第591章 無法接受失敗的萊昂納爾！

第591章 無法接受失敗的萊昂納爾！

大象「辛格」被電死的第二天，倫敦的報紙就鋪天蓋地進行了刊載

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《泰晤士報》在頭版右側刊登了長篇報導，標題是《重大警示：愛迪生實驗揭示交流電緻命危險》。文章寫道：

【昨日「愛迪生電燈公司」舉行的科學展示，無疑具有裏程碑意義。託馬斯·愛迪生先生用最直觀的方式向公眾證明，交流電系統潛藏著難以忽視的風險。

當一頭重達三噸的巨象在數十秒內斃命於交流電時，任何有理智的人都必須承認：這種電流不適宜進入家庭、街道乃至任何公共場所！】

文章中間還插入了一段評論：

【近年來，那位以文學創作聞名的萊昂納爾·索雷爾先生，大力鼓吹交流電的所謂『優勢』。我們尊重索雷爾先生在藝術領域的成就，但必須指出，技術領域需要的是嚴謹的科學精神，而非浪漫的想像。

電力的安全關乎人命，不能建立在詩意的構想之上！】

《每日電訊》的標題更為聳動：《死亡之電：「辛格」之死敲響警鐘》。報導詳細描述了現場：

【大象『辛格』在八千伏交流電通過身體的瞬間，轟然倒地。那種力量之可怖，令在場一千五百名觀眾無不駭然。愛迪生公司總經理阿諾德·懷特先生說得對——

如果這樣的電流不慎流入民宅，後果不堪設想！】

該報同樣在社論版專門發表評論：

【法國人正在巴黎推廣交流電系統，甚至計劃建立大型發電廠。我們必須質問：他們是否充分考慮了安全隱患？

萊昂納爾·索雷爾先生或許是個出色的作家，但電氣工程需要專業知識，而非文學靈感。

英國應當以此為鑑，審慎對待交流電技術！】

《倫敦新聞畫報》用整版刊登了現場素描。畫面中央是大象僵直的屍體，背景是黑布覆蓋的交流發電機。

配文寫道：【為了公眾安全而必須展示的殘酷真相。】

連一些小報也跟風。《每日郵報》頭版標題直接是《法國人的緻命幻想》，內文稱：

【萊昂納爾·索雷爾，這位以小說和戲劇成名的法國作家，如今卻想扮演電氣工程師的角色。他的『索雷爾-特斯拉電氣』公司正試圖將危險的交流電系統推向市場。

昨天愛迪生先生的實驗給了我們清醒的警告——我們不能讓巴黎的錯誤在倫敦重演！】

倫敦的輿論幾乎一面倒，市民們談論著昨天的展示。

咖啡館裡，酒館裡，辦公室裏……人們不斷交換著見聞，訴說自己的恐懼。

「我親眼看到的，那頭大象一下子就倒了！」

「聽說法國人正在巴黎推廣這種電，太可怕了。」

「政府應該管管，不能拿我們的生命安全冒險。」

「可是直流電不是也有危險嗎？」

「那不一樣！直流電壓低，最多麻一下。交流電可是能殺人的！」

「但愛迪生先生是不是太極端了？非得用電死大象來證明？」

「極端？這叫有說服力！難道要等電死人了纔行動？」

只有少數工程師和學者在專業期刊上發表不同看法。

《電氣工程師學會學報》刊登了一篇短文，指出「電壓高低纔是決定電擊危險的關鍵因素，而非電流類型」。

但這本期刊的讀者很少，聲音很快被淹沒。

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巴黎的報紙則分裂成了兩派。

《費加羅報》在第二版刊登報導，標題是《倫敦實驗引發交流電安全性憂慮》。文章寫道：

【昨日在倫敦進行的電力展示令人不安。託馬斯·愛迪生先生用電擊方式處死一頭大象，以此證明交流電的危險性。

無論這一做法是否人道，它確實提出了嚴峻問題：交流電系統，是否真的安全？】

文章繼續寫道：

【『索雷爾-特斯拉電氣』公司，據聞將競爭巴黎的多項市政照明合同。

但倫敦的實驗提醒我們，必須審慎評估風險。

技術路線的選擇關乎國家未來的發展，一旦走錯，損失將難以估量。】

《高盧人報》的立場類似，但語氣更尖銳：

【浪漫主義不能替代工程學。電氣工程需要的是計算和實驗，而非作家的想像力。

倫敦的實驗表明，我們尚未充分認識到交流電的危險性。政府應當暫停相關項目，等待更全面的安全評估。】

另一派報紙則持批評態度。

《小巴黎人報》在頭版發表社論，標題是《殘忍的表演》。文章寫道：

【託馬斯·愛迪生先生殺死了一頭大象。他聲稱這是為了科學，為了公眾安全。

