第453章 從嚴，從重，從快！（補更2）

第453章 從嚴，從重，從快！（補更2）

埃裏克·莫頓揮舞著手中那疊薄薄的電報和報紙，像是舉著勝利的旗幟，車廂裏所有人的目光都聚焦在他身上。

左拉放下正在閱讀的書，莫泊桑停止了修剪雪茄，於斯曼、都德、龔古爾，還有萊昂納爾，都好奇地望了過來。

埃裏克·莫頓的語氣有種「大仇得報」的快意：「那些強盜！襲擊我們火車的那些混蛋——『比利小子』、『陽舞小子』、傑西·詹姆斯……

還有他們手下那些叫得上名號的傢夥，幾乎，不，是全部，全部落網了！」

車廂裏瞬間安靜了，這個消息果然震撼，以至於很多人都沒有反應過來。

莫泊桑難以置信：「全部？這纔多久？我們離開西部還不到兩周！」

埃裏克·莫頓用力點著頭：「是的！全部！而且不僅僅是落網！法庭——巡迴法庭——審理速度快得驚人！

所有的案子都在兩天內審完了，然後就是絞刑！大部分頭目和重要成員都被送上了絞架！」

他翻動著手上的紙張，念出上面的片段：「『比利小子』在林肯郡被捕，拒捕時被擊傷，第二天一早就在臨時法庭被判處絞刑，當天下午執行！

『陽舞小子』試圖逃往加拿大，在邊境一個小鎮被平克頓偵探發現，交火中被打死了兩個同夥，他被活捉，四十八小時後絞死！

傑西·詹姆斯，這隻狡猾的狐狸，他藏得很好，但還是被自己以前的一個手下出賣了，在密蘇裏州一個農場裡被包圍，他想反抗，被當場擊斃！

還有『拉雷多小子』……名單長著呢！」

他擡起頭，一臉的不可思議：「上帝，有些傢夥，上午剛被抓，下午法官就到了，簡單地審訊一下，然後就是絞刑！

效率高得嚇人，報紙上說，這種『高效』在美國司法史上絕無僅有！」

萊昂納爾一直安靜地聽著，這時候也忍不住低聲自語：「……這不是『從嚴、從重、從快』嗎？」

他的聲音很輕，但在安靜的車廂裏，還是被坐在附近的一位隨車記者聽到了。

這位《紐約論壇報》的記者眼睛一亮，立刻掏出隨身攜帶的筆記本和鉛筆，刷刷地記下了這三個鏗鏘有力的短語。

隨後他就在旁邊飛快地用英文寫下他準備撰寫的文章標題——《索雷爾盛讚西部正義：從嚴、從重、從快！》

記者一邊寫，一邊興奮地舔著嘴脣，他有預感，萊昂納爾的「金句」，配上這雷霆萬鈞的行動，將會引起新的轟動。

愛彌兒·左拉扶了扶眼鏡，臉上滿是困惑：「這太不可思議了，有些強盜，聽平克頓說他們在西部活躍了十幾年。

當地執法部門對他們一直都束手無策，為什麼這次能這麼快？」

埃裏克·莫頓立刻就給出了答案：「懸賞！左拉先生，是前所未有的高額懸賞！」

他伸出一根手指，在空中晃了晃：「安德魯·卡內基先生提供了驚人的懸賞！每個匪首的腦袋，價值一萬美金！

重要成員的人頭也值五千美金！而以往，聯邦和鐵路公司提供的懸賞加起來也不過兩三千美金。」

莫泊桑差點從椅子上跳起來：「一萬美金？上帝！我們在美國奔波演講了快一個月，也沒賺到一萬美金！」

於斯曼、阿萊克西等人臉上也寫滿了震驚，顯然被這個數字嚇到了。

莫泊桑酸溜溜地開起了玩笑：「早知道這麼值錢，我還寫什麼小說？

就該留在西部，弄匹好馬，帶上一支快槍，專門去搜捕這些通緝犯！」

車廂裏頓時爆發出一陣大笑，連左拉和龔古爾都忍不住笑了起來。

阿爾豐斯·都德喃喃道：「一萬美金……五千美金……這確實足以讓任何人瘋狂！」

埃裏克·莫頓補充道：「沒錯！消息一傳開，整個西部都瘋了。匪幫內部瞬間就分崩離析了。

告密、背刺、黑喫黑……為了這筆錢，父子都能反目，更別說那些本來就靠利益聚在一起的強盜了。

而且，卡內基先生還動用了其他關係，幾乎所有西部城鎮、牧場、農場，都拒絕再和他們做任何交易。

甚至都不允許他們落腳了！他們買不到食物，找不到藏身處，在內華達的荒漠裡，連喝口水都困難。

沒有一個匪幫能挺過五天！」

萊昂納爾轉向左拉和其他人：「所以，你們看，土匪其實也是這個社會的一部分，需要依賴這個社會才能生存。

他們過去之所以能逍遙法外，不是因為他們真的有多厲害，而是因為西部這片土壤太『肥沃』了，足夠滋養他們。

