地替她收了一路。

“……多謝。”半晌，她極輕、也極鄭重地，吐出這兩個字。

她把那半枚斷印，緊緊攥進掌心，貼身藏好，又下意識按了按胸口，像是怕它再丟了。

“這是我家最後的憑證。”她說，聲音比平日軟了幾分，“我得拿着它，回去討個公道。”

火堆噼啪響了一聲，一顆火星迸起來，又熄了。

江硯明白了。

他往南，她往西。

從這座山坳起，兩個人的路，就要分岔了。

—

那一夜，兩人都沒怎麼睡。

不是不困。是各自心裏，都壓着事。

後半夜，火快滅了。江硯添了根柴，火光重新旺起來，照見蘇挽也沒睡，正背靠着一塊石頭，閉目養神。

“蘇姑娘。”江硯輕聲喚她。

蘇挽睜開眼。

“昨夜……”江硯頓了頓，組織着話，“破廟裏，要不是你回來……要不是你那一劍……”

他說不下去了。

秦伯是死了。可若沒有蘇挽那一劍刺穿死士咽喉，若沒有她以一敵衆擋在廟門口——死的，絕不止秦伯一個。他江硯，怕是早做了那柄摹刻死刀下的第二具屍首。

“這條命，”江硯定定地看着她，一字一句，“是你救的。這份情，我記下了。”

蘇挽看着他。

火光裏，她那張總是冷硬的臉，神色動了一動。

她忽然想起，第一次見這少年，是在那個風雪夜，她負傷闖進那間小鋪。那時她對誰都警惕，對誰都防備。可這少年看她的眼神，乾淨得不像亂世裏的人。

後來她傷愈即走，留下一枚舊物。她以爲，這輩子大約再不會見。

誰知世事弄人，她去而復返尋那舊物，竟又一頭撞進這少年的劫數里，撞見了一個老人的死，撞見了這少年眼裏，那種和初見時一樣乾淨、卻又多了幾分她說不清的東西的目光。

“你這人。”蘇挽別開眼，望着火，語氣還是那麼硬，可硬裏頭，似乎軟了那麼一絲，“記什麼情。亂世裏，能搭把手就搭把手。我那一劍，是殺該殺的人。算不到你頭上。”

江硯沒爭。

他知道她的脾性。這種人，你越是鄭重道謝，她越是彆扭。

他只是把那句“記下了”，又往心裏，壓了壓。

“天亮，”蘇挽頓了頓，“我們就分路。”

“嗯。”

“你身子還虛，”她瞥了他一眼，語氣裏難得帶了點叮囑的意思，“手札裏那些話，記牢了。能不動筆，就別動。那東西招禍——這一路上，你比誰都該藏着點。”

“記着呢。”江硯說。

蘇挽點點頭，重新閉上眼。

過了好一會兒，她又像是想起什麼，悶聲補了一句：

“江湖大得很。”

江硯一愣。

“路是兩條，”她沒睜眼，聲音很輕，幾乎被風聲蓋過，“可走着走着，未必就不會再撞到一塊兒。”

江硯望着她。

火光跳動。他忽然覺得，這冰天雪地裏、這秦伯剛走的痛裏，竟有那麼一點點東西，是暖的。

“嗯。”他低低地應了一聲，“後會有期。”

“後會有期。”蘇挽重複了一遍。

火，慢慢地，又暗了下去。

—

天亮時，雪又下了起來，細細的，密密的。

兩人在山坳口分了手。

蘇挽把那隻舊藥箱，最後替江硯理了理揹帶，又從自己乾糧袋裏，分出大半，硬塞進他懷裏。

“路上喫。”她說，不容他推辭，“你那身子，禁不起餓。”

江硯捏着那袋乾糧，沒推。

他知道，這是這個嘴硬心軟的女子，能對他做的、最實在的事。

“你也……保重。”江硯說，“西陲那樁冤，一定能翻。”

蘇挽“嗯”了一聲，轉身，往西去了。

她走得很快，斗篷在風雪裏一掀一掀。沒有回頭。

江硯站在原地，望着那道身影，一點一點，融進西邊的風雪裏，直到再也看不見。

他這才轉過身，背好藥箱，揣緊懷裏的手札和那袋乾糧，邁步，朝南。

一個人。

風雪打在臉上，又冷又硬。

可他攥了攥拳，把腰，挺直了些。

秦伯走了。蘇挽也分路了。從今往後，這條路上，再沒人替他遮風擋雨，再沒人替他號脈敷藥，再沒人喊他一聲“硯哥兒”、戲他一聲“半個先生”。

只剩他自己，一身的傷，懷裏一本血淚寫就的手札，和一支……能不動就不能輕動的筆。

可他得走下去。

爲了弄明白自己得了什麼。

也爲了——他回頭，最後望了一眼北方，那座望不見的邊城，和那座更望不見的、矮矮的新墳——

爲了有朝一日，把這筆賬，討回來。

風雪茫茫。

少年獨行的背影，一步一步，沒入南去的長路。