第503章 《老人與海》（上）

第503章 《老人與海》（上）

「一個人並不是生來要被打敗的……？」

這句話像鉤子，鉤住了所有人的眼睛。

但緊接著，一股熟悉的迷惑感湧了上來，尤其是那些常跑沙龍、記憶力不錯的讀者。

「等等……」聖日耳曼大道一家菸草店裡，老闆正在翻閱《小巴黎人報》。

隨即他就擡頭對常客說：「這故事名，我好像聽過？」

常客是附近中學的教師，他拿過報紙，眉頭皺起來：「不是聽過，是見過。

去年十月，對，就是去年十月，報紙上登過一則消息。」

老闆也想起來了：「美國巡演！萊昂納爾他們坐船去美國，在船上講故事！」

教師指著報紙：「對。當時說他一連講了八個故事，都是與航海有關的。

其中一個……好像就是個老人捕魚的故事。」

老闆笑了：「所以這是把船上吹的牛寫成小說了？」

教師沒笑，他看著那行題記，心裡有種說不出的感覺。

半年前，那則消息只是社交版的一小塊。大家讀到時，頂多笑笑。

「索雷爾先生又在賣弄了」「旅途消遣罷了」……沒人把這些故事當真，畢竟巴黎的沙龍裏盛產這個。

記者們也隻記了個梗概：老人出海，捕到大魚，最後隻剩骨架。然後就被幾乎所有人都遺忘了。

可現在，萊昂納爾把它寫出來了，還正兒八經地登在《小巴黎人報》上，佔了整整四版。

而且是在這個時候——《太陽照常升起》剛把所有人的心掏空，年金危機又把所有人的口袋掏空之後。

菸草店老闆搖頭：「我不敢看。看了《太陽照常升起》，我難受了半個月。再來一次？算了。」

教師卻說：「但這句話——『一個人並不是生來要被打敗的』……」

老闆擦哼了一聲才說：「那又怎樣？《太陽照常升起》的標題不也挺有希望？結果呢？騙人！」

可話雖這麼說，老闆的眼睛還是往報紙上瞟。

教師也是，他們都一樣。

被《太陽照常升起》背叛過，被年金危機打擊過，現在對任何「希望」都本能地防備。

但偏偏，那句話像根刺，紮在他們的心裡——如果不看，就永遠不知道這個老人，最後成功了嗎？

【聖雅克是個獨自在留旺尼島的灣流中一條小船上釣魚的老人。他已經八十四天沒捕到一條魚了……】

首先引起巴黎的讀者注意的，是名字——「聖雅克」，哈，又是一個「雅克」。

那這個「雅克」，和《太陽照常升起》裏那個下午四點才醒來、對女人沒興趣、最後眼睜睜看著貝爾特愛上鬥牛士的「雅克·德·巴納」，是一樣的嗎？

這勾起了讀者不久前才被《太陽照常升起》刺痛的記憶。

但很快，聖雅克的處境就抓住了他們，八十四天沒捕到魚，然後被嘲笑、被壓價、被遺忘。

這畫面太熟悉了，不是熟悉漁民生活，是熟悉那種感覺——

你做了該做的一切，你遵循了規則，你付出了時間，然後世界告訴你，你失敗了！

年金持有者們剛剛經歷「穩健投資」神話的破產，銀行、證券商推諉責任，帳面數字一夜蒸發。

《太陽照常升起》已經告訴他們，世界不會為你的信念負責，失敗並不伴隨任何積極意義。

所以此刻，他們讀著聖雅克的開頭，情緒不是憐憫，而是一種冷靜的、疲憊的認同。

一個剛剛損失了三成本金的小職員放下報紙，對妻子說，「是的，他失敗了。而且失敗得非常合理。」

妻子正在縫補一件舊襯衣的領子，頭也沒擡：「誰？」

「小說裏的老頭。八十四天沒捕到魚。沒人怪他，但也沒人需要他了。」

妻子停下手：「像你父親？」

公務員愣了一下。他父親是帝國時期的低級軍官，退役後領著微薄年金，整天坐在公園長椅上，看孩子們玩。

沒人記得他參加過克裏米亞戰爭，自己甚至不敢問父親這次損失了多少。

他搖搖頭，又嘆了口氣：「是有點像。」

巴黎的讀者們很平靜，甚至有些防備，彷彿已經預料到這個故事的結局不會仁慈。

老人不像英雄，更像被共和國拋在身後的普通人，被時代浪潮推到沙灘上的貝殼。

小說繼續——老人決定再次出海，去遠海，去年輕人都不敢去的深海區。

孩子幫他備好食物和水，送他離開；小船劃出港口，駛向清晨的海面。

這一刻，許多讀者心裡那層防備沒有立刻消散。

他們經歷過《太陽照常升起》的幻滅，已經學會不輕易為「意志力」本身喝彩。

聖雅克的「堅持」，在他們看來更可能是一種固執，他對現實的反應太遲鈍，他勉強維持自尊的努力也是徒勞的。

