第684章 人間煉獄！

「普魯斯特教授？」羅夏爾大步穿過人羣，徑直攔在了那兩人面前。

阿德裏安；普魯斯特看到羅夏爾，同樣愣了一下，但隨即微微頷首：「羅夏爾教授。」

「你為什麼會在這裡？」羅夏爾顧不上禮節，直直盯著阿德裏安；普魯斯特，「你不是應該在遠東考察嗎？

在東京，或者交趾支那！你的考察期至少還有三個月！為什麼現在就回來了？」

阿德裏安；普魯斯特的語氣十分沉重：「正是因為在遠東看到了一些糟糕情況，我才緊急趕了回來。」「糟糕的情況？什麼糟糕的情況？」羅夏爾心中又有一股不祥的預感開始升騰。

阿德裏安；普魯斯特嘆了口氣：「東京的軍營裏爆發了嚴重的傳染病，尤其是霍亂，並且規模超乎想像傷兵船已經開始陸續返回。我親眼所見，那些運輸船上的衛生狀況，簡直就是細菌的溫牀。那些傷兵，肯定會帶著傳染病回來。所以我必須立刻趕回來報告，我來土倫是因為一」

「等等！」羅夏爾粗暴地打斷他，「你也相信霍亂是細菌導緻的那一套鬼話？」

阿德裏安；普魯斯特搖搖頭：「我隻相信我親眼看到的事實。我在那些病人的排洩物裏，觀察到了那種細菌

與科赫博士描述的一緻，也與巴斯德教授在巴黎分離出的相同。它們隻存在於霍亂病人的體內，健康人沒有。

所以我回來了，希望能阻止更大的災難。難道您出現在這裡，不是為了這個目的嗎？」

朱爾；羅夏爾被這番陳述噎得一時語塞，臉色漲紅。

他猛然轉頭，將怒火轉向了一旁那個悠哉神情的年輕人：「萊昂納爾；索雷爾！你！你又來土倫幹什麼？」

萊昂納爾拄著手杖，語氣輕鬆：「我身為一個作家，到處走走看看，為寫作積累素材，不是一件很合理的事嗎？

土倫港，是法蘭西地中海艦隊的搖籃，充滿了別樣的風情，對我很有吸引力。」

「積累素材？」羅夏爾指著周圍行色匆匆、面帶憂色的旅客，「在這種時候？你是來看熱鬧，還是來添亂的？」

萊昂納爾語氣變得譏誚起來：「不趁這種時候，難道要等到醫院裡死掉百分之八十的人再來觀察嗎？抱歉，那種情景，半年前在巴黎就已經上演過一次了，我想我不需要特意來土倫才能複習。」「你！」羅夏爾被這毫不留情的反脣相譏刺得暴怒，額頭上青筋跳動，幾乎要擡起手指著萊昂納爾的鼻子痛罵。

他身後的助手見狀，連忙上前一步，小心翼翼地提醒：「教授，教授！冷靜點。我們在這裡爭吵，無濟於事……」

羅夏爾聞言猛地醒悟過來，是的，巴黎的回電含糊其辭，馬賽的嘗試一敗塗地。

他如今在「防疫戰場」上幾乎喪失了所有陣地。土倫，是他挽回頹勢的最後機會。

他必須得到當地的掌權者一一尤其是掌握著軍港和軍隊的海軍一一的支持。

朱爾；羅夏爾恢復了冷靜，整了整自己的衣襟：「隨你們要幹什麼吧，反正只有我有巴黎的授權。另外，別忘了，我是法蘭西海軍的衛生服務總督察。海軍不是那些愚昧的市民，他們會聽我的。」說罷，他對身後的助手一揮手：「我們走！」

