第433章 馬克吐溫先生？

第433章 馬克·吐溫先生？

載著左拉、萊昂納爾等人的金色馬車隊並沒有徑直駛向紐約市政廳。

紐約的上流社會為了展示這座新興大都會的肌肉與財富，開始了緩慢而隆重的城市巡遊。

第一站是宏偉的聖派屈克大教堂。

這是一座拔地而起的哥特復興式建築，灰白色的石壁在陽光下顯得格外巍峨，嶄新的尖塔直刺藍天。

年輕的小約翰·摩根驕傲地介紹：「這座新教堂去年剛完成主體聖堂，現在已經是紐約，乃至新大陸最宏偉的教堂了。

即使在歐洲，這樣的教堂也不多見。」

萊昂納爾仰頭看著聖派屈克大教堂那巨大的玫瑰窗和精美的雕塑。

即使在巴黎見慣了聖母院，這座大教堂的規模仍然頗令人嘆為觀止，尤其是它與周圍的建築在格調上是如此格格不入，宛如天使在人間。

不過美國畢竟是個新興國家，在宗教建築的底蘊上仍然與歐洲相差甚遠。

巴黎聖母院是13世紀建成的，尖塔的高度就已經有90米了，並且在雕刻藝術方面遠超聖派屈克教堂，哪怕是沒有深厚的藝術修養，也能一眼看出差距。

不過萊昂納爾自然不會掃兩個年輕人的興，他平靜地評論道：「令人印象深刻，能在這麼短的時間裡建成如此傑作，足見紐約人的決心和財力。」

安妮·摩根微笑著補充：「信仰和社區的力量同樣重要，索雷爾先生。」

馬車繼續前行，但空氣逐漸變得渾濁，煤煙、馬糞和河水的腥味讓萊昂納爾以為回到了巴黎。

遠處，大河之上，一個更加宏偉的建築輪廓映入眼簾——那是布魯克林大橋的施工現場！

即使還隔著長長的一段距離，那巨大的石砌橋塔和粗如巨蟒的鋼纜，也足以震撼視聽。

靠近一點，可以看到工人在高聳的骨架間穿梭自如，遠遠望去如同螞蟻。

鐵錘的敲擊聲、蒸汽機的嘶鳴、號子聲撲面而來，就像在建設一座工業時代的巴別塔！

小約翰·摩根指向大橋：「看那邊，索雷爾先生！等它建成，將是世界上最長的懸索橋！連接曼哈頓和布魯克林！

我們美國的報紙稱它為『現代世界第八大奇蹟』！」

這時候，萊昂納爾才真切地感覺到美國與法國在精神力量上不同，如今的法國，很難組織起這樣的大型工程。

即使有人有這樣的野心，議會也不會通過預算；私營公司更別說了，他們寧願把錢扔進股市，也不願意投資實業。

兩個摩根家的年輕人緊緊盯著萊昂納爾的臉，希望從他的表情中看出點什麼。

不過很遺憾的是，作為被基建狂魔的工程奇蹟洗禮過的靈魂，萊昂納爾完全不動聲色，彷彿眼前的大橋十分尋常。

但其他人就不一樣了——左拉、莫泊桑等人都從馬車中探出頭，臉上寫滿了震驚。

甚至有人下意識地縮了縮脖子，彷彿被一股無形的力量壓迫，不敢直視這個當代的工業奇蹟。

接著，車隊經過了中央車站，喧鬧聲陡然增大，人潮如同渾濁的河流在站口湧進湧出。

蒸汽機車尖銳的汽笛聲撕了空氣，煙囪冒出白霧和煤灰，將車站籠罩在一片灰濛濛的帷幕之後。

煤氣燈在煙霧中時隱時現，投下昏黃的光暈——這裡是範德比爾特鐵路帝國的咽喉！

行色匆匆的商人、扛著行李的移民、叫賣的小販……每個人都像上緊了發條，不停地運轉著。

對這個車站，小約翰·摩根似乎不太願意多介紹，隻簡單了說了一句：「這裡是紐約的脈搏。」

當他們駛近華爾街時，氣氛又是一變，街道變得狹窄，建築也擁擠起來。

沒有工廠、沒有工地，穿著黑色禮服的男人們快步行走，手裡緊緊攥著公文包或報紙。

這裡倒是和巴黎的證券宮附近差相彷彿，小約翰·摩根的情緒重新高漲起來，滔滔不絕地介紹著。

尤其在經過「德雷克塞爾·摩根公司」的時候，他更是興奮地幾乎要在馬車裡面站起來。

隨後他們又經過了中央公園等地標，可以說將這個時代紐約的精華全都一網打盡。

巡遊途中，不斷有市民認出這支顯眼的車隊。

歡呼聲、口哨聲此起彼伏，甚至有大膽的年輕人將一束鮮花拋向馬車。

莫泊桑等年輕人，興緻勃勃地將半個身子探出車窗向人羣揮手緻意；

左拉、都德、龔古爾則沉穩很多，隻隔著車窗，向窗外的追隨者們微笑、點頭。

萊昂納爾大多時候只是靜靜看著，觀察著這座城市的細節，情緒最為穩定。

