第595章 這部作品怎麼還有我的事？

第595章 這部作品怎麼還有我的事？

《泰晤士報》對萊昂納爾別墅的報導標題是：《法國人的「電氣烏託邦」》。

文章寫道：

【萊昂納爾·索雷爾在巴黎郊區的別墅展示，無疑是一場成功的表演。但表演畢竟是表演，與現實相去甚遠。

顯然，法國人是在用華麗的表象掩蓋了技術的不足，交流電的安全性問題仍未解決。

而索雷爾先生選擇用「舒適體驗」來轉移公眾的注意力。】

《每日電訊》更刻薄：

【巴黎的浪漫病似乎又爆發了，他們為了一些華而不實的「現代小玩意兒」而瘋狂。

過濾塞納河水？這就像試圖從泰晤士河提取香水一樣荒謬！

至於那些電氣設備——任何有常識的工程師都知道，早期產品必然充滿缺陷。

法國人將為他們的盲目付出代價，當那些脆弱的設備接連故障時。】

《倫敦新聞畫報》則刊登了一幅諷刺漫畫：

一個法國貴族坐在堆滿故障電器的房間裡，頭頂的電燈忽明忽暗，水龍頭噴出污水，通風口吹出黑煙。

標題是：《「現代生活」的真相》。

但這些報導在倫敦引起的反響有限。咖啡館裡的談論更多是對萊昂納爾和交流電技術的好奇——

「聽說真的能從塞納河過濾出飲用水？」

「電熱水器……聽起來不錯，冬天不用等僕人燒水了。」

「通風系統，上帝，今年夏天太悶熱了。」

甚至有些英國商人開始暗地裡打聽：「有沒有可能引進這套系統？當然，要低調。」

而託馬斯·愛迪生，此刻正坐在倫敦辦公室的沙發上，臉色陰沉。

塞繆爾·英薩爾小心翼翼地站在一旁：「老闆，紐約的電報。」

託馬斯·愛迪生接過電報展開。電報很短，只有兩行：

【鑑於技術路線和市場前景的重新評估，摩根家族決定暫停對直流電項目的投資。也建議您考慮調整戰略方向。】

落款是「約翰·皮爾龐特·摩根辦公室」。

託馬斯·愛迪生盯著電報看了很久，口中喃喃自語：「暫停投資……調整戰略……」

塞繆爾·英薩爾不敢說話。

託馬斯·愛迪生突然把電報揉成一團，扔在地上：「他以為他是誰？判斷技術方向？除了有錢，他懂什麼？」

辦公室裏一片寂靜。

過了幾分鐘，託馬斯·愛迪生站起來，走到窗邊。窗外是倫敦灰濛濛的天空，遠處有工廠的煙囪在冒煙。

他近乎無意識地說了一句：「交流電……真的有那麼好？」

塞繆爾·英薩爾謹慎地開口：「從技術參數看，遠距離傳輸確實有優勢。而且法國人的展示……很成功。」

託馬斯·愛迪生轉過身，眼睛裡都是血絲：「成功？那是表演！是營銷！真正成功的技術需要時間驗證，需要反覆測試，需要……」

他的話戛然而止。因為他知道，市場不會等、投資者不會等、公眾不會等。時間已經不再是他的朋友了！

索雷爾別墅的參觀者們喝到了乾淨的飲水，沐浴在明亮的光線裏，感受的是涼爽的清風……

而自己花費了幾千英鎊，隻讓全世界看到了一頭被電得血肉模糊的大象！現場據說還有小孩嚇尿了褲子！

每每想到這裡，託馬斯·愛迪生都恨不得回到一個月前的那個早晨，親手把自己和阿諾德·懷特都掐死！

後悔已經沒有用了，他深吸一口氣：「約瑟夫·斯旺那邊呢？專利訴訟什麼時候開庭？」

「下週。但情況不樂觀。法官傾向於認定斯旺博士的碳絲燈專利有效。」

託馬斯·愛迪生走回辦公桌：「那就準備和解方案。成立聯合公司，共同經營。我們出生產和銷售網絡，他出專利。股份……我們佔95%，他5%。」

「我馬上去準備。」

託馬斯·愛迪生叫住他：「等等。先私下接觸，探探口風。」

「明白。」

——————————

三天後，塞繆爾·英薩爾回來了，臉色十分難看。

「斯旺博士拒絕了。」

託馬斯·愛迪生正在看一份直流發電機改進方案，頭也沒擡：「條件不夠？那就給他8%。」

「不是股份問題。」塞繆爾·英薩爾艱難地開口，「他……他不想和我們合作。」

託馬斯·愛迪生擡起頭：「什麼？」

「斯旺博士說，他已經找到了更合適的合作夥伴。」

「誰？」

「萊昂納爾·索雷爾。」

託馬斯·愛迪生愣了幾秒，然後猛地站起來：「索雷爾？他連英國都進不來！怎麼合作？」

「斯旺博士說，索雷爾雖然人在法國，但他的人脈、他的技術團隊、他的市場信譽……都是可靠的合作基礎。」

託馬斯·愛迪生幾乎在吼：「市場信譽？他在英國有什麼信譽？他被禁止入境！他的作品被查禁！他……」

塞繆爾·英薩爾小聲說：「很多普通民眾對他有好感……還有中產階級……馬爾博羅公爵也是他的合夥人……」

託馬斯·愛迪生啞口無言，頹然跌坐回椅子上。

萊昂納爾·索雷爾的人雖然不在英國，但他的名字、他的作品、他的故事、他的關係網……早已在這裡紮根。

託馬斯·愛迪生不甘心地問：「約瑟夫·斯旺還說了什麼？」

