第439章 在這裡，連錢都禁止逃亡！

第439章 在這裡，連錢都禁止逃亡！

萊昂納爾故作姿態地露出疑惑：「不收現金？這裡難道不是美國？美國的酒吧，不收現金，那收什麼呢？」

他的聲音不大，但酒吧現在正是安靜的時候，所以每個人都聽得很清楚。

但是周圍的礦工們都只是屏息看著，沒人敢說話。

就在這時，一個看起來膽子稍大些的年輕礦工，大概喝了點酒，搖搖晃晃地湊了過來。

他是個黑人，臉上又滿是煤灰，所以只有眼白和牙齒顯得格外白。

他從髒兮兮的工裝口袋裡摸索著，掏出了幾個金屬製成的小圓片，遞到萊昂納爾眼前。

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年輕礦工的口音濃重，聽起來有些含糊不清：「我們用這個，這是公司發的『錫幣』，只能在小鎮的店裡用……」

萊昂納爾問道：「我可以看看嗎？」

年輕礦工遲疑了一下，但是看萊昂納爾幾人衣著體面的樣子，還是把「錫幣」交給了他。

萊昂納爾接過那幾枚灰撲撲的金屬片，觸感輕飄飄的，一上手就知道很廉價，他又分了一片給身邊的左拉。

左拉把「錫幣」捏在手裡，發現邊緣十分粗糙，完全沒有正規硬幣的平整、圓潤。

他借著酒吧昏暗的煤油燈仔細看，「錫幣」大概真的是用錫鑞或者其他什麼便宜金屬衝壓出來的，所以分量很輕。

「錫幣」正面一圈印著「CONNELLSVILLE」（康奈爾斯維爾）的字樣，中間是個數字「5」。

翻過來，背面是一個礦車圖案，也簡單極了。

左拉摸過以後，又遞給身邊的都德，都德看了，又傳給莫泊桑、於斯曼……

這枚小小的金屬片在幾位法國作家手中傳遞，每個人的臉色都變得越來越凝重，眼神裏充滿了難以置信。

他們從未聽說過一個現代企業，竟然能用自己衝壓的硬幣，完全取代法定貨幣，作為工人的工資發放。

而且在這個封閉的區域強制流通！這簡直像是一個獨立王國，與今天白天看到的鋼鐵廠和工人區完全是兩個世界！

左拉用手肘輕輕捅了捅身邊的萊昂納爾，湊近他耳邊，語氣既震驚又憤怒：「萊昂，他們這是在製造新的奴隸！」

萊昂納爾微微點了點頭，臉上沒露出意外的表情。

他轉向那個年輕礦工，舉起那枚標著「5」的錫幣問：「這一片，相當於多少美元？我是說，真正的美元。」

年輕的礦工一臉茫然，撓了撓頭髮，抖落一地的煤灰：「美元？我不知道。但1『錫幣』大概就是1『美分』吧？」

他頓了頓，聲音低了下去：「我很久沒有去鎮外面了。這『錫幣』不能在外面用，我出去了沒地方花，會餓死的。」

「轟——！」

這句話在左拉、都德、莫泊桑等人的腦海裏炸開。

他們內心受到了強烈的震撼，遠比之前在鋼鐵廠感受到的衝擊更大！

美國的資本家，竟然用如此簡單、惡毒的方式，就將這些礦工牢牢地束縛在了礦區！

用這種毫無價值的金屬片，換走他們的勞動，剝奪他們使用真正貨幣的權利。

這樣他們根本就攢不下「錢」，既無法自由消費，也無法選擇離開！

這比他們筆下描繪過的任何歐洲資本家的手段，都更直接，更赤裸！

萊昂納爾看著年輕礦工茫然又帶著點不安的臉，把那張1美元紙幣遞到他面前：「你看，這是1美元。

它相當於100美分。如果你願意，你可以用你身上的『100錫幣』來換我這1美元。很公平，對吧？」

「嘶——！」

周圍瞬間響起了一片倒吸冷氣的聲音！

許多上了年紀的礦工，原本只是在偷偷觀望，聽到這句話都下意識地向萊昂納爾方向抻了抻脖子。

他們眼睛裡迸發出羨慕和妒忌，死死盯著那張綠色的鈔票。

那可是1美元！貨真價實的1美元！可以在外面任何地方買到東西的硬通貨！

然而，出乎所有人意料，那年輕的礦工只是瞥了那張誘人的鈔票一眼，便很乾脆地搖了搖頭。

他伸出手，不是去接美元，而是想要拿回自己的錫幣：「不換。」

他的聲音很乾脆，語氣也理所當然：「我拿美元沒有用。在礦區花不出去，去外面這點錢也不夠花。」

他指了指萊昂納爾手裡的錫幣，強調：「這個，在這裡能買酒，能買喫的。」

左拉等人再次被震撼了！

這個人甚至已經喪失了對外部世界貨幣價值的正常感知，或者說，他認為這種「兌換」在自己的現實中毫無意義。

他已經被這個由「錫幣」構成的交換體系徹底困住了。

就在這時，酒保開口了，他臉上堆著討好的笑容，對萊昂納爾說：「先生，先生！他不懂事！您別介意。

您要是想換點『錫幣』零花，我這兒有！我跟你換！」