他不再理會那兩人，迅速走向站外，上了一輛正在攬客的出租馬車，朝著土倫海軍軍港的方向疾馳而去。

站上，阿德裏安；普魯斯特望著馬車遠去的方向，眉頭深鎖：「希望他能說服他們採取真正有效的預防措施。」

萊昂納爾搖搖頭：「恐怕沒那麼容易。海軍現在最不想聽到的，大概就是「霍亂來自遠東傷兵船』這種話了。

那等於承認是他們把死神帶回了法國。對了，您的電報已經發往巴黎了？」

阿德裏安；普魯斯特點點頭，依舊憂心忡忡：「實際上，我從遠東上船前已經發了一封電報給內政部。但沒有想到，海軍對這些回國的傷兵還是沒有採取任何措施……」

萊昂納爾笑了笑：「官僚嘛……不過在土倫，也未必就是海軍說了算。何況，他們現在應該自顧不暇。」

巴黎，波旁宮的內閣會議室裏，氣氛凝重如山。

總理兼外交部長儒勒；費裏坐在長桌主位，兩側每個部長面前都攤開兩份文件。

一份來自阿德裏安；普魯斯特教授。這份報告有簡、詳兩個版本，先後通過電報和緊急郵包的方式，從一個月前就陸續送達巴黎。

報告詳細描述了他在法國遠徵軍遠東駐地觀察到的霍亂疫情和它恐怖的傳播速度，以及傷兵運輸船上糟糕的衛生帶來的傳播隱患。

報告的結論很明確：必須立即對從遠東返航的船隻實施最嚴格的檢疫和隔離措施，並預警霍亂極有可能被帶回法國本土。

報告末尾，普魯斯特甚至附上了根據自己觀察繪製的「逗號形桿菌」草圖，並援引了巴斯德和科赫的研究。

另一份報告摸上去則厚得多，來自土倫軍港的海軍司令部，措辭十分強硬，堅決否認霍亂來自回國的傷兵。

報告堅稱，所有返航人員都經過了軍醫的嚴格檢測，診斷結果均為「痢疾」「嚴重腸胃炎」和「熱帶病」，絕非霍亂。

報告強調，即使土倫港區出現霍亂，也一定是骯髒的義大利移民帶來的，是他們污染了空氣，傳播了「瘴氣」。

報告要求不能對軍營和船隻進行可能導緻軍心渙散、影響戰備的隔離，不能停止與遠東的兵員輪換和補給。

此外，更不能讓巴黎的民眾與媒體「產生誤會」，認為是光榮的遠徵軍導緻了霍亂在國內的傳播。土倫作為法國在地中海方向最重要的海軍軍港，擁有大型兵工廠、船塢，停泊著主力艦隊，地位舉足輕重。

海軍的聲音，在內閣中有著不可忽視的分量。

所以會議已經進行了快一個小時，爭吵卻愈演愈烈。

「海軍與殖民部」部長亞歷山大；佩龍堅持認定要以海軍的報告為準：「普魯斯特在遠東看到了疫情，這我承認。

但如何確定就是霍亂？又如何確定是我們的船帶回來的？我們的軍醫難道不如巴黎的教授更瞭解自己的士兵？

現在東京和北圻的局勢都需要持續投入兵力。如果因為猜測就貿然對返航船隻實施隔離，請問一前線的士氣會如何？補給會如何？諸位，我們不能自亂陣腳！責任誰來承擔？」

「戰爭部」部長讓-巴蒂斯特；康珀農將軍理所當然地站在佩龍一邊：「亞歷山大說得對，戰爭有它的特殊性。

如果因為不確定的霍亂，就幹擾正常的調度，代價可能是我們在遠東投入成為一場空！

那些義大利移民的衛生狀況極差，纔是更可能的源頭。」

「農業部」部長朱爾；梅利納忍不住反駁：「那南部的農業怎麼辦？要知道，普羅旺斯、朗格多克，是我們最重要的葡萄園、橄欖園和蔬菜產區！

如果放任霍亂在南部蔓延開來，對農業將是毀滅性的打擊！農民會逃離土地，作物會無人照料，今年的收成就全完了！

這不僅僅是健康問題，是經濟問題！我們不能用整個南部農業的安危，去賭一個「可能沒事』！」「財政部」部長皮埃爾；蒂拉爾更加現實：「農業的損失只是一方面，諸位可別忘了去年「東方快車』成功帶來的鐵路投機熱。

幾乎所有主要的鐵路公司都發行了債券，開始建設通往南部的豪華列車線路項目。銀行的錢已經借出去了，市民們已經把債權和股票買了。」

他用手指點著桌面上的報告：「如果南部爆發霍亂，那些豪華列車線路將血本無歸，金融市場會再次崩盤。

去年「年金危機』你們都忘了嗎我們必須儘快遏制傳染病的蔓延一一不管它是霍亂還是別的什麼！必須把影響控制在最小範圍，不能讓它擴散到南部的腹地！最好在巴黎人關注到之前就解決它！」「公共工程部」部長達維德；雷納爾同樣贊同這個判斷：「如果霍亂在土倫、馬賽失控，港口和鐵路都會受到嚴重影響。接下來一整年的經濟都會很糟糕。」