但我們看到的，是一場精心策劃的恐怖表演。用極端案例證明普遍結論，這在邏輯上是站不住腳的。

按照同樣的邏輯，我們是否應該因為有人被馬車撞死就禁止所有馬車？】

文章犀利地指出：

【愛迪生先生真正的目的，是打擊競爭對手！

他的直流電系統造價昂貴、效率低下，正被更先進的交流電技術取代。當技術競爭不過時，他選擇了恐嚇民眾！

這是商業手段，不是科學精神！】

該報還刊登了左拉的短評：

【恐懼是愚昧的溫牀。當人們被血腥場面震撼時，理性就會退場。愛迪生先生深諳此道，但巴黎人應當更清醒——

我們不能因為一場殘忍的表演，就放棄更好的技術。】

巴黎的沙龍和咖啡館裡，爭論同樣激烈，但分歧無非兩條——

「那頭象確實死了，如果交流電這麼危險……」

「按這個邏輯，煤氣燈還會爆炸呢，我們是不是該回到蠟燭時代？」

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紐約的報紙態度則中立很多。

《紐約世界報》在商業版刊登了詳細報導，客觀描述了事件經過，然後分析：

【託馬斯·愛迪生先生是美國的驕傲，他的發明改變了世界，但這次實驗的方式卻引發廣泛倫理爭議。

……

交流電與直流電，已不僅僅是技術路線之爭，更是法國與美國兩國國家的未來之爭！】

文章還專門提到：

【約翰·皮爾龐特·摩根先生此前曾表達過對交流電技術的興趣。倫敦實驗後，摩根辦公室未發表評論。華爾街正在觀望。】

《紐約先驅報》的報導更側重商業角度：

【愛迪生電燈公司股價在倫敦實驗消息傳出後上漲5%。投資者顯然認為，這場展示將鞏固直流電的市場地位。

但值得注意的是，是法國仍在推進交流電項目。『索雷爾-特斯拉電氣』可能獲得巴黎市政廳的公共照明系統合同。

這場競爭遠未結束！】

紐約，華爾街，約翰·皮爾龐特·摩根的辦公室裏。

老摩根放下手中的《紐約世界報》，看向站在辦公桌前、拎著行李箱的兒子，小約翰·皮爾龐特·摩根。

老摩根打量了一下兒子：「都準備好了？」

「準備好了，父親。下午的船，最遲九天後就能到達巴黎，剛好趕得上。」

老摩根點點頭，拿起一支哈瓦那雪茄剪開、點燃。

「巴黎那邊情況複雜。報紙你也看了。愛迪生搞了這麼一齣，輿論對交流電不利。」

「但技術優勢不會因為死了一頭大象就改變，尤其是特斯拉的變壓器，讓交流電的成本只有直流電的三分之一。」

老摩根吸了一口雪茄，緩緩吐出煙霧：「技術不會改變，但人心會。恐懼會影響決策。市政官員、投資者、普通市民……

他們也許不懂什麼變壓器技術，也不懂發電成本怎麼計算，但他們看得懂大象是怎麼死的。」

小約翰·摩根沉默了一下，有些不確定地問：「所以您改變主意了？不投資交流電了？」

老摩根搖了搖頭：「生意不是賭博，我需要確切的判斷。所以你要去巴黎看看。」

小約翰·摩根點頭：「我明白。」

「還有。不要隻待在巴黎。去看看他們的實驗室，去布洛涅森林看看那個什麼……『主題樂園』工地。

另外，不要隻和索雷爾聊天，也要和特斯拉、居裏、龐加萊這些人談談。」

「好的，父親。」

老摩根站起來，走到兒子面前：「這是你第一次獨立處理重大投資評估。你的判斷，會影響摩根家族未來的方向。」

他拍了拍兒子的肩膀：「希望索雷爾不會讓我們失望。」

小約翰·摩根知道，父親說得其實並不是萊昂納爾·索雷爾。

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巴黎，聖日耳曼大道117號，萊昂納爾的門鈴響個不停。

六月底到七月初，天氣越來越熱。巴黎的社交季接近尾聲，貴族們開始準備離開城市，前往鄉間別墅避暑。

但在這之前，許多人想和萊昂納爾談談，包括像左拉這樣的摯友。

他們都是希望萊昂納爾能慎重考慮「交流電技術」，他們不想看到法國文壇的明星因為投資失敗一蹶不振。

但是無一例外，他們誰也沒有找到萊昂納爾。

開門的要麼是家裡的廚娘，一問三不知；要麼是佩蒂，說不清萊昂納爾在哪兒不說，還可能被她拉著輔導作業，沒半小時都走不了。

不少人以為萊昂納爾這是接受不了失敗，躲起來了。

直到七月初，他們收到了一封請柬。

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(本章完)