第18章 貧窮正直的萊昂納爾

此刻放在萊昂納爾面前的是，是100法郎的現金，和一封電報。

100法郎，是《喧譁報》給他未來一週的預付稿酬，加裏布埃爾已經熱切地把「一個老實的巴黎人」的投稿作為了《喧譁報》的專欄進行連載，就連位置也從副版挪到了二版。

自從「神父三部曲」刊登以後，《喧譁報》就一舉鎮壓了《燈籠報》《小醜報》等一眾廁所讀物，以每期2萬份以上的增速，成為了巴黎人民蹲坑時的最愛。

那一個又一個兼容著情色、同性等喜聞樂見元素，同時含蓄、巧妙的小故事，讓每一個看過的人都欲罷不能。

任你讀

這些法國人想不到那種事竟然可以用這麼多拐彎抹角的暗示來表達，大家實在太享受那種「恍然大悟」的快樂了。

但是這也有副作用的——

巴黎的醫生最近接診了大量痔瘡破裂的病人，原因都是如廁時笑得太厲害，導緻患處破裂。

一時間，巴黎的廁所裏可謂是「血雨腥風」。

在這種情況下，加裏布埃爾不僅同意了將「一個老實的巴黎人」的稿酬提高到13蘇每行，而且同意以每週預付100法郎稿酬的形式進行支付。

而「一個老實的巴黎人」必須在每週二之前提供給不少於150行的稿件給《喧譁報》。

《喧譁報》深知，對方既然採用「匿名存局候領」的方式來領取稿酬，如果不答應這些條件，那麼「一個老實的巴黎人」隨時可能會把稿件投給《燈籠報》等競爭對手。

這就是小報的特點——稿酬往往沒有「中間值」，一方面極端壓榨、剋扣初出茅廬的小作者，一方面又能為促進銷量的好作品付出高額的報酬。

13蘇每行的價格，在巴黎的出版界已經是「小有名氣」級別的作者纔有的標準。

為萊昂納爾奠定「貧窮」「正直」之名的莫泊桑，現在的稿酬還沒有超過10蘇每行，而且已經發表的作品可以用「寥寥無幾」來形容。

但是萊昂納爾一點也開心不起來，因為從阿爾卑斯發來的電報帶來了一個壞消息——

就在萊昂納爾的電報到家前一天，索雷爾家已經把整整5000法郎的現金，交給了那個叫做「埃米爾」的騙子，讓他帶到巴黎來購買「巴拿馬運河」的債券。

本來萊昂納爾的行動已經夠快了，在接到上一封家書後，短短三天內就調查清楚了「埃米爾」的底細，還拍了電報回去勸阻家人。

但是在這個時代，即使是電報也沒有普及到每一個城鎮。

萊昂納爾的電報先是發到家鄉附近最大的城市「拉拉涅」，然後拉拉涅的電報局才會通過郵政系統通知接收者，接收者要前往拉拉涅才能收取電報。

一來一回，3天時間就過去了。

此時，「埃米爾」已經帶著萊昂納爾姐姐的嫁妝與家裡的大部分積蓄，不知所蹤。

索雷爾一家接到電報後也慌了，先是檢查了「埃米爾」送給女兒的禮物，發現無論戒指還是項鍊，或者是那些耀眼的珠寶，都是假貨；

他們又去了省會「加普」，拜訪了「奧爾比貿易公司」的辦事處，對方乾脆地表示從來沒有聽說過什麼「埃米爾」，查無此人。

至於說位於蓋亞那的大農場，索雷爾家既沒有能力，也沒有必要去求證了。

索雷爾一家幾乎崩潰了——父親被噩耗打擊得整日恍惚，已經無心工作了；母親雖然還能料理家務，但是想起這事就暗自落淚；

姐姐都更不用說了，每日以淚洗面，已經不再出門了。

在這封長長電報的最後，父親艱難地向他提出了「請求」，與上一封信一樣：退學，回家。

隻不過這次回去肯定沒有每個月260法郎的辦公室工作了，有的大概是與父親一樣，在某個公司或者大農場，從每個月120法郎的小抄寫員做起，熬到像父親那個年齡，兩隻眼睛都壞掉，也不過能漲到200法郎。

萊昂納爾嘆了口氣，把這封長電報摺好收了起來。

他現在更不可能回阿爾卑斯去。

倒不是他與這些「陌生」的家人沒有什麼太深的感情聯繫，而是現在回去除了把自己的前途也賠進去外，於事無補。

如果《喧譁報》不變卦的話，他現在每個月已經能賺幾乎400法郎，一年就是差不多5000法郎，在「平民」這個階層裏，已經可以過上稱之為「體面」的生活——當然，這並不穩定。

一旦《喧譁報》被禁（這是常有的事），或者自己的故事吸引力下降，這些錢隨時可能腰斬。

此外，還有一層隱患：「匿名」一方面可以保障自己的安全，最大程度的避免身份曝光以後站上法庭的被告席，接受道德敗壞的審判；

另一方面，也意味著他不具備對「一個老實的巴黎人」這個化名的控制權，巴黎有的是才華橫溢又懷纔不遇的落魄作家，《喧譁報》隨時可以找人替代自己，每個星期至少能省下50法郎！

畢竟《笑林廣記》裏都是一些簡短的笑話，體裁的容量有限，在技巧方面對法國人來說只能算「新鮮」，卻絕算不上「高深」。

而這種新鮮感至多維持兩三個月，後面估計「一個誠實的巴黎人」「一個樸實的巴黎人」「一個真實的巴黎人」「一個結實的巴黎人」……就會雨後春筍般湧現出來了。

但無論如何，要想解決索雷爾家的危機，機會不在阿爾卑斯，而在巴黎。

萊昂納爾先給家裡寫了一封信，先說自己找到了一份在貴族家當家庭教師的兼職，每個月可以收入200法郎，足以負擔個人的生活與索邦的學費，並附上100法郎的現金來證明所言非虛；

然後又讓家裡把「埃米爾」的長相詳細形容一下，最好能請畫師畫下來，寄給自己；自己會在巴黎尋找這個騙子的蛛絲馬跡；

最後他誠懇的表示，雖然家裡損失了5000法郎的鉅款，但是最重要的是一家人不能被擊垮；隻要自己和父親還能工作，索雷爾家就有「東山再起」的希望。

寫完這封信，圓圓的天窗已經灑進皎潔的月光，他嘆了口氣，將信紙塞進信封裏，又掏出一疊稿紙。

他先是寫了滿滿一頁，然後又拿過第二張紙，卻隻寫了一行——

【尊敬的加布裏埃爾先生，這是我構思中的小說的一個小節，如果您感興趣的話，我們可以詳細談談它的出版計劃……】