「內政與宗教部」部長勒內；瓦爾德克-盧梭聽著雙方的爭論，面色凝重。

他管轄的警察系統和地方政府將直接面對疫情衝擊和社會恐慌，壓力最大。

良久之後，他才緩緩開口：「無論源頭是什麼，當前在馬賽、土倫出現類似霍亂的疫情是事實！但方案呢？

現在不是討論是誰的責任的時候！各位，整個法國南部現在都在威脅之下！」

商業部長、郵政部長等人也紛紛發言，或偏向謹慎防控，或擔憂經濟影響，或強調通信保障的重要性。儒勒；費裏一直沉默地聽著，他面臨的局面異常棘手：一邊是可能動搖經濟和社會穩定的重大公共衛生危機；

另一邊是正在進行的海外殖民戰爭，還有來自軍隊系統的強烈牴觸。

任何錯誤的決定都可能帶來災難性後果。不過，今天的情況他早就已經想到了，也早就準備。等所有人都吵得不可開交時，他終於開口了，會議室立刻安靜下來：「實際上，我們在南部，有兩手準備……

當巴黎的政治家們還在為責任和措施爭吵不休時，義大利南部的那不勒斯，已經成了人間煉獄。霍亂，在這裡展開了最殘酷、最原始的屠殺。

那些被法國地方政府驅趕後，倉皇逃回故鄉的貧窮移民，帶著霍亂弧菌，回到了屬於它們的天堂。這裡的衛生條件比馬賽的義大利社區更加惡劣。古老的建築擁擠在一起，街道狹窄，終年難見陽光。簡陋的下水道系統根本不能滿足居民使用，生活污水和糞便就直接傾倒在街道的明溝或乾脆潑出窗外。在酷暑八月的炙烤下，這些排洩物很快就發酵成令人作嘔的氣味，說是「瘴氣」，毫不為過。幾乎在一週之內，嘔吐和腹瀉的恐怖症狀同時出現在多個街區。

一開始，市政當局試圖隱瞞，害怕引起恐慌，但死亡來得太快了。

貧民窟和老城區的垃圾已經無人清理，只能堆積在街道兩旁，在烈日下腐爛，蒼蠅黑壓壓地成羣飛舞。它們落在垃圾上，再飛進居民家中，落在食物上。菜市場也冷清下來，小販要麼病倒，要麼不敢出門。就連麵包店和雜貨店也早早關門，甚至有老闆用木闆釘死了窗戶。

公共水井成為死亡陷阱。乾渴絕望的人們必須去那裡取水，桶繩和泵柄被無數雙沾滿病菌的手觸摸過。葬禮很快就趕不上死亡的速度。最初還有簡陋的棺木和神父簡短的禱告，很快，棺木用盡了。屍體被舊牀單甚至破報紙裹起來，就堆放在家裡，或者直接擺到門口。

黑色的運屍馬車日夜不停地穿梭在街道上，車夫和搬運工面無表情地將一具具屍體扔上車，像處理垃圾一樣。

教堂的鐘聲起初為每個死者敲響，後來鐘聲變得連綿不斷，再後來，神父自己也病倒了，鐘聲只能停了。

醫院？早就超負荷運轉，然後迅速崩潰。景象與半年前的巴黎如出一轍，甚至更糟。

走廊、樓梯間、院子裡都躺滿了人。放血、灌腸、瀉藥這些歐洲「正統」療法在這裡用起來更加粗暴。但就連醫生和修女也接連倒下。藥品匱乏，清潔的水和食物更是奢望。

醫院本身成了最大的傳染源和停屍房。

富人們開始瘋狂逃離，乘坐馬車、火車，不惜一切代價湧向北方，或者躲進郊外山上的別墅，緊閉大門中產階級和無處可逃的窮人則被困在城中，在恐懼中等待命運降臨。

社會秩序開始崩解。警察和市政人員大量病倒或逃離崗位，搶劫和盜竊和霍亂一樣快速蔓延。但他們不是為了發財，往往只是為了搶奪一點乾淨的水或食物。

謠言四起，有人說這是上帝對罪惡的懲罰，有人指責是政府在投毒。

還有人瘋狂地尋找替罪羊，少數不幸的陌生人或邊緣羣體遭到襲擊。

街道的角落裡常常蜷縮著奄奄一息的病人，身下一灘污穢；不遠處，就躺著幾具已經死去的屍體，無人理睬。

野狗和老鼠開始出現在光天化日之下啃食這些發黑腐爛的肉體……空氣中死亡的氣味，沉重得令人窒息。

夜晚的那不勒斯，已經不再是充滿歌聲的浪漫之城，而是一片被死亡籠罩的鬼域。

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