一個多小時後，車隊終於抵達了目的地——紐約市政廳。

這是一座建於1811年的白色大理石建築，帶著明顯的法國文藝復興風格，古典而優雅。

市政廳門口的臺階上，紐約市長威廉·格雷斯率領著一眾市政府官員和市議會議員，早已列隊等候。

萊昂納爾等人依次下車，踏上臺階，記者們也早已架好相機。

在官員們的引導下，九位法國作家在市政廳臺階頂端一字排開。

聲望最高的愛彌兒·左拉和年紀最大的埃德蒙·龔古爾站在中心；

萊昂納爾和阿爾豐斯·都德則站在兩人身側稍後的位置，莫泊桑等其他人則向兩翼一字排開。

他們身後是市政廳的圓頂和廊柱，面前是黑壓壓的人羣和無數閃爍的鏡頭。

「請看這裡！不要動！」攝影師高聲喊道。

鎂光燈閃爍起來，這個時刻被永久定格，一張名垂文學史的合影誕生了。

合影完畢，愛彌兒·左拉向前一步，作為代表發表講話。

他首先讚美了市政廳的建築風格，稱其「優雅地融合了歐洲的審美與新世界的活力」。

接著，他談到一路上的見聞。

「我們看到了高聳入雲的教堂，看到了正在跨越河流的鋼鐵大橋，看到了繁忙不息的鐵路樞紐，也看到了寧靜優美的城市公園。

先生們，女士們，紐約讓我們感到震驚！

這座城市有一股與歐洲那些古老的城市截然不同的生命力，這裡的活力格外燥熱，無處不在的工業建設賦予了一切難以置信的力量感，讓我們感受到美國人在建設家園上的勃勃雄心！」

對於法國文豪的讚美，人們發出歡呼。

隨即，愛彌爾·左拉話鋒一轉：「我們此行，不僅是為了見證美國的奇蹟！我們更希望通過我們的筆、通過我們的語言，能讓美國的民眾，感受到今日的法蘭西文化，感受到她那歷經風雨卻依舊蓬勃的精神！」

他的講話贏得了熱烈的掌聲。

隨後，作家們在官員的陪同下，簡單參觀了市政廳內部。

接著，他們再次登上金色馬車，前往下榻的酒店——第五大道飯店。

這家酒店無愧於紐約最豪華的聲譽，內部裝飾極盡奢華，大理石地面、水晶吊燈、天鵝絨帷幕……

歐洲豪華酒店有的，這裡也應有盡有；與此同時，它還有歐洲酒店沒有的東西——電梯！

第五大道飯店安裝了一部「奧的斯公司」製造的乘客電梯，由蒸汽機驅動液壓活塞，服務生手動操作開關。

這一切，再次讓左拉、莫泊桑等人嘖嘖稱奇。

他們都算是見多識廣的人物，但在這一整天密集的現代工業品轟炸面前，也有點目不暇接的感覺。

九人都被安排在酒店最豪華的套房，中午和下午是休息時間，畢竟長途航行和上午密集的活動讓人疲憊。

他們的晚餐設在紐約最奢華、最高檔的餐廳「德爾莫尼科」，以法餐和義大利餐見長。

紐約的上流社會包下了整間餐廳，舉辦了一場盛大的歡迎宴會。

長桌上擺滿了銀質餐具和水晶杯，身著制服的服務生穿梭不息，菜餚的分量明顯比歐洲豪放得多。

萊昂納爾甚至看到了一整隻烤好的孔雀被端上了桌，身上還插著它生前的華麗羽毛……

席間，銀行家、鐵路大亨、政界名流以及他們的女眷們紛紛上前與作家們攀談，氣氛熱烈而嘈雜。

萊昂納爾盡力保持著必要的禮貌，但感覺比寫一天劇本或者小說還累。

但這還沒有完，宴會結束後，一行人回到第五大道飯店。

而飯店華麗的舞廳裏，另一場社交盛宴——舞會——已經開始。

專門從巴黎請來的樂隊演奏著流行的華爾茲和波爾卡，舞廳裏幾乎匯聚了紐約所有的名人，以至於有人不得不被請到外面去暫候。

被各種恭維和試探轟炸了一輪後，萊昂納爾終於找了個相對安靜的角落，手裡端著一杯香檳，看著舞池中旋轉的人羣。

蘇菲不在身邊，他對此類場合興緻缺缺，拒絕了幾次邀請，包括今天作為嚮導的安妮·摩根。

如果不是第一天不能太過於「失禮」，他可能已經找機會溜走了——只能說，帶著兄弟撈世界太累了！

就在這時，一位四五十歲的男子穿過人羣，徑直向他走來，他有一頭金色的捲髮，嘴脣上還留著濃密的鬍鬚。

他走到萊昂納爾面前，伸出手，聲音洪亮：「晚上好，索雷爾先生。歡迎來到美國！

我是薩繆爾·蘭亨·克萊門斯，從康涅狄克過來的。」

萊昂納爾微微一怔，幾乎是脫口而出：「馬克·吐溫先生？」

（睡了一覺，有點活過來的感覺）

(本章完)