第377章 「福爾摩斯勇闖女巫島」！

第377章 「福爾摩斯勇闖女巫島」！

萊昂納爾知道這裡距離貝克街不遠，步行大概半小時就能到，但是那裡最近不適合去。

《四簽名》連載已經到了快結束的時候，正值揭開祕密的高潮，貝克街21B周圍全是福爾摩斯的狂熱粉絲。

自己這次來倫敦情況太特殊了，至少在最近幾天他不想曝光。

去《良言》雜誌社的總部，則至少要走上2個小時，還要穿過倫敦東區，並且是在夜裡。

雖然自己沒有實際體驗過東區的治安，可他在「福爾摩斯」裏可沒少寫。

況且過幾年，那裡就會出現「開膛手傑克」……

回頭再敲開第二提琴手家的大門，蹭個飯、借點錢，倒也不是不行，但是萊昂納爾實在不想在偉人面前丟這個臉。

萊昂納爾想了半天，決定先在附近逛一逛，看看有沒有機會弄到幾個便士喫頓晚飯，最好還能坐上地鐵或者公共馬車。

他裹緊外套，開始沿著街道漫無目的地行走。

腳下的路逐漸從攝政公園附近的中產階級街區，延伸向嘈雜的工人聚居區。

煤氣路燈變得稀疏，光線昏黃，映照出斑駁的牆壁和堆積的垃圾。

空氣中也混雜了煤煙、劣質菸草、發酵啤酒的味道。

形形色色的「夜行者」出現在他的視野裏：

剛下晚班、滿臉煤灰的工人；蜷縮在牆角或門洞裡的乞討者；亮著燈光的印刷作坊裏，傳來機器的轟鳴聲……

他還看到了「1便士旅舍」——門簾敞開，可以看到裡面擁擠地坐著許多人。

他們無法躺下，只能彎著腰，將頭和手臂趴在一根橫貫房間的繩子上勉強休息，這就是每晚1便士的代價。

要是多花上1便士，則可以獲得一個「牀位」，也不過是鋪著薄薄稻草和硬木闆的木格子，就像個棺材。

這一切都讓他真切地感受到了這個「世界之都」光鮮表皮下的另一面。

這時他的腿腳開始發酸，飢餓感也隨之襲來。

他看到前方有一家酒吧，招牌上寫著「彎鎬」，招牌也是個彎彎的鎬頭，黃色的燈光正從窗戶裏透出來。

萊昂納爾深吸一口氣，推門走了進去。

酒吧內部煙霧繚繞，空氣混濁，吧檯後面站著頭髮稀疏的老闆，正擦拭著酒杯。

幾張木桌旁坐著些工人打扮的顧客，大多在喝酒、吸菸、玩牌或者低聲交談。

萊昂納爾徑直走到吧檯前：「晚上好，先生。很抱歉打擾，我遇到了一點意外，錢包丟了，現在身無分文。

我需要幾個便士喫頓飯，然後想辦法去我朋友那裡。能否允許我為您做點什麼，換取一點報酬？」

老闆停下擦杯子的動作，上下打量了他一番。

萊昂納爾身上的衣著不算華麗，但料子和剪裁都看得出不是便宜貨，而且氣質乾淨，談吐文雅。

老闆眯著眼問：「你讀過書？」。

萊昂納爾點頭：「當然。」

老闆摸了摸下巴，似乎想到了什麼：「嗯，正好，『老菸鬥』吉姆昨天突然死了，我們這兒沒人讀報紙了。

你會讀報紙嗎？要是讀得好，讓大家聽得明白，給你六便士，再管你一頓晚飯。怎麼樣？」

讀報紙？這倒是個意想不到的輕鬆活兒，萊昂納爾幾乎沒怎麼猶豫，立刻點頭答應：「沒問題，我很樂意。」

「行！」老闆很痛快，從吧檯下面摸出一張皺巴巴的小報，塞給萊昂納爾。