塞繆爾·英薩爾猶豫了一下，還是誠實地回答了：「他說……『索雷爾先生也許不能踏上英國的土地，但他良好的聲譽卻能在這片土地上無往不利。』」

無往不利……託馬斯·愛迪生閉上眼睛，腦海中盤旋著這個詞。

他想起自己剛發明留聲機時的風光，想起白熾燈點亮門洛帕克實驗室時的歡呼，想起第一個中央發電站投入運行時的自豪……

那時候，他也是無往不利的，人們管他叫「現實中的普羅米修斯」——現在呢，「大象劊子手」！

一個來自法國的作家，用一套「現代生活」的展示，用一群天才工程師的技術，就把他逼到了牆角。

而這些，本來是他最擅長的手段！

直流電與交流電之爭，似乎已經分出了勝負……

不，還沒有！

託馬斯·愛迪生睜開眼睛：「準備上訴。斯旺的專利，我們上訴到英國的高等法院，能拖多久就拖多久。

直流電項目，我們繼續推進。摩根撤資，我們就找其他投資人。英國女王不歡迎索雷爾，我們就佔據這裡。」

「可是老闆……」

「去做。」

塞繆爾·英薩爾最終只能點點頭，退出辦公室。

託馬斯·愛迪生獨自坐在椅子上，看著窗外。

倫敦的傍晚，天色漸暗。煤氣燈開始點亮，街道上浮起昏黃的光暈。

那些光不夠亮，不夠均勻，還會搖曳——但它們是是經過時間考驗的。

直流電也是如此！——

他這樣告訴自己。

————————————

隨著參觀者數量的累積以及媒體持續不斷的宣傳，「山麓別墅」的口碑閘門徹底打開了。

巴黎的富豪們紛紛派人送來名片、信件、邀請函，語氣一個比一個急切。

「我們希望邀請加尼葉先生和索雷爾先生共進晚餐，商討住宅改造事宜。」

「我們的鄉間別墅需要全套現代化改造，預算不是問題。」

「能否請工作室優先為我們設計？我們可以支付額外加急費用。」

夏爾·加尼葉的辦公桌上，意向書堆成了小山，根本處理不過來。

與此同時，「索雷爾-特斯拉電氣」的訂單也雪片般飛來。

不只是燈泡，不只是電線，而是整套系統：交流發電機組、變壓器、配電櫃、電動機、水泵……

尼古拉·特斯拉不得不緊急擴大團隊。除了從布達佩斯召來三名老同事，從蘇黎世高工招聘了五名應屆畢業生外——

他又在巴黎的「愛迪生電燈公司」裏挖走了六名有經驗的電氣工程師。試用過後，他忍不住評價：

「不得不說，愛迪生先生的公司招攬到的都是最優秀的工程師，非常適合加入我們「索雷爾-特斯拉電氣」。」

實驗室的工作時間延長到每天十六小時，每天在測試新的變壓器繞組方式，改進電動機軸承，研發更耐用的電熱絲。

萊昂納爾對特斯拉說：「錢不是問題。你需要什麼設備，買；需要什麼材料，訂；需要什麼人，招。

我只有一個要求——儘快讓這些東西穩定下來。」

特斯拉的聲音充滿自信：「六個月，效率能再提高百分之二十；一年，成本還可以降低百分之三十。」

「那就去做！」

————————

巴黎，波旁宮，國民議會。

一場關於「法國電力化戰略」的特別會議正在舉行，參加會議的議員超過一百人。

一名來自裏爾的議員揮舞著雙手：「先生們！我們不能眼睜睜看著法國在電力革命中落後！交流電技術已經證明瞭自己的優勢，我們必須迅速行動！」

另一名來自馬賽的議員附和：「巴黎有了示範項目，裏昂呢？馬賽呢？波爾多呢？我們的城市也需要現代化的照明和供水系統！」

來自南錫的議員更激進：「這不僅僅是城市照明問題。這是國家戰略！電力將成為未來的能源，就像煤炭和蒸汽一樣。誰掌握了電力技術，誰就掌握了下一個時代！」

「我提議設立國家電氣化委員會，統籌全國電力建設！」

「應該提供財政補貼，鼓勵企業和家庭採用電氣設備！」

「教育也很重要！我們需要在理工學院開設電氣工程專業，培養人才！」

議員們越說越激動，彷彿法國明天就能成為一個全部由電力驅動的國度。

——————————

不過熱鬧是其他人的，萊昂納爾情緒卻有些低落。

1883年8月下旬，絡繹不絕的參觀者終於告一段落，他也正式搬入了「山麓別墅」。

不過佩蒂卻沒有等到這一天——她終於還是選擇前往英國的「北倫敦學院女子學校」就讀。

由於自己不能進入英國，所以就由蘇菲與艾麗絲兩人送佩蒂去倫敦，剛好能趕上九月開學的「米迦勒學期」。

恰好，蘇菲還能去和約瑟夫·斯旺博士簽訂正式的合作協議；而艾麗絲則可以為成立倫敦的「索雷爾-羅夏打字學校」考察選址。

所以偌大的別墅裏，變得空蕩蕩的。好在萊昂納爾很快振作起來，投入了新的創作當中，還叫來了德彪西。

不過剛聽萊昂納爾說到一半，德彪西就捂著額頭：「索雷爾先生，這部作品怎麼還有我的事？」

（二更結束，大家晚安，謝謝，求月票）

(本章完)