第十五章 墨痕招禍

天亮了。

雪停了，雲壓得很低，鉛灰色的，沉沉地蓋在北境這片白茫茫的大地上。

江硯不知道，就在他憑空寫出那把刀、燒穿那堵土牆的當口，有些東西，已經悄無聲息地，變了。

——

距沈家村三十里外，青石鎮通往雲中城的官道上，一個趕路的旅人，忽然勒住了腳步。

那是個其貌不揚的中年人。一身洗得發白的灰布短打，揹着個半舊的貨郎擔子，擔子上挑着些針頭線腦、胭脂水粉，看着，和這條道上來來往往的行腳貨郎沒什麼兩樣。

可這貨郎，眼神不大對。

尋常貨郎，眼裏裝的是營生，是哪個村哪個寨能多賣兩文錢。這人的眼睛，卻像鷹隼一樣，掃過荒原、掃過遠山、掃過鉛灰的天，掃的是些旁人壓根看不見、也不會去看的東西。

他叫什麼，沒人知道。這條北境道上認得他的人，只喚他一聲"趙貨郎"。

可在另一些更隱祕、更見不得光的圈子裏，他還有個別的稱呼——

嗅跡的。

趙貨郎抬起頭，鼻翼極輕微地動了動，像頭聞到血腥味的獸。

他"嗅"的，自然不是尋常的氣味。

天地之間，有一種東西，逆着常理，違着自然。尋常人對它毫無知覺，可在他這樣天生異稟、又經年累月專司此道的人眼裏——它就像漆黑荒夜裏，驟然燃起的一簇火光，刺眼，扎心，藏都藏不住。

他們管這東西，叫"墨痕"。

是某種"逆天造物"留在天地間的痕跡。

趙貨郎在這北境道上走了快二十年，專替幾位"貴人"，嗅這世間一切不該出現的異樣。衛家那幫玩"摹刻"的，邪門一脈那些奪人手藝的……天底下凡是動了這等不入流玄機的，留下的那點腥氣，多半逃不過他的鼻子。

可這麼多年，他嗅到的，大多是些陳年舊痕，淡得幾乎散盡；要麼，就是衛家那些僞術拓物留下的、有形無神的"假痕"——聞着，總帶着一股子死物的、生硬的味道。

今天這一縷，不一樣。

昨夜後半夜，雲中城那個方向——確切說，是雲中城外、沈家村一帶——驟然騰起一縷墨痕。

極淡，極快，一閃即逝。

可就是那一閃，燙得趙貨郎昨夜在客棧裏猛地從睡夢中驚醒，一身冷汗。

那不是死物的味道。

那是活的。是帶着血氣、帶着一股子拼了命的執念、生生從天地間撕開一道口子鑽出來的——真痕。

趙貨郎在北境嗅了二十年，這樣鮮活、這樣烈的一縷真痕，他只在年輕時，遠遠地、撞見過一回。那一回的後頭，是一樁血流成河的舊事，是好幾條"貴人"親自下場的命，他至今想起來，脊背還發涼。

他放下貨擔，蹲在官道邊，從懷裏摸出個磨得油亮的舊羅盤——那盤面上沒有尋常羅盤的方位刻度，只有一圈圈古怪的、墨一樣黑的紋路。

他掐了個訣，對着雲中城的方向，凝神看去。

羅盤正中那點墨色，極輕微地，朝着西北——沈家村的方位，偏了一偏。

趙貨郎的眼睛，眯了起來。

"真痕……"他喉嚨裏咕噥了一聲，聲音又幹又啞，"二十年了，又讓我撞上一縷活的。"

他收起羅盤，慢條斯理地重新挑起貨擔，可那一雙鷹隼似的眼睛裏，已經燃起了一點叫人發寒的、貪婪的光。

這樣一縷真痕，意味着什麼，他比誰都清楚。

意味着北境這地界，出了一個"會逆天造物"的人。一個活的、能成事的——執筆者。

那幾位"貴人"，做夢都想要的，正是這樣一個人。

尋到他，獻上去，他趙貨郎這二十年風餐露宿、嗅遍荒野的苦，就算到頭了。後半輩子的榮華，全在這一縷墨痕裏頭。

"沈家村……"他咂摸着這個地名，嘴角咧開一個不懷好意的笑，"是哪路神仙，半夜在那破地方，燒了一把這麼旺的火啊。"

他不急。

嗅跡這行當，講的就是個"穩"字。真痕雖烈，可那造物之人多半還是個生手——這樣烈、這樣不加收斂的痕，分明是頭一回，是慌不擇路、是被逼到絕處才迸出來的。是個雛兒。

雛兒，跑不遠。

趙貨郎慢悠悠地，挑着他那副針頭線腦的貨擔，轉了個方向，不緊不慢地，朝着西北，朝着沈家村的方位，邁開了步子。

雪地上，留下他一串淺淺的、不起眼的腳印。

——

而此刻，在西北方向，那片茫茫雪原的盡頭，江硯正深一腳淺一腳地，朝着雲中城的方向逃。

他渾身脫力，又驚又怕，懷裏揣着那把燙過手、要過血的醜刀，滿腦子都是"逃奴"二字帶來的恐慌。

他以爲，他逃出來了。

他以爲，柴房裏那場驚天動地的"成真"，是他絕處逢生的造化，是只有他自己一個人知道的天大祕密。

他不知道，那一筆寫就的刀，那燒穿土牆的滾燙，那迸發出去的、連他自己都沒察覺的異樣氣息——

早已像一支射向夜空的火箭，驚動了暗處那些專嗅此道的眼睛。

他第一次造物，護住了自己的命，掙脫了腳下的死路。

可他也第一次，在這片天地間，留下了一道再也抹不去的——墨痕。

而循着這道墨痕，一雙貪婪而冷酷的眼睛，已經掉轉方向，悄無聲息地，朝他這邊，逼了過來。

雪原上，兩串腳印，一前一後，正一點一點地，朝着同一個方向延伸。

江硯渾然不覺。

他只顧着，咬牙往那座城的方向，一步一步地，挪。

風雪裏，那座北境邊城的輪廓，影影綽綽地，浮現在了天際線上。