他指著上面的一篇文章：「先讀這個，新鮮熱乎的！找個空點的地方，大聲點！」

萊昂納爾接過報紙，瞥了一眼報紙名稱——《吵鬧報》——就找了個光線稍好的角落站定。

他清了清嗓子，展開報紙，準備開始他的臨時工作。

然而，當他看清報紙那聳人聽聞的標題和配圖時，嘴角不由得抽搐了一下——

《福爾摩斯勇闖女巫島，智破吸血鬼謎案獲美人芳心！》

萊昂納爾：「……」他感到眼前一黑。

但為了六便士和晚飯，他也硬著頭皮開始讀：

「……夜色如墨，泰晤士河上霧氣瀰漫……

我們英勇無畏的偵探，尊貴的福爾摩斯伯爵，此刻正駕駛著他那艘名為『正義號』的快艇，追擊著一艘可疑的貨船。

這艘貨船上裝載的並不是尋常的貨物，而是來自特蘭西瓦尼亞的古老棺槨！

棺槨裡面，就沉睡著一位美貌絕倫，卻深受詛咒的吸血鬼新娘……」

酒館裡原本嘈雜的聲音漸漸小了一些，不少顧客被這離奇的開頭吸引了注意力。

萊昂納爾強忍著吐槽的慾望，繼續往下讀。

這篇「小說」裏的福爾摩斯完全脫離了偵探的本職，變成了一個風流倜儻、身手不凡、精通超自然知識的「俠盜」。

他不僅能用小提琴聲催眠石像鬼，還能用化學試劑配製出對付狼人的銀彈……

身邊更是環繞著對他傾心的貴族小姐和神祕女郎，數量多得數不過來。

「福爾摩斯伯爵微微一笑，他那雙洞察人心的灰色眼睛掃過舞會上每一位賓客……」

萊昂納爾讀著，感覺自己臉頰有點發燙：「『真正的兇手，』他低沉而富有磁性的聲音響起——

『並非使用了什麼複雜的機械，而是利用了人們內心最深的恐懼！以及，一種來自東方的迷情香料。』

說罷，他優雅地轉向身旁嚇得花容失色的公爵夫人，『夫人，您無需害怕，有我在。』……」

起初，萊昂納爾讀得還有些磕絆和尷尬，但漸漸地，他開始投入進來。

這種純粹娛樂的「地攤文學」，也自有其魅力！

他開始加入一些語氣起伏，模仿著故事裡人物的腔調，甚至在某些特別誇張的情節處，故意停頓，製造懸念。

「……說時遲那時快，就在那巨大的蝙蝠怪俯衝而下，利爪即將抓住可憐的瑪麗小姐時！

福爾摩斯伯爵一個箭步上前，手中的手杖——哦，不，那並非普通手杖，而是鐫刻著艾薩克·牛頓爵士親傳的鍊金矩陣的神奇武器——

猛然揮出！一道刺眼的金光……」

酒館裡的顧客們完全被吸引住了。

他們放下了手中的酒杯和紙牌，目不轉睛地看著萊昂納爾，隨著情節的推進發出陣陣驚呼、讚嘆和笑聲。

這種充滿刺激、冒險和香艷元素的故事，顯然非常對他們的胃口。

當萊昂納爾讀完這一期連載的高潮部分——

福爾摩斯伯爵在最後一刻揭穿偽裝成管家的千年巫妖，並用「真愛之吻」解除了吸血鬼新娘的詛咒；

當然，他還順便收穫了吸血鬼新娘和公爵夫人這兩位大美女的感激和香吻。

——酒館裡爆發出了一陣熱烈的掌聲和口哨聲。

「好樣的，夥計！」

「讀得太棒了！」

「比老菸鬥吉姆帶勁多了！」

「再來一段！」

萊昂納爾聽著這些稱讚，內心湧現出一股荒謬感。

但他在倫敦的奇妙冒險，才剛剛開始……

(本章完)