第543章 要讓萊昂納爾索雷爾感受帝國的憤怒

第543章 要讓萊昂納爾·索雷爾感受帝國的憤怒！

當天下午，《良言》的發行部主任查爾斯·惠特曼坐在編輯部裏，面前攤著一堆信，全是關於《1984》的。

他拆開一封，是退訂通知。再拆一封，還是退訂。第三封則是譴責信，說《良言》刊登「煽動性作品」，要求道歉。

查爾斯·惠特曼嘆了口氣，他早就料到會這樣。

昨天上午，主編埃弗拉德發瘋一樣要他追回增刊，但已經來不及了。

中午時分，第一批讀者反饋就來了，那些富裕中產、貴族和富商們，派遣自己的男僕送來了第一批抗議信。

而到了下午，海量的退訂信開始湧來，沒到傍晚就已經超過兩百封。

查爾斯·惠特曼知道，這還只是開始。

他拿起一封字跡工整的信。寄信人地址是劍橋大學三一學院，信裏寫道：

【貴刊刊登的《1984》，雖然是虛構，但對大英帝國的描述，已超出文學批評的範疇，完全是惡意的揣測。

本人無法繼續支持這樣一本雜誌，所以退訂！】

惠特曼把信扔到一邊。他知道這種信來自什麼人——體制內的精英，大學教授，退休官員。

他們不是被「OLD LADY」嚇到，就是被「真理部」刺痛，要麼就是被小說結尾的酷刑給嚇破了膽子。

惠特曼本人想起來，也覺得驚心動魄。

在「友愛部」的監獄裡，「思想警察」奧勃良利用老鼠來對付溫斯頓，最終徹底擊垮了他內心最後一點良知。

【……奧勃良提起鐵籠子：「隻要我再按一下按鍵，這些餓慌了的小畜牲就會萬箭齊發一樣竄出來。

它們會直撲你的臉孔，一口咬住不放。有時它們先咬眼睛。有時它們先咬面頰，再喫舌頭。」

……

他剎那間喪失了神志，成了一頭尖叫的畜生。但是他緊緊抱住一個念頭，終於在黑暗中掙紮出來。

只有一個辦法，唯一的辦法，可以救自己——那就是必須在他和老鼠之間插進另外一個人，用來擋開老鼠。

……

於是他一遍又一遍地拼命大叫：

「咬裘莉亞！咬裘莉亞！別咬我！裘莉亞！你們怎樣咬她都行。把她的臉咬下來，啃她的骨頭。別咬我！裘莉亞！

別咬我！」】

裘莉亞是他的戀人，他為了讓自己不遭受老鼠啃咬的酷刑，最後出賣了她。

然而《1984》的殘酷之處遠不止於此，溫斯頓和裘莉亞再次相見了，他們的對話熄滅了讀者心中最後一絲希望——

【「我出賣了你。」她若無其事地說。

「我出賣了你。」他說。

她憎惡的看了他一眼。

「有時候，」她說，「他們用什麼東西來威脅你，這東西你無法忍受，而且想都不能想。於是你就說，『別這樣對我，對別人去，對某某人去。』

後來你也許可以偽裝這不過是一種計策，這麼說是為了使他們停下來，真的意思並不是這樣。

但是這不對。當時你說的真是這個意思。你認為沒有別的辦法可以救你，因此你很願意用這個辦法來救自已。

你真的願意這事發生在另外一個人身上。他受得了受不了，你根本不在乎。你關心的只是你自己。」

「你關心的只是你自己。」他隨聲附和說。

「在這以後，你對另外那個人的感情就不一樣了。」

「不一樣了，」他說，「你就感到不一樣了。」

似乎沒有別的可以說了。風把他們的單薄的工作服颳得緊緊地裹在他們身上．一言不發地坐在那裡馬上使你覺得很難堪，而且坐著不動也太冷，他說要趕地下鐵道，就站了起來要走。

「我們以後見吧。」他說。

「是的，」她說，「我們以後見吧。」】

是的，裘利亞也背叛了溫斯頓，同時兩人都對此十分坦然，甚至覺得理所應當。

這纔是真正的「酷刑」——不僅摧毀身體，同時摧毀意志。

查爾斯·惠特曼在出版業幹了二十年，見過太多稿子，黑暗的、邪惡的、噁心的、悖逆的、瘋狂的……

但像《1984》這樣的還是第一部，那個叫萊昂納爾·索雷爾的作家把帝國最骯髒的一面揭露出來了。

從篡改現實的「真理部」，再到用酷刑讓人改變思想的「友愛部」……

《1984》讓他第一次意識到：哦，原來我們每天在做的事，可以都是為了讓人類走向痛苦的深淵！

查爾斯·惠特曼搖搖頭，開寫給這些退訂讀者的回信——想這些沒用，他得保住工作。

老闆亞歷山大·斯特蘭那邊還沒消息，埃弗拉德把自己關在辦公室裏，誰也見不到他。

惠特曼只能自己應付這個局面。他走回桌前，他坐下來，開始用標準格式書寫：

「感謝您的反饋，我們會認真考慮……」

