第619章 赫爾克裏波洛在哪裡？

第619章 赫爾克裏·波洛在哪裡？（求月票）

1883年10月13日，「埃斯佩羅」號蒸汽船在晨霧中靠了岸。

乘客們提著行李，三三兩兩走過跳闆，登上魯塞火車站的月臺。

還是那列保加利亞的火車，硬座椅，小窗戶，煤煙味。這次沒人抱怨了。

回程總是比去程快，一晃眼，大家就站到了剛剛完成了保養的「東方快車」旁。

喬治·納熱爾馬克斯擡頭看看天色，又看看懷表，對夏爾·德·弗雷西內說：「比預計早了二十分鐘。」

弗雷西內點點頭，沒接話，繼續和比利時外交官讓-巴蒂斯特·諾東低聲討論著巴爾幹的鐵路特許經營權。

作為法國政府的代表，這次他得到的外交成果也十分豐碩，已經與阿蔔杜勒-哈米德二世的全權代表達成了共識。

未來幾年，在法國的主導下，將有一條穿越法國、德國、奧匈、羅馬尼亞、保加利亞和奧斯曼的貫通鐵路開始建設。

而在奧斯曼境內，雖然軌道名義上屬帝國所有，但奧斯曼卻不擁有它的的運營權、調度權，甚至警察權。

鐵路全程將由法國資本控制的「國際臥鋪車公司」和德意志銀行控制的「安納託利亞鐵路公司」掌握。

阿蔔杜勒-哈米德二世將為這段鐵路的建設提供土地和特許權，但他同樣無法染指鐵路的控制權。

他甚至將未來的關稅收入抵押（鐵路帶來的貿易增長）給了歐洲債權人，主要是巴黎和維也納的猶太銀行家們。

這將開創「治外法權的鐵路版本」，歐洲列車在奧斯曼領土上運行時，適用的是國際公約而非奧斯曼法律。

法國將「東方快車」視為國家勢力擴張的重要標誌，尤其是巴黎的金融觸手將深入這個帝國的內部，吮吸它的血液。

德國的俾斯麥則希望藉此鞏固「大陸聯盟」政策，將奧斯曼帝國作為緩衝區，暫時緩和法德矛盾，共同向東方擴張。

倫敦雖然對任何深入奧斯曼的歐洲項目都心存警惕，但又將「東方快車」視為監視奧斯曼和俄國的窗口——

尤其是通過控制鐵路終點君士坦丁堡的碼頭，皇家海軍能更有效地監控黑海海峽。

當然，阿蔔杜勒-哈米德二世也不真是冤大頭，他將利用鐵路建立從耶爾德茲宮到帝國各省的快速軍事調動網絡。

鐵路修成以後，蘇丹能通過火車在24小時內將忠於自己的安納託利亞部隊調來伊斯坦堡，鎮壓任何可能的政變。

當然，他沒有想到的是，這列每天運送歐洲記者、外交官、軍火商和流亡者的列車，也成為了反對勢力的流動走廊。

從巴黎、日內瓦上車的亞美尼亞革命聯盟成員、青年土耳其黨人，將以前所未有的速度抵達帝國中心，最後摧毀它。

但這都是鐵路貫通以後的事情了——目前的形式，用一個詞總結，那就是「皆大歡喜」！

不過站臺上等待火車發車的乘客們，歸心似箭，隻想馬上回到巴黎。

喬治·布瓦耶湊到萊昂納爾旁邊，壓低聲音：「你真不打算在車上再講個故事？」

萊昂納爾搖頭。

「為什麼？我們可都等著呢！」

「可是一輛列車上，謀殺案只能發生一次啊。」

喬治·布瓦耶還想追問，火車的汽笛響了，他只能和其他人一起登車。

還是那列火車，還是那些座位，連窗外的風景都是倒著放一遍。

不同的是，沒人再談論政治。也沒人再提凱賽梯、阿姆斯特朗家、十二刀。

傍晚，沙龍車廂裏亮起煤氣燈。

路易·貝爾坦和保羅·莫羅下棋。埃米爾·杜蘭在旁邊觀戰，偶爾插兩句嘴，被兩人同時噓。

喬治·布瓦耶和亨利·布洛維茨打牌。布洛維茨輸了兩局，第三局開始前把牌一推：「不打了，你這人記牌。」

喬治·布瓦耶笑：「記者都記牌。」

羅斯柴爾德夫人翻著一本《泰坦號沉沒》；她丈夫在看一份鐵路公司的財務報告，不時用鉛筆在邊角寫幾個數字。

萊昂納爾和蘇菲坐在靠窗的位置。蘇菲用鉛筆在奧斯曼皇室代理合同的草稿上劃來劃去，萊昂納爾則看著窗外。

夜色很快吞沒了平原。

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十月十六日下午三時，巴黎東站的穹頂下，人羣的喧譁幾乎要掀翻屋頂，每個乘客下車都能得到一陣歡呼。