一個損失了嫁妝年金的小姐對她的閨蜜低語：「何必呢？八十四天都抓不到，第八十五天就能抓到？

這是跟自己過不去。他應該賣掉他的那條船，去找點別的營生。」

巴黎的沙龍、咖啡館、餐桌……乃至那些大街小巷，都在嘀咕著類似的話語。

但也在這一刻，一種被壓抑得極深的情緒，像海底的氣泡，悄悄浮上來——如果他成功了呢？

但這個念頭，在如今這種特殊的時刻，並不被允許公開存在。

在年金暴跌、債券成廢紙的巴黎，談論「成功」實在太不合時宜，就像在葬禮上吹口哨。

但它真實地潛伏在《老人與海》的字裡行間，潛伏在讀者凝視字句的目光裏。

老人到了遠海，他放下釣索，靜靜等待著。

海上陽光熾烈，水色深藍，時間像剛剛融化的黃油，流淌得很慢。

然後，有東西咬鉤了，力氣很大，非常大！老人知道，他遇到大傢夥了。

【……釣索慢慢地、穩穩地上升，接著小船前面的海面鼓了起來，大魚出水了！

它不停地往上冒，水從它身上向兩邊直瀉。它的腦袋和背部是深紫色，身體在陽光下閃耀著銀光，兩側的條紋十分寬闊，還帶著淡紫的色彩。它的長嘴有手杖那樣長，逐漸變細，像一把決鬥用的輕劍。它先把全身都騰出水面，然後像滑溜地又鑽進水去，老人看見它那大鐮刀般的尾巴沒入水裡，釣索開始往外飛速溜去。】

力量從深海傳來，通過釣索，勒進老人骨頭裡，這不是魚，這是一場戰爭開始的信號！

故事的氣氛發生了微妙的變化，原來世界並沒有對「失敗者」保持沉默！

老人的行動得到了回應，而且方式十分像古典的英雄神話：一個孤獨的人，遇到了一個同樣孤獨而強大的對手。

但巴黎讀者在這裡感受到的，並不只是希望出現的喜悅，更是一種久違的「秩序感」。

彷彿在金融報表上跳動的數字、證券價格無理性的暴跌、政客們空洞的承諾和妥協之外，仍然存在著另一種關係。

這種關係不依賴制度，不依賴契約，不依賴任何人的擔保，隻依賴技藝對技藝、耐力對耐力、尊嚴對尊嚴！

【它是條大魚，我一定要制服它，他想。】

這句話很短，但讀到這裡，許多讀者不由自主地坐直了身體。

那個損失了年金的退休教師皮埃爾，在「雙偶」咖啡館的角落，輕輕吸了一口氣。

他想起自己教書時，給最頑劣的學生補課，講了五遍同一個語法點，學生終於點頭說「我懂了」。

那一刻的感覺，和現在有點像。

不是勝利，而是你的努力，彷彿被某個龐然大物感知到了，並且給出了回應。

接下來的搏鬥，巴黎讀者讀得異常專注。

老人與大魚對峙了三天三夜。他手上傷口疊著傷口，肩膀被釣索勒得麻木，夜裡冷得發抖，白天曬得頭暈。

他喫生魚，喝有限的水，對著星星和大馬林魚自言自語。

【他開口問：「魚，你覺得怎麼樣？」

「我覺得我還不錯，我左手的傷勢已經好轉了。」

「我有足夠的食物，可以支撐一整夜和一整個白天。」

「魚，你就拖著這船吧。」

他並不真的覺得好過，因為釣索勒在背上，疼痛幾乎超出了能忍受的極限，進入了麻木狀態，使他放不下心來。

不過，比這更糟的事兒我也不是沒有碰到過，他想。我一隻手僅僅割破了一點兒，另一隻手的抽筋已經好了。

我的兩腿都很管用。再說，眼下在食物方面我也比它佔優勢。】

小說沒有美化這場搏鬥，痛苦就是痛苦，疲憊就是疲憊。老人沒有超凡的力量，他只是不鬆手。

鯊魚還沒來，結局還未可知……

但正是在這種沒有保證、沒有承諾的對峙中，一種認識慢慢滲進讀者心裡：

努力的意義並不一定要等待結局是勝利的時候才能成立。

即便什麼都尚未得到——魚還沒拖上船，獎金還沒到手，榮譽還很遙遠——

但隻要一個人還在對抗，他做這些事情的意義就沒有被完全取消。

對剛剛在現實中被「合理剝奪」的巴黎中產來說，這種認識十分危險，但又不失為一種安慰。

危險在於，它要求人繼續承擔責任，哪怕承擔的結果可能是失敗；

而安慰在於，它並未要求人必須成功。

一個在政府部門工作、眼看過太多改革方案無疾而終的小科長，讀到老人夜裡與魚說話那段，眼睛有點酸。

他忽然想起自己二十歲時，也曾為一份報告熬夜到天明，相信那能改變一點什麼。

後來他學會了交差就行，學會了推諉責任，學會了一切圓滑處事的手段。

但現在，他看著報紙，心裡某個地方動了一下。

他對自己說：「至少他沒鬆手……」

（第一更，謝謝大家，求月票）

(本章完)