說著，他迫不及待地從自己圍裙的口袋裡摸索出十幾枚面值不一的錫幣，嘩啦啦地堆在萊昂納爾面前。

「您看，這些，換您那1美元，怎麼樣？夠您幾位喝一晚上的好酒了！」

萊昂納爾目光掃過那些粗糙的金屬片，又看了看一臉期盼的酒保，和周圍那些眼神貪婪的礦工。

他沒有拒絕，只是點了點頭，淡淡地說：「可以。」

然後收起酒保的「錫幣」，把年輕礦工的錫幣又還給了他；年輕礦工如蒙大赦，收起「錫幣」坐回了自己的位子。

酒保臉上瞬間樂開了花，彷彿撿了天大的便宜。

他一把抓過那張1美元紙幣，迅速塞進自己衣服最裡面的口袋，生怕萊昂納爾反悔。

萊昂納爾對著鬆了口氣的酒保，露出一個微笑：「那麼，現在，我們可以點酒了嗎？」

酒保咧開嘴，露出黃牙，笑容無比熱情和諂媚：「當然！當然可以！尊貴的先生們，你們想要什麼酒？

我們這兒有上好的威士忌！管夠！」

————————

劣質的威士忌還灼燒著喉嚨，萊昂納爾一行人已經從酒吧出來，站在了康奈爾斯維爾鎮骯髒的街道上。

夜晚的冷風一吹，非但沒讓人清醒，反而萊昂納爾一行人更加憤怒。

左拉的胸膛劇烈地起伏著：「這不是錢！這是鐐銬！用這些廉價的金屬片，把活生生的人鎖死在這片煤灰裏！

他們不是在支付勞動，他們是在用一種更狡猾的方式，販賣奴隸！」

都德臉色發白，聲音顫抖：「上帝，我從未想過，在美國，在一個自稱自由平等的國度，會看到這種東西。

『錫幣』？這種現代化的剝削，比任何一個封建領主都更殘忍。」

莫泊桑嗤笑一聲：「哈！在這裡，連錢都禁止逃亡！『錫幣』離不開礦區，就像礦工離不開礦井。」

萊昂納爾搖了搖頭：「看到了嗎？美國的貧窮，都比法國的更『聰明』——

畢竟，在法國，窮人至少摸得到真正的錢，知道它有多重，能換來什麼。

在這裡，連錢都是假的，是慷慨的摩根先生們印出來圈養他們的飼料。」

於斯曼陰沉著臉補充：「而且，這飼料的價格還虛高得很。」

他在酒吧裏就仔細對比過那些錫幣的面值和能買到的東西，心裡已經有了個大概。

年紀最大的龔古爾喃喃道：「從紐約到這裡，一週時間，我們從人間天堂，走到了人間煉獄，它們都在美國！」

這話讓所有人都沉默了。

是的，光鮮亮麗的美國，和眼前這個被「錫幣」統治的美國，竟然是同一個國家。

這種巨大的反差，比單純的貧富差距更讓他們感到心驚。

揣著剩下的那些錫幣，他們決定再在這鎮上走走。

夜晚的康奈爾斯維爾，竟然有一種畸形的「活力」。

街道兩旁的許多店鋪都還亮著燈，開著門，雜貨鋪、服裝店，甚至還有理髮店。

每一家店都掛著「CONNELLSVILLE」（康奈爾斯維爾）的字樣，顯然和酒吧一樣，都是「公司商店」。

店裡貨物種類倒是齊全，從食物、布料到簡單的工具都有。

左拉、都德等人走進去，在心裡默默把商品的價格換算成法郎，再對比巴黎類似商品的售價。

都德低聲說：「這……這太離譜了。如果我沒算錯，這裡的布料比巴黎賣的還貴！」

於斯曼語氣肯定地說：「如果1『錫幣』真的等於1『美分』，那這裡的物價比外面至少貴上百分之三十！」

難怪那酒保那麼樂意用一堆金屬片換萊昂的1美元！」

這發現讓作家們的心情更加沉重。

這裡不僅僅在用代幣束縛人身自由，還用壟斷和高價，榨乾工人最後一滴血汗。

這是一個完全閉環的吸血系統，高效又殘忍。

隨後，他們有路過了一處燈光曖昧的房子，房子門口掛著顏色鮮艷的布簾，上面印著性感的女郎。

幾個穿著艷麗的姑娘靠在門邊，看到衣著體面的萊昂納爾一行人，眼睛立刻亮了，熱情地招呼起來。

「嘿！先生們！進來玩玩吧！」

「來喝一杯？我們這兒有好姑娘！」

其中一個最漂亮的姑娘，膽子也最大，扭著腰肢直接湊到了萊昂納爾身邊，身上廉價的香水味竄進萊昂納爾的鼻子。

她仰起臉，對萊昂納爾露出媚笑，幾乎是貼著他耳朵說：「先生們，看你們是外面來的，如果你們願意付現金——

我是指，真正的美元，紙鈔或者硬幣都行，那和我們快活一下，隻要給一半的錢就行。怎麼樣？」

萊昂納爾把她的話翻譯給其他人聽，莫泊桑第一個義憤填膺：「嘿，就連姑娘們都知道這『錫幣』當不了真錢花！」

萊昂納爾還沒來得及回應這令人心酸的「優惠」，一個聲音就在他們身後響了起來：

「各位先生！你們怎麼在這裡？」

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(本章完)