————————————————

晚上，倫敦東區的一家小酒館裡，幾個工人坐在角落，面前擺著啤酒和那本《1984》。

他們不識字，但酒館裡有讀報人，正大聲念著這部小說——這可是「詹姆斯·邦德先生」的最新作品，自然要聽聽。

這個小說不比他的「福爾摩斯」和「傑克·斯派洛船長」那麼有趣，開頭甚至有點讓他們覺得意外。

大英帝國統一了全世界？還成立了「真理」「友愛」「和平」「富裕」四個部門來管理整個世界。

這怎麼聽都有點怪。

但是當讀報人唸到「OLD LADY IS WATCHING YOU」時，一個年輕工人笑了。

他說：「這話我熟。我老孃以前就這麼說——『老實點，有人在看著呢』。」

其他人也笑了。

但讀報人繼續念，唸到溫斯頓怎麼生活——每天上班，填表格，遵守規則，但總覺得哪兒不對勁。

年輕工人笑不出來了，他一邊聽著，慢慢皺起眉。

他嘟囔著：「別看這哥們兒為政府幹活兒，但他活得真憋屈！」

旁邊一個老工人說：「誰不是呢。「你去碼頭找個正經工作，就得填表，就得有人推薦，得等人通知。

等上半天，最後告訴你不行。為啥不行？不知道。反正就是不行。」

另一個工人接話：「我兒子去年想進郵局。考試考過了，最後沒成。問郵局為什麼，說『名額滿了』。

可我聽說，郵局局長的第三個情婦的侄子進去了。」

他們安靜下來，聽讀報人繼續念。

唸到「富裕部」——那個負責讓經濟數據好看，但實際上大多數人日子越來越難的部門。

一個工人把杯子磕到桌子上，濺了一手啤酒：「這他媽不就是帝國的財政部嗎？整天說經濟好的很。但結果呢？」

唸到「和平部」——那個整天說維護和平，但實際上到處打仗的部門。

另一個人說：「這像海軍部。整天說保衛和平，船卻往埃及開，又把人家的平民炸死了幾千人。」

他們越聽越覺得熟悉。雖然不是一模一樣，但那種感覺太熟悉了。

年輕工人拿起那本《1984》，翻到封面，看著那行「獻給女王陛下與她的臣民的禮物」。

「邦德先生，真是挺敢寫啊。」

「寫有啥用？寫了又能改變什麼？」

「至少讓咱們知道，原來不是咱們的問題，而是帝國的問題。」

「對啊，哪怕帝國統治全世界了，一切仍然不會改變！」

「該受窮的還是受窮，該被槍斃的還是會被槍斃，就像那個溫斯頓，最後出賣了戀人也沒用。」

酒館裡安靜了一會兒。然後有人換了話題，開始聊明天碼頭有什麼活。

——————————

深夜十一點，唐寧街10號的內閣會議室還亮著燈。

長條桌邊坐滿了人。首相格萊斯頓坐在主位，左手邊是內政大臣哈考特，右手邊是財政大臣。

其他內閣成員依次排開——外交大臣、陸軍大臣、海軍大臣、印度事務大臣、殖民地事務大臣……所有人都在。

沒人說話，每個人面前都擺著一本《1984》。

首相格萊斯頓摘下眼鏡，放在桌上。

他掃視了一圈，然後開口：「今晚召集各位，是因為女王陛下召見了我。」

他掃視了一圈，看到每個同僚的背都坐直了一點。

「陛下非常憤怒。她認為，《1984》的出版不是偶然的文學事件，而是有預謀的、系統性的攻擊。

從去年的《快樂王子》，到之前的《加勒比海盜》，再到如今這本書——

萊昂納爾·索雷爾這個法國作家，正在一步一步詆毀大英帝國的形象！」

他拿起那本《1984》，揚了揚：「陛下說，這不僅僅是詆毀。這是在試圖從精神上摧毀大英帝國的統治基礎。」

會議室裏更安靜了。

格萊斯頓繼續說：「陛下知道，按照憲法，她不應當幹涉具體施政。但作為大英帝國的君主，她有權提醒內閣——

帝國的危機不僅在於殖民地的戰爭，也在於法國人發動的這場精神戰爭。」

他看向每個人，目光最後停在哈考特身上：「所以，這件事現在已經上升為國家事務了！

我們要拿出最強硬的手段，消除《1984》的影響，還要嚴厲懲罰萊昂納爾·索雷爾——

哪怕他在法國，也要讓他感受到帝國的憤怒！」

他停下來，等待同僚們的回應。

幾秒鐘的沉默後，外交大臣格蘭維爾伯爵開口了：「我明白您的意思，也理解陛下陛下的擔憂。

但是萊昂納爾·索雷爾在法國，他是法國公民。我們如何『懲罰』一個在外國領土上的外國公民？」

這一下，把所有人都問住了……

（兩更完畢，昨天寫的太晚了，今天堅持不住了。明天會有3-4更。）

(本章完)