第三十七章 當面鑼鼓

衛府的門檻，比江硯一個人還高。

他跨進去的時候，門口兩個青衣家丁上下打量他，那眼神，像在看一件不知怎麼混進來的破物件。江硯沒理會，只把脊背挺直了往裏走。這半年坊市裏熬出來的本事，頭一樁就是——越是被人看輕的時候，腰越不能彎。

宴設在花廳。說是“招賢”，廳裏坐的卻沒幾個像“賢”的。一水兒的錦衣華服，三三兩兩地說笑，江硯一進去，那些目光便“唰”地齊齊落到他身上，話音也低了下去。

“這就是城西那個會寫會算的少年先生？”

“瞧着也不過是個窮小子。”

“噓——聽說邪門得很……”

竊竊私語像針，密密麻麻地扎過來。江硯面上不動聲色，心裏卻把這滿廳的人都過了一遍。他來之前就盤算清楚了：今日這場，斗的不是筆，是人心，是氣勢。他一個窮小子，越是露怯，便越是死路。

主位上坐着的，是個四十上下的中年人。錦袍玉帶，麪皮白淨，一雙眼睛卻生得有些細長，笑起來的時候，眼角是往下耷的，透着股說不出的陰鷙。

這便是下帖子的衛家旁支當家，衛琰。

“江先生來了。”衛琰慢悠悠開口，抬手虛引，“坐。”

下人搬來個矮凳，擱在末席最角落的地方。這是明擺着的羞辱——滿廳都是椅，獨他一個矮凳。

江硯也不惱，撩袍坐了。

“久聞先生大名。”衛琰端起酒盞，呷了一口，“都說城西出了個能寫會算、還「邪門」的少年。本公子今日設這場宴，就是想見識見識，先生這「邪門」，究竟邪在何處。”

滿廳的人都笑了起來。

江硯拱了拱手：“坊市裏以訛傳訛，當不得真。小人不過識幾個字，替人寫寫文書，混口飯喫。哪有什麼邪門。”

“是麼。”衛琰放下酒盞，眼角那點笑意更深了，“可本公子聽說，先生寫的東西，有時候……能從紙上「走」下來。”

廳裏一靜。

江硯的瞳孔幾不可察地縮了一下。

果然。他們盯上的，從來不是他寫文書的本事，是那支筆。衛家費這麼大周章設宴拿秦伯做筏子，要的就是把他這“造物”的能耐，親眼驗明，再——摹了去。

“公子說笑了。”江硯面色不變，“字寫在紙上，能「走」下來，那不成神仙了。”

“神仙不神仙的，”衛琰淡淡道，“試試便知。”

他抬了抬手。

兩個家丁抬上來一張烏木大案，案上擺着文房四寶，墨已研好。衛琰從袖中取出一方巴掌大的、灰撲撲的石板，擱在案上。

那石板看着尋常，江硯卻莫名覺得後頸一涼。

“這是我衛氏的傳家本事，喚作「摹刻」。”衛琰的聲音裏透出一股矜傲，“先生且看好了。”

他起身，走到案前，伸出食指，在脣邊一咬。

一滴血珠滲出來。

衛琰將那滴血，緩緩抹在灰石板上。血珠滲進石紋，那石板竟“嗡”地一聲，泛起一層幽幽的暗紅。他口中唸唸有詞，指尖在石上一拓——

案上憑空多出一柄短刀。

滿廳響起一片抽氣與喝彩聲。那刀通體青黑，刀身上還流轉着一縷未散的紅光，乍一看，竟與真刀無異。

“如何？”衛琰轉過頭，居高臨下地看着江硯，眼裏寫滿了得意，“這便是我衛氏「憑空造物」的本事。先生那點「邪門」，可比得過？”

廳裏的目光又齊刷刷地壓到江硯身上，幸災樂禍的，看好戲的，等着看這窮小子如何下不來臺的。

江硯卻沒看那些人。

他的目光，落在案上那柄“刀”上。

他這半年練筆，最先悟透的就一樁——他造的東西，是從“懂”裏生出來的，是活的；而眼前這柄刀……

他站起身，走到案前。衛琰眼裏閃過一絲戒備，卻沒攔——他正等着看這小子的笑話。

江硯伸出兩根手指，捏起那柄短刀的刀尖，輕輕一掂。

入手冰涼，沉是沉的，可那沉裏頭，是死的。

他端詳片刻，忽然開口，聲音不大，卻清清楚楚地傳遍了整個花廳：

“好一柄……死刀。”

衛琰臉上的笑，僵了一瞬。

“你說什麼？”

“公子莫惱。”江硯把那刀輕輕擱回案上，抬眼看他，“小人斗膽問一句——這刀，開過鋒麼？”

衛琰一愣。

“這刀拓出來，是青黑的。”江硯的手指虛虛劃過刀刃，“可公子瞧，刃口是平的。真刀開鋒，刃上有一道極細的白線，是磨出來的「鋒」。這刀……拓的是刀的「樣子」，拓不出磨刀人那幾百下的功夫。”

他又指向刀身上那縷紅光：“還有這血氣。公子拿血驅它，它就活半刻；血氣一散，它就還原成石頭。它是個殼子，裏頭是空的。”

滿廳鴉雀無聲。

江硯直起身，環視一圈那些方纔還在看他笑話的人，慢慢道：

“這便是「摹刻」了。有其形，無其神。能拓一柄刀的樣子，拓不出刀的魂。說穿了——”他頓了頓，吐出四個字，“描龍畫虎，徒有其表。”

“放肆！”

衛琰猛地拍案而起，那張白淨的臉漲得通紅：“一個城西的窮小子，也敢妄議我衛氏的傳家祕術！”

“公子息怒。”江硯不卑不亢，反倒拱了拱手，“是公子先要小人「見識見識」的。小人見識過了，照實說而已。若說錯了，公子大可拿這柄「真刀」，當場斬了小人。”

他這一句，綿裏藏針。

那刀是死的，斬不了人——衛琰當着滿堂賓客的面誇下海口說這是“憑空造物”的本事，此刻若真去拿那刀，刀軟綿綿地砍不下去，豈不是自己拆自己的臺？

衛琰的手，停在半空，下不去，也收不回。

滿廳的人面面相覷，那些方纔的竊笑，此刻一個個都噤了聲。有人偷偷去看衛琰漲紅的臉，又飛快地低下頭。

骨氣與機鋒，頭一回，讓一個權貴當衆下不來臺。

江硯垂着眼，心裏卻繃得極緊。他知道這只是開頭。衛琰這樣的人，被當衆駁了面子，絕不會善罷甘休。他越是被逼到這份上，下一招，便越是兇險。

果然，衛琰緩緩坐了回去。

他臉上那點漲紅，一點一點褪下去，褪成一種更可怕的、陰冷的平靜。他端起酒盞，慢慢飲盡，再抬眼看江硯時，那細長的眼裏，已經沒了笑。

“先生好口才。”衛琰一字一頓，聲音冷得像井底的水，“既然先生瞧不上我衛氏的摹刻——那便請先生，露一手真的。”

他俯身向前，那陰鷙的目光死死釘住江硯。

“當着滿堂的客，”衛琰一字一字地說，“先生若也能憑空造出一物來，今日，我衛琰，親自送先生出門，那姓秦的老郎中的賬，一筆勾銷。”

“先生若造不出——”

他脣角扯起一抹笑。

“那便是欺世盜名、當衆戲耍本公子。這罪名，可夠先生跟那老郎中，一道去衙門裏，慢慢分說了。”

江硯立在案前，掌心，慢慢沁出了汗。

他知道，最兇的一腳，到了。