鐵路公司和銀行不斷侵佔小鎮和農場的土地，小鎮和農場就縱容匪徒給他們製造麻煩，不斷放他們的血。

匪徒就在這些地方銷贓、補給、獲得情報。這次，安德魯·卡內基的懸賞，破壞了他們之間的平衡。

如今，庇護所變成了陷阱，同伴變成告密者，這些匪幫自然就活不下去了。」

愛彌兒·左拉若有所思地點點頭：「不是法律和執法者突然變得強大了，罪犯其實是被資本摧毀了。

隻要鐵路公司和小鎮之間的矛盾不解決，這片土地上就總會孕育出新的匪幫。

仇恨和絕望的土壤還在，強盜的種子就會再次發芽。卡內基的美元，只是點了把火，暫時燒荒了地表而已。」

這個結論讓車廂裏再次沉默下來，不同的人各自有各自的聯想，尤其是經歷過數不清共和與復闢的法國人。

就在這時，一聲悠長的汽笛聲響起，火車頭的煙囪噴出濃煙，車速慢慢降了下來，開始翻越山脈。

埃裏克·莫頓望向窗外，臉上露出笑容：「先生們，準備一下吧，我們很快就能回到紐約了！」

————————

又過了一個晚上，火車緩緩停靠在紐約中央車站的站臺旁，熟悉的喧囂與煤煙氣味撲面而來。

月臺上早已人頭攢動，雖然沒有他們初抵美國時盛大，但陣仗依然不小，彩旗依舊飄揚，樂隊依舊奏著《馬賽曲》。

紐約市長威廉·格雷斯帶著官員和名流，笑容滿面地等候在那裡。

左拉等人一下車，他就上前依次握手：「歡迎回到紐約，先生們！你們的歸來，讓整個紐約的喜悅！」

左拉照例代表大家表達了感謝，歡迎的人羣發出熱情的歡呼和掌聲。

然而，歡迎人羣當中，出現了一個令人意外的身影——來自匹茲堡的安德魯·卡內基。

這位鋼鐵大亨大步迎了上來。他首先用力握住左拉的手，然後又轉向萊昂納爾。

安德魯·卡內基聲音洪亮，確保記者們都能聽清：「各位尊敬的法國朋友！歡迎你們平安歸來！

得知你們在西部的不愉快經歷，我深感震驚與遺憾。任何文明社會都不能容忍這種暴行！

但是，那些強盜都已經受到了應有懲罰！讓我們為美國的法制而歡呼吧！」

安德魯·卡內基隨即就轉向了簇擁過來的記者：「先生們！藉此機會，我要宣佈一個重大決定！」

他挺起胸膛，一字一句地說道：「我宣佈，從今天起，所有姓卡內基的產業——

無論是鋼鐵廠、煤礦，還是橋樑工程隊——都將徹底廢除任何形式的『公司代幣』！」

他手臂一揮，氣勢如虹、斬釘截鐵：「所有工人的工資，從今往後，都將以現金形式發放！一個子兒都不會少！」

話音剛落，記者羣中響起一陣低低的驚呼和議論聲。

萊昂納爾站在一旁，冷冷地看著這位鋼鐵大王，臉上沒有任何欣喜的表情。

「代幣」這種手段，本身並不能為卡內基這樣的工業巨頭帶來多少直接利潤。

畢竟，那些粗糙的金屬片，只能在地理封閉的小鎮、伐木營地和礦區流通，規模實在有限。

至於那點虛高的物價榨取到的血汗錢，在卡內基龐大的商業帝國裏，不過是九牛一毛。

「代幣」真正的惡毒之處，在於讓工人永遠欠債，被牢牢綁定在機器和礦坑旁，無法離開，形同奴隸。

其次，「代幣」讓公司節省了大量現金，尤其在偏遠地區，現金稀缺，運輸困難，而且風險高。

用自己印發的「紙片」或「金屬片」來代替寶貴的美元，意味著公司將節省下大量的現金流。

這些實實在在的美元，可以被用於擴張、投資、吞併……總之隻要不拿來發工資，對卡內基來說就是好選擇。

安德魯·卡內基此刻「壯士斷腕」，隻不過是一種危機公關，試圖通過「慷慨」地姿態，重新佔領道德高地。

安德魯·卡內基似乎感受到了萊昂納爾的冷淡態度，但他並不以為意，反而湊近萊昂納爾，低聲說：

「索雷爾先生，為了表達我最誠摯的歉意，以及對於諸位所受驚嚇的補償，我還為各位準備了一份小小的禮物。

一份我相信能讓大家都滿意的禮物。」

萊昂納爾的眉頭立刻皺了起來，安德魯·卡內基這是要現場「行賄」嗎？

他幾乎不假思索，就想要乾脆利落地拒絕。

要是當著記者的面，接受安德魯·卡內基的禮物，他們怕是要成為法國文化史上最大的醜聞！

(本章完)