第327章 維多利亞女王的抱怨！

第327章 維多利亞女王的抱怨！

倫敦市中心，白金漢宮。

這座帝國最榮耀的宮廷，奢華的起居室裏明亮而溫暖。

年過六十的維多利亞女王坐在靠近窗邊的扶手椅上，身上蓋著柔軟的羊毛毯。

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她剛剛處理完幾份來自殖民地的緊急公文，此刻正利用短暫的休息時間，翻閱著侍女為她取來的最新一期《良言》。

與其他讀者一樣，她的目光也直接跳過了前面的政論和隨筆，落在了《四簽名》的連載上。

女王的閱讀速度不快，神情專注。

她並非那種沉迷於通俗小說的婦人，但這位住在貝克街的諮詢偵探，確實已經吸引了她。

或許是因為「演繹法」對邏輯和理性的推崇，又或許是因為故事能讓她得到暫時的放鬆……

當讀到福爾摩斯憑著紙片上的古怪圖案和幾個數字，便將其與印度殖民地關聯起來時，女王微微頷首。

她當然對印度並不陌生，那是她皇冠上最璀璨的明珠，《四簽名》的背景與此掛鉤，讓她平添了幾分代入感。

然而，正當情節推進到關鍵處，這一期的連載戛然而止。

頁面下方只有一行冰冷的鉛字：【，下期敬請期待】

維多利亞女王她輕輕「嘖」了一聲，將雜誌合上，放在膝頭，意猶未盡地抱怨：「這個法國人，實在太會斷章了。

每次都在最勾人的地方停下，簡直是一種折磨。」

女官微笑著附和：「確實如此，陛下。聽說倫敦的讀者們對此也是又愛又恨呢。」

就在這時，一個十六歲的少年腳步輕快地走了進來：「祖母！新的『福爾摩斯』您也已經看完了吧？

求您了，讓《良言》雜誌社把剩下的稿子都獻上來好不好？或者讓人去催一催？

我實在等不及想知道那個木腿人到底是誰，那些簽名又代表著什麼！」

維多利亞女王看著少年焦急的模樣，伸出手，輕輕撫摸著他濃密的金髮：「親愛的喬治，我理解你的心情。

好奇心和急於知道結果的衝動，是年輕人的特權。但是，我的孩子，等待，也是一種美德。

越是美好的事物，就越是值得我們用時間去期待。」

喬治王子隻好嘟囔了一句：「可是……還要等半個月呢……對了，印度，小說裏提到了印度。您去過印度嗎？

聽說那裡遍地都是大象、老虎和豹子！」

維多利亞女王微微一笑：「沒有，喬治，我沒有去過印度。但我依然是印度的女皇，我通過總督統治那裡。」

喬治王子露出嚮往的神色：「我以後一定要去印度看看！」

維多利亞女王摸了摸他的頭：「你會去的，親愛的喬治。」

——————

《四簽名》依舊遵循了先在《良言》連載，一個月後纔在法國連載的傳統。

這種「厚彼薄此」的方式，一度被法國的評論家們詬病——但至少在一八八一年的二月，沒有人會在意。

大部分人甚至不知道新的「福爾摩斯」故事已經開始連載了。

1881年2月25日，在雨果生日的前一天晚上，共和國總統茹爾·格萊維親自前往埃洛大街，雨果的寓所。

他代表共和國政府向他表示祝賀，並向雨果獻上了一份極具象徵意義的禮物——一個精美的「塞夫爾花瓶」。

「塞夫爾瓷器廠」屬於法蘭西官窯，燒制的瓷器過去都是隻獻給統治者的。

所以茹爾·格萊維在緻辭中說道：「國家製造廠最初是為了向君主贈送禮物而設立的。

而今天，共和國將這個花瓶送給一位精神上的君主。」

這番話在次日就通過報紙傳遍全國，可以說直接將雨果定位為了共和國的精神領袖。

2月26日，雨果生日當天，大批熱情的市民自發地聚集到埃洛大街，向他窗前的陽臺獻上鮮花。

巴黎市議會、各省代表團的正式祝賀，則都按計劃留到了「第二天」，也就是2月27日。

2月27日，清晨。

儘管窗戶緊閉，萊昂納爾依然被一種低沉的、持續不斷的聲浪所喚醒。

那是一種由無數腳步聲、隱約的歌聲和鼎沸人聲混合而成的洪流。

他起身走到窗邊，撩開窗簾一角向外望去。

街道上異常安靜，與遠處傳來的聲浪形成對比——

顯然，這座城市的人流正朝著某個中心匯聚。

上午九點左右，他乘坐馬車，來到了埃洛大街附近一家事先預定好的酒店。

這家酒店的位置正對雨果寓所的窗戶，視野極佳。

在酒店三樓的一個房間裡，愛彌爾·左拉、阿爾豐斯·都德、埃德蒙·龔古爾、莫泊桑……都已經在了。

他們正站在窗邊，神色複雜地望著樓下。

左拉聽到開門聲，回過頭看到是萊昂納爾，打了聲招呼：「你來了，萊昂。」

萊昂納爾走到他身邊，向下望去。

眼前的景象堪稱壯觀。

遊行隊伍按照預先公佈的路線——從凱旋門出發，經埃洛大街，最終抵達雨果寓所窗下——

以20到30為一排的密集隊形，緩慢而堅定地向前移動。

人羣如同一條望不到盡頭的河流，在巴黎的街道上蜿蜒穿行。

他們穿著節日的盛裝，手中舉著鮮花、旗幟和雨果的肖像。

歌聲時而響起，雖然隔著距離聽不真切，但那匯合在一起的聲浪卻蘊含著巨大的能量。

整整六十萬巴黎市民，排著相對整齊的隊伍，懷著朝聖的心情，隆重地走過偉大作家的窗下。

他們向這位「偉大的民政捍衛者」表示崇高的敬意。

鮮花被堆放在雨果的住宅門前，很快便壘起了一座色彩斑斕、芬芳撲鼻的花山。

六十萬人自發地為一個作家祝壽，這在人類文明史上，確實是絕無僅有的一次。

萊昂納爾的目光投向街道對面那扇窗戶。

窗戶敞開著，儘管二月的巴黎依然寒風料峭，但年邁的雨果顯然早已站在了那裡。

他穿著一身深色的衣服，白髮在寒風中微微拂動。

他的左右手分別摟著他十三歲的孫子喬治和十二歲的孫女冉娜。

老人容光煥發，臉上洋溢著激動、欣慰甚至可以說是陶醉的神情。

他從遊行隊伍接近公寓的那一刻起，就幾乎一直站在那裡。

他不斷地向樓下浩瀚如海的祝壽人羣鞠躬、揮手、行禮，接受著這史無前例的尊崇。

萊昂納爾輕聲對身邊的左拉說：「雨果先生很偉大，人民對他的崇敬也很真誠，並且發自內心的。」

左拉雙手抱胸，眉頭微蹙，點了點頭。

其他幾人也轉過頭來，他們之前就知道萊昂納爾拒絕了法郎士的邀請。

而在萊昂納爾的示範作用下，幾乎所有的「自然主義」作家都默契地缺席了這次慶典。

(本章完)