但當萊昂納爾挽著蘇菲走下車廂踏闆時，迎接他們的是近乎狂熱的、潮水般的歡呼與呼喊。

「萊昂納爾！」

「波洛！赫爾克裏·波洛在哪裡？」

「索雷爾先生，請談談那場謀殺案！」

站臺上擠滿了人。除了政府官員、鐵路公司代表和少數社會名流，更多的是記者——多到超乎尋常！

他們手裡舉著筆記本，像一群發現花叢的蜜蜂，嗡嗡地向前擠。

維持秩序的警察滿頭大汗，用力地推搡著人牆，勉強為萊昂納爾和蘇菲開闢出一條狹窄的通道。

「東方快車」的締造者喬治·納熱爾馬克斯本想發表一番感言，結果他的聲音剛開了個頭，就被更大的聲浪淹沒了。

他張了張嘴，看著那些完全無視他、隻顧著把問題拋向萊昂納爾的記者，臉上閃過尷尬又無奈的笑容。

今天的主角不是他，也不是這列象徵著歐洲連接與帝國榮光的火車，而是萊昂納爾和以及那個虛構的謀殺案。

萊昂納爾自己也有些措手不及。他預想過會有些關注，但沒想到場面會如此誇張。

他緊緊握著蘇菲的手，在警察的護衛和記者們連珠炮似的提問中，艱難地向前移動。

「索雷爾先生！《費加羅報》的報導是真的嗎？您真的在車上設計了一場完美的謀殺案遊戲？」

「波洛偵探是您為法國讀者創作的新形象嗎？是為了回應倫敦對福爾摩斯的獨佔嗎？」

「小說什麼時候能出版？書名就叫《東方快車謀殺案》嗎？」

「您對倫敦方面因為此事產生的怨氣有何評論？」

問題一個接一個，七嘴八舌，嘈雜不堪。

萊昂納爾只能提高聲音，簡短地回答：「感謝大家的熱情！故事確實是在旅途中與朋友們的一個遊戲。

承蒙喬治·布瓦耶先生報導。關于波洛和小說，我稍後會詳細說明。請讓一讓，謝謝！」

好不容易衝出車站，登上事先安排好的馬車，萊昂納爾才鬆了口氣，和蘇菲相視一笑。

蘇菲整理了一下有些淩亂的頭髮和衣襟：「大概比你們當初到美國時還要誇張？」

萊昂納爾揉了揉太陽穴：「都是喬治·布瓦耶那篇報導，他可真會渲染。」

蘇菲看著窗外依然追著馬車跑動的幾個記者：「但他也沒說錯。巴黎等了太久了，一個優雅又睿智的法國偵探。

福爾摩斯再好，也是英國人。現在，你終於給了他們一個波洛。」

馬車穿過巴黎的街道，朝著維爾訥夫的方向駛去。

萊昂納爾靠在座椅上，望著窗外熟悉的城市景象，思緒卻回到了列車玩「東方快車謀殺案」遊戲的時候。

將阿加莎·克裏斯蒂的經典之作，以「劇本殺」的形式呈現給一群1883年的歐洲精英，效果之好超出預期。

尤其是最後關於法律與正義的辯論，那些政客、銀行家、藝術家們拋出的一個個觀點，本身就很有價值。

《費加羅報》的隨車記者喬治·布瓦耶在登上「埃斯佩羅」號前，連夜趕出了一篇報導通過最快的郵路發回了巴黎。

《費加羅報》收到後，第一時間就全版刊登了這篇報導，一下就點燃了整個巴黎的熱情。

在喬治·布瓦耶的描述裏，偵探赫爾克裏·波洛不僅睿智，而且優雅、風度翩翩，是法國男性的完美代言人。

與「粗魯的推理機器」夏洛克·福爾摩斯相比，赫爾克裏·波洛更像一個正常人，並且也更有人情味。

出於職業道德，喬治·布瓦耶沒有給出完整的推理過程，也沒有揭祕真兇，但卻把巴黎讀者的興趣完全勾起來了。

他們心裡有團火，恨不得馬上就能看到這場發生在「東方快車」上的謀殺案，一星期、一天、一個小時都不能等！

至於什麼神祕莫測的奧斯曼蘇丹第一次接受專訪、法蘭西的勢力延伸到亞洲腹地、政府外交取得重大突破……

哪裡有法國人擁有了自己的傳奇偵探重要？而巴黎的媒體也順應了這種情緒，派出了大量記者。

所以今天在巴黎東站，才會發生其他乘客「無人問津」，只有萊昂納爾「獨享寵愛」的場面。

漸漸，馬車已駛出巴黎市區，進入了維爾訥夫的鄉間道路，這裡深秋的景緻已經染上了金黃與褐紅，空氣清爽。

當「山麓別墅」熟悉的輪廓出現在前方時，萊昂納爾感到一陣放鬆。

然而，馬車還沒在門口完全停穩，他就看到一個人影從門廊的陰影裏快步走了出來。

是喬治·沙爾龐捷！這位巴黎最成功、最大膽的出版商，此刻臉上只有急切和興奮。

他幾乎是小跑著來到馬車邊，沒等萊昂納爾下車就大聲說道：「萊昂！你可算回來了！我等你整整一天了！」

萊昂納爾下車，有些驚訝：「喬治？你怎麼……」

喬治·沙爾龐捷打斷他，語速極快：「我怎麼來了？《費加羅報》的報導，整個巴黎都看了！

老天爺，你在東方快車上玩了個什麼遊戲？謀殺案？赫爾克裏·波洛？我的印刷機已經饑渴難耐了！

「沙爾龐捷的書架」必須出版它！必須！你可以開出任何價碼，任何條件！版稅？預付金？隨你定！

我們要搶在所有人前面，第一時間讓這本書出現在巴黎每一個書店的櫥窗裏！」

他連珠炮似的說完，才喘了口氣，眼神熾熱地盯著萊昂納爾。

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(本章完)